第二天，对手是一个中年人。
光头，身上有伤疤，眼神凶狠。他站在竞技场中央，手里握着一把生锈的砍刀，看着林墨，咧嘴笑：“小子，你运气不好。”
林墨没说话。他看着那个中年人，看他的站姿，看他的呼吸，看他的潮汐曲线。
曲线很乱，很急。像一头被困在笼子里的野兽。这个人，杀过生。不止一次。
黑袍人抬手：“开始。”
中年人冲过来。砍刀劈下，带着风声。林墨侧身，刀从他肩膀旁边擦过，带起一缕布条。他顺势往前，手肘撞在中年人肋下。
中年人闷哼一声，往后退了两步。他低头看了看自己的肋部，又抬起头看着林墨，眼神变了——从凶狠变成了谨慎。
“你能预判？”他问。
林墨没回答。
中年人咬了咬牙，又冲上来。这次不是劈，是横扫。砍刀划出一个弧线，从左边砍过来。林墨往后仰，刀从他鼻尖上方扫过。他借力转身，一脚踹在中年人膝盖上。
中年人单膝跪地，砍刀脱手。他愣了一下，想站起来，但林墨已经到他面前，一拳打在他太阳穴上。中年人倒在地上，不动了。
看台上，灰色观众开始鼓掌。啪啪啪。啪啪啪。
黑袍人的声音响起：“胜者，林墨。”
林墨转身走回门里。从头到尾，他没有用潮汐视野预判，没有用任何技巧。只是闪避，反击。足够。
第三天，对手是一个女人。年轻，短发，眼神空洞。她站在竞技场中央，手里什么都没有。黑袍人说开始，她没动。林墨也没动。两人对视了很久。
然后女人开口：“你杀过人吗？”
林墨说：“杀过。”
女人点头：“我也杀过。”她抬起手，掌心出现一团火。火焰是蓝色的，温度很高，隔着几米都能感觉到热浪。
林墨看着她掌心的火，看着她身上的潮汐曲线。曲线很稳定，很冷静。这个人是职业的。
她往前迈一步，火焰变成一条火龙，朝林墨扑过来。林墨往左闪，火龙从他身边掠过，撞在竞技场的围墙上，炸开一团火花。
他还没站稳，第二团火焰已经来了。再闪。第三团。第四团。第五团。火焰像不要钱一样，一团接一团，逼得他满场跑。
林墨一边跑，一边看她的潮汐曲线。曲线在告诉他一个规律——每放五团火焰，她会停顿零点七秒。零点七秒，够了。
他在心里数。一团，两团，三团，四团，五团。
停顿。
林墨转身，朝她冲过去。零点七秒，他跑不了多远，但够了。他冲到离她三米的地方，她刚好恢复，抬手放火。林墨没躲。他弯腰，从火焰下面钻过去，一拳打在她腹部。
女人弓起身，火焰灭了。林墨第二拳打在她下巴上，她仰面倒下。后脑勺撞在沙地上，闷响一声，不动了。
林墨站在她面前，低头看着。胸口还有起伏，没死。他转身离开。
黑袍人的声音从看台上传来：“胜者，林墨。”
第四天，对手是一个老人。白发，驼背，拄着拐杖。看起来风一吹就倒。但林墨没有掉以轻心。潮汐曲线告诉他，这个老人身上的波动，比之前所有人都强。
黑袍人说开始。老人没动，只是看着林墨，笑了一下：“小伙子，你打了三场了？”
林墨点头。
“赢了三场？”
“嗯。”
“不错。”老人把拐杖往地上一插，“老头子我在这里打了二十年了。你知道我赢了多少场吗？”
林墨摇头。
老人伸出三根手指：“三百场。”
林墨瞳孔微缩。
老人把拐杖拔出来，双手握住，横在身前。那根不起眼的木头拐杖，在潮汐曲线里变成了一把刀——一把杀过无数人的刀。
“但我还没攒够十连胜。”老人说，“每次赢到第九场，就会输。二十年了，一直这样。”
他看着林墨：“今天，也许能破例。”
他动了。快得不像老人。拐杖带着风声，朝林墨脑袋劈下来。林墨侧身躲开，拐杖擦着他的耳朵过去，耳尖被削掉一块皮，火辣辣的疼。
林墨往后退，老人跟上。拐杖横扫，林墨后仰，杖尖从他下巴前面掠过，带起几根汗毛。他翻身滚地，躲开第三击。
