三个月的时间，对于修真者而言不过是弹指一挥间，但对于整个人类文明来说，却是一场争分夺秒的冲刺。
为了备战万族大会，地球联邦倾举国之力，启动了“星际远航计划”。
原本用于防御的几艘主力战舰被紧急改装，加装了从火星堡垒中拆解下来的最新型跃迁引擎和护盾发生器。
同时，一支由林野亲自挑选的精英小队也组建完毕。
成员包括：队长林野（炼虚期），副队长苏清月（化神巅峰，擅长阵法与外交），战术指挥凌峰（化神后期，机甲操控大师），以及技术专家赵磊（化神中期，精通古神文字与黑客技术）。
此外，他们还带上了十台经过特殊改装的“祝融型”轻型机甲，作为贴身护卫和展示武力的窗口。
出发的那一天，全球直播。
数亿人守在屏幕前，目送着那艘名为“希望号”的星际飞船缓缓升空，化作一道流光消失在苍穹尽头。
没有悲壮的告别，只有坚定的注视。
人类知道，他们的代表将带着整个种族的命运，踏入那个陌生而危险的宇宙舞台。
航行途中。
“希望号”在曲速通道中高速穿梭。
林野站在观察窗前，看着窗外飞速流逝的斑斓光影，陷入了沉思。
“清月，你对这次大会有什么看法？”他轻声问道。
苏清月走到他身边，手中拿着一块全息平板，上面显示着关于万族大会的资料。
“根据资料，万族大会每百年举办一次，由中立星系的管理者‘天机阁’主办。参会的种族多达数千个，从刚刚开启灵智的低等文明，到拥有仙帝坐镇的超级神国，应有尽有。”
她指了指其中一条标注为红色的规则，“大会的核心宗旨是‘交流与交易’，严禁在会场范围内动武。违者将被天机阁执法队当场格杀，无论其背景如何。”
“严禁动武？”林野挑眉，“这倒是个有趣的约束。但在规则之外呢？”
“这就是危险所在。”苏清月叹了口气，“会场外是法外之地。许多种族会在前往会场的途中设伏，或者在交易会上下毒、施展精神控制。更有甚者，会直接在黑市发布悬赏，猎杀那些落单的弱小文明代表，抢夺他们的技术和资源。”
“所以，我们不仅要防着天枢联盟，还要防着全宇宙的贪婪。”凌峰在一旁补充道，“我刚才扫描了一下附近的航道，发现至少有十几股不明信号在跟踪我们。看来，‘地球’这个名字，现在已经是一块香饽饽了。”
“那就让他们跟着。”林野冷笑一声，“正好拿他们练练手。不过，在没有到达天元城之前，不要暴露全部实力。”
经过半个月的航行，“希望号”终于驶出了曲速通道。
眼前出现的景象，让所有人都屏住了呼吸。
那是一颗巨大无比的行星，直径大约是地球的十倍。
星球表面并非单一的陆地或海洋，而是由无数个漂浮在空中的巨大岛屿组成。
这些岛屿大小不一，有的如山岳般巍峨，有的如尘埃般渺小，它们按照某种玄妙的轨迹缓缓旋转，彼此之间通过绚丽的光桥相连。
在星球的上方，笼罩着一层淡淡的金色光晕，那是强大的防御大阵。
而在大气层外，密密麻麻地停泊着各式各样的飞船。
有的像巨大的金属城市，有的像生物般的巨鲸，有的则是一团流动的能量云。
这就是“中立星系”的核心——天元城。
一个真正的宇宙十字路口，万族汇聚之地。
“希望号，这里是天元城接引台。请报上你们的种族名称和代表身份。”
一道温和的中性声音在飞船通讯频道中响起。
“地球文明，代表林野一行，受邀参加万族大会。”林野对着麦克风平静地回答道。
“收到。地球文明……档案检索中……哦，就是那个击败了天枢执法者的新晋文明吧？最近很有名啊。”
接引员的声音中带着一丝好奇和审视，“给你们分配的是C区第78号浮空岛。那里比较偏僻，希望你们不要介意。毕竟，按照惯例，新来的都要从底层开始。”
C区，偏僻？
凌峰皱了皱眉：“他们这是在故意打压我们。通常A区和B区才是给强大文明准备的。”
“无妨。”林野摆了摆手，“位置不重要，重要的是我们能站多久。降落吧。”
飞船缓缓降落在C区的一座小型浮空岛上。
刚一下船，一股混杂着各种奇异气息的热浪便扑面而来。
空气中弥漫着香料、金属、灵力以及某种说不清的腥臭味。
