三天后，拉斯维加斯，永利酒店。
晚上十点，赌场里灯火辉煌。水晶吊灯折射出炫目的光，老虎机叮当作响，轮盘飞速旋转，扑克牌在绿绒桌面上滑动，筹码堆叠又坍塌。空气里弥漫着雪茄、香水和钞票的味道，还有某种……沸腾的欲望。
陆铭坐在一张二十一点赌桌边，面前堆着些筹码。他穿了件黑色衬衫，袖口挽到手肘，没打领带，看起来很放松，但眼神一直没离开过斜对面那张百家乐赌桌。
陈思哲就坐在那里。
他穿了件骚包的酒红色丝绸衬衫，领口敞开，露出锁骨上的纹身——一只展翅的鹰。头发梳得油亮，左手戴着块金表，右手夹着雪茄，正眉飞色舞地跟荷官说着什么。面前堆着高高的筹码，目测至少五十万美金。
他已经在这张桌子上坐了六个小时，输了又赢，赢了又输，但脸上的表情始终亢奋。那是赌徒特有的表情——眼睛里只有筹码，只有下一把的输赢，只有肾上腺素飙升的快感。
陆铭观察了他三天。
三天里，陈思哲白天在酒店睡觉，晚上在赌场挥霍。他出手很大方，给小费都是百元美金起，身边总跟着两个穿黑西装的保镖，一看就是职业的。他赌得很疯，但运气不错，三天下来居然还赢了几十万。
但陆铭知道，这不是运气。
这是赌场在“养鱼”。
先让你赢，让你上瘾，让你觉得自己是天选之子。然后，等你押上全部身家，再一把清空。
很老套的套路。
但对陈思哲这种自诩聪明的赌徒，很有效。
“先生，您还下注吗？”荷官问。
陆铭收回目光，把面前的筹码往前一推：“全押。”
荷官发牌。陆铭看了一眼，两张牌加起来十八点，不算好，但也不差。他敲了敲桌子，示意停牌。
庄家开牌，十九点。
陆铭输了。
他无所谓地耸耸肩，站起来，离开了赌桌。那些筹码大概五万美金，是他用耿建国的钱换的，输了也不心疼。
他走到吧台，点了杯威士忌，加冰。酒保把酒推过来时，压低声音说：
“你要找的人，半小时后会去VIP休息室。保镖不会跟进去，你有十分钟。”
“谢了。”陆铭递过去一张百元美金。
酒保不动声色地收下，转身去擦杯子。
陆铭端着酒，走到休息区，在靠角落的沙发坐下。这里很安静，能看见整个赌场，但灯光昏暗，不容易被注意到。
他喝了一口酒，很烈，很辣。
手机震动，是耿建国发来的加密邮件，只有三个字：“已就位。”
陆铭放下手机，继续观察。
陈思哲还在赌，但手气开始变差。连着输了几把大的，面前的筹码矮了一截。他开始烦躁，扯了扯领口，雪茄也掐灭了。又输了两把后，他猛地站起来，把剩下的筹码全推到“庄”上。
“Allin！”他吼道，声音有些嘶哑。
荷官发牌。
陈思哲紧张地盯着牌面，额头冒汗。开牌，庄家二十点，他十九点。
又输了。
陈思哲盯着那堆被收走的筹码，眼睛发红，嘴唇在抖。然后，他猛地一拳砸在桌子上：
“操！”
两个保镖立刻上前，按住他。
“陈先生，冷静。”其中一个低声说。
陈思哲甩开他们，喘着粗气，在原地站了几秒，然后转身，朝VIP休息室走去。保镖想跟，被他抬手拦住：
“别跟来，让我静一静。”
他推开休息室的门，走了进去。
陆铭放下酒杯，起身，整理了一下衬衫领口，然后朝休息室走去。
门是实木的，很厚，隔音很好。陆铭推开门，里面是个小房间，铺着地毯，摆着沙发和茶几，墙上挂着抽象画。陈思哲背对着门，站在窗前，看着外面的夜景。
“出去，我说了让我静一静。”他没回头，语气很不耐烦。
陆铭关上门，反锁。
咔嚓。
很轻的锁舌弹入的声音。
陈思哲猛地转身。
