林简没有立刻使用那个“命运骰子”。
不是不想，是不敢。
他带着队伍回到村落时，篝火烧得正旺，图卡酋长带着留守的人等在村口。老酋长没有问谈判结果，只是看着他，然后点了点头，像是确认了什么。
瓦兹早就憋不住了，不等板车停稳就跳下来，手舞足蹈地开始讲述“那把铁剑一亮出来，河湾部老头的眼珠子差点掉进脖子里”。利爪从象背上翻下来，难得地没有打断他，独眼里甚至带着点笑意。那十二名战士被围上来的家人和伙伴簇拥着，七嘴八舌地补充细节，很快就把“三棵树会晤”演绎成了“恩戈比铁剑一出，两大部落酋长当场跪地求拜把子”的传奇版本。
林简没有去纠正。
他独自走回自己的小屋，在门口站了一会儿，看着远处篝火旁喧闹的人群。
系统界面还安静地悬浮在他视野边缘，那个【命运骰子抽选机会】的提示图标像一颗发光的骰子，静静地等待被触碰。
他没有点。
他掀开草帘，走进小屋，在兽皮垫上坐下来，闭上眼睛。
今晚不想思考任何战略问题。
———
然而他睡得很不安稳。
梦里全是碎片：河湾部老酋长颤抖的手指叩击铁剑的回响，长臂部年轻人说“你们敢开门冲出去”时眼里的光，那张标注着秘密入口的旧渔猎图上弯弯曲曲的线条，还有那块银灰色矿石在落日下泛着的幽暗光泽。
祖灵的眼睛。
他在梦里反复问自己：那块矿石到底是不是钻石？不，河湾部老酋长说“那不是可以敲碎带走的东西”，而且系统扫描显示那是铅矿，含微量放射性——可他的反应，分明像是在触摸某种比自己更古老、更沉重的东西。
六十个雨季。六十年。
六十年前，干河谷还有水。六十年前，那里是河湾部的渔场。六十年前，那个老酋长还是个孩子，听祖父讲述“祖灵的眼睛”埋在地下深处。
然后河水改道。部落迁徙。河谷荒芜。
六十年后，一个叫安德烈的东欧雇佣兵来到这里，开始挖河湾部的祖坟。
林简在梦里想：如果我是河湾部的人，我也会恨。
———
他醒来时天还没亮，身上盖着不知谁加的一条薄兽皮毯。姆布洛悄无声息地坐在门口，借着微弱的晨光在捣药。
“拉菲克，你睡了四个指头（约四小时）。”老祭司头也不抬地说，“比以前多了一个指头。”
林简坐起来，揉了揉太阳穴。
“瓦兹来找过你三次。”姆布洛继续说，“第一次是月亮升到树梢的时候，他说铁匠铺的炉子又坏了，他已经修好了，但想让你去看看。第二次是月亮落下去的时候，他说他把那把铁剑重新磨了一遍，刃口比昨天亮。第三次是刚才，天还没亮，他说——”
老祭司顿了顿，抬起头，浑浊的眼睛里带着一丝无奈。
“他说，他睡不着。”
林简沉默了两秒，站起身。
———
铁匠铺的炉火已经熄灭了，但余温还在。
瓦兹蹲在炉子旁边，手里握着那把短铁剑，正用一块细砂岩反复打磨剑刃，磨几下，举起来对着微弱的晨曦看一眼，不满意，继续磨。
他的小脸被炭灰糊得黑一道白一道，眼圈下面两团浓重的青黑，但眼睛亮得像烧了一夜的炭火。
“拉菲克！”他看见林简，蹭地站起来，差点被自己的脚绊倒，“你看——”
他把铁剑递过来，剑刃在晨光下确实比昨天亮了一些，但依然远谈不上锋利，离“削铁如泥”差了十万八千里。
林简接过剑，用手指试了试刃口。
“比昨天好。”他说。
瓦兹的脸腾地红了。
“我、我想……”他低下头，手指无意识地搓着衣角，“我想把它磨得更亮。谈判的时候，我躲在板车后面，看见那个河湾部的老头用手指敲剑身。他敲了三下，每一下，剑都在响。”
