“咳……咳咳！”
昏暗逼仄的地下棚户区里，一阵剧烈的咳嗽声打破了清晨的死寂。
许烬猛地从硬板床上坐起，死死捂住嘴。直到喉咙里那股令人作呕的甜腥味彻底翻涌上来，他才张开手，掌心的破布上，是一滩触目惊心的黑红色血块。
他熟练地将血布揉成一团，顺手塞进床底的废纸篓里，动作轻得没有发出一丝声响。
借着棚户区排风扇漏进来的微弱晨光，许烬看了一眼水盆里的倒影。 明明才十八岁，那张苍白得近乎透明的脸上，却透着一股浓浓的死气。鬓角处，几缕灰白的头发显得格外刺眼。
天人五衰，肉身衰败。
这是高武纪元中最令人绝望的绝症。寻常武者气血如炉，寿命绵长，而患上五衰的人，五脏六腑会以常人十倍的速度枯竭。
许烬深吸了一口气，却感觉肺叶里像是塞满了生锈的铁砂，每一次胸腔的起伏，都在血肉里刮擦出令人牙酸的钝痛。
“哥，你又咳血了？” 隔着一道破旧的布帘，传来一道虚弱却焦急的女孩声音。
布帘掀开，一个约莫十三四岁、身形瘦弱的女孩摸索着走了出来。她的双眼覆着一层灰白色的翳，是个盲人。但她的手里，却稳稳地端着一杯温热的水。
许烬立刻收起眼底的阴霾，嘴角扯出一抹极其自然的温和笑意，伸手接过水杯，顺势揉了揉女孩的头发。 “没有，昨晚风大，嗓子有点干。落落，你怎么起这么早？”
许落咬着下唇，盲眼虽然无神，却固执地“看”向许烬的方向：“今天是我去领‘基因镇痛剂’的日子。哥，镇痛剂要三万星币……我们家，没钱了。”
许烬端着水杯的手微微一顿，水面泛起一丝细微的涟漪，但他脸上的笑容却没有丝毫改变：“钱的事你不用管。爸妈当年在万族战场前线战死，抚恤金有整整十万星币，一直寄存在黑虎武馆。今天我刚好满十八岁，可以去武馆把这笔钱提出来了。”
“可是……”许落有些害怕地攥紧了衣角，“黑虎武馆的赵馆主，不是个好人。他之前一直找借口拖延……”
“我是去拿回属于我们许家的东西，由不得他不给。” 许烬将水杯放下，随手扯过一件洗得发白的旧夹克披在身上。在外套的内兜里，贴身放着一块只有半个巴掌大小、通体焦黑的残破龟甲。
那是父母在万族战场上拼死带回来的唯一遗物。
推开生锈的铁门，门外的冷风夹杂着工业废气的味道扑面而来。 许烬没有回头，只是背对着许落挥了挥手，声音平静且坚定：“在家里锁好门，等我回来，带你去拿药。”
……
黑虎武馆，位于第三主城外城区的繁华地带。
武馆内，数百名学徒正在气血碑前打熬肉身。拳风呼啸，气血升腾，整个大院里宛如一座燃烧的火炉，彰显着高武时代的鼎盛。
许烬裹着旧夹克，像一道格格不入的灰色影子，穿过练武场，径直走到了武馆的内堂。
内堂里，大马金刀坐在太师椅上的，正是黑虎武馆的馆主，赵魁。他体格魁梧，太阳穴高高鼓起，赫然是一名气血境巅峰的武者。
“赵馆主。”许烬站定，身形笔挺，目光直视对方，“我今天十八岁了。按照当年的协议，我父母的十万星币抚恤金，该交给我了。”
赵魁手里转动着两枚精钢核桃，发出刺耳的摩擦声。他上下打量着许烬那满头隐现的白发，嘴角勾起一抹讥讽的冷笑。
“抚恤金？许烬，你怕是病糊涂了吧？”赵魁冷哼一声，“当年你父母在战场上临阵脱逃，连累了我武馆的几名精英弟子战死。军方没定他们逃兵的罪已经是法外开恩了，哪来的抚恤金？”
许烬瞳孔骤然收缩，双手在袖管中死死握拳，骨节因为用力过度而泛起青白。
“赵魁，我父母是为了掩护平民撤退才被三阶妖兽撕碎的！军方的阵亡通知书上写得清清楚楚！那十万星币，是你通过手段截留的！”
“放肆！” 赵魁身旁，一名光头教头厉喝一声，一步踏出，蒲扇大的巴掌带着呼啸的劲风，狠狠扇向许烬的脸颊。
许烬本能地想要闪避，脑海中清晰地做出了“沉肩、侧步”的判断。然而，肉身五衰带来的迟钝，让他的身体完全跟不上意识。
