夜色深沉。
柳府后院那栋独立的小楼里，灯火通明。柳元霸坐在一张太师椅上，面前站着几个黑衣人。他的脸色阴沉得像要滴出水来，手指在椅子扶手上一下一下地敲着。
“又失败了。”他开口，声音沙哑，“派去的五个人，一个都没回来。”
站在最前面的一个黑衣人低下头：“家主，那小子太邪门。我们的人连他的衣服都没碰到，就……”
柳元霸抬起手，打断他。
他站起来，走到窗边，看着外面的夜色。月光照在他脸上，照出那张阴鸷的脸，和眼睛里的血丝。
“毒蝎那边有消息吗？”
另一个黑衣人上前一步：“已经派人去请了。他说今晚就过来。”
柳元霸点点头。
他转身，看着屋里这些人，眼神阴冷：
“你们都下去吧。今晚的事，谁也不许说出去。”
几个人同时点头，退了出去。
柳元霸一个人站在屋里，盯着墙上一幅画像。画像上是一个年轻人，二十多岁，眉清目秀。
他儿子。
三年前死的那个。
柳元霸盯着那张画像，忽然笑了。笑容很冷，冷得像从冰窖里刮出来的风。
“儿子，爹替你报仇。”他喃喃道，“那个小畜生，活不过今晚。”
——
城东一条偏僻的巷子里，一辆黑色的面包车停在路边。
车里坐着一个人。
很瘦，很老，头发花白，眼窝深陷，像一具骷髅。他穿着一件黑色的袍子，手里握着一个东西——是一尊巴掌大的雕像，黑色的，雕刻着一张狰狞的鬼脸。
毒蝎。
他闭着眼睛，像是在养神。
过了一会儿，他睁开眼睛，看了一眼车窗外。
巷子口，一个黑衣人正在快步走过来。
毒蝎按下车窗。
黑衣人走到车边，压低声音：
“毒老，家主请您过去。”
毒蝎点点头，把雕像收进怀里，推开车门。
他走得很慢，佝偻着背，每一步都像要费很大力气。但那个黑衣人却不敢催，只是跟在后面，小心翼翼地走着。
两人穿过几条街，来到柳府后门。
进去之后，直接进了后院那栋独立的小楼。
柳元霸已经在屋里等着了。他看见毒蝎进来，站起来，拱了拱手：
“毒老，深夜请您来，实在是……”
毒蝎抬起手，打断他：
“废话少说。要杀谁？”
柳元霸愣了一下，然后从桌上拿起一张照片，递过去。
毒蝎接过，低头看了一眼。
照片上是一个年轻人，十七八岁，长相普通，但眼神很冷。
“陈墟。”柳元霸说，“就是他。”
毒蝎盯着照片看了几秒，然后抬起头，看着柳元霸：
“反噬天赋那个？”
柳元霸点点头。
毒蝎把照片放下，慢慢走到椅子边，坐下。
他看着柳元霸，浑浊的眼睛里闪过一丝光：
“那小子的事，我听说了。杀了他十几个人，连你儿子都死在他手里。”
柳元霸的脸色变了变，但没说话。
毒蝎继续说：“这种天赋，很难缠。谁碰他谁死。”
柳元霸终于开口：“所以才请您来。您的咒术，不直接碰他。”
毒蝎笑了。那笑容很难看，嘴角扯动，露出几颗发黄的牙齿：
“咒术？你以为咒术就不会被反噬？”
柳元霸愣了一下。
毒蝎慢慢说：“我年轻的时候，见过一个反噬天赋的觉醒者。那人比我见过的任何人都强。我用血咒杀他，结果咒术反噬，我躺了三个月才缓过来。”
他看着柳元霸，浑浊的眼睛里有一丝忌惮：
“你确定那小子不会也这样？”
柳元霸沉默了几秒，然后从怀里掏出一样东西。
是一块玉。青色的，拳头大小，通体透亮。玉里隐隐有光流动，像是有生命。
毒蝎的眼睛瞬间亮了。
“养魂玉？”他声音都变了。
柳元霸点点头：“杀了陈墟，它就是你的。”
毒蝎盯着那块玉，盯了很久。
然后他点点头：
“成交。”
——
陈墟带着小石头回到赵伯那里的时候，已经快半夜了。
赵伯还没睡，坐在桌边，就着一盏昏暗的油灯，在翻一本发黄的旧书。听见敲门声，他站起来，颤巍巍地走过去开门。
看见陈墟和小石头，他愣了一下：
“怎么这么晚？”
陈墟没回答，直接走进去。
小石头跟在后面，打了个哈欠。
赵伯关上门，看着陈墟：
“探到什么了？”
陈墟在椅子上坐下，从口袋里掏出那张地图，放在桌上。
