雕完那把玉壶时，平洲的桂花已经落了。叶山用红绒布把壶包好，放进锦盒，打算趁公盘休市的空当，回奇石镇看看爷爷。
林建军听说他要走，塞给他个大纸箱：“给老爷子带点平洲的特产，还有这几块边角料，让他老人家解闷。”箱子里装着杏仁饼、腊肠，还有几块刚切下来的翡翠碎料，绿的紫的，在阳光下闪着光。
“替我问老爷子好。”林薇递过来个精致的盒子，“这是我设计的平安扣，给爷爷戴着。”里面的平安扣是淡紫色的，水色透亮，中间的孔打得圆润，看着就很舒服。
叶山谢过他们，又去陈老的工作室道别。老头正在给“松下问童子”上蜡，见他背着包，挥挥手：“早去早回，你的兰草还没练到家呢。”他从抽屉里拿出把刻刀，象牙柄的，磨得发亮，“这个带上，比你那把顺手。”
叶山接过刻刀，沉甸甸的，心里暖烘烘的。
火车驶出平洲站时，叶山把车窗打开条缝，风带着桂花香涌进来。他摸出那把玉壶，对着光看，壶身上的纹路像流水，是他一点一点刻出来的，虽然不算精致，却透着股拙劲。
邻座的老太太凑过来看：“小伙子，这玉壶真好看，是你雕的？”
“瞎琢磨的。”叶山有点不好意思。
“比店里卖的有灵气。”老太太笑着说，“我家老头子也爱摆弄这些，可惜走得早。”她望着窗外，眼神悠远，“人啊，就像这石头，看着硬，其实也有软的时候。”
叶山心里一动，想起爷爷总说“玉有五德”，仁、义、智、勇、洁。原来这道理，早就藏在最朴素的日子里。
回到奇石镇时，正是赶场天。石板路上挤满了人，挑着担子的货郎、牵着孩子的妇人、蹲在地上下棋的老头，吆喝声、说笑声混在一起，热闹得像团火。叶山背着包走在人群里，忽然觉得眼眶发热——这熟悉的烟火气，比平洲的霓虹更让人踏实。
叶氏玉铺的门开着，爷爷正坐在竹椅上，眯着眼晒太阳，手里摩挲着个核桃。听见脚步声，老人睁开眼，看见叶山，手里的核桃“啪”地掉在地上。
“小山？”爷爷站起来，腿有点抖，“你怎么回来了？”
“回来看看您。”叶山赶紧扶住他，眼眶也红了，“李医生说您恢复得好，我就放心了。”
爷孙俩进了屋，叶山把平洲带的东西一样样拿出来。爷爷摸着那个紫平安扣，又看着那把玉壶，嘴唇动了动，半天说不出话，最后抹了把脸：“好，好……”
老杨听说叶山回来了，拎着瓶酒就过来了，络腮胡上还沾着石粉：“你小子，回来也不提前说声！”他拍着叶山的肩膀，“在平洲混得不错啊，我都听说了，你现在是宝瑞轩的股东了！”
“杨叔别取笑我。”叶山给他们倒酒，“还不是靠大家帮衬。”
“是你自己有本事。”老杨喝了口酒，“我那摊子，现在多亏了你爷爷帮着照看。”他压低声音，“赵天成那小子，前阵子从缅甸回来，来我这买了块料，付账的时候多给了五百，说是以前不懂事，让我给你带个好。”
叶山愣了愣，心里忽然敞亮了。原来时间这把刻刀，不仅能磨亮石头，也能磨平人心的棱角。
晚上，叶山帮爷爷擦柜台，看见角落里放着个熟悉的木箱，是他临走前装废料的那个。打开一看，里面整整齐齐码着几块原石，上面贴着标签，写着“后江”“莫西沙”，都是他以前切垮的料。
“我闲着没事，就把它们收拾了。”爷爷在旁边说，“都是念想。”
叶山拿起那块老杨给的黑乌沙，在灯光下看，皮壳上的蟒带依然清晰。他把手贴上去，忽然感觉到一丝微弱的暖意，比在平洲时更淡，却很亲切，像老人的手掌。
“这料……”叶山心里一动。
“留着吧。”爷爷说，“说不定哪天你就想切了。”
叶山把黑乌沙放回箱子，忽然明白，有些石头，不一定非要切出绿才叫有价值。就像这些切垮的料，承载着日子，记着人心，本身就是宝贝。
在奇石镇待了三天，叶山该回平洲了。爷爷执意要送他去车站，走到原石街时，公斤料摊的老头喊住他：“小叶，回来啦？”他从筐里摸出个拳头大的石头，“给你，新收的，看着顺眼。”
叶山接过石头，皮壳是黄棕色的，带着点黑色的斑点，像极了他第一次切涨的那块黄砂皮。他摸了摸，手心传来熟悉的暖意，不烈，却很实在。
“谢谢您。”叶山把石头揣进兜里。
“到了那边好好干。”老头挥挥手，“别给奇石镇丢人。”
火车开动时，叶山趴在车窗上，看着爷爷和老杨的身影越来越小，最后变成两个黑点。他摸出兜里的石头，又摸了摸胸口的平安扣，忽然觉得，自己就像块被磨了又磨的原石，从奇石镇的粗砂里，滚到平洲的细水里，虽然磕磕绊绊，却终究越来越亮。
回到平洲的第二天，叶山去工作室找陈老。老头正在给“松下问童子”装底座，见他进来，指着桌上的报纸：“你看，赵天成在缅甸切涨了块大料，捐了一半给希望小学。”
叶山拿起报纸，照片上的赵天成黑了瘦了，笑容却很踏实。他忽然想起老张说的“每个场口的料都有性子”，人又何尝不是？有的得在矿上磨，有的得在市场里滚，最后能不能成器，终究得看自己肯不肯下功夫。
“你的兰草呢？”陈老问。
叶山从包里拿出块雕了一半的青白玉，上面的兰草线条已经流畅多了，软中带劲，像极了陈老说的石缝里的草。
“还行。”陈老点点头，“今天学镂空，最难的一步。”
叶山拿起刻刀，象牙柄的温度顺着掌心传上来。窗外的阳光正好，落在玉石上，泛着淡淡的光。他知道，往后的日子，还会有无数块原石等着他去切，无数株兰草等着他去雕，但他不怕。
因为他心里清楚，真正的好手艺，从来都不是刻在石头上的，而是刻在日子里的。就像从奇石镇到平洲的路，一步一步，踏实走着，就总能遇见光。
刻刀落下，石屑簌簌，像时光在轻轻唱歌。
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