他抬起头，声音有些发抖。
“拉菲克，铁……是会说话的，对不对？”
林简握着那把丑陋的短剑，忽然不知道该怎么回答。
他想起自己在新兵连第一次摸到九五式自动步枪时，班长说“枪是有生命的，你爱护它，它就在战场上爱护你”。他当时觉得这话挺中二，后来上了靶场，打了上千发子弹，擦枪擦到手指起茧，才慢慢明白那是什么意思。
不是玄学，是责任。
你对一件东西付出多少心力，它就能在关键时刻回报你多少。
“对。”林简说，“铁会说话。你听懂了它，它就是你的兄弟。”
瓦兹用力点头，眼眶有些泛红，但使劲憋着没让眼泪掉下来。
“拉菲克，”他小声说，“我们能做出比这把更好的剑吗？”
林简看着他。
这个十四五岁的少年，瘦得像根竹竿，手腕细得仿佛一用力就会折断。他没有利爪的勇猛，没有鹰眼的沉稳，没有库玛与大象沟通的天赋。他只是一个手很巧、睡不着觉会跑来磨剑的孩子。
但就是这孩子，造出了抛石机，造出了雷神罐，在夜袭时冲在板车旁边给林简递炸药，在三棵树的巨石边用颤抖的手捧出那把“恩戈比的獠牙”。
林简没有回答他的问题。
他只是伸出手，按了按瓦兹瘦削的肩膀。
“把炉子生起来。”他说，“今天，我们不造剑。”
瓦兹愣了一下。
“那造什么？”
林简低头看着手里那把依然丑陋的短剑，刃口在晨光中反射出灰黑色的、沉重的光。
“造一把能让人听到它说话的剑。”
———
系统界面在他视野边缘轻轻闪烁。
【检测到宿主触发特殊事件：‘瓦兹的执念’】
【说明：关键角色瓦兹正在进入‘技术突破临界期’。当前状态下，其创造力、专注度及学习能力达到峰值。如能在此阶段提供有效的指导/资源，有较高概率解锁该角色的特殊天赋或达成技术里程碑。】
【提示：宿主当前拥有‘战略点数×3000’。可使用战略点数兑换以下定向推演加速：】
【选项A：‘渗碳工艺初级路径推演’——消耗800点】
【选项B：‘折叠锻打优化方案’——消耗600点】
【选项C：‘矿石精选与配比微调’——消耗500点】
【选项D：‘风箱与炉温控制系统改良’——消耗700点】
【选项E：自定义组合（根据所选项目数量及复杂度，消耗相应点数）】
林简盯着那几行字，没有立刻做决定。
三百六十行，行行出状元。但他不是铁匠，在新兵连学的是开枪投弹挖掩体，不是冶金锻打淬火渗碳。他脑子里的那点零碎知识，全是当年刷纪录片和军事论坛留下的模糊印象，连半吊子都算不上。
系统提供的这些推演路径，每一项都能减少试错成本，每一项都看起来很有用。
但他只能选有限的几项。
或者说，他必须选最急迫、最能和瓦兹现有的能力匹配的那几项。
他抬起头，看着瓦兹已经手脚麻利地开始重新清理炉膛、添炭生火。少年脸上的疲惫被兴奋取代，一边干活一边嘴里念念有词，似乎在和炉子说话，又像是在给自己打气。
林简想起三棵树谈判时，瓦兹从板车上捧出那把铁剑时，手抖得像风中的树叶。
他那时候在害怕什么？怕剑不够亮，怕对面的人看不起，怕给恩戈比丢脸？
还是怕自己倾尽心力锻造出来的东西，配不上“战争之眼”的托付？
林简在系统界面上划过几行字。
【确认消耗战略点数：800+600+5001900点】
【兑换项目：渗碳工艺初级路径推演、折叠锻打优化方案、矿石精选与配比微调】
【剩余战略点数：1100点】
