夕阳将天际染成沉郁的橘红，落日峡谷的风卷着沙尘，拂过王溯五人沾满尘污与兽血的衣袍。历经一整天的刷怪历练，众人的斗气与精力都已濒临枯竭，望着领地外围密密麻麻的佣兵团，几人不约而同地停下了动作。
如今接取幻毒兽、烛魂兽材料任务的人越来越多，两大魔兽领地的每一处角落都被人紧盯，抢怪冲突频发，刷怪效率低到极致，再耗下去也毫无意义。加之暮色渐浓，野外的危险气息悄然攀升，众人当即商定，前往佣兵团管理处提交材料，结束今日的行程。
返程的路上，一股磅礴的能量波动骤然从王溯体内爆发，绚烂的彩色光华冲破衣衫，在他周身流转不息，耀眼夺目。得益于沈念此前暴力输出带来的高效刷怪，加上斩杀血刃佣兵团魏渊等人的巨额经验，本就积攒了大量经验的王溯，直接突破至30级！
白影与苏凝敏锐地捕捉到这股截然不同的气息，眼中闪过讶异，却默契地没有多问，只是默默加快了脚步。沈念和张晗也借着今日的酣战，双双提升一级，稳定在28级；白影与苏凝因30级升级所需经验阈值更高，未能突破，但经验条已然爆满，只需再历练一日，便能顺利升至31级。
王溯看着身旁的队友，心中暗自思忖，自己的天赋共享能力，至今只对沈念和张晗开放。并非不信任白影与苏凝，只是几人相伴的时日尚短，还未到能毫无保留、将性命与底牌全然交付彼此的地步，有些秘密，终究要藏在心底。沈念与张晗也从未对此有过异议，她们始终坚信，无论王溯觉醒何种天赋，都会护着她们，比起共享力量，她们更期盼王溯能拥有独步天下的强大底牌。
抵达佣兵团管理处，众人将满满两大袋材料悉数交给执事，申请结算奖励。如今任务竞争过于激烈，众人不愿再与人争抢，更怕过度猎杀激怒魔兽族群首领，引来灭顶之灾，见好就收才是明智之举。
这份悬赏任务的报酬格外丰厚，足足五枚金币入账，抵得上普通佣兵团整整半个月的辛苦所得。王溯当即打算将金币平分给四人，可苏凝与张晗出身豪门，根本不差这点钱财，径直摆手拒绝；白影素来随性，淡淡表示暂时用不到；沈念更是眨着眼睛，软声道：“放在你身上保管就好啦。”无奈之下，王溯只能将金币收起，带着众人返回学院。
归校途中，几人意外撞见了江舟与苏岩。往日里，这两人对王溯几人恨之入骨，碰面便剑拔弩张，眼神里的杀意毫不掩饰，今日却破天荒地堆起虚伪的笑意，主动挥手打招呼，态度诡异至极。王溯几人眉头微蹙，并未理会，径直擦肩而过。可待他们走远后，江舟与苏岩脸上的笑意瞬间消散，取而代之的是阴鸷狠厉的神情，眼底满是大仇即将得报的疯狂。
回到学院宿舍，王溯摒退众人，独自凝神探查体内的新天赋。30级觉醒的天赋，与以往的普通天赋截然不同，彩色光晕流转间，带着古老而威严的气息，信息缓缓浮现在脑海：
彩色顶级天赋：龙语者
- 龙族威压：拥有稀薄上古龙族血脉，对一切非人族生物具备天生压制，攻击时额外造成20%种族伤害；
- 万族通晓：传承龙族至高智慧，可听懂世间所有魔兽、异兽的语言，洞悉其意念与诉求。
