从小行星带通往冥王星轨道的航线上，一片死寂。
这里没有空气，没有声音，只有无尽的黑暗和寒冷的星光。
林野并没有全速冲向敌阵。他在途经柯伊伯带时，选中了一块直径约十公里的巨大冰岩陨石，停了下来。
这块陨石表面覆盖着厚厚的冰层，内部却是坚硬的岩石，是天然的隐蔽所。更重要的是，这里处于战场边缘的盲区，暂时不会被天枢舰队的侦测系统发现。
“时间紧迫，必须突破。”
林野盘膝坐在陨石表面，闭上双眼。
之前的战斗虽然让他名声大噪，但他内心深处清楚，自己与真正的宇宙强者之间，还横亘着一道巨大的鸿沟。化神期巅峰，距离炼虚期，看似只有一步之遥，实则如隔天堑。
这一步，不是靠积累灵力就能跨过的。它需要极致的生死感悟，需要对天地法则的深刻理解，更需要一颗在绝境中依然不动摇的道心。
“天枢联盟的执法者，尤其是那个合体期的罗刹，就是最好的磨刀石。”林野在心中默念，“若不借此压力突破，今日之战，必死无疑。”
他深吸一口气，尽管真空中并无空气，但他仿佛汲取了周围的星力。
《灵皇诀》开始疯狂运转。
体内的灵力如同狂暴的海啸，在经脉中汹涌奔腾。丹田之中，那个原本凝实无比的元婴，此刻竟然开始变得模糊起来。
它的轮廓在虚实之间摇摆，仿佛随时会消散在虚空之中，又仿佛在与整个宇宙融为一体。
这是炼虚期的前兆——虚实相生，身合大道。
在这个境界，修士不再局限于肉身的束缚，可以将自身化为虚无，融入空间，又能瞬间从虚空中凝聚实体，防不胜防。
然而，突破的过程并非一帆风顺。
一股强大的反噬之力从丹田深处涌出，试图撕裂他的经脉，摧毁他的识海。
这是心魔劫。
在极度的压力下，内心的恐惧、犹豫、牵挂都会被无限放大。
“你真的能赢吗？”
“你会死的，像之前那些文明一样，彻底消失。”
“苏清月怎么办？地球上的几十亿人怎么办？你死了，他们就完了。”
一个个声音在林野的脑海中回荡，如同恶魔的低语。
画面在他眼前闪过：地球被血火吞噬，苏清月在绝望中哭泣，朋友们在战舰爆炸中化为灰烬……
“不！”林野咬紧牙关，额头青筋暴起，冷汗瞬间浸透了衣衫。
他的身体剧烈颤抖，周身的雷电变得紊乱，时不时劈在陨石上，炸出一个个深坑。
就在他的意识即将崩溃的瞬间，他的神识沉入了胸口的灵韵玉佩深处。
那里，苏清月之前连夜整理出的古籍残卷正在发出柔和的光芒。
那是一段从“祝融号”核心数据库深处挖掘出的、被加密了数万年的记忆碎片。
随着林野心神沉浸其中，一段尘封的宇宙真相缓缓揭开。
原来，天枢联盟口中那个令所有文明闻风丧胆的“寂灭”，并非什么自然规律或宇宙终结，而是一种具体的、恐怖的生物灾难——“虚空噬灵虫”。
这种虫子诞生于宇宙深处的混沌裂隙，它们没有实体，以纯粹的灵气和生命本源为食。所过之处，星辰黯淡，灵脉枯竭，万物凋零，连恒星都会因为它们吸食了核心的能量而熄灭。
上古时期，天枢联盟之所以变得如此霸道、疯狂地掠夺资源、奴役万族，并不是因为他们天生邪恶，而是因为恐惧。
他们发现，唯有建造一座横跨星系的“绝对防御壁”，才能阻挡噬灵虫的侵袭。而建造这座墙壁，需要消耗天文数字般的灵能和生命精华。
于是，他们选择了牺牲。牺牲那些弱小的文明，抽取它们的灵脉，来换取自己的生存。
在他们眼中，其他文明不过是燃料，是耗材。