【推演数据生成中……预计耗时：15分钟。请宿主耐心等待。】
林简关闭界面，走到瓦兹身边。
“炉子生好了？”他问。
“好了！”瓦兹抬起头，脸上蹭了一道新炭灰，“今天烧的是上次从干河谷外围运回来的那种硬木炭，火比以前的旺，烟也少。”
林简点点头。
“等会儿，我们做点不一样的。”
———
十五分钟后，系统推演结果以一种极其简陋、甚至可以说寒酸的形式呈现在林简脑海里：几幅歪歪扭扭的示意图，一段不到一百字的文字说明，以及三条用红色标注的“关键风险点”。
没有视频教程，没有精确配比，没有任何现代工业文明的影子。
就这？林简心想。
但当他仔细读完那几行文字，忽然觉得，这1900点花得不冤。
渗碳工艺，说白了就是把铁块和富含碳的物质（木炭、骨炭等）密封在一起，长时间高温加热，让碳慢慢渗入铁的表面，使其变硬。原理简单，做起来极难——温度不够渗不进去，温度太高铁块变形，密封不好碳跑光，时间短了没效果，时间长了铁变脆……
系统提供的推演方案，给出了一种极适合当前条件的“土法渗碳”：用黏土和碎炭末混合，在铁坯表面裹成厚壳，阴干后入炉，木炭覆盖，高温保持尽可能长的时间。成功率预估：23%-37%。
折叠锻打，就是把铁块反复折叠、加热、锻打，每次折叠都能挤出更多杂质，让内部结构更致密。瓦兹之前已经无师自通地试过几次，但不得要领，折叠层数少，锻打力度不均，效率很低。系统推演给出了一套相对清晰的流程：加热到特定颜色（暗橙黄）→快速锻打→折叠→加热→再锻打。每折叠一次，钢层增加一倍。五次折叠，就是三十二层。
矿石精选与配比微调，则是基于之前无数次失败积累的数据，系统给出的几种组合建议。比如，用七成赤铁矿搭配三成磁铁矿，加少量木炭粉，炉温控制得当的话，出铁率更高，杂质更少。
林简把这些内容用炭笔划拉在一片平整的树皮上，尽量画成瓦兹能看懂的符号和图形。
瓦兹捧着那片树皮，眼睛越瞪越大。
“这个……把铁包在泥里烧……”他用手指点着渗碳示意图，声音发飘，“能变硬？”
“能。”林简说，“但很难。可能会烧坏很多铁，浪费很多炭。”
瓦兹沉默了几秒。
“那要试多少次？”他问。
林简没有骗他。
“不知道。”他说，“可能十次，可能二十次。也可能一直试不出来。”
瓦兹低下头，盯着树皮上那些歪歪扭扭的线条。
炉火在他脸上跳动，映出一明一暗的阴影。
然后他抬起头。
“那就试。”他说，“炭不够了再去搬，铁不够了再去挖。库玛说‘大耳朵’越来越听话了，可以驮更多东西。”
他的声音还很稚嫩，但语气里有一种林简从未在这个少年身上见过的、沉甸甸的东西。
不是少年人的冲动，不是工匠的执着。
是战士的决心。
“好。”林简说，“那就试。”
———
第一炉，失败。
黏土壳太厚，热量透不进去，铁坯根本没烧透。敲开黏土，里面还是灰扑扑的原样。
第二炉，失败。
黏土壳太薄，烧到一半就裂开了，碳粉漏光，铁坯表面氧化起皮。
第三炉，失败。
炉温不够，木炭质量不稳定，烧了三个小时，铁坯只微微泛红。瓦兹急得往炉膛里塞了更多炭，结果炉灰堵塞风道，差点把炉子憋熄火。
第四炉，失败。
炉温过高，铁坯边缘熔化变形，裹在外面的黏土壳和铁粘在一起，敲都敲不开。瓦兹用石锤砸了半小时，砸出一块奇形怪状的铁疙瘩，表面坑坑洼洼，完全没法锻打。
瓦兹捧着那块铁疙瘩，蹲在炉子旁边，不说话。
