地点：宇宙中心区域，“起源圣域”外围，接引大厅。
传送门的眩晕感比预想中更沉，像有无数细小的星尘钻进太阳穴，林野下意识地蹙了蹙眉，指尖下意识攥紧——掌心还残留着地球大气层的温热，下一秒，所有触感便被一片虚无的凉意取代。
视线褪去模糊的光晕时，他浑身一僵，连呼吸都顿了半拍。
没有坚实的地面，没有熟悉的引力，他就那样悬浮在一片望不到边际的星海之中，脚下是澄澈如琉璃的虚空，低头便能看见亿万星辰在下方流转，像打翻了上帝的宝盒；头顶是横贯天际的银河，光带倾泻而下，细碎的星子落在脸上，带着一丝若有若无的微凉。四周错落漂浮着无数浮空岛屿，有的如水晶般剔透，泛着莹白的柔光；有的如熔岩般赤红，蒸腾着灼热的气浪；还有的被层层迷雾包裹，隐约能看见其上扭曲的符文——每一缕光芒都截然不同，那是属于不同文明的气息，混杂在一起，厚重得让人窒息。
这里就是“起源圣域”的入口，艾拉口中的“万界接引厅”。
“欢迎来到宇宙的十字路口。”
艾拉的声音就贴在耳边，没有丝毫距离感，林野转头，看见她的身影被星光镀上一层柔和的金边，原本就圣洁的轮廓更显朦胧，连发丝都仿佛沾染了星尘，不再是之前那种带着疏离感的指引者，倒多了几分真实的温度。
“只有被‘寂灭潮汐’啃噬过文明根基的种族，才有资格派出守护者，来这里争夺一线生机。”她的声音轻了些，带着一丝不易察觉的沉重，“这里汇聚了全宇宙最顶尖的强者，每一个站在这里的人，都背负着整个文明的希望。”
林野缓缓转动脖颈，目光扫过那些浮空岛屿，心脏不受控制地狂跳了几下——不是畏惧，是一种前所未有的震撼，一种真切感受到“宇宙之大”的悸动。
他看见不远处的岛屿上，一群由液态金属构成的生物正在缓缓流动，身体时而化作利剑，时而化作圆盾，表面的金属光泽随着动作不断变幻，没有固定的形态，却透着一股冰冷的机械质感，那是艾拉提过的“水银族”；更远处，一座巨型岛屿上，一个体型堪比山岳的巨人正垂着脑袋，浑身燃烧着淡金色的恒星星火，每一次呼吸都喷薄出细碎的火星，大地（浮空岛的地面）都跟着微微震颤，那是“炎灵巨人”；还有一些透明的数据流在虚空中快速穿梭，时而凝聚成模糊的人形，时而分散成无数光点，发出细微的电流声，那是“光子意识体”；甚至有几个看起来和人类别无二致的身影，穿着绣满复杂符文的长袍，周身萦绕着淡蓝色的魔法光晕，指尖轻点，便有细小的星尘在他们掌心旋转，是来自未知星系的魔法师。
“这就是星际联盟的成员……”林野在心里轻声喟叹，指尖无意识地摩挲着手腕上的旧伤——那是地球遭遇星际掠夺者时留下的印记，此刻再看这些奇形怪状的强者，忽然觉得，地球那点曾经让他引以为傲的战力，在这片星海之中，确实显得有些渺小。
“林野先生，请随我来。”艾拉的声音拉回他的思绪，她率先朝着中央那座最大的浮空岛飞去，裙摆划过虚空，留下一道淡淡的光痕，“那里是试炼登记处，所有参赛者都要先进行资质认证，领取试炼令牌，才能获得进入圣域的资格。”
林野跟上她的脚步，脚下的虚空传来一丝微弱的支撑力，飞行的触感很奇特，像是踩着流动的星光。刚一落地，他就敏锐地察觉到，周围的空气忽然变得粘稠起来——无数道目光像针一样扎在他身上，有好奇，有审视，还有毫不掩饰的轻蔑，像实质的寒意，顺着毛孔往身体里钻。
他太扎眼了。
在这个汇聚了宇宙顶级强者的地方，他来自一个偏远到几乎无人知晓的太阳系，身形单薄，看起来不过二十多岁，没有水银族的冰冷强悍，没有炎灵巨人的磅礴气势，甚至没有魔法师周身的魔法光晕，就那样穿着一身简单的作战服，站在人群中，像一株误入丛林的野草，格格不入。
细碎的窃窃私语声顺着风飘过来，清晰地钻进耳朵里，没有丝毫掩饰。
“那就是地球的守护者？看起来也太弱了吧，跟个没长大的孩子一样。”