看着天赋介绍，王溯瞠目结舌，内心掀起惊涛骇浪。能听懂魔兽的语言？这简直是逆天的能力！当年海州城魔兽围城，满城生灵涂炭，若那时他拥有此天赋，即便无法阻挡兽潮，也能听懂魔兽的嘶吼，查清攻城的前因后果，或许就能改写那场悲剧。更何况20%的种族伤害加成，堪称刷怪升级的神器，日后历练效率定会大幅飙升。
翌日清晨，五人如约齐聚，直奔落日峡谷疾风狐领地外围的30级区域历练。疾风狐生性狡黠，移动速度与攻击速度冠绝同等级魔兽，可防御极为薄弱，是绝佳的练级对象。白影身形一闪，化作鬼魅残影，精准地将四散的疾风狐逐一牵制到团战区域。
此刻的王溯，早已脱胎换骨，周身萦绕着淡淡的龙族威压，手握誓约剑，气势凛然。他脚步轻点，身形骤闪，一记拔刀斩破空而出，凌厉的剑气直逼疾风狐，竟差点将这只同等级魔兽直接秒杀！
苏凝与白影见状，忍不住发出阵阵惊呼，昨日击杀同等级魔兽，还需要配合两个中级技能才能斩杀，今日王溯即便没有触发暴击，也差之毫厘，战力提升堪称恐怖。
不止王溯，张晗的火系法术输出也暴涨一截，火球术、炎爆术轮番轰炸，虽不如王溯那般夸张，却也能轻松秒杀同等级疾风狐；就连一向以治疗为主的沈念，输出能力都直逼射手苏凝，圣光凝聚的光佑之矛，每一击都威力十足。
这一切，都归功于王溯的天赋共享，即便无法让队友完全复刻龙语者的力量，也足以大幅提升全员战力，今日的刷怪效率，比昨日足足高出数倍。
还未等天色彻底暗沉，白影与苏凝便双双突破，顺利升至31级，张晗和沈念也稳步迈入29级。眼看暮色四合，旷野间的寒意渐浓，众人当即决定返程——幻栖森林与落日峡谷向来有不成文的铁律：夜晚绝对不可在野外逗留。
夜晚视线极差，会出没大量凶残的夜行特殊魔兽，更可怕的是，一旦惊扰高阶领地魔兽休憩，必将引来整个族群的不死不休的追杀，即便实力强悍的独行强者，也不敢轻易触犯这条规矩。
接下来的几日，王溯几人按部就班地历练升级，日子看似平静无波，可一场针对郁洲城、针对他们的惊天阴谋，早已在黑暗中悄然酝酿，只待时机成熟，便会引爆灭顶之灾。
郁洲城地下深处，阴暗潮湿的地下交易所内，一间密闭包间里烛火摇曳，空气压抑得令人窒息。
包间内端坐五人，其中有发布幻毒兽、烛魂兽高额任务的神秘雇主，还有对王溯恨之入骨的江舟、苏岩。但这三人并非主角，包间主位上，坐着两名全身裹在黑衣里的神秘人：前者气息外放，乃是剑师境界；而他身后的那人，周身气息晦涩难辨，威压弥漫，竟是一名法系圣级强者，深不可测。而众人目光的核心，正是苏凝的兄长，心怀鬼胎的苏烈。
“材料筹备得如何了？”黑衣剑师率先开口，声音沙哑冰冷，不带丝毫感情。
神秘雇主连忙躬身回话，语气恭敬又忐忑：“回大人，这几日无数佣兵团疯狂猎杀，低阶幻毒兽、烛魂兽已被屠戮殆尽，共收集到数千份材料；高阶魔兽数量稀少，且怕动静过大引来审判处追查，不敢过度猎杀，只能做到这般地步。”
黑衣剑师嘴角勾起一抹残忍的笑意，淡淡道：“做得很好，答应你的奖励，一分不会少。只不过，你现在可以去死了。”
话音未落，他身后的黑衣法圣指尖微动，瞬间催动风系圣阶技能瞬爆！凌厉无匹的风系罡风骤然爆发，如万千利刃般绞杀而过，神秘雇主连一声惨叫都来不及发出，便被绞成虚无，连半点残渣都未曾留下。
