丝丝茶香飘荡在屋子里,周孟然拿起刚泡好的茶水淋在茶杯上，一套动作行云流水，赏心悦目。
但坐在周孟然对面的年轻人此刻却无心欣赏,他心中有太多的困惑,既然先生已经决定要收陈清澹做学生,为何还要说出那番话呢？如果先生根本没打算收下陈清澹,前几日又为何让他暗中放出消息，让所有人误以为陈清澹要拜师呢？
周孟然清洗好茶杯,拎起手边的水壶,将凉了几分的热水浇在茶壶中。
静候泡茶的间隙，周孟然终于搭理年轻人。他见年轻人一脸迷惑的样子，突然笑了，“周青，你可是有什么疑惑？”
周青身体微微前倾，压低声音问道：“先生,您还收陈清澹做学生吗？”
周孟然不可置否道：“自然。”
“那您为何又说出那番话？”
周孟然轻轻拿起茶壶,低头笑了下,“他这一路太顺风顺水了,有才气的人嘛,就算外表不表现出来，心里总有几分傲气。我不过是想压压他的傲气罢了。”
周孟然说话只说了一半，他的确认为陈清澹有傲气，但这点傲气还构不成他打击陈清澹的原因。他想要收的学生,不仅仅要有才能，同时也要对他这个老师足够忠心。
放出流言，将陈清澹高高捧起，再重重摔下。将他身上的傲气磨灭,让他对周孟然这个老师更加重视。最后在他心灰意冷的时候，再收下他做学生，得之不易的机遇，定会让陈清澹心中感恩戴德。
打个棒槌，给个甜枣。周孟然对掌控人心这套玩的是炉火纯青。
也难怪就连姜竹言这个前首辅，也曾在私下对心腹说起，若是周孟然入朝为官，当年他可能都敌不过。
周青有些明悟，原来先生是想打压一下他身上的傲气啊，哼，他看那小子也傲得很，居然装模作样扮作君子糊弄他一年。
周孟然的想法无人得知，就连陈清澹本人也以为自己失去了拜师的机会。但陈清澹从来都不是一个轻易气馁的人，拜师的确会让他走一些捷径，可不拜师也称不上什么损失。
很快陈清澹就调整好自己的心态，不在此事上过分纠结。
可府学中其他学子还是对此事议论纷纷，他们实在想不明白，周老先生在想些什么，居然对陈清澹如此贬低，看来陈清澹的运气还真是不佳。
不过陈清澹“没有”了拜师的机会，其他人也开始跃跃欲试，琢磨着这个机遇是不是能落在自己的身上。
以至于这几日府学中的学子们都有些浮躁，就连读书的时候都有些心不在焉。为此，教谕们跟周孟然反映了好几次，希望周孟然能尽快坐下收徒的决定。
周孟然对此只是笑了笑并，没有说话。谁也摸不准他心里在想什么。
山腰的亭中，陈清澹将画纸铺在石桌上，旁边摆放着墨水和笔。他弯腰将镇尺压在画纸上，不紧不慢心平气和，看上去真的没有被这几日的打击影响到。
顾天行靠着亭柱，琢磨着怎么安慰他这位好友。半晌后，他终于开口道：“其实不拜师也是一件好事。”
陈清澹拿起墨条，讶异地看向顾天行。
顾天行摸着柱子，片刻后说道：“陈兄你可能不太清虎楚朝中的局势。江南府学代表的不仅仅是一个学府，更是朝中的一党势力。如今朝中以奸相张守志张党和九王党为首。江南府学学子形成的江南党势微。”
陈清澹隐约猜到了顾天行要说什么，现在的大庆国比不上从前，读书人也不再像从前那样对朝政高谈阔论。如今奸臣当道，这种朝中大事虽然在民间略有耳闻，但很少有人真的敢拿到明面上来说。
他们才相交一年，顾天行就如此坦诚，再加上当初对陈清澹有救命之恩。可惜现在没有地方能回报，若是有朝一日，他能拉一把顾天行，就一定会做到。
“你若是拜周老先生为师，只会引起更多人的记恨。毕竟周老先生和江南党密不可分。他的独子周桥生就是当朝次辅，也是江南党的党首。”
陈清澹咔哒一声掰断了墨条，他看着手里的墨条，笑了下道：“我既然已经加入江南府学，便不怕被打上江南党的烙印。”
顾天行听到了陈清澹的话，心里对他愈发敬佩，不是每一个寒门子弟都有这份胆魄的，“陈兄着实令人佩服。”
顾天行转身看向满山的枯木，凋零的落叶被晚秋的寒风卷起，一如这风雨飘摇中的大庆国，谁也不知道明天、后天，亦或者大后天，这艘陈腐的巨船便会在风雨中沉没。
顾天行扶栏，难掩悲痛道：“朝局混乱，各路官员党同伐异。民间虽一片祥和，但这种祥和的假象又能维持多久呢？”
