林浩拿下锻器大赛魁首的半个月后，苏皖也在绫丹阁闯出了自己的名头。
靠着陈默培育的极品灵草，再加上她对药性与灵气的极致把控，她成功炼制出了绫国近十年来第一枚极品破境丹。消息一出，整个绫都都震动了——破境丹本就是魂丹境修士突破的必备丹药，极品品质的破境丹，能把突破成功率提升整整三成，哪怕是皇室的老祖，也要给这位年轻的高阶炼丹师几分薄面。
绫国皇室当即下了聘书，特聘苏皖为皇室专属炼丹供奉，享受亲王级待遇，不仅能自由出入皇室藏书阁，还能调动绫丹阁总部的所有珍稀药材。拿到聘书的当日，苏皖就进了皇室藏书阁，在里面找到了不少千年前的古籍，里面零星记载着关于祁家祭司、界域壁垒的内容，她全都一一抄录下来，带回了供奉院。
与此同时，陈默的灵植培育也有了突破性的进展。他在百亩专属灵药田里，成功培育出了千年份的聚魂莲——这是冲击魂丹境必备的上品筑丹灵物，哪怕是绫丹阁总部，也常年缺货。他靠着自己摸索的定向培育技术，把聚魂莲的生长周期从千年缩短到了三个月，消息传到皇室，连国主都特意派人来参观了他的灵田，特许他可以自由出入绫国的皇家灵园。
而陆峥，早已凭着过硬的实力，从宝绫阁总部护卫队副统领，升任了总部情报司的副主事，掌管着绫国境内所有商道的情报汇总。这个职位，让他能接触到绫国最核心的机密情报，也是他特意申请调任的原因——他要查到更多关于祁家、关于当年围剿事件的真相，还有祁延西行路上的所有动向。
这日傍晚，四人再次聚在供奉院的小院里，陆峥把一叠厚厚的机密卷宗放在了石桌上，脸色比往日严肃了许多。
“我查到了当年围剿祁家的七大宗门，其中天衍宗的总坛，就在绫国境内，离绫都不到三百里。”陆峥的声音压得很低，指着卷宗里的内容，“天衍宗是绫国第一大宗，宗门内有魂海境的老祖坐镇，连皇室都要让他们三分。千年前围剿祁连圣山，就是天衍宗牵头的，这些年，他们一直在全灵界搜寻祁家的后人，凡是和祁家有牵扯的修士，几乎都被他们清理干净了。”
苏皖拿起卷宗，看着里面关于天衍宗的记载，眉头紧紧皱起：“那他们是不是已经知道，祁家有后人从凡界回来了？”
“大概率已经察觉到了。”陆峥点了点头，“三个月前，天衍宗就给全绫国的分部下了命令，严查所有外来修士，尤其是从东部边境来的，还特意悬赏了刻有祁家祭司符文的所有物品。延哥在绫天阁买祁家档案的事，恐怕也已经传到他们耳朵里了。”
院子里的气氛瞬间凝重了起来。他们原本以为，祁延西行最大的凶险，是路途上的妖兽与混乱地带，却没想到，最大的威胁，是早已布下天罗地网的天衍宗。
“还有更麻烦的。”陆峥翻开另一卷卷宗，语气愈发沉重，“界域壁垒的松动，比我们预想的要严重得多。近半年来，灵界各处的界域节点，都出现了灵气异常，天衍宗已经联合了其他几个宗门，正在四处寻找界域壁垒的控制权，他们已经知道凡界的存在了，甚至已经在筹备破开界域之门，入侵凡界。”
这话一出，三人都愣住了。他们终于明白，祁延为何要独自踏上西行路——他要面对的，从来都不只是祁家千年的旧账，更是整个凡界的安危。
“我们不能就这么等着。”林浩率先开口，一拳砸在石桌上，眼里满是急切，“天衍宗在祁连圣山布了局，延哥一个人去，就是往陷阱里跳！我们必须做点什么！”
“急也没用。”陈默推了推眼镜，冷静地开口，“我们现在的实力，还不足以和天衍宗抗衡。当务之急，是尽快提升自己，同时给延哥铺路。我会尽快培育出能辅助魂丹境突破的灵草，苏皖能炼出更多的极品丹药，让延哥有足够的底气应对后续的危机。”
苏皖点了点头，补充道：“我已经拿到了皇室供奉的身份，可以自由出入皇室藏书阁，我会尽快找到更多关于祁家传承、界域壁垒的资料，还有天衍宗的弱点，通过宝绫阁的驿站传给延哥。”
“我会盯着天衍宗的所有动向。”陆峥沉声道，“他们派往祁连圣山的人手、布防，我都会查清楚，第一时间传给延哥。宝绫阁在西陲的所有分部，我都已经打过招呼，会全力给延哥提供补给和情报支持。”
“我会尽快吃透《祭灵锻法》。”林浩握紧了拳头，“给延哥打一柄能应对所有凶险的灵器，还有你们每个人的武器，我都包了！等我们准备妥当，就去西陲和延哥汇合！”
四人相视一眼，眼里的犹豫与担忧尽数散去，只剩下了并肩前行的笃定。他们知道祁延的决定，没有贸然追上去打乱他的计划，却会在他身后，为他铺好所有能铺的路，做好所有能做的准备。
而此时的绫都深处，天衍宗的分坛里，一封密信正被快马加鞭送往总坛。信上写着：落霞村外来修士一行，已入绫都，与祁家传承有牵扯，疑似祁家余孽同党。
平静的绫都之下，暗流早已汹涌。
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