凌晨四点，幸福小区后山。
罗雨婷盘膝坐在青石上，周身环绕着淡淡的银白色光芒。那是太阴之力运转时的异象，比起五天前刚刚突破练气一层时，此刻的光芒更加凝实，隐隐有化为实质的趋势。
陈争站在三丈外的一棵松树下，静静地看着她。
三天了。
自从那晚他击退灰袍老者，罗雨婷修炼得更加拼命。每天凌晨三点半起床，四点准时到后山，一直修炼到早上七点。然后白天处理家族事务，晚上继续打坐到深夜。
这种刻苦程度，连陈争都有些意外。
“炼气一层到二层，需要打通三条副脉。”陈争忽然开口，“你现在已经打通了两条，还剩最后一条。”
罗雨婷睁开眼，眼中闪过一丝银光：“最后一条是什么？”
“阴维脉。”陈争走到她面前，“这条经脉连接五脏六腑，打通时会有些疼。”
罗雨婷眨眨眼：“有多疼？”
陈争想了想，认真回答：“大概像被人捅一刀。”
罗雨婷：“……”
她深吸一口气，咬牙道：“来吧。”
陈争看着她，眼中闪过一丝不易察觉的赞许。
“坐下，放松。”
罗雨婷依言坐好，闭上眼。
陈争抬起右手，食指和中指并拢，点在罗雨婷小腹下方三寸的位置。一道金色的真元缓缓渡入，沿着她的经脉游走，最终汇聚在阴维脉的入口处。
“开始了。”他轻声说。
话音未落，罗雨婷浑身一颤。
一股剧烈的疼痛从小腹炸开，瞬间蔓延到全身。那种感觉就像无数根钢针同时刺入五脏六腑，又像有一双无形的手在体内撕扯。
她咬紧牙关，死死忍住，不让自己叫出声。
额头的青筋暴起，汗水瞬间湿透了衣衫。
陈争看着她的反应，手指微微一顿。
他能感觉到她的痛苦。炼气期打通经脉，本就是逆天而行，对肉体的折磨极重。很多修士在这一步会选择服用丹药减轻痛苦，但她没有。
她只是咬牙忍着。
一声不吭地忍着。
金色的真元继续推进，一点一点地开拓那条狭窄的经脉。每前进一寸，疼痛就加剧一分。
罗雨婷的身体开始颤抖，嘴唇咬出了血。
陈争忽然开口：“可以叫出来。”
罗雨婷摇头，声音从牙缝里挤出：“不……不用……”
陈争沉默。
他见过很多修士突破时的样子，有的哀嚎，有的痛哭，有的直接晕厥。但像她这样，明明疼得浑身发抖，却硬是一声不吭的，很少见。
不，应该说，从未见过。
他的目光落在她紧握的双拳上——指甲已经嵌进掌心，鲜血顺着指缝滴落。
“快了。”他轻声说，“还有三寸。”
罗雨婷没有回应，只是死死咬着牙。
时间一分一秒过去。
终于，当最后一丝经脉被贯通时，一股银白色的光芒从她体内冲天而起，周围的空气骤然降温，地面的青草瞬间挂满白霜。
炼气二层。
成了。
罗雨婷睁开眼，浑身一软，向后倒去。
陈争眼疾手快，一把扶住她。
她靠在他怀里，大口喘着气，脸上满是汗水，却挤出一个笑容：“我……我做到了。”
陈争低头看着她，沉默片刻，从怀里掏出一块手帕，递给她。
罗雨婷愣了一下，接过手帕，擦去脸上的汗。
“谢谢你。”她轻声说。
陈争摇头：“是你自己做到的。”
罗雨婷看着他，忽然问：“你当年突破的时候，疼吗？”
陈争想了想：“不疼。”
罗雨婷瞪大眼：“为什么？”
“鸿蒙大道体。”陈争说，“天生经脉全通。”
罗雨婷：“……”
好气哦。
但看着陈争那副平静的表情，她又忍不住笑了。
这个木头，真是……
她挣扎着站起来，虽然双腿还在发软，但眼中满是兴奋：“我现在是炼气二层了！是不是可以学法术了？”