“听说他们的文明才刚刚摸到初级星际时代的门槛，连星际航行都还没完全熟练，居然也敢来争夺‘创世火种’？简直是自不量力。”
“哼，估计就是来凑数的炮灰，等试炼一开始，第一轮就得被淘汰，到时候连怎么死的都不知道。”
林野的指尖微微动了动，喉结轻滚，却没有抬头，也没有反驳，脸上依旧是那副平静的模样。他经历过太多这样的轻视，从地球的底层挣扎到成为守护者，从对抗外来掠夺者到站在宇宙中心，他早就明白，真正的强者，从来不需要用言语证明自己，实力才是最好的底气。
可就在他们即将踏上登记台的那一刻，一股炽热的敌意突然从侧方袭来，带着毁灭般的戾气，瞬间打破了周围的嘈杂！
“站住！卑贱的碳基虫子！”
一声怒吼刺耳至极，像是金属在砂石上摩擦，紧接着，一道猩红的激光束带着破空之声，直逼林野的面门！那激光的速度快得惊人，几乎没有给人反应的时间，角度刁钻，精准地锁定了他的眉心，显然是蓄谋已久，带着必杀的决心——那股能量波动，林野太熟悉了，是混沌能量的气息。“小心！”艾拉惊呼一声，周身瞬间亮起淡金色的防护光盾，就要上前拦截，可她的动作，还是慢了一步。
林野甚至没有回头，身体像是有本能的反应，左手随意抬起，食指轻轻一弹，动作慵懒，却带着一种不容置疑的掌控力。
叮——
一声清脆的金铁交鸣之声在大厅中炸开，穿透了所有的嘈杂。那道足以洞穿星际战舰、融化金属的猩红激光，在触碰到林野指尖的瞬间，竟然像脆弱的玻璃一样，瞬间碎裂，化作漫天细碎的红光，落在虚空中，转瞬即逝，仿佛从未出现过。
“谁这么没礼貌，在公共场合乱扔垃圾？”
林野缓缓转过身，语气平淡得像在谈论天气，可嘴角那一丝若有若无的戏谑，却带着十足的嘲讽。他抬眼望去，只见对面站着三个造型狰狞的机械生命体，通体漆黑，表面布满了暗红色的纹路，像是干涸的血迹，胸口镶嵌着一颗跳动的紫色核心，核心周围，混沌能量在疯狂涌动，散发着令人作呕的戾气。
为首的机械人形生物，头部是一个狰狞的骷髅面具，眼窝处闪烁着猩红的光芒，那光芒里，除了杀意，还有深入骨髓的怨毒，像是要将林野生吞活剥。
“是你……！”
机械人发出一阵刺耳的摩擦声，声音嘶哑得像是被砂纸磨过，每一个字都带着怨毒的颤抖，“化成灰我也认得你！林野！那个毁了我们神国、篡改了我们逻辑的恶魔！”
林野挑了挑眉，目光在对方身上扫了一圈，眉头微蹙，像是在回忆什么，过了几秒，才慢悠悠地开口：“哦？我想起来了。你是‘机械神国’的那个副官吧？叫什么来着……狂怒？还是毁灭？”
“我是复仇者·阿尔法！”机械人彻底暴怒，周身的混沌能量瞬间暴涨，黑色的雾气笼罩了周围的一片虚空，“自从你在K-77空间站羞辱我们，把我们的同胞变成那种……那种长着花草的废铁，我们就发誓，一定要将你碎尸万段，为所有同胞报仇！”
他的声音越来越高，带着歇斯底里的疯狂，“没想到，你也来到了这里！真是天助我也！上天都在帮我们复仇！”
阿尔法伸出机械手臂，直指林野，对着周围所有的参赛者大声嘶吼，试图煽动所有人的敌意：“各位！你们看清楚！这个人就是地球的守护者！他不仅毁灭了一个强大的机械文明，还使用了卑鄙无耻的‘概念病毒’，扭曲宇宙的真理，亵渎生命的法则！”
“他是个危险的异端！他不配站在这里，不配参加试炼！”
“我们应该联手，把这个异端驱逐出去，或者……现在就在这里，彻底解决他！”
随着阿尔法的煽动，周围的气氛瞬间变得紧张起来，空气仿佛凝固了一般。一些和机械神国素有往来的文明守护者，纷纷皱起眉头，看向林野的目光多了几分敌意；还有一些本就对人类抱有偏见的强者，也缓缓握紧了手中的武器，眼神不善地盯着他。
“原来是他……”有人低声呢喃，语气复杂，“机械神国虽然疯狂，但实力确实不容小觑，能让他们如此痛恨，这个人类，恐怕也不是表面看起来那么简单。”
