天亮了。
陈墟坐在椅子上，没有动。他一整夜没睡，但眼睛很亮，精神很足。后颈的印记烫得均匀，像一块温热的玉石贴在皮肤上。
桌上的五块石头已经不再变色，恢复了暗红色，但那些纹路流动的速度更快了，像是无数条细小的蛇在游动。他伸手摸了摸，滚烫。
他站起来，走到窗边，掀开一角往外看。
巷子里很安静。早餐铺子冒着热气，几个老人坐在门口聊天。那辆黑色的面包车不见了，修车的中年人也不见了。眼线撤了？
陈墟放下窗户，转身看着床上。
小石头还在睡，蜷缩成一团，呼吸很沉。赵伯的小屋里传来轻微的鼾声。
他把那五块石头收进口袋，走到门口，拉开门，走出去。
——
巷子里，阳光斜照进来，在地上拉出长长的影子。
陈墟走得很慢，一步一步，像在散步。他走到巷子口，看了看四周。
早餐铺子里，那两个眼线还在。一个在吃包子，一个在喝豆浆。他们看见陈墟，眼神闪烁了一下，但没动。
陈墟没理他们，继续往前走。
走了十几分钟，他来到一个十字路口。
红灯亮了。
他停下来等。
旁边站着几个等红灯的人，有老人有年轻人，都在低头看手机。只有一个例外——一个穿着灰色外套的中年男人，站在人群边缘，正盯着他看。
陈墟转头看他。
那人愣了一下，然后移开视线，装作看手机。
绿灯亮了。
陈墟往前走。
他走得很快，拐进一条巷子。七拐八绕，最后停在一扇铁门前。
推开门，是一个废弃的小院子。杂草丛生，墙角堆着几件破家具。院子里有一口井，井口盖着石板。
陈墟站在院子里，等着。
等了大概两分钟，铁门被人推开了。
三个人走进来。
都穿着黑衣服，三十多岁，气势很强。黄金级。三个人，三个不同的方向，成三角形把他围在中间。
为首的是一个瘦高个，脸上有一道疤，眼神阴鸷。他看着陈墟，咧嘴笑了：
“小子，挺会跑啊。”
陈墟没说话。
瘦高个往前走了一步，上下打量他：
“我叫刀疤，这两个是我兄弟。柳家主让我们来送你上路。”
他旁边两个人也笑了。一个双手抱胸，掌心隐隐有红光闪动；另一个站在阴影里，身形模糊，像是随时会消失。
陈墟看着他们，终于开口：
“就三个？”
刀疤愣了一下，然后笑容更大了：
“三个？三个黄金级杀你一个，还不够？”
陈墟没说话。
刀疤等了两秒，笑容慢慢收起来：
“小子，别装模作样了。你的底细我们查过了——反噬天赋，谁碰你谁死。但那又怎么样？”
他往后退了一步，对旁边两个人说：
“远程。别碰他。”
那个双手抱胸的人往前走了一步，抬起手。掌心那团红光瞬间膨胀，变成一团炽热的火焰，朝陈墟砸过来。
火球砸在陈墟身上。
然后反弹。
那个人惨叫一声，被自己的火焰烧成火球，在地上疯狂打滚。
第二个站在阴影里的人脸色变了。他身形一闪，消失在原地——疾速天赋，速度快得几乎看不清。下一秒，他已经出现在陈墟身后，手里多了一把水蓝色的冰刃，刺向陈墟的后心。
冰刃刺在陈墟身上。
然后反弹。
那个人像被什么东西狠狠撞了一下，整个人倒飞出去，摔在五米外的井台上。井口的石板被砸裂，他掉进井里，传来一声沉闷的落水声。
刀疤站在原地，看着这一幕，脸色惨白。
他的手开始抖，腿开始抖，嘴唇也开始抖。
他张了张嘴，想说什么，但只发出几个模糊的音节。
陈墟看着他，往前走了一步。