他的眼圈红了一次，但憋回去了。
林简在他身边坐下，没有说“没关系”，没有说“再来一次”，只是安静地坐着。
炉火把两个人的影子拉得很长，在泥墙上微微晃动。
远处传来利爪训练战士的呼喝声，瓦兹的呼吸声渐渐平稳下来。
“拉菲克，”他忽然开口，“你第一次打仗的时候，害怕吗？”
林简想了想。
“怕。”他说，“怕得要死。”
“那你是怎么打赢的？”
“没打赢。”林简说，“我第一次打仗，根本没开枪。敌方狙击手压得我们全班抬不起头，班长让我趴着别动，我就趴了整整四个小时，浑身是泥，腿都麻了。”
瓦兹转过头看着他。
“那后来呢？”
“后来狙击手被另一组战友干掉了，我们才撤下来。”林简说，“班长骂我没用，说关键时刻一枪没放。但我活下来了。”
他看着炉火。
“活下来，才有机会打第二次、第三次仗。才有机会把趴在地上学的那些东西，用到冲锋的时候。”
瓦兹沉默了很久。
然后他把那块铁疙瘩放在脚边，站起来，开始清理炉膛。
“第五炉。”他说。
———
第五炉，失败。
第六炉，失败。
第七炉，接近成功。
黏土壳完美保持，炉温控制得当，烧了整整五个小时。敲开外壳，铁坯表面呈现出一种从未见过的、暗沉沉的灰黑色，不再是之前那种亮闪闪的银灰。
瓦兹用石锤轻轻敲了一下边缘。
不是清脆的“叮”，而是更沉、更闷的“咚”。
他抬起头，看着林简，眼神里有种不敢相信的、小心翼翼的光。
林简接过铁坯，在铁砧上放稳，拿起那把磨损严重的石锤。
“看好了。”他说。
第一锤。
不是用力砸，是轻轻试探。铁坯纹丝不动。
第二锤。
力度加重。铁坯表面出现一个细微的凹痕。
第三锤。
全力。
“咚——！”
沉闷的回响在铁匠铺里震荡，像某种古老的钟声。
瓦兹的瞳孔猛地收缩。
铁坯没有变形，没有开裂，甚至没有像以前那样被砸出明显的凹坑。只是表面那个细微的凹痕，稍微深了一点点。
但这一点点，足够了。
“它变硬了。”瓦兹的声音在发抖，“拉菲克，它真的变硬了！”
林简把铁坯递给他。
瓦兹双手捧着那块还带着余温的、巴掌大的铁块，像捧着一件比生命还重的东西。
他看了很久很久，然后把铁块贴在胸口。
“铁会说话的，”他低声说，“我听到了。”
———
那天晚上，瓦兹没有回自己的草棚。
他睡在了铁匠铺，旁边放着那块初步渗碳成功的铁坯，以及等待明天继续试验的第五批黏土壳。
林简回到自己的小屋，在兽皮垫上坐下来，终于点开了那个在他视野边缘悬浮了一整天的【命运骰子】图标。
【是否立即使用‘命运骰子’特殊抽选机会？】
【是/否】
他点了【是】。
【命运骰子启动中……】
【说明：命运骰子将根据宿主当前所处环境、势力状态、关键威胁、已完成任务等因素，随机抽取一项特殊奖励。奖励类型包括但不限于：稀有技术蓝图、关键情报、特殊单位/角色、系统功能扩展、一次性战略技能等。】
【奖励品质随机，与宿主当前运势相关。祝您好运。】
林简的视野中央，出现了一颗半透明的、泛着淡蓝色微光的骰子。
六面体。
不是普通的六面骰子，每一面上刻的不是点数，而是截然不同的、抽象的符号：一把剑、一只眼睛、一座山、一条河流、一团火焰、一个问号。
【请掷出命运骰子。】
【您有三种掷骰方式：】
【方式一：普通掷骰。随机获得六面中任一奖励。概率平均分布。】