“陈兄，”顾天行转身看向陈清澹，“你可知我为何来江南府学？”
陈清澹是个聪明人，感觉得到顾天行或许和他是一类人，他心有所动，道：“借势。”
顾天行愣了下，呆呆地看着陈清澹，片刻后忽然大笑道：“知我者，陈兄也。江南党在朝中的势力不算最好，但相较于其他党派，已经算得上是一股清流。我想有朝一日能还朝廷一片清明，唯有借助江南党的势力。”
顾天行不像陈清澹全家上下只有一个人，可以放开胆子去冲，失败了大不了自己死。他身后还有礼部尚书一家人的性命，陈清澹想不到礼部尚书会支持他。
陈清澹道：“伯父当真开明。”
顾天行摇头道：“说来让陈兄笑话，别看我父亲是礼部尚书，却在奸相手下每日都如履薄冰。朝中二品大员......呵，名头好听罢了。多少高官一旦失势，家族也难得完好。前首辅姜竹言当年权倾朝野，退位之后姜家也迅速衰败了。”
“与其做困兽，不如放手搏一搏。”顾天行铿锵有力道，“我想有朝一日可以看到海晏河清，我想把这艘开往旋涡中的大船给拉回来。陈兄，你愿意和我一起吗？”
陈清澹与顾天行对视，看到对方认真澄澈的眼睛，那双眼睛里带着少年人的意气执着。他没再遮掩自己的野心，在这条艰难的路上，有个战友也好。
“固所愿也，不敢请耳。”陈清澹遥遥对顾天行拱了拱手。
顾天行大笑道：“好，好，好！大道不孤必有邻，陈兄当真是我的知己。”
陈清澹道：“那顾兄知道现在改如何做吗？”
顾天行脸上浮现出几分郁闷的神色，其实他也是满腔抱负，却不得施展，自己只能随波逐流地参加科考，剩下的事情还不知道该怎么做。
顾天行知道陈清澹的聪慧，心里猜测陈清澹怕是早有规划，他佩服地看着对方，“陈兄可有筹谋？”
陈清澹拿起笔，点了点墨水，在纸上落下一个“忍”字。
当初姜竹言看出他的锋芒锐气，送了他一个“藏”字。如今他看出顾天行的天真意气，送给他一个“忍”字。
顾天行看着圆润规矩的大字，不明所以，“陈兄这话的意思是？”
陈清澹放下毛笔，“顾兄对人对事都足够讲义气，却不知日后在官场上最容易死得人，就是讲义气的人。若有朝一日我因得罪首辅落难，你可会替我求情？”
顾天行毫不犹豫道：“这是自然，我定会想办法救你。”
陈清澹却摇头道：“你救我只会把自己搭进去，别忘了我们的理想是什么。我倒下了，你还要继续走这条路。所以今日我送你这个‘忍’字，日后万事‘忍’字当头，待到时机到来时，一击必中。”
顾天行原本迷茫的心忽然敞亮，他呆呆地注视着陈清澹，过了好一会儿才找回舌头，“陈兄当真是天才。”不是每个人都有这份官场敏锐，更何况陈清澹只是一个没有接触过官场的普通书生。
陈清澹失笑道：“不过是妄言一二罢了。若不是顾兄真心相托，我也不会说出这番话来。”
顾天行伸出右手，笑道：“好。”
陈清澹伸出左手，二人握掌。
二人齐声道：“日后你我定会给肃清朝宇、安定天下。”
周孟然收学生的风声传得愈演愈烈，各方都快按捺不住的时候，他终于松口了。但却并没有直接说自己要收下谁，而是要面向全府学的学子传授一堂课。
府学学子一百多个人聚集在大院里，周孟然一张桌子、一张椅子坐在台上。
陈清澹是第一次知道周孟然的模样，看到之后就愣在了原地。
顾天行扯了扯他的袖子，“陈兄？”
陈清澹回过神，随着顾天行一起落座，原来他那几日遇到的邹姓老者竟然是周孟然！邹和周可不只有一音之差吗？
自己当初还踹了周孟然一脚......陈清澹心中复杂难言，他这个师父拜不上还真不奇怪。
周孟然这堂课没有讲四书五经，而是讲起了治国之道，这是所有教书先生都不怎么涉猎的。他的讲解鞭辟入里，而且深入浅出，很容易就让人听懂。
一众学子抓紧时间用纸笔记下，唯有陈清澹没有动笔，他不需要动笔，心中便已经一来一往地和周孟然“对话”了。
周孟然的目光扫视着下方，在陈清澹身上微微一顿，随后若无其事地撇开。
一堂课只有一个时辰便结束了。
周孟然面对一众学子道：“想必在座诸位都已经听闻老夫要收学生的传闻。”
这话一处，顿时惊起波涛一片。下面的学子们炸窝了，交谈之声四起。
那个会被周孟然收下的幸运人到底是谁？反正不可能是被骂了一顿的陈清澹了。