他指着后院那栋小楼的位置：
“柳元霸的密室在这里。他的鬼面蛛也在这里。”
赵伯点点头。
陈墟继续说：“他今晚要动手。”
赵伯的眉毛动了动：“你怎么知道？”
陈墟说：“我听到了。他和别人说话，说今晚要杀我。”
赵伯沉默了几秒，然后叹了口气：
“那你还回来干什么？快走啊。”
陈墟看着他，没说话。
赵伯愣了一下，然后苦笑：
“你不会是想……”
陈墟打断他：“小石头今晚睡你这儿。”
小石头本来已经困得眼皮打架，一听这话，立刻清醒了：
“我不！我要跟你去！”
陈墟低头看着他。
小石头仰着头，眼睛瞪得大大的：
“你去哪我就去哪！我不怕！”
陈墟看了他几秒，然后说：
“这次不行。”
小石头愣了一下，嘴巴瘪了瘪，像是要哭。
赵伯在旁边说：“小娃娃，你哥去的地方太危险，你不能去。在这儿等着，他会回来的。”
小石头看看他，又看看陈墟，终于低下头，不说话了。
陈墟站起来，走到门口。
他回头看了一眼小石头，然后拉开门，走出去。
——
街上空荡荡的。
路灯昏暗，照出斑驳的光影。偶尔有一两辆车开过，很快消失在夜色里。陈墟走在人行道上，脚步很轻，几乎没有声音。
他走得很慢。
不是在等什么，是在感知。
后颈的印记很烫。
不是普通的烫，是那种刺痛的烫——有东西在靠近。
他停下来，闭上眼睛。
精神感知向四面八方扩散。周围几百米的范围在他脑海里展开。房屋、街道、树木、路灯——还有几个人影。
三个人。
藏在前面拐角的阴影里。
陈墟睁开眼，继续往前走。
走到拐角处，那三个人同时动了。
他们从阴影里冲出来，手里都拿着刀。刀身上泛着暗红色的光——那是涂了诡异骨粉的刀，对觉醒者有特殊伤害。
三把刀同时刺向陈墟。
陈墟没动。
刀尖离他只剩半寸的时候，三个人同时惨叫起来。
他们像被什么东西狠狠撞了一下，整个人倒飞出去。一个撞在墙上，把墙撞出一个坑；一个摔在垃圾桶上，把垃圾桶砸扁；还有一个直接飞过马路，撞在对面店铺的卷帘门上，发出巨大的响声。
三把刀脱手飞出去，落在地上，叮当作响。
陈墟站在原地，看着他们。
那三个人躺在地上，有的在呻吟，有的在抽搐，有的已经不动了。他们的刀就落在他脚边，刀刃上的暗红色光芒还在闪烁。
陈墟低头看了一眼，然后继续往前走。
走了几步，他忽然停下来。
前面巷子里，又走出几个人。
五个。
都穿着黑衣服，手里拿着武器——刀、棍、还有一把枪。为首的是一个光头大汉，满脸横肉，眼神凶狠。
他看着陈墟，咧嘴笑了：
“小子，挺能打啊。那几个废物没弄死你？”
陈墟没说话。
光头大汉挥了挥手：
“上！用远程！”
他身后四个人同时举起手。火焰、冰刃、风刃——三种远程攻击同时朝陈墟袭来。
陈墟没动。
那些攻击落在他身上。
然后全部反弹。
火焰倒卷，把放火的人烧成火球。冰刃反射，把放冰的人扎成刺猬。风刃回旋，把放风的人切得浑身是血。
四个人同时倒下，惨叫着打滚。
光头大汉愣在那里。
他看看地上那四个人，又看看陈墟，脸色惨白。他的手开始抖，腿开始抖，嘴唇也开始抖。
陈墟看着他，往前走了一步。
光头大汉往后退了一步。
陈墟又走一步。
他又退一步。
退到墙根，没地方退了。
陈墟在他面前停下，看着他。
光头大汉的嘴唇哆嗦着，想说什么，但只发出几个模糊的音节。
陈墟开口，声音很平静：
“柳元霸派你们来的？”
光头大汉拼命点头。
陈墟又问：“他还派了谁？”
光头大汉张了张嘴，刚要说话——
他忽然瞪大眼睛，双手捂住喉咙，嘴里发出咯咯的声音。他的脸迅速变紫，眼睛凸出，像是被什么东西勒住了脖子。
陈墟往后退了一步。
光头大汉倒在地上，疯狂地抽搐。他的身体在干瘪，皮肤皱起来，紧紧贴在骨头上。七窍开始往外渗血，眼睛、鼻子、耳朵、嘴巴——全都在流血。
五秒。
不到五秒，他不动了。
变成一具干尸。
陈墟低头看着那具尸体。
