江棂五指收拢，指尖陷入胖孩子校服的纤维缝隙。
胖孩子两条腿在半空胡乱蹬着，球鞋底在空气中划出急促的声响。
放开我！你谁啊！
胖孩子涨红了脸，两只手拼命去掰江棂的手腕。
另外两个年纪稍大的孩子愣在原地。
他们看着江棂。
这个男人穿着简单的长裤和衬衫，手里还提着一杯没喝完的奶茶，看起来和老街上那些行色匆匆的上班族没什么区别。
但他单手提起一个几十斤重的孩子，手臂线条甚至没有任何起伏。
快放开胖子！不然我们对你不客气了！
其中一个高个子孩子从地上捡起半块红砖，作势要往前冲。
江棂转过身，将手里的胖孩子往地上一放。
胖孩子双脚落地，重心不稳，一屁股坐在了泥水里。
泥浆溅到了他的脖子里，冰凉的触感让他打了个哆嗦。
高个子孩子见状，挥动手臂，手里的红砖朝着江棂的肩膀砸过来。
这种距离，这种速度，在普通人看来很快。
江棂站在原地，甚至没有侧身规避。
高个子孩子的手臂在距离江棂肩膀十几厘米的地方停住了。
空气仿佛在这一刻变得粘稠。
高个子孩子咬着牙，额头上暴起青筋，他拼命向下用力，但那只握着砖头的手就像是撞上了一堵无形的、坚硬的墙。
他无法前进一步，也无法收回手臂。
怎么回事……动不了了……
高个子孩子的声音带上了哭腔。
另一个孩子见状，也冲了上来，试图从后面抱住江棂的腰。
他的双手张开，却在靠近江棂后背的一瞬间，感觉到一股巨大的推力。
那股力量并不粗暴，却无法抵挡。
他整个人向后退了五六步，脚下一滑，也跌坐在了泥坑里。
江棂没有看这两个孩子，他弯下腰，伸手去扶那个摔倒在地的小男孩。
小男孩的膝盖破了皮，鲜血混着黑色的泥水，看起来有些刺眼。
他手里还死死拽着那个断了带子的书包。
江棂的大手穿过小男孩的腋下，将他稳稳地提了起来。
他蹲下身子，从兜里掏出一张干净的纸巾。
他捏住纸巾的一角，一点点擦去小男孩脸上的泥点。
痛吗？
小男孩抽泣着，鼻翼一扇一扇，他看着江棂，轻轻摇了摇头，又点了点头。
江棂把纸巾团成一团，又拿出一张，按在小男孩渗血的膝盖上。
那种冰冷的、带着泥土腥味的感觉消失了。
取而代之的是一种温热的触感，从小男孩的膝盖处慢慢扩散到全身。
原本火辣辣的刺痛感迅速消退，取而代之的是一种微微的酥麻。
江棂从小男孩手里接过那个残破的书包。
他伸手在书包断掉的带子处轻轻一抹。
原本撕裂的纤维重新交织，断口处严丝合缝地连接在一起，看不出任何修补的痕迹。
他把书包重新挂在小男孩的肩膀上。
这时，那个坐在泥地里的胖孩子终于爬了起来。
他看着同伴那只僵在半空的手，又看着江棂，眼底浮现出极大的恐惧。
他不知道发生了什么，但他能感觉到，这个男人身上有一种让他喘不过气来的东西。
你……你使得什么妖法！我要告诉我爸爸！我爸爸是开大货车的！
胖孩子一边喊着，一边往后退。
高个子孩子发现自己的手终于能动了。
他丢掉砖头，手掌在衣服上拼命揉搓，刚才那种被冻结的感觉让他浑身发毛。
江棂站起身，看着这三个孩子。
他没有表现出愤怒，也没有说任何威胁的话。
他只是指了指路边那一排老槐树。
你们觉得，那些树为什么长在那里？
三个大孩子愣住了，他们互相对视一眼，不明白江棂在说什么。
长在那里就是长在那里呗，还能为什么？
胖孩子小声嘟囔了一句。
江棂走到一棵老槐树前，伸手拍了拍粗糙的树皮。
