凌晨五点，西郊。
车还没停稳，江寻就推开了车门。
眼前的景象让所有人都愣住了。
天空是金色的。不是朝阳的金，是某种不自然的、流动的、像液体一样的金色。云层被金光穿透，像是有人在天空上画了一张巨大的电路图。地面上的建筑物、道路、树木，全都被金色的纹路覆盖，像是整片区域变成了一块巨大的电路板。
空气里没有臭氧的味道，取而代之的是一种诡异的寂静。没有鸟叫，没有风声，没有电流的嗡嗡声——什么都没有。
“太安静了。”阿刀把手放在刀柄上。
“概念污染浓度已经超过了临界值。”苏菲的声音在发抖，“这片区域的概念结构正在崩塌。现实和概念的边界在模糊。”
“什么意思？”沈夜雨问。
“意思是，在这里，概念可以变成现实。”林奇推了推眼镜，“你想什么，就可能发生什么。”
“那不是很好吗？”阿刀说。
“不好。”林奇的表情很严肃，“因为你的恐惧也是概念。你怕什么，什么就会出现。”
话音刚落，阿刀的身体僵住了。
他盯着前方，瞳孔放大，额头上冒出冷汗。
“阿刀？”江寻走过去。
“我看到……一个人。”阿刀的声音很低，“穿着军装。是我以前的教官。”
“不是真的。”江寻按住他的肩膀，“是幻觉。”
“我知道。”阿刀闭上眼睛，深吸一口气，然后睁开，“但它看起来是真的。闻起来是真的。甚至——我还能感觉到他拍我肩膀的力度。”
他低头看着自己的肩膀，那里什么都没有。
“这就是概念污染的可怕之处。”林奇说，“你的大脑分不清真实和幻觉。因为在这里，幻觉本身就是真实。”
“那怎么办？”苏菲的声音在发抖，“我们都会疯的。”
“不会。”江寻从电工包里拿出绝缘胶带，撕下一小片，贴在苏菲的手背上，“这是林奇改造过的，能隔绝概念污染。贴一片，能撑十分钟。”
他又撕了几片，递给沈夜雨、阿刀和林奇。
“十分钟够了。”
“你又来了。”林奇叹了口气。
“这次真的够了。”江寻转身往西郊深处走，“种子在最中心。拔掉它，污染就停了。”
“怎么走？”沈夜雨跟上来。
“跟着电线。”江寻指着地面上的金色纹路，“它们都通向同一个方向。”
五个人沿着金色纹路往前走。街道两旁的建筑物在金色光芒中扭曲变形，像是哈哈镜里的倒影。一栋楼变成了扭曲的螺旋，另一栋楼变成了倒金字塔，还有一栋楼变成了一棵巨大的树，树枝上挂满了金色的果实。
“这是现实吗？”苏菲小声问。
“是，也不是。”林奇说，“这是概念污染扭曲后的现实。它还是真实的，只是被重新定义了。”
“重新定义？”
“对。就像你改代码一样。变量名没变，但值变了。”
苏菲沉默了。
他们走了大约十分钟，金色纹路越来越密，最终汇聚在一个广场上。
广场中央有一个巨大的金色晶体，比前两颗大十倍不止。它悬浮在离地面十米的空中，缓慢旋转，发出低沉的嗡嗡声。金色纹路从晶体表面延伸出去，像树根一样扎入地面，覆盖了整片西郊。
第三颗种子。已经绽放了。
晶体下方站着一个人。
银白色的头发，灰色的眼睛，黑色的风衣。手里握着一根金属棍，棍子上跳动着金色的电弧。
光谱。
“又见面了。”他笑了，“你们比我想象的快。”
“让开。”沈夜雨拔出短剑。
“不让。”光谱挥了一下金属棍，金色的电弧在空中画出一道弧线，“这颗种子已经绽放了。你们拔不掉。”
“试试看。”江寻从电工包里抽出验电笔。
光谱的笑容消失了。他看着江寻手里的验电笔，表情变得认真。
“你就是第四个节点。林清雪的儿子。”
“对。”
“你母亲当年拒绝了我们教主的邀请。她说，异能不该存在。”
“她说得对。”
“不。”光谱摇头，“异能是进化的必然。你母亲只是没有勇气面对未来。”
“她有勇气。”江寻的声音很平静，“她只是选择了更好的答案。”
他冲上去，验电笔直刺光谱。
光谱侧身闪开，金属棍横扫。金色的电弧和验电笔碰撞，爆出一片刺目的白光。江寻被震退两步，但稳住了。