陈争点头：“可以学一个。”
“什么法术？”
“寒冰诀。”陈争说，“太阴之力的基础应用，可以凝聚寒气攻击敌人。”
罗雨婷眼睛一亮：“教我！”
陈争看着她亮晶晶的眼神，忽然问：“你不累？”
罗雨婷摇头：“不累！”
陈争沉默了一秒，然后转身往山下走。
“跟上。”
罗雨婷愣了一下，随即兴奋地追了上去。
与此同时，江城周家。
周天雄面色铁青地坐在太师椅上，听着手下的汇报。
“你说什么？刘前辈败了？”
“是……”手下战战兢兢地说，“刘前辈今早悄悄回来的，一回来就把自己关在房间里，谁也不见。但他走路的姿势……像是受了重伤。”
周天雄猛地站起来，来回踱步。
刘前辈是他花了大价钱请来的筑基后期修士，本以为万无一失，没想到居然败了？
那个姓陈的小子，到底是什么来头？
“家主，现在怎么办？”手下小心翼翼地问。
周天雄停下脚步，眼中闪过一丝狠厉：“修真者再厉害，也是血肉之躯。我就不信，他还能挡得住子弹！”
手下脸色一变：“家主的意思是……”
“去，把周家暗中培养的那支狙击队调过来。”周天雄冷笑，“他不是住在那个什么幸福小区吗？找个制高点，一枪爆头！”
“可是家主，修真者的感知很灵敏……”
“那就用反器材狙击枪！射程两公里！”周天雄咬牙，“我就不信，他能感知到两公里外的杀机！”
手下领命而去。
周天雄望向窗外，眼中满是怨毒。
陈争，你敢坏我好事，我让你死无葬身之地！
下午两点，幸福小区后山。
罗雨婷盘膝坐在一块石头上，双手结印，周身环绕着淡淡的寒雾。
“寒冰诀的要义，在于凝而不散。”陈争站在一旁，平静地指点，“将太阴之力压缩到极致，然后瞬间释放。”
罗雨婷点点头，深吸一口气，双手缓缓推出。
一道银白色的寒气从掌心涌出，化作一条细线，射向三丈外的一棵小树。
嗤——
寒气击中树干，瞬间凝结成冰。整棵树被厚厚的冰层包裹，在阳光下闪闪发光。
罗雨婷兴奋地跳起来：“成功了！”
陈争点头：“威力尚可。炼气二层能有这个效果，不错。”
罗雨婷笑得眉眼弯弯，正要说什么，忽然看到陈争眉头一皱。
“怎么了？”
陈争没有回答，只是抬头望向远处某个方向。
那里，是两公里外的一栋商业大厦。
他的神识刚刚捕捉到一丝若有若无的杀意。
狙击手。
“你待在这里。”陈争说，“别动。”
罗雨婷一愣：“怎么了？”
陈争没有解释，身形一闪，已经消失在原地。
两公里外，商业大厦顶层。
一个穿着黑色作战服的狙击手趴在隐蔽处，眼睛贴在瞄准镜上，十字准星对准了后山上的陈争。
距离两千一百米，风速三级，湿度适中。
他轻轻调整枪口，食指搭在扳机上。
目标静止，一枪毙命。
就在他准备扣动扳机的瞬间，瞄准镜里的画面突然变了。
目标消失了。
他愣了一下，下意识抬头——
一个青色的人影不知何时已经站在他面前，正居高临下地看着他。
狙击手瞳孔骤缩，来不及反应，手中的狙击枪已经碎成零件。
“谁派你来的？”
清冷的声音响起。
狙击手张嘴想说话，却发现喉咙已经被一股无形的力量扼住，发不出任何声音。
陈争看了他一眼，神识侵入他的脑海。
周家。
又是周家。
他松开手，狙击手软倒在地，晕了过去。
陈争转身望向周家所在的方向，眼中闪过一丝冷意。
半小时后，罗雨婷的手机响了。
是陈伯打来的。
“小姐，出大事了！”陈伯的声音里带着惊恐，“周家……周家完了！”