看见陆铭的瞬间，他的脸色，从烦躁变成惊讶，再变成……惊恐。
“你……”他后退一步，背抵在窗玻璃上，“你怎么在这儿？”
“来找你。”陆铭在沙发上坐下，翘起腿，看着他，“坐，聊聊。”
陈思哲没动。他盯着陆铭，眼睛里全是警惕，还有一丝……慌乱。
“聊什么？我跟你没什么好聊的。”
“聊周屿。”陆铭说，“聊科恩。聊那一百万美金。聊你父亲书房里那些照片。聊你账户里那些来路不明的钱。”
每说一个词，陈思哲的脸色就白一分。
到最后，他几乎站不稳，手扶着窗台，才没倒下。
“我不知道你在说什么。”他强装镇定，但声音在抖，“周屿是谁？我不认识。科恩是斯坦福的教授，我跟他只是学术交流。至于钱……那是我投资赚的，合法收入。”
“合法？”陆铭笑了，很冷，“陈思哲，你知道你刚才输掉的那五十万，是从哪儿来的吗？”
陈思哲的嘴唇，开始哆嗦。
“是从深蓝科技，从雷霆动力，从那些用假芯片、劣质电池害人的公司里，榨出来的血汗钱。”陆铭站起来，走到他面前，看着他，“是从那些买了灵境1.0，结果设备自燃、脸被烧伤的消费者身上，骗来的救命钱。”
“你胡说！”陈思哲吼道，但眼睛里全是恐惧，“那些事跟我没关系！是周屿干的！是他——”
“是你把U盘给他的。”陆铭打断他，“三个月前，云顶餐厅。你给了周屿一个U盘，里面是什么？是科恩实验室的算法？还是你从你父亲那里偷来的，我的研发资料？”
陈思哲的瞳孔，骤然收缩。
“你……你怎么知道？”
“苏蔓告诉我的。”陆铭说，“她还告诉我，你给周屿U盘的时候，说了一句‘好东西，别让人知道来源’。”
陈思哲的脸，彻底失去了血色。
他张着嘴，想说什么，但发不出声音。冷汗从他额头上冒出来，顺着脸颊往下淌。
“还有那些照片。”陆铭继续说，“你父亲书房里那些，匿名寄去的照片。是你拍的吧？拍得很好，角度刁钻，看起来就像我在做什么见不得光的交易。你想干什么？离间我和你父亲？让他怀疑我，然后……你就可以继续掏空星穹，继续和科恩勾结，继续在赌场里挥霍那些脏钱？”
“不……不是……”陈思哲摇头，声音嘶哑，“我没想离间你们……我只是……只是想让我爸看清你的真面目！你陆铭，表面上是清北高材生，背地里，却和周屿勾结，掏空公司！我只是……只是想保护我爸的公司！”
“你父亲的公司？”陆铭挑眉，“星穹科技，什么时候成了你父亲的公司？”
“迟早会是！”陈思哲突然激动起来，眼睛发红，“我爸是创始人，是最大股东！那些技术，那些专利，本来都该是他的！但你，你陆铭，凭什么？你一个农村出来的穷小子，凭什么抢走我爸的一切？凭什么站在聚光灯下，受万人追捧？凭什么！”
他喘着粗气，像一头被困住的野兽：
“我爸对你多好？教你知识，给你资源，把你当亲儿子一样培养！可你呢？你是怎么报答他的？你开公司，用他的技术，用他的人脉，用他的名声，然后一脚把他踢开，自己当老板！陆铭，你他妈就是个白眼狼！”
陆铭看着他，看着这个因为嫉妒和贪婪而扭曲的年轻人。
忽然觉得，很可笑。
“陈思哲，”他缓缓开口，“你知道你父亲为什么对我好吗？”
陈思哲愣住。
“不是因为我多聪明，多能干。”陆铭说，“是因为，他看见了我身上的东西——对技术的热爱，对真理的追求，对改变世界的渴望。这些东西，你身上有吗？”
陈思哲的脸，一阵青一阵白。