【方式二：专注掷骰。消耗300战略点数，增加指定奖励类型的出现概率（提升约15%）。】
【方式三：双重掷骰。消耗800战略点数，掷两次，从两个结果中二选一。】
林简看着那三行说明。
他还有1100点战略点数。
他盯着骰子上的六个符号，试图从那些抽象的图案中读出可能的奖励内容。
剑——武器技术？锻造工艺？
眼睛——情报？侦察能力？还是某种“看见”的能力？
山——防御工事？资源矿藏？
河流——盟友？运输路线？
火焰——火药？冶炼？还是攻击性技能？
问号——完全随机，可能很好，也可能很坑。
他沉默了几秒。
然后选择了【方式二：专注掷骰】，消耗300点，将专注目标设定为——
【剑】。
点数剩余：800点。
骰子表面的蓝色微光亮了一些，那颗刻着剑符文的骰面微微发烫。
【专注掷骰已锁定。目标类型：武器/锻造技术。概率提升至约40%。】
【请掷出。】
林简在虚空中轻轻拨动那颗骰子。
它开始旋转。
六面符文在旋转中模糊成一片流动的光带，越来越快，越来越亮——
然后骤然静止。
朝上的那一面——
【剑】。
【命运骰子结果：稀有技术蓝图‘初级折叠锻钢工艺’】
【说明：一份不完整但具备可操作性的技术指导，包含：】
【-铁矿选料与预处理要点】
【-炉温控制与加热时机判定方法（基于火焰颜色及铁坯色泽）】
【-折叠锻打标准流程（七层折叠，128层钢）】
【-初步淬火介质选择与操作风险提示】
【-常见失败原因及排除建议】
【备注：本技术蓝图需由具备一定锻造基础的关键角色学习/领悟。当前势力内最适合人选：瓦兹。】
【是否立即提取？】
林简看着那几行字，忽然长长地吐出一口气。
他没有立刻点【提取】。
他站起身，走到门口，掀开草帘。
夜已深，铁匠铺那边还亮着微弱的火光。瓦兹果然没睡，蹲在炉子旁边，手里拿着那块渗碳过的铁坯，翻来覆去地看，像在阅读某种只有他能懂的文字。
林简看了一会儿，放下草帘。
他回到垫子上，点下了【提取】。
【技术蓝图已发放。形式：认知传输。持续时间：约45秒。请宿主保持放松状态。】
然后，一股温热而密集的信息流，如同细密的雨丝，缓缓渗入他的意识。
不是之前那种庞杂碎片化的“灵感火花”。
是清晰得多、完整得多的——工艺步骤、操作要点、风险提示。
他甚至“看”到了一只虚拟的手，正在演示如何从炉火颜色判断温度：暗红约600度，橙黄约800度，亮黄约1000度，泛白则过高，铁会烧坏。
他“看”到了铁块被反复折叠、锻打、再加热的过程。第一次折叠，两层；第二次，四层；第三次，八层……第七次，一百二十八层。
他“看”到了淬火的瞬间：炽热的钢坯浸入介质中，“嗤”地腾起白烟，金属表面泛起一种幽蓝的、坚硬的光泽。
四十五秒后，信息流停止。
林简睁开眼睛，手心全是汗。
他低头看着自己的手——这双在两年兵役里握过枪、在工地上搬过砖、在这片土地上挥舞过水晶权杖、投掷过雷神罐的手。
现在，这双手记住了锻造128层钢的步骤。
他不知道这些步骤在这个原始条件下能实现几分，也不知道瓦兹需要失败多少次才能真正领悟。
但他知道，种子已经种下了。
明天，他会把这些知识，一点一点地，教给那个蹲在炉火旁不肯睡觉的少年。
———
第二天清晨，林简走进铁匠铺时，瓦兹已经把第七炉失败的铁坯整理好，正在准备第八炉的材料。