老人没有追。他站在原地，拄着拐杖，笑呵呵地看着林墨：“反应不错。但光靠反应，打不赢我。”
林墨站起来。他低头看了一眼自己的手，手在抖。不是因为怕，是因为疼。耳尖的血流下来，顺着脖子滴在沙地上。
他抬起头，看着老人。潮汐曲线在他眼前展开——不是一条，是无数条。每一条都对应老人一个可能的动作。他在这无数条曲线里，寻找规律。
老人又动了。拐杖点出，像枪一样刺向林墨胸口。林墨没躲。他往旁边迈了半步，拐杖从他腋下穿过。他夹住拐杖，往前冲，一拳打在老人肩膀上。
老人身体晃了一下，但没倒。他松开拐杖，一掌拍在林墨胸口。林墨飞出去，摔在地上，胸口像被铁锤砸了一下，喘不上气。
老人站在原地，看着倒在地上的林墨：“小伙子，你很有天赋。但你太嫩了。”
林墨爬起来。胸口疼得像裂开，但他站着。他看着老人，老人身上没有武器了，但他的拳头，比拐杖更危险。
潮汐曲线重新展开。这一次，林墨没有看那些纷乱的动作线。他看的是老人的重心。
老人的左脚，比右脚多用一点力。重心偏左，说明下一个动作会从左边发起。左边——老人迈出左脚，右拳挥出。林墨往右闪，拳从他脸边擦过。他抓住老人的右臂，转身，过肩摔。
老人被摔在地上。沙尘扬起。林墨没有给他爬起来的机会，膝盖压住他的胸口，拳头举起来。
老人看着他，忽然笑了。笑得很开心。
“好。”
林墨的拳头停在半空中。他看着老人的眼睛，那双眼睛里没有恐惧，没有愤怒，只有一种东西——释然。
“二十年了，”老人说，“终于输了。”
他闭上眼睛。林墨松开他，站起来。老人躺在地上，一动不动。胸口还在起伏，没死。
林墨转身走回门里。身后，黑袍人的声音响起：“胜者，林墨。”
第五天。第六天。第七天。第八天。第九天。
每一天，林墨都在竞技场上战斗。对手有男有女，有老有少，有能力者也有普通人。他赢了一场又一场，身上也添了一道又一道伤。手臂上被刀划开的口子，肩膀上被火烧伤的疤，肋骨上被踢裂的痕。
每一场结束，小念都在石室里等他。她不会问“疼不疼”，只是默默地拿出那张猫的照片，放在他面前。林墨看着那只眯着眼睛晒太阳的猫，会笑一下。然后闭上眼睛，为下一场做准备。
第九场结束的那个晚上，黑袍人来了。它站在门口，看着林墨：“明天是第十场。”
林墨点头。
“第十场的对手，和之前不一样。”
林墨抬头：“怎么不一样？”
黑袍人说：“之前的对手，都是输了就会变成观众的人。但第十场的对手，不是人。”
林墨皱眉：“是什么？”
黑袍人说：“深渊守卫。A级。”
林墨沉默了。A级的深渊守卫，和他在第三层洞穴里见过的那些一样。三十七个B级到A级的守卫，任何一个都够他死十次。黑袍人说：“你可以拒绝。但拒绝之后，之前的九场作废。你要重新开始。”
林墨看着它。他忽然问：“你希望我拒绝吗？”
黑袍人灰色的眼睛闪了一下。它没有回答。转身离开了。
林墨坐在石床上，盯着墙上的那些兵器。小念靠在他旁边，小声问：“哥哥，怕吗？”
林墨想了想：“怕。”
小念说：“我也怕。”
林墨低头看她。小念抬起头，眼睛亮亮的：“但哥哥会赢的。”
林墨看着她，忽然笑了：“你怎么知道？”
小念认真地说：“因为哥哥还没带我去看猫。”
林墨愣了一下。然后他笑得更开心了。他揉了揉她的头发：“对，还没带你去看猫。”
他站起来，走到墙边，从那些兵器里选了一把——最短的，最轻的，一把匕首。黑色刀鞘，黑色刀柄。和周世杰给他的那把很像。他握在手里，掂了掂，刚好。
第十天。
林墨站在竞技场中央，手里握着那把匕首。对面，铁门打开，一个灰色的身影走出来。
两米高，人形，但没有脸。浑身灰色，像石头雕成的。它的手里握着一把巨剑，剑身比林墨的腰还宽。