“你父亲把你送到斯坦福，学金融，是希望你能用知识创造价值，不是用知识去赌博，去洗钱，去害人。”陆铭的声音很平静，但每个字都像刀子，“可你呢？你在美国学到了什么？学到了怎么开空壳公司，怎么伪造合同，怎么转移资金，怎么……把你父亲一辈子的清誉，毁于一旦。”
“我没有！”陈思哲吼道，但声音里已经带了哭腔，“我只是……只是想证明自己！想让我爸知道，我不比你差！我也可以成功，可以赚大钱，可以——”
“可以把他送进监狱？”陆铭打断他。
陈思哲僵住了。
“那些假芯片，那些劣质电池，那些伪造的检测报告，最后都会追溯到星穹科技，追溯到你这个法人代表，追溯到你父亲这个最大股东。”陆铭看着他，“你真以为，警察查不到你？查不到辉煌贸易？查不到你账户里那些来路不明的钱？”
他顿了顿：
“陈思哲，你父亲今年六十八了。他有高血压，有心脏病，一辈子清清白白，教书育人，受人尊敬。如果因为你这个儿子，晚节不保，身败名裂，甚至……锒铛入狱，你觉得，他能承受吗？”
陈思哲的眼泪，突然涌了出来。
他蹲下去，双手捂住脸，肩膀剧烈地抖动着，像一条被扔上岸的鱼。
“我也不想的……”他哭出声，声音支离破碎，“我只是……只是想赢一次……想让爸爸看看，我不比陆铭差……我只是……只是想……”
“只是想用错误的方式，证明自己。”陆铭替他说完。
陈思哲抬起头，满脸泪痕，眼睛红肿，像个迷路的孩子。
“陆铭哥，”他突然用了小时候的称呼，“我……我该怎么办？我会坐牢吗？我爸……我爸会知道吗？”
陆铭看着他，看了很久。
然后，他拿出手机，调出一段录音，播放。
是苏蔓的声音，清晰，平静：
“……三个月前，在云顶餐厅，周总介绍我认识陈思哲。他给了周总一个U盘，说里面是‘好东西’。后来我听他们打电话，提到了‘斯坦福’、‘专利’、‘算法’……陈老师，您儿子他，可能早就和周总勾结在一起了。”
录音结束。
陈思哲的脸，惨白如纸。
“这段录音，还有苏蔓提供的所有证据，包括银行流水、转账记录、假芯片的检测报告，现在都在我手里。”陆铭收起手机，看着他，“我可以把这些交给警察，也可以……交给美国FBI。你知道这意味着什么吗？”
陈思哲瘫坐在地上，眼神空洞，像一具被抽走灵魂的躯壳。
“意味着……跨国商业犯罪，洗钱，诈骗，专利盗窃……数罪并罚，刑期至少在二十年以上。”他喃喃道，“意味着……我这辈子，完了。”
“不一定。”陆铭说。
陈思哲猛地抬起头，眼睛里燃起一丝微弱的希望：
“你……你能帮我？”
“不是帮你。”陆铭摇头，“是给你一个机会，一个……将功赎罪的机会。”
“什么机会？”
“回中国，自首。”陆铭一字一句，“把所有事，一五一十，向警方交代清楚。周屿怎么勾结你的，科恩怎么和你联系的，那些假货是怎么流通的，钱是怎么洗的……所有细节，全部说出来。”
陈思哲的眼神，瞬间黯淡下去：
“那我还是会坐牢……”
“会，但刑期会短很多。”陆铭蹲下来，和他平视，“而且，如果你配合警方，指认周屿和科恩，甚至……指认他们背后更大的黑手，你可能只判几年，甚至缓刑。”
“背后更大的黑手？”陈思哲愣住，“谁？”
“你不知道？”陆铭看着他。
陈思哲摇头：“周屿只说他上面有人，能量很大，能摆平一切。但具体是谁，他没说过。科恩那边，我也只是通过邮件联系，没见过本人。”
陆铭盯着他，看了很久。
视野里，陈思哲头顶的数字在跳动：恐惧90%，绝望80%，求生欲60%，谎言0%。
他说的是真话。
他真的不知道，周屿背后的人是谁。