“拉菲克！”他抬起头，脸上还是那副黑一道白一道的炭灰脸，但眼睛亮得惊人，“我昨晚想了想，渗碳的时候黏土壳总是裂，是不是因为裹上去之前铁坯太烫，把里面的水分一下子烤干了？”
林简愣了一下。
他昨晚从系统获得的渗碳工艺要点里，确实有一条关于“铁坯须冷却至温热状态方可裹泥，否则外壳易裂”的提示。
他还没来得及说。
瓦兹已经自己想到了。
“还有，”少年继续说，手指在地上比划着，“折叠锻打的时候，上一次我们每叠一次就敲很久，把铁块敲得太薄，下一次叠起来就不好对齐。应该少敲几下，先把层数叠够，最后再一起整形。”
林简没有说话。
他站在原地，看着这个瘦小的、手上全是烫伤和茧子的少年，用树枝在地上画出自己摸索了一整夜的结论。
那些结论，有些和系统提供的“折叠锻打优化方案”不谋而合，有些则是瓦兹自己独特的理解——不够精确，但方向是对的。
“瓦兹。”林简忽然开口。
少年抬起头。
“昨晚，我做了个梦。”林简说。
他很少撒谎，但这个谎言，他说得毫无心理负担。
“梦里有个老人，教我一种叠铁的方法。叠七次，一百二十八层。”
他蹲下身，拿起一根炭笔，在一片平整的树皮上开始画。
画炉火颜色与温度的对应关系。
画铁块折叠的顺序和方向。
画淬火时铁坯入水的角度和时机。
瓦兹的眼睛越瞪越大，呼吸越来越轻，手指紧紧攥着衣角，指节发白。
林简画完最后一笔，放下炭笔。
“这是梦里的东西，”他说，“我不知道在这里能不能做出来。需要试，可能试很久，可能一直做不出来。”
他把那片树皮推到瓦兹面前。
“要试试吗？”
瓦兹低头看着那片树皮。
上面画满了歪歪扭扭的线条和符号，有些他看得懂，有些他还不太明白。但那些看不懂的部分，像种子一样，在他的脑海里悄然发芽。
他想起了昨晚贴在胸口的那块铁坯，想起它敲起来沉闷的回响，想起“铁会说话的”那句话。
他抬起头。
“要试。”他说。
炉火映在他脸上，把那双眼睛照得格外明亮。
林简看着他，忽然想起自己很多年前在新兵连第一次打靶及格时，班长拍着他的肩膀说“小子，还行”。
他当时不懂班长为什么只是说了这么轻飘飘的一句。
现在他懂了。
有些期待，不需要用太多言语表达。
———
瓦兹的第八炉，失败。
第九炉，失败。
第十炉，失败。
第十一炉，铁坯在折叠第三次时开裂。
第十二炉，铁坯在淬火时变形扭曲。
第十三炉，第十四炉，第十五炉……
每一次失败，瓦兹都会沉默一会儿，然后拿起炭笔，在另一片树皮上记下“这次炉温高了”“这次叠的时候偏了”“这次淬火水不够凉”。
林简陪着他，在需要的时候搭把手，在瓦兹累得打瞌睡时替他看一会儿炉火，在他盯着失败铁坯发呆时安静地坐在旁边。
他不知道瓦兹要试多少次才能成功。
但他知道，这个少年已经走在那条路上了。
———
第十七炉。
林简在图卡酋长的议事会上待了一下午，讨论河湾部和长臂部“侧翼出现”约定的具体信号方案。等他从议事会出来时，天色已经暗了。
他走向铁匠铺。
远远的，他听见了一声与以往任何一次都不同的——
“叮。”
不是锤子敲打铁砧的声音，不是铁坯开裂的声音，不是任何失败的声音。
是一种清脆的、悠长的、带着金属回韵的——
“叮。”
林简加快了脚步。
铁匠铺门口，瓦兹背对着他站着，手里握着一把刚淬完火的短刀。
刀身不长，约莫成人手掌的长度，刃口在夕阳的余晖下泛着一层幽暗的、微微发蓝的光。
