清晨的阳光透过窗帘的缝隙洒进来，落在沙发上那团毛茸茸的身影上。
胖球翻了个身，四仰八叉地躺着，肚皮一起一伏，发出满足的呼噜声。茶几上还放着昨晚没吃完的能量晶核碎屑，它梦呓般地咂了咂嘴，爪子在空中划拉了两下，像是在抓什么东西。
“又做梦在吃。”楚尘夏端着两碗面从厨房出来，看到这一幕忍不住笑了。
他把碗放下，走过去揉了揉胖球的肚子。胖球迷迷糊糊睁开眼，看到他手里的碗，瞬间清醒。
“饿！”意念传来，比闹钟还准时。
“吃吧。”楚尘夏把其中一碗推到它面前，碗里是切好的能量晶核块，浇了些特制的兽粮汤汁。
胖球一头扎进去，嚼得嘎嘣脆，尾巴摇得像风扇。
楚尘夏坐在旁边吃自己的面，目光落在窗外。
冠军的奖杯摆在柜子上，金色的光芒在阳光下闪闪发亮。但那已经过去了，他心里惦记着罗雅倩昨晚说的话——关于父亲的新线索。
门铃突然响了。
楚尘夏起身开门，门外站着罗雅倩，一身利落的劲装，头发扎成高马尾。
“恢复得怎么样？”她进门就问，目光落在胖球身上。胖球正叼着一块晶核，警惕地盯着她，生怕她抢吃的。
“差不多了。”楚尘夏说，“有事？”
罗雅倩靠在墙上，双手抱胸。
“天听司那边有个新任务。迷雾山谷深处发现能量异常，怀疑和叛御者活动有关。上头让我去调查。”她顿了顿，“你跟我一起。”
楚尘夏眼睛一亮。
“有报酬吗？”
罗雅倩挑眉：“学坏了啊，学会讨价还价了？”
楚尘夏笑了笑，没说话。
罗雅倩叹了口气：“遗迹里可能有稀有资源，说不定有你需要的进化材料。另外……”她压低声音，“那地方可能有你父亲留下的痕迹。”
楚尘夏瞳孔一缩。
“什么时候出发？”
“明天一早。”罗雅倩看向胖球，“它伤真好了？”
胖球刚好吞下最后一块晶核，冲她发出一声低吼，像是在说：早好了。
罗雅倩嘴角抽了抽。
“行，准备一下。明天城门口集合。”
她走后，楚尘夏坐在沙发上，盯着手里的面发呆。
胖球蹭过来，用脑袋拱了拱他的手。
“要去。”意念传来。
楚尘夏低头看它，笑了。
“嗯，要去。”
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第二天清晨，城门口。
罗雅倩已经等在那里，旁边还站着两个天听司的成员，都是生面孔。看到楚尘夏抱着胖球过来，她点了点头。
“走吧。”
一行人往迷雾山谷方向前进。
路上，罗雅倩简单介绍了情况：遗迹位于迷雾山谷深处一个从未被记载的地方，是三天前一次巡逻中偶然发现的。能量波动很强烈，怀疑有宝物或者强大凶兽，也可能是叛御者的秘密据点。
“叛御者？”楚尘夏问。
“最近他们活动很频繁。”罗雅倩皱眉，“上次那个魔狐跑了之后，一直没有消息。说不定这次能逮到他。”
胖球耳朵动了动，听到“魔狐”两个字，喉咙里发出低吼。
“记得他？”楚尘夏问。
“记得。”意念传来，带着一丝狠劲，“欠我一口。”
楚尘夏笑了。
深入迷雾山谷，雾气越来越浓。周围的树木扭曲生长，枝丫交错，遮天蔽日。偶尔有不知名的兽吼从远处传来，时近时远。
走了大半天，眼前忽然开阔起来。
一座巨大的石门出现在雾气中，石门上刻着古老的纹路，虽然风化严重，但依然能看出当年的宏伟。
“就是这里。”罗雅倩抬手示意众人停下，“小心点，可能有机关。”
两名天听司成员上前探查，片刻后回头：“没有发现异常。”
众人鱼贯而入。
石门后是一条幽深的甬道，两侧的石壁上刻满了壁画。楚尘夏边走边看，壁画上描绘的是一些古老的祭祀场景，中间有一头巨大的凶兽，像是被供奉的神明。
“这地方……至少有几百年历史了。”罗雅倩低声说。
甬道尽头，是一个巨大的圆形石室。石室中央有一座祭坛，祭坛上放着一颗蛋。
那是一颗通体淡蓝色的蛋，表面隐隐有水波流转，散发着柔和的蓝光。
楚尘夏愣住了。
胖球也愣住了。
“那是……蛋？”楚尘夏喃喃道。
罗雅倩眯起眼：“好东西。应该是某种水系的契约兽蛋，价值连城。”
话音刚落，一声低沉的咆哮从石室深处传来！
一头巨大的凶兽从阴影中冲出——那是一头浑身覆盖着淡蓝色鳞甲的巨兽，形似水獭，但体型足有三四米长，獠牙外露，双目血红。
“守护兽！”罗雅倩大喊，“准备战斗！”
两头天听司成员立刻放出契约兽，一只是战将级中阶的烈风狼，一只是战将级初阶的铁甲犀。