这些树长在这里，是为了给路人遮阳，是为了在下雨的时候挡雨。
它们长得很高，很大，拥有比你们强壮得多的力量。
但它们从来不会用树枝去抽打路过的蚂蚁，也不会用根须去绊倒路过的小孩。
江棂转过脸，看着胖孩子。
力量这种东西，生来就不是为了欺负弱小的。
如果你拥有比别人更强壮的身体，那是为了让你能搬动更重的行李，是为了让你在危险的时候能护住身后的人。
如果你只学会了用它去抢别人的零花钱，去把别人推到泥坑里。
那么这种力量对你来说，不是礼物，是诅咒。
胖孩子看着江棂。
他发现这个男人的声音很平淡，平淡得就像是在读课本。
但他听着这些话，心里却生出一种从未有过的羞愧感。
那种感觉像是有一团火在胸口烧，让他不敢抬头去看江棂，也不敢去看那个被他推倒的小男孩。
对不起……
高个子孩子低下了头，小声说了一句。
胖孩子也低下头，看着自己沾满泥水的球鞋。
走吧，以后不要让我再看到这种事。
江棂挥了挥手。
三个大孩子如蒙大赦，转过身，一溜烟地朝着街角跑去。
他们的身影消失在夕阳的余晖中。
苏清雪走到江棂身边，看着那个还在抹眼泪的小男孩。
她从包里翻出一块手帕，帮小男孩把校服上的泥浆大致清理了一下。
小男孩站在原地，有些怯生生地看着江棂。
他的眼睫毛上还挂着泪珠，但在夕阳的照射下，那双眼睛显得格外明亮。
叔叔……
江棂从兜里摸出一颗糖。
那是他在奶茶店前台顺手拿的，是一颗最普通的薄荷糖。
他剥开透明的塑料包装纸，捏住那颗亮晶晶的糖果。
在指尖触碰到糖果的一瞬间，一缕常人无法察觉的淡金色流光顺着他的指缝钻进了糖果内部。
那是他在无数纪元中凝练出的一丝本源灵气。
对于神明来说，这微不足道。
但对于一个普通的凡人来说，这颗糖足以保他一生百病不侵，灵台清明。
江棂把糖递到小男孩嘴边。
张嘴。
小男孩乖乖张开嘴，含住了那颗糖。
一股清凉的气流瞬间顺着他的喉咙滑下，流遍四肢百骸。
他感觉到自己原本有些沉重的身体变得轻盈起来，就连大脑也变得异常清晰。
他甚至能听清远处槐树叶子摩擦的声音，能数清苏清雪裙摆上的花纹。
别怕，这个世界，从今天起是温柔的。
江棂伸手揉了揉小男孩的头发。
小男孩止住了哭泣，他仰起头，看着江棂。
叔叔，你是超人吗？
江棂笑了笑，没有回答。
他牵起苏清雪的手，转过身，继续朝着老街深处走去。
小男孩站在泥泞的土路上，手里抓着书包带子，看着那两个逐渐远去的背影。
夕阳将两人的影子拉得很长，最后重叠在一起。
江棂走得很慢，他能感觉到苏清雪的手心微微有些出汗。
怎么了？
江棂问了一句。
苏清雪侧过脸，看着江棂的侧脸。
她发现这个男人在做完这一切后，神色依旧没有起伏，仿佛只是随手扶起了一棵倒伏的草。
没什么，只是觉得，你刚才说话的样子，不像个普通人。
江棂喝了一口奶茶，珍珠已经彻底凉了，嚼起来像是一块硬塑料。
我说了，我现在只是个普通人。
苏清雪沉默了一会儿，突然开口问道。
江棂，如果以后还有坏人出现怎么办？
如果那个孩子以后又遇到了坏人，或者遇到了比今天更糟糕的事情。
你不可能每一次都在他身边。
江棂停下脚步。
他看着前方老街尽头的红砖旧楼，看着那些在风中晃动的彩色床单。
他没有直接回答苏清雪的问题，而是抬起头，看向了天空。
夕阳已经下沉到了地平线以下，天边只剩下一抹暗红色的余晖。
世界不会因为一个人的善良而彻底改变。