“不过，起源圣域有规定，禁止私斗，违者会被剥夺试炼资格，甚至会被圣域的守卫抹杀。阿尔法，你确定要在这里动手？”还有人试图劝阻，语气中带着一丝忌惮——既忌惮阿尔法的疯狂，也忌惮圣域的规则。
“管不了那么多了！”阿尔法眼中的红光几乎要溢出来，机械身躯因为暴怒而微微颤抖，“只要能杀了他，哪怕被剥夺资格，哪怕粉身碎骨，也值得！兄弟们，上！把这个恶魔撕成碎片，为同胞们报仇！”
话音未落，阿尔法和身后的两个机械护卫同时动了，它们不再是单打独斗，而是快速站位，组成了一个诡异的合击阵法。三股黑色的混沌能量从它们的核心中爆发出来，在空中汇聚、缠绕，最终化作一头巨大的机械恶龙——恶龙的鳞片漆黑如墨，眼窝处燃烧着猩红的火焰，张开血盆大口，露出锋利的金属獠牙，带着毁灭一切的气势，朝着林野猛扑而来，所过之处，虚空都在微微震颤。
“去死吧！林野！”阿尔法的嘶吼声伴随着恶龙的咆哮，响彻整个接引大厅。
面对这声势浩大的攻击，林野却忽然笑了，那笑容里没有畏惧，只有一丝无奈，还有一丝被打扰的不耐。
“看来，无论在地球，还是在这宇宙中心，总有一些家伙，学不会吸取教训。”他轻轻摇了摇头，眼神中的无奈瞬间褪去，取而代之的是刺骨的凌厉，那股凌厉，不是能量的压迫，而是一种凌驾于万物之上的掌控力。
“既然你们这么想重温旧梦，那我就成全你们。”
“不过，这次，可不会像上次那么温柔了。”
林野双脚微微分开，与肩同宽，双手自然下垂，指尖微微弯曲。下一秒，一股无形却恐怖的气场从他体内爆发出来，瞬间席卷了整个接引大厅——那不是混沌能量的波动，也不是魔法的光晕，而是一种更高级、更纯粹的“规则”压制，仿佛他一抬手，就能改变这片空间的法则。
时间，仿佛在这一刻静止了。原本喧闹的接引大厅，瞬间变得鸦雀无声，连那些炎灵巨人的呼吸声，都消失得无影无踪。所有人都屏住了呼吸，瞪大了眼睛，看着眼前的一幕——那头气势汹汹、足以摧毁一颗星球的机械恶龙，在冲到林野身前三米处的地方，突然像是撞上了一堵看不见的墙，硬生生地停了下来，动弹不得，连咆哮声都被瞬间压制，只能发出微弱的嗡鸣。
“怎……怎么回事？！”阿尔法彻底慌了，它疯狂地操控着自己的机体，却发现，自己的四肢像是被冻住了一样，完全无法动弹，甚至连思维都变得迟缓，像是被什么东西冻结了，“我的系统……我的混沌能量……怎么会这样？！”
林野缓缓朝着它们走去，每一步都踩在虚空中，却像是踩在阿尔法三人的心跳上，沉重而有力，每一步落下，阿尔法三人的机体就会剧烈地颤抖一下。
“在我的领域里，”林野的声音不高，却清晰地传入每一个人的耳中，带着一种不容置疑的威严，“你们的仇恨，就是你们最大的破绽。”
他抬了抬下巴，语气平淡，却带着掌控一切的力量：“我言：暴力，无效化。”
“我言：恶意，反噬。”
轰——
一声巨响炸开，那股汇聚了阿尔法三人全部力量的黑色混沌能量，瞬间像是被按下了反转键，以十倍的速度、十倍的力量，疯狂地倒灌回阿尔法三人的体内！
“不！不可能！我的系统……我的核心……啊啊啊啊！”
阿尔法发出了凄厉到变调的惨叫，那惨叫声穿透了整个大厅，带着无尽的痛苦和绝望。它的身体开始剧烈膨胀，表面的暗红色纹路疯狂闪烁，像是要被体内的混沌能量撑爆，紫色的核心不断跳动，发出微弱的碎裂声，最终——
砰！砰！砰！
三声闷响接连响起，没有惊天动地的爆炸，只有清脆的碎裂声。三个不可一世、扬言要将林野碎尸万段的机械复仇者，就这样在自己的攻击下，炸成了无数黑色的碎片，散落一地，冒着刺鼻的黑烟，胸口的紫色核心彻底碎裂，再也没有一丝能量波动，彻底失去了生机。
全场死寂。