后颈的印记烫得像火烧。
这不是他做的。
是别人。
他抬起头，看向巷子深处。
黑暗中，走出一个人。
很瘦，佝偻着背，穿着黑色的袍子。他走得很慢，一步一步，像幽灵一样。
毒蝎。
他站在月光下，浑浊的眼睛盯着陈墟，忽然咧嘴笑了：
“小娃娃，有人出钱买你的命。”
他从怀里掏出那尊雕像，举起来。
雕像的双眼开始发光——暗红色的，像两团燃烧的火焰。
陈墟看着他，没动。
毒蝎开始念咒。
声音很低，很沙哑，像从很远的地方传来。随着咒语的进行，那尊雕像的双眼越来越亮，那两团红光像活了一样，在跳跃，在扭动。
然后，那光从雕像里射出来，直直刺向陈墟。
陈墟没躲。
那光刺进他的身体。
然后——
毒蝎惨叫起来。
那尊雕像从他手里脱落，摔在地上，裂成两半。他双手捂着脸，疯狂地嘶嚎，指甲在脸上抓出一道道血痕。
他的身体开始干瘪。
和那个光头大汉一样，皮肤皱起来，紧紧贴在骨头上。七窍开始往外渗血，眼睛、鼻子、耳朵、嘴巴——全都在流血。
他跪在地上，拼命挣扎，嘴里发出破碎的声音：
“不……不可能……反噬……怎么会……”
话没说完，他往前一栽，趴在地上，不动了。
陈墟站在原地，低头看着那具尸体。
后颈的印记烫得像火烧。一股热流从印记里涌出来，流遍全身。那是毒蝎的诅咒之力——被他反噬之后，成了他的东西。
陈墟抬起手，看着手心。
那道黑色的纹路，又深了一点。
他握紧拳头，转身继续往前走。
走了几步，他忽然停下来。
巷子口，站着一个人。
周震。
他站在那里，看着陈墟，又看看地上那几具尸体，眼神复杂。
陈墟看着他，没说话。
周震沉默了几秒，然后走过来。
他在毒蝎的尸体旁边停下来，低头看了一眼，然后抬起头，看着陈墟：
“他死了？”
陈墟点点头。
周震深吸一口气：
“你杀的？”
陈墟又点点头。
周震看着他，眼神变得更深：
“你知道他是谁吗？”
陈墟说：“毒蝎。”
周震愣了一下：“你知道？”
陈墟没回答。
周震沉默了几秒，然后说：
“他是江城最厉害的咒术师。柳元霸花了三百万请他出手。结果……三秒就死了。”
他看着陈墟，眼神里有一种奇怪的东西——是恐惧，是敬畏，还是别的什么，分不清。
“你现在……”他开口，声音有点干涩，“你到底什么级别？”
陈墟没回答。
他绕开周震，继续往前走。
周震在身后喊：
“柳元霸不会罢休的！他还会派人来！”
陈墟没回头。
——
回到赵伯那里，天快亮了。
陈墟敲了敲门。
门很快打开，赵伯站在门口，看见他，愣了一下：
“回来了？”
陈墟点点头，走进去。
小石头蜷在床上，已经睡着了。他睡得很沉，嘴角还挂着一丝口水。
陈墟看了一眼，然后在椅子上坐下。
赵伯关上门，走过来，看着他：
“见到了？”
陈墟点点头。
赵伯问：“谁？”
陈墟说：“毒蝎。”
赵伯的瞳孔缩了缩：
“毒蝎？他……”
陈墟说：“死了。”
赵伯沉默了。
过了很久，他才说：
“你杀的？”
陈墟点点头。
赵伯深吸一口气，慢慢坐回椅子上。他看着陈墟，眼神复杂得难以形容。
“你……”他开口，但不知道该说什么。
陈墟从口袋里掏出那五块石头，放在桌上。
它们还在发光。暗红色的光，像心跳一样一明一灭。
赵伯盯着那些石头，眼睛瞪得老大：
“这是……”
陈墟说：“通行令。还有几块别的。”
赵伯伸出手，想摸一下，又缩回去。
他看着陈墟，声音有点颤抖：
“你……你到底是谁？”
陈墟看着他，没说话。
赵伯等了几秒，然后苦笑了一下：
“也对，你是林渊的儿子。你父亲当年也是这样，让人看不懂。”
他站起来，走到窗边，看着外面灰蒙蒙的天。
“天快亮了。”他说，“今晚……过去了。”
陈墟也站起来，走到窗边。
外面，东边的天空泛起鱼肚白。
新的一天开始了。
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