“砰！” 一声闷响，许烬被这一巴掌结结实实地抽中，整个人如同断线的风筝般横飞出去，重重地撞在坚硬的青石柱上。
“哇！” 许烬摔落在地，五脏六腑仿佛被一把烧红的铁钳狠狠绞了一圈，喉咙一甜，一大口夹杂着内脏碎块的黑血喷涌而出，染红了胸前的衣襟。那股深入骨髓的剧痛，让他的视线瞬间变得模糊。
“区区一个身患绝症、连气血都凝聚不了的废物，也敢来黑虎武馆撒野？”光头教头走上前，一脚踩在许烬的胸口，居高临下地俯视着他，眼中满是怜悯与嘲弄。
许烬没有挣扎，他只是在粗重地喘息着。鲜血顺着他的下巴滴落，但他那双死灰色的眸子里，却没有一丝求饶的意味，反而透出一种令人心悸的冰冷。
他忽然咧开满是鲜血的嘴，笑了。
“你笑什么？”光头教头眉头一皱，心中莫名升起一丝寒意。
“我笑你们……”许烬的声音嘶哑，却一字一顿，“吞了死人的钱，也不怕半夜恶鬼敲门。”
“找死！”赵魁猛地捏碎了手中的精钢核桃，眼神彻底阴沉下来，“本来想让你自生自灭，既然你急着找死，那就成全你！废了他的手脚，扔到城外的万尸沟去喂野狗！至于他那个瞎眼的妹妹……”
赵魁残忍地笑了笑：“那瞎丫头虽然是个残废，但听说精神力感知不错。送到黑市的‘肉桩’炉鼎店去，估计还能卖个两万星币，就当是补偿咱们武馆的损失了！”
这句话，如同一根沾满剧毒的引线，瞬间点燃了许烬脑海中最后一根理智的神经。
底线被触碰。 极致的暴怒、不甘与屈辱，在这一刻化作了滔天的怒火！
“你敢动她……” 许烬死死咬着牙，牙龈渗出鲜血。他的双手猛地扣住光头教头踩在自己胸口的靴子，指甲因为极度的用力而翻卷断裂，鲜血淋漓。
他体内的气血早已干枯，他的经脉早已萎缩。 但在这一刻，随着他胸口的鲜血大口大口地溢出，彻底浸透了内兜里那块焦黑的残破龟甲。
“嗡——”
时间，仿佛在这一瞬间陷入了绝对的静止。
许烬的意识轰然下坠，直接被拉入了一个未知的空间。
这就是他的内景。 没有鸟语花香，没有星辰大海。这里只有一片龟裂、干涸、布满死气的荒芜大地，天空呈现出令人绝望的灰败之色。
就在这片象征着他“五衰肉身”的死亡大地上，一卷古老、沧桑的《山海图》在他眼前缓缓展开。
【观想条件已满足。】
【检测到宿主骨髓枯竭、气血败亡、痛觉达到极值。】
【以病痛为炉火，以衰败为薪柴！】
一道古老而威严的宏大声音，在他的脑海中炸响。
那卷《山海图》中，一尊三头六臂、身披火云铠甲的恐怖神魔虚影，猛然睁开了第三只眼！那是《南游记》中凶威滔天的上古神明——华光天王！
“烧！” 许烬在内景中仰天怒吼，没有丝毫犹豫，将自己所有的痛楚、所有的衰败之气，尽数献祭给那尊神魔。
外界。
光头教头正准备发力踩断许烬的肋骨，却突然感觉到脚底传来一股极其诡异的滚烫感。那温度之高，竟然直接烧穿了他的兽皮军靴！
“什么东西？！”光头教头大惊失色，猛地收回脚。
就在下一秒。 原本奄奄一息、如同死狗般趴在地上的许烬，缓缓站了起来。
他周围的空气，竟然因为极致的高温而产生了扭曲的涟漪。
赵魁脸上的冷笑僵住了，他惊疑不定地盯着许烬。
只见许烬缓缓抬起头，那原本灰败浑浊的双瞳中，不知何时，竟各自燃起了一簇暗红色的火焰。
而在他的眉心处，一道宛如竖眼般的赤色纹路，正若隐若现地散发着令人灵魂战栗的火光。
许烬擦去嘴角的黑血，扭了扭僵硬的脖颈，骨骼发出爆豆般的炸响。 他盯着赵魁，嘴角再次勾起那抹冰冷的弧度，但这一次，他的声音里没有了虚弱，只有如同神明俯视凡人般的冷漠：
“你刚才说……要卖了我妹妹？”
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