陈清澹还不知自己竟引发了一场赌局,等候许久也不见韩山回来报名次。他拿起来旁边的茶勺，盛了点茶粉，在茶汤上以茶粉作画。
吴宽真是佩服陈清澹,自己都急得嘴上都快起泡了,清澹居然还有闲情雅致在那玩茶。
陈清澹笑了下,继续画着茶画,“结果已经定下，再焦心也无用。吴兄不如放宽心。”说着,他把刚画好的茶水,轻轻推向吴宽的方向。
吴宽低头一看，澄澈的茶水上勾勒出了一副鱼跃龙门的图，他瞠目结舌地瞪着茶碗，“这，这，这.......”
陈清澹把茶勺放在一边,“一些点茶的小道罢了,还请吴兄不要见笑。”
“......”吴宽真想一脚踢死陈清澹,可看着碗里的小鲤鱼又不忍心,怜爱地摸着茶碗,甚至都忘记自己是在这等成绩了，反倒是没有刚才那股焦虑到几近惊厥的劲头了。
陈清澹见吴宽已经被哄好，心里也是长舒一口气，他是真怕吴宽哪天因为等成绩直接抽过去,像极了书中的范进。
桌子之间相隔的并不是木板墙，而是珠帘。早在方才就有人注意到陈清澹的动作，心里痒痒想要去看，他们还没见过真的有人能在茶水上点出一幅画来呢。
吴宽小心碰了碰碗边,茶水上的小鲤鱼晃悠了一下。
吓得偷看的书生们心差点蹦出来，这人真是太不知珍贵了，那不仅仅是陈先生作得画，更是他在茶水上点出来的，试问天下间还有几个人能做到？这人居然还用手碰，真想把那爪子剁下来。
可那是陈先生送给他友人的，他们看得再眼热也不能上去抢。众人心碎不已。
就在这时，韩山不紧不慢地上了二楼，他一向是这样的性子，仿佛天塌下来也能这样慢吞吞。
有人认出韩山是陈清澹的书童，见他一回来，赶紧跟过去，想听一听陈清澹的名次。奇怪，不是自己的成绩，他们却比看自己的成绩还要紧张，生怕陈清澹的名次落后。
“陈大哥。”韩山站在陈清澹旁边。
陈清澹看向他笑道：“如何？”
韩山点了点头，“恭喜陈大哥，你是案首。”他的语气很平静，就好似是出门买了个菜一样，回来说菜价涨了两文。
跟在后面的书生们呆了呆，半晌后才反应过来韩山说了什么！这个人是怎么做到如此波澜不惊的！那可是府案首啊，那可是陈清澹啊。
韩山已经陪陈清澹考过很多场考试，他已经猜到了陈清澹的实力很好，所以对这个结果并不意外，也没有过于惊喜，只是替陈大哥感到开心。可他表达开心的方法却并不是跳起来庆祝，和猴子陈田完全不一样。
正说到陈田，陈田就嗷地一声跳起来，差点直接从二楼跳下去，好在被韩山给拽了一把。
陈清澹也不禁露出了笑容，他努力了这么久，终于考到了这个名次，也不白费他在姜家昼夜不息地读书。
“恭喜陈先生。”书生们掀开珠帘走进来道喜。
如此喜事能够得到别人的庆贺，陈清澹和吴宽也没有被打扰的不悦，陈清澹站起来回敬，“多谢诸位兄台，今日茶楼中诸位兄台的账，陈某便请了。”
能来茶楼的人也都不差这个钱，但听到是陈清澹请客，感觉立刻就不一样了，甚至觉得自己的身价都得到提升了。他们连忙跟陈清澹道谢，还拥簇着把陈清澹送回吴家。
回家后吴宽还高兴得团团转。
陈清澹无奈地按住他，“吴兄，别顾着我了。你的名次呢？”
吴宽愣住了，“啊，我考中了吗？”
书童这才插得进嘴，“少爷，您也中了，中了倒数第一。”
吴宽摸着后脑勺，笑道：“倒数第一也是第一，走，今天晚上去酒楼庆祝庆祝。”
陈清澹拒绝道：“我稍后还要去姜家拜谢姜老先生。”
“也对。”吴宽没有再拉着他，自己出门找人喝酒去了。
陈清澹换了身以上，叩响了姜家的侧门。
姜竹言早就预料到陈清澹会过来，一早就安排人守在侧门等他。听到抠门声，守门的下人没有多问，引着他去姜竹言的书房。
姜竹言上上下下打量着神采奕奕的陈清澹，心里已经猜到了陈清澹的名次，笑道：“好。如果你这次没中案首，就别说认识我。”
陈清澹拱手道：“不辱先生所托。”
姜竹言又问了一遍考题。让陈清澹把他的文章默写下来，看着纸上的文章，姜竹言忽然陷入了沉默。
陈清澹小心翼翼地打量着姜竹言，却发现灯火中，先生的眼中似有泪光闪烁。
半晌后姜竹言把文章扣下，“好。写得不错。”他感慨万千地看着陈清澹，“很久以前我也盼国泰民安、海晏河清，可后来我发现，一个人能做到的事情实在是太少太少了。”
混乱的朝局，纷争的党羽，举朝上下都深深地陷入了党争之中，这几十年不间断的党争，拖垮了大庆朝，也拖垮了姜竹言的身心。他看着陈清澹，就好像看见了当年的自己。
姜竹言忽然伸手按住陈清澹的肩膀，捏着少年厚重沉稳的肩膀，“你可想好将来之事？”
陈清澹明白姜竹言的言外之意，他又何尝不明白如今的朝局并不算好，可他想给前世的自己报仇，也想给全天下的百姓一个未来，只能行常人不敢行之事。
和姜竹言相处了一个月，陈清澹也有了几分真情，他沉默半晌，铿锵有力道：“路漫漫其修远兮，吾将上下而求索。亦余心之所善兮，虽九死其未悔。”
姜竹言大笑道：“好。不过今日我也有一字要赠予你。”他拿起桌子上的笔，在纸上挥毫，写下了一个尖锐犀利的字——藏。
陈清澹接过这张字，心里隐约猜到了姜竹言的想法。
姜竹言接下来的话也证实了，“清澹，你入朝为官后一定要记住这个‘藏’字，藏住你的锋芒，不要让任何人知道你未来的打算。这几十年的党争不是你想肃清就能肃清的，要懂得当下低调做人，才能在日后高调做事。”
陈清澹心头一震，珍重地把纸收好，“多谢先生教诲。”
姜竹言看着灯火中的少年，幽暗的光只能勉强看清他的轮廓，却让姜竹言感受到了一种生机，仿佛这无尽的黑夜终于要迎来了一线曙光。他做不到的事情，或许陈清澹能做到呢？能小小年纪就如此深明政治之道，未来他的路还会走得更远。
送走陈清澹后，姜竹言眺望着漆黑一片的夜空，“天要亮了。”
仆人不明所以，这才刚刚入夜，怎么就亮天了？老爷莫不是高兴糊涂了？