A级深渊守卫。
看台上，那些灰色观众开始鼓掌。比以往任何一次都响。
黑袍人站在最高的看台上，俯视着竞技场。它抬起手，掌声停了。
“开始。”
守卫动了。巨剑劈下来，带着风声。林墨往旁边跳，剑砸在地上，沙石飞溅。地面被砸出一个坑。林墨还没站稳，守卫的第二剑已经到了。他再躲。第三剑。第四剑。第五剑。
守卫的速度不快，但每一剑的力量都大得惊人。林墨只能躲，根本没法靠近。他一边躲，一边看潮汐曲线。曲线告诉他，守卫的攻击有规律——每三剑之后，有一个空隙。
第一剑。第二剑。第三剑。空隙。
林墨冲进去，匕首刺向守卫的肋部。刀刃扎进去，但只进去了一寸。守卫的身体像石头一样硬。他拔刀，往后退。守卫转过身，巨剑横扫过来。林墨没躲开，剑面拍在他身上，他飞出去，撞在竞技场的围墙上。
胸口像被卡车撞了。嘴里涌上血腥味。他滑下来，跪在地上，大口喘气。匕首还握在手里，但手在抖。
守卫走过来。每一步都震得地面发颤。它走到林墨面前，举起巨剑。剑刃在火光下反射出灰白色的光。
林墨抬起头，看着那把剑。潮汐曲线在疯狂波动——不是预判，是预警。这一剑，躲不开。
他看着看台。看台上，那些灰色的观众一动不动地坐着。最高的看台上，黑袍人站在那里，灰色的眼睛俯视着他。在它旁边，一个小小的身影站在栏杆后面——小念。
她双手抓着栏杆，嘴唇抿得紧紧的，眼睛一眨不眨地盯着他。她没有喊，没有哭，只是看着他。林墨看着她的眼睛，忽然笑了。
他低下头，看着手里的匕首。刀刃上沾着守卫灰色的血。他又抬起头，看着那把落下来的巨剑。潮汐曲线在告诉他什么——不是躲避的路线，不是反击的机会。是别的。是他在沙漏里看了无数次的那种东西。
时间。巨剑落下来。林墨没有躲。他往前冲。
巨剑从他身后劈下，沙石飞溅。他冲到守卫面前，匕首刺向它的胸口——不是胸口。是胸口正中央，一个拳头大的凹痕。那个凹痕，在潮汐曲线里，是整个守卫唯一的弱点。
匕首刺进去。整把刀都没入守卫的身体。
守卫僵住了。巨剑停在半空中，没有落下。它低头看着插在胸口的匕首，看着那个小小的凹痕。然后它开始碎裂。从胸口开始，裂纹蔓延到全身。灰白色的碎片剥落，像沙粒一样散开。最后，整个守卫变成一堆灰色的沙土。
匕首掉在地上，发出清脆的声响。
林墨跪在沙土里，大口喘气。胸口的伤疼得他眼前发黑，但他没有倒下。
看台上，那些灰色观众开始鼓掌。啪啪啪。啪啪啪。黑袍人的声音响起，比以往任何一次都响：“胜者，林墨。十连胜。”
它顿了顿，继续说：“准许进入第五层。”
竞技场另一端的墙裂开了。露出一个黑洞洞的入口。入口里，有风吹出来。带着某种熟悉的味道——不是深渊的腐朽，是海风。咸的，腥的，活着的味道。
林墨站起来。他捡起匕首，往那个入口走。走了几步，他停下来，回头看了一眼。最高的看台上，小念已经不在栏杆后面了。她在往这里跑，小小的身影，穿过那些灰色的观众，穿过那些不会动的雕塑。跑下看台，跑过沙地，跑向他。
“哥哥！”
林墨蹲下来，接住她。小念扑进他怀里，抱着他的脖子，身体在发抖。不是怕，是高兴。
“哥哥赢了。”
林墨抱着她，轻轻拍了拍她的背：“嗯。”
他站起来，牵着她，走向那个黑洞洞的入口。身后，竞技场里的沙土被风吹散。那些灰色的观众依然坐着，一动不动。黑袍人站在最高的看台上，看着他们的背影。灰色的眼睛里，有什么东西闪了一下。它嘴唇微动，没有声音。但林墨知道它在说什么。
“你会走到最后的。”
林墨没有回头。他牵着小念，走进第五层。
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