江棂的声音在风中散开。
但那个孩子会记得今天的味道。
他会记得，当他掉进泥坑的时候，有人拉了他一把。
他会记得，力量是可以用来保护别人的。
只要他记住了这一点，他以后就会成为那个拉别人一把的人。
苏清雪看着江棂，她发现自己越来越看不透这个男人。
他明明就在身边，却又像隔着亿万光年的星辰。
两人继续往前走，路过一家正在炸臭豆腐的小摊。
油烟味和臭豆腐特有的香气弥漫在空气中。
江棂停在摊位前，数了数兜里的零钱。
老板，来一份，多放辣。
苏清雪扑哧一声笑了出来。
刚才那种神性般的压迫感瞬间消失得无影无踪。
此时的江棂，只是一个为了几块钱臭豆腐和摊主讨价还价的普通食客。
两人拎着臭豆腐，消失在老街错综复杂的巷弄里。
在他们身后，那个小男孩还站在原地。
他从书包里拿出一支笔，在那个断掉又修好的书包带子上，认认真真地画了一个小小的闪电符号。
他觉得，那个叔叔一定就是超人。
而此时，在距离老街几公里外的一栋豪华别墅内。
一个中年男人猛地推开了书房的门。
不好了！
他对着坐在书桌后的老人喊道。
刚才监测到，老街附近出现了一股极强的能量波动！
老人的手一抖，手里的毛笔在宣纸上留下了一个巨大的墨团。
能量等级是多少？
中年男人咽了一口唾沫，声音颤抖。
无法计算。
仪器……在那一瞬间，全部烧毁了。
老人的脸色瞬间变得惨白。
他慢慢站起身，看向窗外老街的方向。
那个地方，到底藏着什么怪物？
此时的老街，江棂正把一块炸得金黄酥脆的臭豆腐递到苏清雪嘴边。
快吃，凉了就不好吃了。
苏清雪张开嘴，咬了一口，被烫得直吸气。
好辣！江棂你是不是故意的！
江棂看着她被辣得通红的脸颊，嘴角动了动。
他转过身，看向巷子深处的阴影。
在那阴影之中，似乎有什么东西正悄悄窥视着这里。
江棂的指尖轻轻弹了一下。
一粒极其细微的火星从他指尖飞出，没入阴影之中。
一声沉闷的惨叫声在虚空中响起，随后迅速寂灭。
怎么了？
苏清雪疑惑地回过头。
江棂摇了摇头。
没事，有只蚊子。
他牵着苏清雪，走进了那一栋破旧的红砖楼。
声控灯随着脚步声亮起，昏黄的灯光照亮了布满灰尘的扶手。
苏清雪一边上楼，一边又想起了刚才那个问题。
江棂，你还没回答我呢。
如果以后，这个世界变得不再温柔了呢？
江棂踩在水泥台阶上，发出沉稳的脚步声。
那就把它变回温柔的样子。
他的声音很轻，却在狭窄的楼道里激起了一阵回音。
苏清雪停下脚步，转头看向他。
江棂站在台阶上方，半个身子隐藏在阴影里。
他正低头看着手里剩下的半杯奶茶，似乎在研究里面的珍珠为什么还没嚼完。
两人走到三楼的家门口。
江棂掏出钥匙，插进锁孔。
咔哒。
门开了。
屋子里有一股淡淡的木质家具的味道。
江棂走进屋，顺手按下了墙上的开关。
白炽灯闪烁了两下，照亮了狭小却温馨的客厅。
他把奶茶放在桌子上，转过身看着苏清雪。
苏清雪站在门口，没有进来。
她看着江棂，眼神里带着一种莫名的情绪。
江棂，你到底是谁？
江棂没有说话。
他走到窗边，拉开了那道洗得有些发白的窗帘。
窗外，是万家灯火。
无数个像他们这样的普通家庭，正在灯光下吃着晚饭，谈论着琐碎的日常。
我是江棂。
他转过头，对着苏清雪露出了一个极其浅淡的弧度。
是一个正准备去煮面条的普通人。
苏清雪愣了一下，随即也笑了起来。