刚才还喧闹不已、充满窃窃私语的接引大厅，此刻安静得能听到自己的心跳声。所有人都瞪大了眼睛，嘴巴微微张开，脸上写满了难以置信，有的人甚至忘了呼吸，手里的武器“哐当”一声掉在地上，也浑然不觉。
秒杀。
完完全全的秒杀。
没有任何花哨的招式，没有惊天动地的能量碰撞，仅仅是一句话，一个眼神，就将三个足以摧毁一颗星球的机械强者，彻底抹除。那种掌控一切的力量，那种凌驾于规则之上的威严，让所有在场的强者，都感到了深深的恐惧。
“这……这是什么力量？”有人颤抖着开口，声音里带着无法掩饰的震撼，“是规则系能力吗？不对，比规则系更高级，这是……造物主的权柄？”
“地球……那个偏远的小星系，竟然隐藏着这样的存在？”
“刚才我还嘲笑他是炮灰，现在看来，我们才是那个可笑的人……”
原本那些带着轻蔑、嘲讽目光的守护者们，此刻脸上只剩下深深的震撼和敬畏，看向林野的眼神，就像是在仰望一个神明——那种从骨子里散发出来的压迫感，让他们连抬头直视林野的勇气都没有。
艾拉站在一旁，眼中闪过一丝不易察觉的异彩，嘴角微微上扬，轻声说道：“看来，我的选择没有错。林野先生，您比我想象的还要强大。”
林野拍了拍手，动作随意得像是拍掉了身上的灰尘，仿佛刚才秒杀三个机械强者，只是做了一件微不足道的小事。他看都没看地上的残骸一眼，那些黑色的碎片，在他眼中，和路边的垃圾没有任何区别。
他径直走向登记台，目光落在负责登记的官员身上，语气平淡，没有丝毫波澜：“下一个。”
那名负责登记的官员，早就吓得浑身瑟瑟发抖，脸色惨白如纸，手里的令牌差点掉在地上。他连忙双手捧着一枚金色的令牌，递到林野面前，结结巴巴地说道：“尊……尊敬的阁下，这……这是您的试炼令牌，编号……编号001。”
“欢……欢迎您参加‘星河试炼’，祝……祝您好运。”他的声音都在发抖，连头都不敢抬，生怕触怒了这位看似年轻、实则恐怖的强者。
林野伸出手，接过令牌。令牌入手微凉，表面刻着一个复杂的星图，星图上的每一颗星辰都栩栩如生，仿佛在缓缓转动；背面则刻着一行细小的字迹，字迹古朴，带着一股古老的气息，清晰地映入眼帘：“唯有直面内心最深恐惧者，方可触碰创世之火。”
就在他接过令牌的瞬间，令牌骤然亮起，一道金色的光柱从令牌中爆发出来，将他整个人笼罩。同时，一道冰冷的机械提示音，在他脑海中响起：
“第一关试炼，即将开始。”
“地点：心魔幻境。”
“时间：即刻。”
林野嘴角微微上扬，眼中闪过一丝兴味，那是一种遇到有趣挑战时的兴奋，也是一种掌控一切的从容。
“心魔么？有意思。”
他转头看向周围那些依然处于震惊中的各族强者，朗声道，声音洪亮，穿透了整个大厅，带着十足的底气和挑衅：“各位，看来热身运动，结束了。”
“真正的试炼，现在才开始。”
“希望到时候，你们能比这几个废铁，坚持得久一点。”
说完，他手中的金色令牌光芒更盛，光柱包裹着他的身影，越来越亮。下一秒，林野的身影在光柱中渐渐变得模糊，最终彻底消失在原地，被光柱传送进了第一关的幻境之中。接引大厅里，依旧是一片死寂。
地上散落着机械复仇者的残骸，冒着淡淡的黑烟，与周围璀璨的星光形成了鲜明的对比，显得格外狼狈。一群宇宙强者面面相觑，没有人说话，只有彼此沉重的呼吸声，和眼中残留的震撼——刚才那一幕，已经深深烙印在了他们的脑海里，成为了他们心中无法磨灭的印记。
没有人再敢轻视那个来自地球的年轻守护者，没有人再敢嘲笑地球文明的渺小。
而在阿尔法的残骸之中，一个极其微弱的信号，还在断断续续地发送着，那是它最后的遗言，带着无尽的绝望和悔恨，消散在浩瀚的星海之中：
“报……告……主脑……仇人……太强……我们……错了……”
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