刀疤往后退了一步。
陈墟又走一步。
他又退一步。
退到墙根，没地方退了。
陈墟在他面前停下，看着他。
刀疤的嘴唇哆嗦着，忽然噗通一声跪下来：
“饶命！饶命！我只是拿钱办事！”
陈墟低头看着他，没说话。
刀疤拼命磕头，额头在地上撞得砰砰响：
“你放了我，我把柳家的事都告诉你！我知道他们下一步的计划！”
陈墟开口，声音很平静：
“说吧。”
刀疤抬起头，刚要说话——
他忽然瞪大眼睛，双手捂住喉咙，嘴里发出咯咯的声音。他的脸迅速变紫，眼睛凸出，像是被什么东西勒住了脖子。
和之前那两个人一样。
陈墟往后退了一步。
刀疤倒在地上，疯狂地抽搐。他的身体在干瘪，皮肤皱起来，紧紧贴在骨头上。七窍开始往外渗血，眼睛、鼻子、耳朵、嘴巴——全都在流血。
五秒。
不到五秒，他不动了。
变成一具干尸。
陈墟低头看着那具尸体。
又来了。
又是这样。
他抬起头，看向四周。
院子很安静，只有风吹过杂草的沙沙声。井里那个人已经没动静了，不知道是淹死了还是也被灭口了。
他走到那个被自己火焰烧死的人旁边。
那具尸体已经烧得焦黑，蜷缩成一团，散发着一股焦臭味。
陈墟蹲下来，看着那具尸体。
一股热流忽然从尸体上涌出，钻进他的身体。
和之前杀诡异时一样，但更炽热。热流顺着他的手臂流遍全身，最后汇聚到后颈的印记里。
陈墟闭上眼睛，感受那股热流带来的信息。
火焰操控。
这个人的天赋，现在成了他的。他能感觉到那些火焰的规则——怎么生成，怎么控制，怎么让它们燃烧得更旺。比他之前掠夺的那个紫色火焰更强，更纯粹。
他睁开眼，抬起手。
掌心浮现出一团火焰。不是普通的红色，是那种炽热的金色，温度高得离谱，空气都被烧得扭曲。
他握紧拳头，火焰熄灭。
走到井边，往下看。
井水很深，水面漆黑一片，什么都看不见。但他能感觉到，那个人沉在井底。一股热流从井底涌上来，钻进他的身体。
水刃。
这个人的天赋，也成了他的。他能感觉到水的流动，能感觉到那些水刃的规则——怎么凝结，怎么射出，怎么让它们旋转切割。
他抬起手，掌心浮现出一团水雾。心念一动，水雾凝结成一把冰刃，晶莹剔透，锋利无比。
他松开手，冰刃落进井里，激起一小片水花。
然后他转身，看着地上那具干尸。
刀疤已经死了，但那股灭口的咒术还在他身上残留。陈墟伸出手，触碰那具尸体。
一股阴冷的气息顺着他的手指钻进身体。
不是掠夺，是感应。
他能感觉到那股咒术的源头——很远，很模糊，但确实存在。在城外的方向，柳元霸约他决斗的那个地方。
那个施咒的人，就在那里。
陈墟收回手。
他站在院子里，沉默了几秒。
然后他转身，走出院子。
——
回到赵伯那里，已经是中午了。
陈墟推开门，走进去。
小石头醒了，正蹲在墙角逗那只虫子。看见他进来，喊了一声“哥”。赵伯坐在桌边，抬起头看他，浑浊的眼睛里闪过一丝光。
陈墟在椅子上坐下。
赵伯问：“又出事了？”
陈墟点点头。
赵伯叹了口气：
“我听说了。城东那个废弃院子里，又死了三个。柳家的黄金级杀手。”
他看着陈墟，眼神复杂：
“你杀的？”
陈墟摇摇头：
“两个是我杀的。一个被灭口。”
赵伯愣了一下：“又灭口？”
陈墟把那三个人的死状说了一遍。