“好，”陆铭站起来，“那就从你知道的开始说。明天，我会安排人送你去机场。落地后，直接去公安局。在那之前，把你记得的所有事情，写下来，发给我。”
陈思哲也站起来，擦干眼泪，眼神里多了一丝决绝：
“陆铭哥，我……我能求你一件事吗？”
“说。”
“别告诉我爸。”陈思哲的声音在抖，“让他……以为我只是在美国赌钱，欠了债，所以回来躲债。其他的……别让他知道。他年纪大了，受不了……”
陆铭看着他，看了很久。
然后，点头：
“我可以答应你。但陈思哲，你要记住，你父亲是聪明人。有些事，他可能早就猜到了，只是不愿意相信。你回去之后，好好跟他谈，把该说的，能说的，都说清楚。瞒着他，对他来说，更残忍。”
陈思哲低下头，沉默了很久，然后，重重地点头：
“我明白了。”
“还有，”陆铭转身，走向门口，“把你账户里剩下的钱，全部捐了。捐给那些被假芯片、劣质电池伤害的消费者，捐给贫困山区的孩子，捐给任何需要帮助的人。那些钱，不干净，用着，心里也不会安生。”
陈思哲愣住。
“可是……那是我最后的本钱了……”
“本钱？”陆铭回头，看着他，“用害人得来的钱，当本钱？陈思哲，你父亲教你这么多年，就教出你这个？”
陈思哲的脸，瞬间涨红。
他低下头，握紧拳头，指甲陷进掌心，渗出血丝。
“……好。”他最终说，“我捐。”
陆铭点点头，拉开门，走了出去。
门外，两个保镖还站在那里，见他出来，立刻警惕地盯着他。
“陈先生有点累，想休息一会儿。”陆铭用英语说，“别去打扰他。”
说完，他径直离开。
走过赌场大厅，穿过旋转门，走出酒店。
夜风很凉，带着沙漠特有的干燥气息。拉斯维加斯的夜晚，霓虹璀璨，车流如织，像一座永不眠的欲望之城。
陆铭站在路边，点了根烟。
吸了一口，吐出烟雾。
手机震动，是耿建国。
“怎么样？”
“搞定了。”陆铭说，“他明天回国，会去自首。你安排人，全程跟着，别让他跑了，也别让……别人灭口。”
“明白。”耿建国顿了顿，“陆铭，有件事，我觉得得告诉你。”
“说。”
“我查到科恩那个专利的代理律所，背后的大股东，是一个叫‘鼎峰资本’的私募基金。”耿建国的声音很低，“而这个鼎峰资本的实际控制人，是……”
“是谁？”
“陈守拙的老同学，清北大学前副校长，现在的教育部副部长——王振国。”
陆铭夹着烟的手，顿了一下。
王振国。
这个名字，他听过。
清北大学建校一百周年时，王振国作为校友代表发言，讲得激情澎湃，感人至深。后来他调任教育部，主管高等教育和科研，据说很受重用，前途无量。
这样的人，会和假芯片、专利盗窃、跨国洗钱……扯上关系？
“你确定？”陆铭问。
“确定。”耿建国说，“鼎峰资本虽然挂在一个职业经理人名下，但实际控制人是王振国的儿子，王浩。而王浩，是陈思哲在斯坦福的同学，两人关系很好。另外，周屿被抓前，最后几个电话里，有一个是打给王浩的。”
陆铭闭上眼睛。
脑海里，所有线索，在这一刻，终于全部连起来了。
周屿背后的人，是王浩。
王浩背后的人，是他父亲王振国。
而科恩的专利，是通过王振国的关系，在中国提前申请的。
至于陈守拙……
他可能知道，也可能不知道。
但无论如何，他已经陷进去了。
“耿叔，”陆铭睁开眼，把烟掐灭，“这件事，到此为止。别再查了。”
电话那头沉默了几秒。
“你怕了？”
“不是怕。”陆铭看着远处的霓虹，“是知道分寸。王振国那个级别，不是我们能动的。再查下去，会死人的。”