瓦兹举起刀，对着最后一缕天光，轻轻弹了一下刀脊。
“叮——”
那声音像水波一样，在暮色中缓缓荡开。
瓦兹听到脚步声，转过身。
他的脸上全是炭灰，眼睛红得厉害，不知道是烟熏的还是哭过。但他咧着嘴，露出一口不太整齐的白牙。
“拉菲克，”他的声音沙哑，但每个字都像淬过火一样，又沉又稳。
“它说话了。”
林简接过那把短刀。
比之前那把铁剑轻得多，薄得多，但握在手里，能感觉到一种从未有过的、内敛的坚硬。
他把刀举起来，对着最后一丝夕光。
刃口上，隐约可见细密如流水的纹路，一层叠着一层。
一百二十八层。
他握着这把刀，站在暮色四合的铁匠铺门口，听着远处村落里渐渐升起的炊烟和孩子的笑闹声。
系统界面在他视野边缘闪烁。
【检测到重大技术里程碑：】
【-成功锻造‘七叠钢’（128层）武器原型】
【-关键角色瓦兹突破‘初级铁匠’瓶颈，进阶为‘锻钢师（入门）’】
【-势力解锁新标签：‘钢铁之路’（初级）】
【获得成就：‘铁与火的意志’】
【战略点数+1500】
【当前战略点数：2300】
林简没有去看那些跳动的数字。
他把短刀轻轻放回瓦兹手中。
“给它取个名字。”他说。
瓦兹低头看着手里那把还带着余温的短刀，沉默了很久很久。
然后他抬起头。
“‘恩戈比的獠牙’已经给过那把铁剑了。”他说，“这把……”
他想了想。
“这把叫‘瓦兹的第一次’。”
林简看着他。
“你确定要叫这个？”
瓦兹用力点头。
“以后我还要做第二把、第三把、第一百把。每一把都比前一把好。但只有第一把，叫这个名字。”
他顿了顿，把那把短刀小心地放在铺着软兽皮的架子上。
“这样我每次看到它，就会记得我是从这里开始的。”
林简没有再说什么。
他站在铁匠铺门口，看着瓦兹用一块干净的软布，一遍一遍地擦拭那把叫“瓦兹的第一次”的短刀。
暮色渐浓。
远处丛林中，夜鸟开始啼鸣。
而在这片古老而残酷的土地上，一个少年和他锻造的第一块钢，正静静地等待着属于他们的、更远的明天。
———
夜深了。
林简回到自己的小屋，在兽皮垫上坐下来。
他点开系统界面，看着那2300点战略点数，看着新解锁的“命运骰子”图标重新亮起（下一次使用需冷却7天），看着势力状态栏里新增的【钢铁之路（初级）】标签。
他关掉界面。
窗外，铁匠铺的炉火还亮着，瓦兹大概又在准备明天的第十八炉。
林简躺下来，闭上眼睛。
明天，他要去和利爪、鹰眼、疤脸他们开战前议事会，根据河湾部提供的那张旧渔猎图，制定渗透干河谷深处“祖灵之眼”位置的具体侦察计划。
后天，他要和图卡酋长敲定与河湾部、长臂部的联合信号方案，确保“侧翼出现”约定在实战中真正可执行。
大后天，瓦兹可能又会有新的突破，或者新的失败，他得在旁边看着。
再往后，安德烈不会给他们太多时间。夜袭的失败只会让他更疯狂、更不择手段。
林简睁开眼睛，盯着茅草屋顶那道细长的缝隙，夜风从那里漏进来，带着湿润的草木气息。
17.3%的成功率。
他达成了。
但下一个任务，不知道系统又会给出多少冰冷而精确的数字。
他闭上眼睛。
睡意渐渐袭来时，他恍惚听见远处铁匠铺传来极轻极轻的、有节奏的敲打声。
叮。叮。叮。
像铁在说话。
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