走廊的尽头，是一扇门。
巨大的石门，上面刻着两个交战的士兵。
一个站者，剑指天空。
一个倒下，剑插在地上。
林墨站在门前，看着那幅画。
潮汐曲线告诉他，门后面有东西。
很多很多的东西。
【潮汐洞察：第四层核心区域】
【内部生命反应：密集】
【危险等级：极高】
【建议：做好战斗准备】
林墨深吸一口气，推开门。
刺眼的光。
等眼睛适应了，他才看清眼前的景象。
一个巨大的竞技场。
比他见过的任何体育场都大。
圆形的场地，四周是层层叠叠的看台。
看台上坐满了人。
不。
不是人。
是——
林墨仔细看。
那些东西有人形，但皮肤是灰色的，眼睛是灰色的，一动不动。
和第三层的深渊守卫一样。
但它们没有在看他们。
它们在看着竞技场中央。
那里，正在进行一场战斗。
两个人。
一个手持长剑，一个握着巨斧。
剑光闪过。
斧头落地。
握斧的人倒下。
持剑的人站在他面前，低头看了一眼，然后转身离开。
看台上，那些灰色的观众开始鼓掌。
没有表情，没有声音。
只是机械地拍手。
啪啪啪。
啪啪啪。
整齐得像一台机器。
林墨拉着小念，站在门口，看着这一切。
有人注意到他们了。
一个穿着黑袍的人走过来。
灰色的脸，灰色的眼睛，灰色的袍子。
但它的动作比其他守卫灵活。
它走到林墨面前，开口：
“新来的？”
声音沙哑，像砂纸摩擦。
林墨点头。
黑袍人说：
“跟我来。”
它转身就走。
林墨犹豫了一下，跟上去。
小念紧紧抓着他的手。
黑袍人带着他们穿过看台下的通道，走进一间石室。
石室里有一张桌子，几把椅子。
墙上挂满了兵器。
刀，剑，斧，矛，弓，各种样式。
黑袍人坐下，指着对面的椅子：
“坐。”
林墨坐下。
小念站在他旁边，没有坐。
黑袍人看着她，灰色的眼睛里有什么东西闪了一下。
但它没说什么。
它看着林墨：
“你知道这里的规矩吗？”
林墨摇头。
黑袍人说：
“这里是永恒竞技场。每一个进来的人，都要参加比赛。”
它指着门外：
“你看到了。每天都有比赛。赢的人，可以活下去。输的人，变成看台上的观众。”
林墨一愣：
“那些观众……”
黑袍人点头：
“都是输家。输了比赛，变成那个样子。永远坐在那里看别人打。”
林墨沉默。
黑袍人继续说：
“这里的规则很简单。每个人都要打。每天一场。连胜十场，可以进入下一层。连败三场……”
它顿了顿：
“连败三场，变成观众。”
林墨问：“可以不打吗？”
黑袍人摇头：
“不可以。不打，直接变成观众。”
林墨看向小念：
“她呢？”
黑袍人看着小念，沉默了几秒。
然后它说：
“她不一样。”
林墨皱眉：“什么意思？”
黑袍人说：
“她身上有那个人的气息。那个人，是我们的上一个主人。”
它站起来，走到小念面前，弯腰行礼：
“您来了。”
小念歪着头，看着它：
“你认识我？”
黑袍人说：
“不认识。但我认识您身上的气息。那是主人的气息。”
它直起身，看着林墨：
“她不能参赛。她是贵客。”
林墨愣住了。
小念也愣住了。
她低头看着自己，看着自己的手。
没什么特别的。
但黑袍人说，她有主人的气息。
那个主人，是谁？
周远？
还是更早的什么人？
林墨想起周远临死前说的话。
“这丫头，不是普通人。她身上有某种东西，可以对抗深渊。”
那个东西，就是“主人的气息”？
那个主人，是谁？
黑袍人没有解释。
它只是说：
“您可以在看台上观看比赛。等您的同伴打完十场，你们就可以离开了。”
小念抓紧张墨的手：
“我不去。我要和哥哥在一起。”
黑袍人看着她，沉默了一会儿。
然后它说：
“您可以和他住在一起。但比赛的时候，您必须在看台上。”
小念看向林墨。
林墨想了想，点头。
小念这才松开手。
黑袍人带他们去住的地方。
也是一间石室，比刚才那间大一点。
有两张石床，一张石桌。
角落里有一盆水，不知道多久换一次。
黑袍人说：
“明天开始比赛。今晚好好休息。”
它走了。
林墨坐在石床上，盯着墙上的那些兵器。
明天开始。
每天一场。
连胜十场，才能离开。
他不知道自己能不能赢。
但他的潮汐视野，应该有用。
至少，能预判对手的动作。
小念坐在他旁边，靠着他：
“哥哥，你会赢的。”
林墨低头看她。
小念的眼睛很亮：
“你答应过我的，都不死。”
林墨揉了揉她的头发：
“嗯。”
夜里，竞技场没有完全安静。
偶尔能听到看台上传来的声音。
不知道是风声，还是那些观众的呼吸。
林墨睡不着。
他坐在石床上，看着门口。
小念已经睡着了，蜷成小小的一团。
他忽然想起黑袍人说的话。
“她身上有那个人的气息。那个人，是我们的上一个主人。”
上一个主人。
是谁？
周远？
不对。
周远只是第三层的守护者。
能成为第四层“主人”的，应该是更强大的存在。
也许是第十八层的那个东西？
也许是小念和它之间，有某种联系？
林墨不知道。
但他知道，小念不是普通的孩子。
从一开始就不是。
濒死的状态，觉醒成A+级。
能替别人承受代价。
能让时间沙漏的看守者震惊。
能让第四层的黑袍人弯腰行礼。
她身上，有秘密。
很大的秘密。
林墨看着她睡着的脸。
小小的，安静的。
和普通孩子没什么两样。
但就是这个孩子，说会保护他。
说会记住他。
说都不死。
林墨轻轻给她盖好被子。
然后他躺下来，闭上眼睛。
明天，第一场。
他需要赢。