“可是……”
“没有可是。”陆铭打断他，“把现有的证据，全部整理好，加密保存。等时机成熟，再拿出来。现在，我们要做的，是稳住公司，应对科恩的诉讼，等陈思哲自首，等周屿的案子开庭。”
“明白了。”耿建国顿了顿，“陆铭，你真的长大了。”
陆铭苦笑：
“被逼的。”
挂了电话，他站在路边，看着这座不夜城。
霓虹闪烁，人声鼎沸，每个人都在追逐着各自的梦，各自的欲望，各自的……毁灭。
而他站在这里，手里握着足以掀起惊涛骇浪的证据，却只能暂时沉默。
因为有些敌人，太强大。
强大到，你现在冲上去，只是以卵击石。
你得等。
等他们自己露出破绽。
等时机成熟。
等……一击毙命的机会。
手机又震了，是国内。
是林雨。
“师兄，科恩那边又出招了。”她的声音很急，“他在《自然》杂志上发表了一篇论文，正式公布了他那个‘革命性的脑波滤波算法’。论文里，他特别强调，这个算法是他独立研发的，任何相似的技术，都涉嫌抄袭。而且……”
“而且什么？”
“而且他在论文最后，感谢了中国的合作方——清北大学陈守拙教授课题组，和教育部王振国副部长。说是在他们的‘大力支持’下，才完成了这项研究。”
陆铭握紧手机。
手指关节，微微发白。
好一招。
既公布了算法，堵死了陆铭的后路。
又把陈守拙和王振国绑上了船，让陆铭投鼠忌器。
还顺带，给了星穹最后一击——如果科恩的算法是真的，那灵境2.0就成了彻头彻尾的“抄袭品”，别说上市，连存在都是原罪。
狠。
真狠。
“师兄，”林雨的声音带着哭腔，“咱们……还有希望吗？”
陆铭看着远处，天边已经泛起鱼肚白。
黑夜即将过去。
但黎明到来之前，是最冷的时刻。
“有。”他说，声音很稳，“林雨，你相信我吗？”
“……相信。”
“那就继续做你的研发。”陆铭说，“科恩的算法，我看了，确实不错。但我们的算法，比他的，好百分之三十。这是事实，不会因为一篇论文就改变。等陈思哲自首，等周屿的案子开庭，等真相大白的那天，我们会拿回属于我们的一切。”
“可那要等到什么时候？”
“很快。”陆铭说，“很快了。”
挂了电话，他站在晨风里，看着天边那一抹越来越亮的曙光。
是啊，很快了。
陈思哲回国自首。
周屿的案子开庭。
科恩的专利被质疑。
王振国的真面目，被揭开。
以及，藏在最深处的，那个叫“老爷子”的人……
所有一切，都会在不久之后，浮出水面。
而他要做的，就是等。
耐心地等。
像猎人等待猎物，像棋手等待时机，像……重生者等待命运，给他一个翻盘的机会。
手机又震了。
这次是苏蔓。
短信很短：
“陆总，我到公安局门口了。您……能来吗？”
陆铭看着那行字，看了很久。
然后，他回复：
“等我。马上到。”
他收起手机，走到路边，拦了辆出租车。
“去机场。快。”
车开了。
陆铭靠在座椅上，闭上眼睛。
脑海里闪过很多人，很多事。
周屿，苏蔓，陈守拙，陈思哲，科恩，王振国……
像一场漫长而荒诞的梦。
而现在，梦要醒了。
天，也要亮了。
他睁开眼，看着车窗外飞速倒退的风景。
拉斯维加斯在身后远去，像一座逐渐沉没的、金色的岛屿。
而前方，是机场，是飞机，是中国，是北京，是……最后的战场。
他深吸一口气，然后，缓缓吐出。
该回去了。
去结束这一切。
去开始，新的生活。
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