我要加两个荷包蛋。
没问题。
江棂走进厨房，拿起了围裙。
他熟练地系好围裙，拧开了煤气灶。
蓝色的火焰升腾而起，映照着他那张平淡的脸。
在这个瞬间，他不再是那个脚踩万灵枯骨的神明。
他只是一个在平凡生活中，努力守护着那一点点烟火气的普通男人。
然而，在老街的阴影里，那些被惊动的气息并没有完全散去。
几道黑影在屋顶上飞速掠过，最后停留在红砖楼对面的楼顶。
目标确认了吗？
其中一人压低声音问道。
确认了，就在那栋楼里。
看起来只是个普通人。
另一个声音带着一丝疑惑。
普通人能引起那么大的能量波动？
别废话，动手吧。
大人说了，宁可错杀，不可放过。
三道黑影从楼顶一跃而下，像三只巨大的蝙蝠，无声无息地贴向江棂家的窗户。
厨房里，江棂正往锅里倒水。
水珠落在锅底，发出刺啦一声响。
他没有回头，只是看着锅里逐渐升起的水汽。
面条还没下锅，麻烦就先到了。
他自言自语了一句。
苏清雪正坐在沙发上刷着手机，完全没有察觉到窗外的异样。
江棂拿起案板上的菜刀。
他看着刀刃上倒映出的自己的影子。
既然这个世界不想温柔。
那就由我来教教它，什么叫规矩。
窗户玻璃上，映出了一张狰狞的面孔。
那是其中一个黑影，他手里握着一把漆黑的匕首，正准备破窗而入。
江棂手里的菜刀轻轻转了一个圈。
下一秒，整间屋子的空气似乎凝固了。
那三个贴在窗外的黑影，动作瞬间僵住。
他们的身体开始剧烈颤抖，仿佛承受着某种无法想象的重压。
江棂切下了一段葱花。
葱花落在案板上的声音，在寂静的房间里显得格外清晰。
滚。
一个字。
三个黑影如遭重击，整个人像断了线的风筝一样，从三楼的高度直接倒飞出去。
他们甚至没来得及发出一声惨叫，就消失在了黑暗的巷弄深处。
江棂把葱花撒进锅里，水开了。
苏清雪抬起头。
江棂，你刚才在跟谁说话？
江棂把面条丢进锅里，拿起筷子搅动了一下。
自言自语。
他在心里补了一句：在跟这个世界说话。
面条的香气很快溢满了整个房间。
这种平凡的、充满烟火气的味道，让江棂感到一种前所未有的宁静。
他端着两碗热腾腾的面条走出厨房。
吃饭了。
苏清雪接过面条，看着上面那两个圆润的荷包蛋。
江棂，你手艺越来越好了。
江棂坐下来，挑起一根面条。
他看着窗外重新恢复宁静的夜色。
这个世界的温柔，总得有人来守护。
哪怕只是为了这一碗面条。
此时，在老街尽头的泥地上。
那个小男孩正背着书包往家走。
他摸了摸口袋里那张透明的糖纸，把它小心翼翼地夹进了课本里。
他不知道，这一颗糖，已经改变了他整个人生的轨迹。
他只知道，那个叔叔说，这个世界是温柔的。
所以，他也要做一个温柔的人。
夜色渐深。
老街在路灯的笼罩下，显得安详而静谧。
那些潜伏在暗处的窥视者，在这一刻，全部撤离。
因为他们知道，这片老街，有一个他们惹不起的禁忌。
江棂放下筷子，看着苏清雪把最后一口汤喝完。
如果以后还有坏人，怎么办？
苏清雪放下碗，又问了一遍。
江棂站起身，收起碗筷。
那就让他们消失。
他的语气平淡得像是在说一件微不足道的小事。
苏清雪愣愣地看着他。
江棂走进厨房，水龙头的声音响起。
他在水声中，轻轻说了一句。
只要我在，这个世界，就必须温柔。
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