黑衣法圣收回手，冷眼扫过苏烈三人，语气狠厉如刀：“此事，唯有我们几人知晓，死人不会泄密，即便审判处追查，也无线索可寻。我们是合作关系，可若你们胆敢暴露半分消息，别说你是城主之子，就算是天王老子，也保不住你们的性命！”
苏烈脸色铁青，满心不爽却碍于对方实力，敢怒不敢言，咬牙道：“只要你们能让我那好妹妹悄无声息地消失，我的目的便达成了。”
江舟和苏岩早已吓得浑身发抖，面色惨白如纸。他们家族虽有能与法圣匹敌的强者，可眼前这些人是混迹黑暗的亡命之徒，行事不择手段，心狠手辣，根本惹不起。两人颤声附和：“只要能弄死王溯，我俩必定对你们唯命是从，绝无二心！”
他们早已看透苏烈虚伪面具下的阴狠，彼此都握着对方的把柄，如今站队已不重要，活着才是唯一的奢求。苏烈狠狠瞪了两人一眼，满心戾气，却也只能隐忍。
“材料数量足够了，回头我便让组织的医圣着手炼制，你们只需牢牢掌控王溯一行人的行踪，届时听我指令行事即可。”黑衣剑师丢下一句话，便带着黑衣法圣转身离去，留下包间内瑟瑟发抖的三人。
苏烈何曾受过这般屈辱，气得拔剑将包间内的桌椅劈得粉碎，江舟与苏岩缩在一旁，大气都不敢出。他们本只想教训王溯，却没想到牵扯上这般恐怖的黑暗势力，对方的狠辣远超想象，如今已是骑虎难下。苏烈恶狠狠地白了两人一眼，甩袖离去。
另一边，黑衣剑师脱离地下交易所后，寻了一处僻静之地，动用秘法联系上级。虚空涟漪泛起，一名身着紫色长袍的老者虚影浮现，正是组织高层紫衣使者。
“大人，材料已全部集齐，可让总部药师前来取用。”
紫衣老者闻言，满意颔首，声音苍老而阴鸷：“做得不错。待老夫将郁洲城搅得天翻地覆，晋升核心红衣使者，你这黑衣使者，也该往上挪挪位置了。”
“属下必定谨遵大人一切安排！”黑衣剑师低头领命，眼底闪过疯狂的笑意，不光王溯几人要死，整个郁洲城的人，都要为组织的计划陪葬，想想便觉大快人心。
片刻后，一名身着紫色长袍的牧师强者破空而来，正是组织核心成员，代号药师的圣级强者。谁也想不到，这位制造海州城兽潮的罪魁祸首，竟是一名牧师。
药师天赋异禀，乃是罕见的金色天赋：万药熔炼，可融合各类材料炼制药物，常规药效提升20%；而炼制毒药、迷药时，效能会翻倍暴涨，世间无人能及。
药师本是清岚国一名普通牧师，与妻子恩爱相守，日子平淡幸福。可妻子的美貌被清岚国主四公子觊觎，那四公子变态暴戾，派人强行掳走他的妻子，肆意蹂躏后将其虐杀。药师身为牧师，战力孱弱，彼时仅有宗级实力，根本无法闯入国主府复仇，朝廷更是敷衍了事，丢下几枚金币便想息事宁人。
悲愤交加的药师，在酒馆烂醉如泥，被组织的黑衣信徒看中，拉入麾下。为了复仇，他将自己天赋的秘密和盘托出，黑衣信徒承诺助他报仇，将他引荐给紫衣老者。药师凭借逆天的毒药炼制能力，深得组织重用，紫衣老者当即派出圣级、帝级强者，将清岚国四公子虐杀，让他受尽折磨而死。
自此，药师死心塌地效忠组织，潜心研制毒药，发明出能让魔兽发狂致幻的禁药，一手策划了海州城兽潮事件，凭借滔天罪孽与强悍能力，一路从灰衣、黑衣，跃升至紫衣使者，成为组织核心，被赞“一人可抵一支军队”。
