“太可怕了！”陆离心有余悸地说道，“没想到危险离得这么近……”
“谁说不是呢，”林建军也跟着叹了口气。
车厢内安静下来，气氛变得有些压抑。
过了一会之后，陆离转过了话头，“林大叔，您这么晚还在路上跑，真是不容易啊。”
“唉，没法子啊，”林建军笑了笑，“家里那口子身体不行，孩子也都到了关键的时刻，我不多跑点，不行啊。”
他的语气很平淡，笑容很豁达，可那微微抿紧的嘴角，将压在肩头的重担显露无疑。
看着林建军那写满风霜的侧脸，陆离心中微微一动，他放缓了声音，问道：“林大叔，您这么努力，孩子们应该很争气吧？”
一提到到孩子，林建军的脸庞瞬间亮了起来。
眼角的皱纹舒展开，嘴角不由自主地向上咧，连握着方向盘的手似乎都更稳了些。
“孩子啊……”他的声音不自觉地提高了些，“确是我这个没有出息的老家伙，这辈子最大的念想啦！”
他腾出一只手，指了指摆放在中控台上的一张彩色的全家福。
照片里，一对朴实的中年夫妇身后，站着一双阳光灿烂的年轻男女。
“瞧，左边这个，是我儿子！”他的手指悬在照片上一个戴着眼镜、斯文清秀的年轻人上方。
“他在海城大学读博士，打从博一起，就跟在他导师手底下，搞什么……，具体我也说不上来，反正是大项目！”
陆离顺着他的手指看去，照片上的青年笑容满面。
不知道是因为光线昏暗原因，亦或者是错觉，照片中的青年却给他一种灰暗的感觉。
他扫了一眼神采飞扬的林建军，顺着他的话头问道：“林大叔，您儿子这么优秀，现在应该已经毕业，在哪高就了吧？”
“还没呢！”林建军摆摆手，笑容不变，“导师说了，那项目干系重大，离不开他！”
“只要项目一完成，他立马就能毕业！这不，已经干了八年了，听说就快收尾了。”
“八年？”陆离语气平静地重复，眼中却闪过一丝难以察觉的微光。
他从前身的记忆中了解到，这个世界所谓的博士通常3到4年就能毕业，特殊情况可以适当延迟，但最多不超过8年。
如果到了8年还不能毕业，通常只剩下一条路，那就是被学校清退。
同一个项目做了八年，这位导师，还真是器重他的儿子……
林建军没有注意到陆离微妙的情绪，反而更兴奋了，黝黑的脸庞泛着光，“而且啊，导师自己的公司马上就要上市了！”
“我儿子因为项目贡献大，分到了不少‘原始股’！”
“咱也不懂那是啥，但儿子说，只要一上市，就能实现那个……那个叫什么来着？财富胜利?”
“是‘财富自由’吧？”陆离温和地纠正。
“对对对！财富自由！你看我这记性。”
林建军拍了一下方向盘，呵呵笑起来，眼角的皱纹堆成了花，“儿子说了，到时候，要是还想跟着导师干，就能当公司的高管，年薪听说这个数！”
他腾出一只手，在空中比划了几下，又落回方向盘上。
“要想清闲点，导师也答应帮忙，让他留校当教授。”
说着，他的嘴角不自觉地扬了起来，“这可是名牌大学的教授啊……要是当上了，咱们老林家祖坟，那可真的是冒青烟了！”
他眉飞色舞说着，将老父亲的期盼与荣光，毫无保留地展露在脸上。
仿佛那美好的日子，就在眼前触手可及的地方。
陆离安静地听着，目光落在林建军那因激动而微微泛红的脸上。
这位父亲脸上的光，却让他的心底名一沉。
《鸿蒙天机术》无声运转，在他的视野中，林建军子女宫的位置，一缕淡淡的黑气，如同滴入水中的墨痕，缓缓扩展。
林建军对此浑然不觉。
他又一次抬起手，指着照片右边那个笑容灿烂的女孩，“这是我姑娘，比那小子还有出息！”
“她在华都大学读博士，今年才二十。还没毕业，就被一个国家级的顶尖研究单位要走了！”
他停了一下，微皱着眉头，像是在努力回忆着什么。
过了一会，有些不好意思地摇摇头，“想不起来叫啥了，反正是给国家做大事的！”
“我跟她妈没什么大本事，好在两个孩子都争气，这辈子……值了！”
他嘿嘿地笑着，眼角的皱纹堆成了花。
那朴实的笑容如同冬日里的暖阳，照进了陆离心底柔软的地方。
他不忍心打断这位父亲的美好憧憬，悄悄地调出系统面板，将部分贡献点兑换成了法力。
手指暗暗掐动法诀，几点微光从指尖飞出，无声没入那张全家福中。
窗外，夜色依旧浓稠。
车灯刺破黑暗，照亮了前行的路。
……
宁城某处，一间倭式布置的密室中。
角落里的纸灯笼透出惨白的光，空气中弥漫着阴冷潮湿的气息。
四名穿着忍者装束的人影，一字排开跪坐在蒲团前。
脸上的猪、狗、猫、鬼等面具，在昏暗的光芒下显得有些狰狞可怖。
蒲团上方，空气忽然开始颤动。
一丝黑气凭空浮现，由虚渐实，最终聚成一道身穿黑袍头戴斗笠的身影。
黑袍无风自动，后背上的白菊如同惨白的鬼脸，无声地嚎叫
他的脸庞覆盖在黑纱之下，两点猩红的幽光明灭不定。
“恭迎大人！”
四个面具人齐齐伏首，跪拜不已。
斗笠人并有回应。
他的身躯不住地颤抖着，轮廓在虚实之间剧烈摇摆，身形时而凝实如真人，时而散乱如烟雾。
面具人虽然不敢抬头直视斗笠人，但眼角的余光却捕捉到了他那种不稳定的状态，心中都不由得一惊。
他们跟随他多年，深知其修为深不可测，从未见过他如此狼狈的模样。
“大人，”猪面忍者犹豫了一会，忍不住开口询问道：“您这一趟……还顺利吗？”
斗笠人没有回答。
他猛地转身，两点猩红透过黑，纱死死钉在猪面忍者身上。
一股暴戾、阴冷的气息，裹挟着几乎凝为实质的杀意朝他拂去。
猪面忍者闷哼一声，如遭重击，整个人向后倒飞，狠狠撞上墙壁。
一缕鲜血，缓缓从面具下缘渗了出来。
落地之后，他顾不上疼痛，慌忙以头触地跪伏着，再也不敢发出半点声音。
其余三名忍者也是匍匐在地，瑟瑟发抖。
“计划……出了些意外，”斗笠人胸膛剧烈气得，猩红光芒在黑纱之后明灭不定，“一个……意料之外的人，打乱了本座的计划。”
“先不管这个，”斗笠人猩红的目光扫过跪伏的四人，声音逐渐平复下来，但语气森冷如冰，“那个重要的日子快要到了，你们各自准备好。”
“这一次，不容有失！”
“哈伊！”四名忍者齐声领命，相继离开了密室。
“陆离……待大御神回归，你就跟这片土地一起，堕入黑暗之中吧！”
话音落下，斗笠人的身影缓缓淡化，仿佛融入阴影之中，消失不见。
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