今日的马车尤为不稳,颠簸得仿佛车子都要散架子。陈清澹胃中不适，掀开车帘一看，马车行驶在一条曲折泥泞的小路上,擦着路边的浓密的树林,这路还没走到一半。
陈田回头看了他一眼,马车车轮一滑,他吃力地拉稳了马，“陈大哥,昨个儿夜里刚下过雨,这小路不太好走。你坐稳了。”
日光被左侧的山壁遮挡，陈清澹望着看不见出口的小路，眉毛微微一皱。
坐在陈清澹身边的镖师见状道：“陈秀才，这里很安全。”
陈清澹放下车帘，微微一笑道：“在下只是见路不好走，唯恐有个万一,摔下旁边的山坡。”山坡下面是一条不知通往何地的溪流,这人要是摔下去,不死也得丢半条命。
思前想后,陈清澹决定不冒这个险了,“陈田，我们下去走吧。”
陈田累得满头大汗，他紧紧地抓着缰绳，“陈大哥,别弄脏了你的衣服。”
“可以再洗。”陈清澹不希望因为这点小事，就置大家的安全不顾。
两个镖师对视一眼，心中对陈清澹难得赞赏起来，他们本不愿意接这单生意,只当是个矫情的读书人怕死，哪曾想陈清澹这个读书人的确怕死，却并不矫情，一路上和他们有说有笑，如今还肯放下身段来走泥路。
陈清澹看向镖师道：“两位大哥意下如何？”
镖师道：“我们方才便想说了，走路虽然又脏又累，但也更安全。只是陈秀才，你能走动吗？”读书人都弱不禁风的，跟个刚出窝的鸡崽子似的，别走着走着就累趴下。
陈清澹笑道：“在下平日于家中也经常练武。”
“哦？”一个镖师忍不住捏了捏陈清澹的肩膀，果然捏到了一身的肌肉。他露出一张震惊又复杂的表情，明明自己都会武，还要雇镖师，这也太怕死了。
另一个镖师看着身体修长匀称的陈清澹，明明一副文质彬彬的模样。他啧啧叹道：“从外表看还真看不出来，改天到了平州府，咱俩切磋切磋？”
陈清澹点头笑道：“自无不可。”
泥路的确不好走，陈清澹刚一下马车就感觉自己的鞋子被泥给吸住了。他看了一眼旁边的人，镖师们很有经验地直接脱了鞋子走路。他有模有样地也学起来，果然轻松许多，就是有点硌脚。
镖师看了看天色，在林子里光总是比外面要更暗一些，“咱们得快点赶路，晚上在这扎营可不安全。”
“好嘞！”陈田拉着马车加快速度。
为了节省体力，几人接下来就不再闲聊。山林间只剩下风声、马车声和喘息声，寂静得让人心里发慌。
不知走了多久，两个镖师忽然停下来。
“怎么了？”陈田紧张地拉住缰绳。
“有人。”
镖师话音刚落，四个人从山壁上跳下来，落定在他们的正前方，堵住了小路的去处。这四人的脸上皆带着木雕的面具，看不清具体长相，身材也是同样不高不矮、不胖不瘦，丢进人堆里就看不见。
这副打扮可不像是普通的劫匪，陈清澹心中微微一沉，难道这些人真的是赵掌柜派来的？仅仅因为他不肯投靠那个神秘的“老板”，就想要杀了他？
镖师也察觉到不对劲，但他们受雇于陈清澹，不得不硬着头皮上前交谈，“不知各位兄弟从哪条道上来？”
其中一个面具人抽出一把长刀，“不要多管闲事，滚。”
陈清澹的目光落在刀刃上，本朝对刀具有明确的束缚，像这么长的刀具在锻造的时候不可能没有报备，而且一般人就算是报备也不会被允许打造。这群人的身份果然像他想象中的一样复杂，必定和朝廷有什么牵扯。
陈清澹快速估摸了一下彼此的战力，悄悄从怀中摸出一把长匕首。
镖师没有让开，而是和陈清澹一样顿时打起了精神，聚精会神地盯着对面的动作。
几个面具人见他们都不肯离开，也不再等待，直接举着长刀扑上来。
“陈秀才，小心！”两个镖师拿着短刀分别与面具人纠缠起来。
陈田在陈清澹的指点下，身手也有进步，他替陈清澹分担了一个面具人。
四人就这样打成了一团。
韩山后退几步，靠在旁边的树上，从后背的书箱里抽出三支箭。他瞄准了与陈清澹缠斗的面具人，一箭射出去，但被那面具人给躲开了。
也不知道这群面具人到底什么来头，陈清澹在他们身上居然一点也讨不到好，虽然没输，但这么继续拼体力，输是必然的......他抽空分神看了一眼陈田，陈田那边已经有了劣态。
陈清澹心中焦急，下手也越来越狠辣，可他手上只有一把匕首，就算有通天的本领也敌不过对面的长刀。
就在这时，陈清澹心思一转，故意和韩山说让他把箭射向面具人。
韩山是个聪明人，他与陈清澹对视一眼，举起弓箭，一箭射出去，没有射向面具人，反而射向了陈清澹的方向。
那面具人下意识地把陈清澹逼得调换了方位，却没想到那一箭居然是冲着这里射来的，猝不及防之下就被射了个正着。
趁他分神的功夫，陈清澹纵身一跃，踏着山壁跳到面具人身后，抬手握紧了匕首，一刀割上了他的脖子。
鲜血涌出，一个面具人就这样倒下了。
陈清澹捡起地上的长刀，跑到陈田那里帮他分担。很快第二个面具人也被处理掉。
众人都悄悄松了口气，只剩下最后两个面具人，他们早晚也可以战胜的。尤其是陈清澹，简直就是战神转世，说他是个武人也不为过，那一身的刀法简直令人咂舌。
两个面具人已经生了退意，却迟迟没有离开，还在苦战。
山壁之上，树林掩映中，高老三站在一块石头上。
旁边的赵掌柜叹惋道：“不愧是你教出来的，高将军当年的这套刀法，他倒是用得顺手。可惜啊可惜......”
高老三握着一把长弓，手腕不住地颤抖，“一定要如此吗？”
赵掌柜眼神微冷，望着陈清澹的方向，“高将军别忘了，当年高家惨遭先帝灭门，是谁将你救出来的？主子对你我可是有再造之恩。我知道，你是怜惜陈清澹像你幼弟，可你幼弟已经死了，死在了当年的那场灭门惨案中。如今主子正谋大事，一旦主子能登基，就可以为高家平反。”
“......”高老三许久没有动作。
赵掌柜催促道：“那边快要打完了。”
高老三终于动了，他的眼神带着痛苦，可他知道赵掌柜说得都是对的。他慢慢抬起手里的长弓，一支箭搭在弓弦上，瞄准了陈清澹的心口。
放箭之时，高老三手腕一颤，方向偏了几寸，箭嗖地一声破风而去。
陈清澹直觉不妙，可他还来不及躲闪，一支箭就穿透了他的胸口。
“陈大哥！”
“陈秀才！”
原本已经占据优势的战局，一下牛转过来。
陈田和两个镖师慌了神，而那两个面具人顿时来了精神，冲着重伤的陈清澹扑过去。
陈清澹知道还有人躲在暗处等着他死，他一咬牙，看了一眼密林下方的山丘。在两个面具人杀过来之前，纵身一跳，直接滚进了密林中，不见踪影。