而地球，之所以被古神封印，之所以灵气复苏如此缓慢，正是因为地球的地核深处，藏着一件能够从根本上克制噬灵虫的上古神器——“混沌青莲”的种子。
这件神器，是上一个宇宙纪元遗留下来的希望之火。
古神们预见到噬灵虫的威胁，特意将青莲种子藏在地球，并设下重重迷雾，就是为了避开天枢联盟的视线，等待有缘人将其唤醒。
天枢联盟并不知道这一点。他们只以为地球是一块肥美的灵田，是补充他们消耗的绝佳资源。
但如果他们真的强行摧毁地球，引爆地核，释放出其中不稳定的能量，反而可能撕裂空间壁垒，提前引来“寂灭”的先锋军——那是连天枢联盟都无法抵挡的灾难。
“原来如此……”
林野睁开眼，眼中的迷茫一扫而空，取而代之的是一片清明。
“他们不是在掠夺，而是在恐惧中疯狂。但这种疯狂，只会加速灭亡。”
“想要战胜恐惧，唯有直面它。想要守护家园，唯有拥有超越恐惧的力量。”
“我的道，不是为了杀戮，也不是为了称霸。我的道，是为了守护，为了在这黑暗的宇宙中，点亮一盏不灭的灯！”
轰！
就在这一瞬间，林野心中的执念彻底贯通。
那股阻碍突破的心魔劫，在坚定的道心面前土崩瓦解。
丹田中的元婴猛然炸开，化作一团灰色的雾气，瞬间扩散至全身，然后又在刹那间重新凝聚。
这一次，凝聚出来的不再是实体元婴，而是一个若隐若现的虚影。
他的身体也随之变得忽隐忽现，仿佛与周围的星空融为一体。
周围的冰岩陨石在他的气息影响下，竟然开始凭空消失，又凭空出现，仿佛空间本身在他手中变成了橡皮泥。
炼虚期，成！
不仅如此，因为领悟了宇宙危机的真相，他的道心更加坚固，灵力中多了一丝苍茫的混沌之意。
他的雷法也不再是单纯的紫色，而是夹杂着一丝灰蒙蒙的混沌之气。这种力量，能够侵蚀一切法则，分解一切能量。
“罗刹，希望你的实力，配得上你的狂傲。”
林野站起身，感受着体内澎湃如海的力量。
他一步跨出。
缩地成寸！
这一步，直接跨越了数百万公里的距离。
下一秒，他已出现在冥王星轨道，直面那遮天蔽日的执法者舰队。
此时的他，气息内敛，看似平凡无奇，但若是有高手在此，定会惊骇欲绝。
因为这个人，已经不见了。他与这片星空，再无分别。
“嗯？”
旗舰“审判号”的舰桥上，血手罗刹猛地睁开双眼。
他那双猩红的眸子中闪过一丝惊讶，随即变成了浓浓的难以置信。
“刚才那股气息……是炼虚期？怎么可能！”
他霍然起身，身上的血色雾气剧烈翻腾，“一个蛮荒星球的土著，在被我威压锁定的情况下，竟然在短短几个小时内突破到了炼虚期？这简直是违背常理！”
他冷哼一声，眼中的轻蔑稍稍收敛，取而代之的是一丝凝重和杀意。
“有点意思。看来不亲自出手，还真小瞧了这群蝼蚁。不过，炼虚又如何？在本座的合体神力面前，依旧是蝼蚁！”
“传令下去，不必等待投降期限。全军出击，先灭了那小子，再屠城！我要让他知道，境界的差距，不是靠运气就能弥补的！”
“遵命！”
随着命令下达，天枢舰队动了。
数百艘战舰同时开火，无数道金色的光束汇聚成一条光河，向林野席卷而来。
面对这毁天灭地的一击，林野只是淡淡地抬起了手。
“来吧。”
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