“沈队！拔种子！”
沈夜雨没有犹豫。她绕过光谱，冲向金色晶体。短剑斩出银白色的光芒，斩向晶体的根部。
光谱转身想拦，但阿刀挡住了他。短刀斩出，锋锐概念切断了光谱的一缕头发。
“你的对手是我。”阿刀的声音很冷。
光谱笑了：“有意思。”
金属棍和短刀碰撞，金色的电弧和银白色的刀光交织在一起。
沈夜雨冲到晶体下方，短剑连斩三下。三道银白色的光芒斩在晶体根部，金色纹路断裂了三根。但晶体只是晃了晃，没有停转。
“不够！”她喊道，“主链接有七根！”
“我来！”苏菲跑过来，把平板电脑贴在晶体表面。她的能力是数据感知——能直接读取电子设备里的信息。她“看”到了晶体的结构，七根主链接的位置、走向、节点。
“第三根！第五根！第七根！同时切断！”
沈夜雨挥剑，阿刀转身斩出一刀，江寻从侧面刺出验电笔。三道光同时命中三个节点。
晶体的旋转速度慢了下来。嗡嗡声变成了尖锐的噪音。金色纹路开始抽搐、扭曲、断裂。
光谱的表情变了。他猛地挥出一记强力的电弧，把阿刀震开，转身冲向晶体。
“来不及了。”沈夜雨挡在他面前，短剑横在胸前。
“让开！”
“不让。”
光谱的金属棍砸下来，沈夜雨的剑迎上去。金色和银白色的光芒碰撞，爆出一片刺目的白光。沈夜雨被震退，但她没有倒下。她单膝跪地，短剑插在地面上，撑住了。
“沈队！”江寻冲过来。
“别管我！”沈夜雨的声音很哑，“拔种子！”
江寻转身冲向晶体。验电笔刺向晶体的核心——
光谱挥出一记电弧，直奔江寻的后背。
阿刀冲上来，用身体挡住了电弧。金色的电流穿过他的身体，他闷哼一声，跪倒在地。
“阿刀！”
“别管我！”阿刀咬着牙，“拔！”
江寻把验电笔刺进了晶体的核心。
十倍放大。“短路”概念被打入晶体的每一条计算路径。
晶体剧烈震动，发出刺耳的高频噪音。金色纹路开始大规模断裂，从根部开始，一块一块地碎裂，像是冬天的冰在融化。
晶体的旋转速度越来越慢，光芒越来越暗。
最终，它停了。
金色的碎片从空中飘落，像雪花一样。碎片在落地之前就变成了灰烬，被风吹散。
种子灭了。
广场上的金色纹路一条接一条消失，天空中的金色光芒也慢慢褪去。云层恢复了原本的颜色——灰白色，带着凌晨的微光。
空气里开始有风了。有鸟叫声了。有远处汽车引擎的声音了。
西郊恢复了正常。
江寻跪在地上，大口喘气。手心的疤痕裂开了，血流出来，染红了验电笔的笔尖。
“沈队……阿刀……”
“活着。”沈夜雨站起来，把短剑插回腰间。她的嘴角有血，但她在笑。
阿刀从地上爬起来，拍了拍身上的灰。他的衣服被电弧烧了几个洞，但人没事。
苏菲抱着平板电脑，眼泪流了下来。
“结束了。”她说，“三颗种子，都灭了。”
林奇坐在轮椅上，推了推眼镜。
“教派不会善罢甘休的。”
“我知道。”江寻站起来，把验电笔插回包里，“但至少今天，我们赢了。”
他转身看着广场中央。晶体的碎片已经全部消失了，只剩下地面上一个深深的坑，像一道伤疤，提醒着这里曾经发生过什么。
手机震了。熵·零的消息：
【三颗种子，三颗被拔。不错。但这只是开始。真正的游戏，还没开始。】
江寻盯着屏幕看了很久，回复：
“我等着。”
他把手机放回口袋。
“走吧。”他对大家说，“该回去写报告了。”
沈夜雨走过来，拍了拍他的肩膀。
“干得不错，电工。”
江寻笑了。
“你也是，剑士。”
五个人转身，走出广场。身后的天空开始泛白，真正的太阳要升起来了。
江寻走在最后面，电工包在肩上一晃一晃。
三颗种子，三天，一个城市。
他做到了。
但他知道，这只是一个开始。熵·零说得对，真正的游戏还没开始。
而他，已经准备好了。
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