罗雨婷一愣：“什么意思？”
“就在刚才，周家老宅被一道金光夷为平地！”陈伯喘着气说，“周天雄死了，周家所有核心成员全部毙命！据目击者说，那道金光是从天上落下来的，像是……像是神仙的手段！”
罗雨婷沉默片刻，问：“陈伯，你确定是金光？”
“确定！很多人都看到了！”
罗雨婷挂断电话，看向身边的陈争。
陈争正坐在阳台的椅子上看书，表情平静如常。
“是你做的？”她问。
陈争抬头看她：“什么？”
“周家。”
陈争点头：“嗯。”
罗雨婷深吸一口气：“你……你把周家夷为平地？”
陈争想了想，认真纠正：“只夷了一半。另一半没来得及。”
罗雨婷：“……”
什么叫“没来得及”？
她看着陈争那张平静的脸，忽然觉得有些恍惚。
这个每天教她修炼、偶尔会给她递手帕、说话永远慢半拍的木头，动起手来居然是这种风格？
“他们派了狙击手。”陈争说，“想杀你。”
罗雨婷一愣：“杀我？”
“杀我。”陈争说，“但你在旁边。”
罗雨婷愣住了。
他在乎的不是自己被暗杀，而是她在旁边有危险？
“你……”
陈争已经低下头，继续看书。
罗雨婷看着他，心里涌起一股暖流。
这个人啊，嘴上什么都不说，但做的事……
她忽然想起昨晚在楼梯口等他的事。那时候她只是想确认他平安回来，没想到他居然把她抱回了房间。
虽然她当时迷迷糊糊的，但那怀抱的温度，她记得很清楚。
“陈争。”她忽然开口。
陈争抬头：“嗯？”
罗雨婷走到他面前，弯下腰，凑近他的脸。
陈争下意识往后仰了仰，眼中闪过一丝困惑。
“你干什么？”
罗雨婷盯着他的眼睛，认真地问：“你是不是有点喜欢我？”
陈争愣住。
喜欢？
他想了想，摇头：“不知道。”
罗雨婷：“……”
又是“不知道”。
但她没有气馁，反而笑了：“没关系，我帮你慢慢弄明白。”
她直起身，转身回屋，留下一串银铃般的笑声。
陈争坐在原地，望着她的背影，眼中闪过一丝他自己都没察觉的温柔。
夜幕降临。
陈争独自站在阳台上，望着远处的星空。
白天的事他处理得很干净，周家不复存在，那个狙击手也被抹去了相关记忆。但他知道，这只是开始。
周家背后还有人。
更重要的是，那个灰袍老者身上，有师父的气息。
师父怎么了？
他想起下山前师父的背影，想起那句“你自己小心点”。当时没觉得有什么不对，现在想来，师父的语气似乎有些……沉重？
他闭上眼，神识扩散开来，在空气中捕捉着那一丝若有若无的气息。
灰袍老者虽然逃了，但他留下的气息还在。顺着这道气息，或许能追踪到他的去向。
而找到他，就能找到师父的线索。
片刻后，他睁开眼。
东南方向。
他转身，看向屋内。罗雨婷正盘膝坐在客厅的地毯上，闭目修炼，周身环绕着淡淡的银光。
要不要带她去？
他想了想，决定暂时不带。她刚刚突破炼气二层，需要巩固修为。而且接下来的事，可能有危险。
他推门进去，走到罗雨婷面前。
罗雨婷感应到他的气息，睁开眼：“怎么了？”
“我要出去一趟。”陈争说，“可能几天。”
罗雨婷一愣：“去哪儿？”
“追一个人。”
“那个灰袍老头？”
陈争点头。
罗雨婷沉默片刻，站起身：“我跟你去。”
陈争摇头：“你修为不够。”
“我炼气二层了。”
“不够。”
罗雨婷咬咬牙：“那你什么时候回来？”
陈争想了想：“不知道。”
罗雨婷盯着他，眼眶微微发红：“你答应过要教我修炼的。”