“把材料给我。”药师接过材料，周身金光涌动，催动万药熔炼天赋，指尖光芒流转，飞速融合材料。他不断吞服恢复精神力的药剂，即便已是圣级强者，炼制此等禁药也消耗巨大，稍有不慎便会精神力枯竭。
天色渐晚，药师终于停下动作，掌心浮现两包粉末：一包是能让魔兽狂躁致幻的狂幻毒粉，另一包则是对应的解药。
研制解药，并非心存善念。最初他研制出狂幻毒粉，只会让魔兽自相残杀，毫无利用价值；后来他发现，魔兽嗅觉灵敏，会循着解药气息疯狂迁徙，于是便有了海州城的阴谋——将解药投放在城内，引导发狂的魔兽围攻人类城池，借魔兽之手屠戮众生。
药师将两包粉末递给黑衣法圣，法圣心领神会，趁着夜色未深，悄然赶往落日峡谷与郁洲城交界处。他抬手催动风系圣技，狂风大作，将狂幻毒粉席卷至整个落日峡谷，又将解药粉末分成四份，用风盘吹散至郁洲城东南西北四个城门。做完这一切，便转身隐匿离去——此次任务若成，他便能晋升紫衣，成为组织核心。
此刻，王溯五人刚结束历练，正说说笑笑地朝着郁洲城赶路，紧绷了一日的神经渐渐放松。可走在最外侧的苏凝，脸色骤然惨白，身形一颤，心头涌起前所未有的慌乱，浑身汗毛倒竖。
她的杀意感知天赋疯狂预警，这一次的危险，远比以往遭遇的劫杀、魔兽袭击更恐怖，是足以致命的灭顶之灾！苏凝连忙将心中的危机感告知众人，语气急促：“有大危险，我们必须立刻赶回城里！”
众人闻言，神色瞬间凝重，加快脚步赶路。可越是靠近郁洲城，苏凝的杀意感知便越强烈，危险气息非但没有减弱，反而愈发浓郁，她声音颤抖着开口：“不对……城内，也有致命的危险！”
一句话，让众人如坠冰窟，神色彻底慌乱。野外危机四伏，城内也暗藏杀局，天地之大，竟无一处安全之地！
与此同时，落日峡谷内，原本蛰伏休憩的魔兽，吸入狂幻毒粉后，瞬间双眼赤红，性情暴走，纷纷朝着同类撕咬而去。可转瞬之间，它们又嗅到了郁洲城方向的解药气息，高智慧的高阶魔兽立刻嘶吼传令，制止族群内斗，指挥所有魔兽朝着人类城池进发——夺取解药，平息体内的狂躁！
王溯几人已行至落日峡谷外围，周遭遍布十几二十级的低阶魔兽。往日里，这些魔兽畏惧人类强者，只会远远躲避，可此刻，它们早已失去理智，赤红着眼，不畏生死地朝着五人扑杀而来。
二十级的沙漠狼群嘶吼着冲在最前，锋利的獠牙撕裂空气，成群结队地扑来；荒漠蜥蜴甩动粗壮的尾巴，鳞片泛着冷光；沙漠狐化作一道道残影，从四面八方合围。密密麻麻的兽群将王溯五人团团围住，发起疯狂的进攻，嘶吼声、撕咬声震耳欲聋。
王溯几人虽配合默契，历经数次生死战斗，可面对这般铺天盖地、不畏生死的兽潮，依旧心头一沉。他们迅速背靠背围成防御圈，王溯挥剑格挡劈砍，剑气纵横；苏凝拉弓搭箭，精准射杀近身魔兽；白影身形闪烁，游走牵制突袭；张晗法杖挥舞，范围法术轰炸兽群；沈念则时刻加持光盾，挥洒治愈之光，众人拼尽全力，抵挡着潮水般的攻势。
一场关乎生死的魔兽围城浩劫，就此正式拉开序幕。
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