街道两旁，摆满了各式各样的摊位。
叫卖声此起彼伏，使用的语言千奇百怪，但通过翻译器，都能听懂大意。
“新鲜的星核碎片！只要九千宇宙币！”
“出售‘幻灵族’美女奴隶，包您满意！”
“高价收购低等文明科技图纸！童叟无欺！”
这里就像一个巨大的集市，充满了机遇，也充满了罪恶。
林野一行人刚走出飞船，就感觉到无数道目光落在了他们身上。
有好奇，有轻视，更多的是贪婪。
“看，那就是地球人。”
“长得和人族差不多嘛，也没什么三头六臂。”
“听说他们有一套很厉害的机甲技术，要是能搞到手……”
窃窃私语声不绝于耳。
就在这时，一群身穿绿色鳞甲的外星人挡住了他们的去路。
为首的一个身高两米，手持一把泛着绿光的弯刀，咧开嘴露出一口锋利的獠牙。
“哟，这不是地球的新贵吗？”
那人阴阳怪气地说道，“我是‘绿骨族’的队长，雷克。欢迎来到天元城。不过，C区的治安可不太好，经常有小队迷路失踪。为了你们的安全，不如交点‘保护费’？不多，只要你们飞船上那十台机甲的设计图，再加那个小妞（指了指苏清月）陪我们兄弟喝杯酒就行。”
周围的商贩们纷纷停下手中的活计，幸灾乐祸地看着这一幕。
显然，这种拦路抢劫的事情在这里屡见不鲜。
凌峰的手已经按在了剑柄上，眼中杀机毕露。
赵磊则悄悄启动了机甲的锁定系统。
苏清月面色冰冷，一言不发。
林野却笑了。
他上前一步，看着那个叫雷克的绿骨族人，语气平淡得像是在问天气：
“你刚才说，想要什么？”
雷克以为林野怕了，得意地大笑起来：“哈哈，识相就好！先把设计图交出来，然后……”
话音未落，林野的身影突然消失了。
下一秒，他出现在雷克的身后。
没有任何花哨的动作，只是轻轻拍了拍雷克的肩膀。
“滚。”
一个字吐出，却带着一股无形的音波震荡。
轰！
雷克整个人如同被炮弹击中，直接飞了出去，狠狠撞在百米外的一根石柱上。
咔嚓几声脆响，他的胸骨尽碎，大口吐血，再也爬不起来。
“老大！”
其他的绿骨族人见状，大惊失色，纷纷拔出武器冲了上来。
“找死。”
林野眼神一冷，周身雷光微闪。
噼里啪啦！
十几道细小的电弧瞬间射出，精准地击中了每一个冲上来的绿骨族人。
那些人连惨叫都没发出，就直接瘫软在地，浑身抽搐，失去了战斗力。
整个过程，不超过三秒钟。
周围瞬间安静下来。
所有原本抱着看戏心态的外星人都瞪大了眼睛，一脸不可置信。
这就结束了？
那个看起来文弱的年轻人，竟然一招秒杀了整个绿骨族小队？
而且，这里可是天元城的外围，虽然有禁止大规模杀伤性武器的规定，但这种程度的教训通常是不会被追究的。
林野收回手，看都没看那些倒地不起的家伙一眼。
他转头看向周围那些目瞪口呆的围观者，声音不大，却清晰地传遍了整条街：
“还有谁想要‘保护费’？或者想要机甲图纸？亦或是……想请我的同伴喝酒？”
无人应答。
那些原本眼中闪烁着贪婪光芒的外星人，此刻纷纷低下头，假装忙碌，生怕被林野注意到。
“走吧。”林野对队友们说道，“我们去会场中心。”
四人迈开步子，向着浮空岛的中心走去。
所过之处，人群自动分开一条道路。
那一刻，地球代表的名字，开始在C区，乃至整个天元城的底层流传开来。
“地球人……不好惹。”
然而，他们并不知道。
在远处一座高耸入云的塔楼顶端，几双眼睛正默默注视着这一切。
“有点意思。”
一个苍老的声音响起，“敢在天元城动手，虽然没杀人，但也算是打了天机阁的脸。不过，分寸拿捏得倒是极好。”
“大人，要通知执法队吗？”
“不必。”那声音淡淡道，“万族大会，本就是强者说话的地方。既然他们有能力立威，那就让他们立。不过……告诉‘暗影盟’的人，这只猎物，可以开始围猎了。记住，要在规则允许的范围内，玩死他们。”
“是。”
阴影中，一道黑影无声无息地消失。
风暴，已在繁华的表象下悄然酝酿。
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