陈争看着她，沉默片刻，从怀里掏出一块玉佩，递给她。
“这是我的护身符。”他说，“里面有我一道真元。遇到危险时捏碎，我能感应到。”
罗雨婷接过玉佩，握在手心，感受着上面残留的温度。
“你真的不带我去？”她问。
陈争摇头。
罗雨婷深吸一口气，抬起头，眼中泪光闪闪，却挤出一个笑容：“那你早点回来。我等你。”
陈争看着她的笑容，心中涌起一种从未有过的情绪。
他忽然伸手，轻轻揉了揉她的头发。
罗雨婷愣住了。
这是他第一次主动碰她。
“七天。”他说，“七天内回来。”
然后，他转身消失在夜色中。
罗雨婷站在原地，摸着自己的头，愣了很久。
然后，她笑了。
笑得眼泪都流出来。
凌晨三点，江城郊外。
陈争站在一座废弃的厂房前，望着里面隐约的灯光。
那道气息，就在这里。
他抬脚走进去。
厂房内，灰袍老者正盘膝坐在地上疗伤，感应到有人进来，猛地睁开眼。
看到是陈争，他脸色大变，下意识就要逃。
但陈争已经出现在他面前，一只手按在他的肩上。
“别动。”陈争说，“我问你几个问题。”
灰袍老者浑身僵硬，感觉到肩上那只手传来的恐怖压力，一动也不敢动。
“你身上，为什么有我师父的气息？”
灰袍老者瞳孔一缩：“你师父是……”
“天玄子。”
灰袍老者脸色瞬间惨白。
“你……你是那个老道的徒弟？”
陈争盯着他：“你见过我师父？”
灰袍老者嘴唇哆嗦，半天说不出话来。
陈争手上微微用力，老者的肩膀传来骨骼碎裂的声音。
“说。”
灰袍老者惨叫一声，终于开口：“我说！我说！三个月前，我在昆仑山遇到过那个老道，他想抢我的东西，被我打伤了！”
陈争眼中寒光一闪：“什么东西？”
“一……一块令牌。”灰袍老者哆哆嗦嗦地从怀里掏出一块黑色的令牌，“就是这块，据说是通往修真界的信物。”
陈争接过令牌，神识一扫。
确实是修真界的气息。
“我师父现在在哪？”
“不……不知道。”灰袍老者说，“他打伤我之后，抢走了我的半块令牌，然后就消失了。我……我也是来找他的，想报仇……”
陈争看着他，忽然问：“你刚才说，我师父抢你的东西？”
灰袍老者一愣，随即意识到说漏嘴了。
陈争的手再次用力，老者的肩膀彻底碎裂。
“再问一次，我师父在哪？”
灰袍老者疼得满头大汗，终于扛不住了：“我说！我说！他……他可能去了修真界！那块令牌是开启传送阵的钥匙，有两块，他抢走了一块，我手里这块是他没找到的！”
陈争沉默片刻，松开手。
灰袍老者瘫软在地，大口喘气。
陈争看着他，忽然问：“你叫什么？”
“贫……贫道法号玄冥……”
陈争点头：“玄冥，我留你一命。回去告诉那些想找我麻烦的人，别再来了。”
他转身往外走。
玄冥愣愣地看着他的背影，忽然问：“你……你不杀我？”
陈争脚步一顿：“杀你？”
他想了想，摇头：“你太弱了。”
玄冥：“……”
等陈争的身影消失在夜色中，玄冥才长长地吐出一口气。
他低头看着自己碎裂的肩膀，苦笑一声。
太弱了……
那个老道的徒弟，居然这么强。
他挣扎着爬起来，踉跄着离开。
而陈争，已经踏上归程。
师父去了修真界。
那他也要去。
但在去之前……
他抬头望向江城的方向，那里，有一个女孩在等他。
七天。
他说过七天回去。
----------------------------------------