但守护兽的目标不是他们。
它直接扑向祭坛，想要护住那颗蛋！
胖球已经冲了出去。
裂天碎岳爪全力挥出，三道爪痕狠狠落在守护兽侧腹！鳞甲碎裂，鲜血涌出。
守护兽吃痛，转身一爪拍向胖球！
“砰！”
胖球被拍退七八步，但它没有停，再次扑上。
浴血战意，第一层。
罗雅倩皱眉：“这畜生至少战将级巅峰，皮糙肉厚。烈风狼，侧面骚扰！铁甲犀，正面牵制！”
三头契约兽围攻守护兽，但守护兽疯狂护蛋，完全不顾自身伤势，拼死战斗。
胖球身上伤口越来越多，但它不退。
浴血战意，第二层。
第三层。
楚尘夏看着胖球浴血奋战，心急如焚。他的目光落在祭坛上的那颗蛋上——蛋的蓝光忽明忽暗，像是在呼唤什么。
他鬼使神差地走上前，伸手触碰蛋。
就在手指接触的瞬间，一股温和的精神波动涌入脑海。
那波动纯净、柔和，像是一道清澈的溪流。
“……爸爸？”
一道稚嫩的意念传来。
楚尘夏愣住了。
蛋壳上出现一道细小的裂纹。
守护兽看到这一幕，发出一声震天的悲鸣，攻势更猛。烈风狼被拍飞，铁甲犀倒地不起。
胖球拼死挡住守护兽，回头看了楚尘夏一眼。
那眼神分明在说：快！
楚尘夏咬牙，抱起蛋往后退。
守护兽疯了，不顾一切扑来！
罗雅倩放出天狩鹰，统领级的气息瞬间爆发！天狩鹰俯冲而下，利爪抓住守护兽的头颅，将它狠狠按在地上！
“走！”罗雅倩大喊。
众人护着楚尘夏，冲出石室。
身后，守护兽的怒吼在甬道中回荡。
冲出遗迹，众人气喘吁吁。
楚尘夏抱着蛋，低头看它。蛋壳上的裂纹越来越多，蓝光越来越亮。
“它要孵化了。”罗雅倩凑过来，“快放地上。”
楚尘夏小心翼翼地把蛋放在草地上。
蛋壳裂开，一只毛茸茸的小爪子伸了出来。
然后是一颗湿漉漉的小脑袋——圆溜溜的眼睛，粉嫩的小鼻子，浑身淡蓝色的绒毛。
一只小水獭。
它睁开眼睛，第一眼就看到楚尘夏。
“唧！”它发出一声欢快的叫声，跌跌撞撞地爬向楚尘夏，一把抱住他的手指。
楚尘夏整个人都愣住了。
胖球凑过来，盯着这个小不点，歪了歪头。
小水獭也看着它，一点都不怕，反而伸出小爪子想去摸胖球的鼻子。
胖球往后缩了缩，眼神复杂。
“它……它认我？”楚尘夏不可置信。
罗雅倩笑了：“废话，你抱了那么久，早就把你当爹了。”
楚尘夏看着怀里的小水獭，又看看旁边的胖球，一时间不知该说什么。
胖球盯着小水獭看了一会儿，然后发出一声低吼。
“它说啥？”罗雅倩问。
楚尘夏嘴角抽了抽。
“它说……这是我的小弟，以后听我的。”
罗雅倩哈哈大笑。
小水獭趴在楚尘夏手心，已经睡着了，发出轻微的呼噜声。
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傍晚，众人撤回万兴城。
天听司分部，陈天放听完汇报，点了点头。
“那颗蛋是水系契约兽，潜力不错。好好培养。”他看向楚尘夏，“至于你父亲……”
他顿了顿，从抽屉里拿出一块残破的石板。
“这是在遗迹深处找到的，上面有你父亲留下的标记。”
楚尘夏接过石板，上面刻着一个模糊的符号——那是父亲常用的签名。
他手指微微发抖。
“他确实去过那里。”陈天放说，“但具体做了什么，还需要进一步调查。”
楚尘夏沉默了几秒，把石板收好。
“我会查清楚的。”
回到家，妈妈已经等在门口。
看到楚尘夏怀里的小水獭，她愣住了。
“这是……”
“新的伙伴。”楚尘夏笑了笑，把小水獭递给她看。
妈妈接过小水獭，眼神里闪过一丝复杂的情绪，但很快掩饰过去。
“真可爱。”她轻声说，“起名字了吗？”
楚尘夏想了想。
“叫它……团团吧。”
胖球在旁边发出一声不满的低吼——凭什么它是球，这个新来的叫团团？
楚尘夏笑着揉了揉它的脑袋。
“你永远是老大。”
胖球这才满意地哼了一声。
团团在妈妈怀里翻了个身，继续呼呼大睡。
妈妈看着它，又看看楚尘夏，嘴唇动了动，最终只是说：
“饿了吧？我去做饭。”
她转身走进厨房。
楚尘夏看着她的背影，心里隐隐觉得妈妈有什么事瞒着自己。
但没关系。
他会查清楚的。
胖球趴在他脚边，尾巴轻轻晃着。
团团在他怀里，睡得香甜。
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