赵伯听完，沉默了很久。
然后他说：
“你感应到那个施咒的人了？”
陈墟点点头。
赵伯问：“在哪？”
陈墟说：“城外。柳元霸约我的地方。”
赵伯浑浊的眼睛里闪过一丝光：
“果然。他们早就在那儿等着了。”
他站起来，走到窗边，往外看了看。然后转身，压低声音：
“你打算怎么办？明天就是第三天了。”
陈墟没说话。
他从口袋里掏出那五块石头，放在桌上。
它们还在发光。暗红色的光，比早上更亮了。那些纹路流动的速度更快，像是无数条细小的蛇在游动。
而且，它们指向的方向更明确了——全都指着城外。
赵伯盯着那些石头，忽然说：
“它们在催你。”
陈墟点点头。
他把石头收起来，放回口袋。
站起来，走到床边，低头看着小石头。
小石头抬起头，问：“哥，怎么了？”
陈墟说：“我明天出去一趟。你在这儿等着。”
小石头愣了一下，然后拼命摇头：
“我不！我要跟你去！”
陈墟低头看着他。
小石头仰着头，眼睛瞪得大大的：
“我跟着你，不会拖后腿的！”
陈墟看了他几秒，然后说：
“这次不行。”
小石头瘪了瘪嘴，又要哭。
赵伯走过来，摸了摸他的头：
“听话。你哥去的地方太危险，你不能去。”
小石头低下头，不说话了。
陈墟转身，走到门口。
赵伯在后面问：
“你什么时候走？”
陈墟说：“现在。”
他拉开门，走出去。
——
外面，阳光很烈。
陈墟走在巷子里，一步一步，走得很稳。巷子口那两个眼线还在，看见他出来，眼神闪烁，但没敢动。
他走过他们身边，没看他们一眼。
走出巷子，拐上大街。
街上人很多，车水马龙。他混在人群里，往城外走。
走了半个多小时，他来到城边。
前面是一片荒野。枯黄的杂草，稀疏的树木，远处几座废弃的厂房。再往远处，是一道灰色的山梁。
城外。
柳元霸约他的地方。
陈墟站在城边，闭上眼睛，释放精神感知。
周围几里的范围在他脑海里展开。那些杂草，那些树木，那些废弃的厂房——还有很多人。
觉醒者。
很多。
都藏在前面那片荒野里。有的躲在废弃厂房里，有的藏在树林里，有的趴在山梁上。至少二十多个，有黄金级，有铂金级，还有三个特别强的——铂金级巅峰，应该是柳家的客卿。
陈墟睁开眼。
他没动。
他在等。
等天黑。
——
太阳慢慢落下去。
天边的云被染成红色，然后慢慢变暗。夜幕降临，月亮升起来，星星一颗颗亮起。
陈墟站在城边，已经站了五个小时。
他没有动过，一直在那里站着。
月光照在他身上，照出那张年轻的脸。他的眼睛很亮，一直盯着远处的荒野。
终于，他动了。
他迈步，走进荒野。
杂草很高，没过大腿。他走得很慢，一步一步，踩在那些枯黄的草上，发出沙沙的声响。
走了大概十分钟，他停下来。
前面十几米外，有一棵枯死的大树。树后面藏着一个人。
陈墟开口，声音很平静：
“出来。”
树后面沉默了几秒。
然后一个人影慢慢走出来。
是个男人，四十多岁，穿着黑色的夜行衣。他看着陈墟，眼神里有一丝恐惧，也有一丝凶狠。
陈墟问：“柳家的人？”
那人点点头。
陈墟说：“让开。”
那人愣了一下，然后咬了咬牙：
“你……你不怕我喊人？”
陈墟没说话。
他往前走了一步。
那人往后退了一步。
陈墟又走一步。
他又退一步。
退到大树旁边，没地方退了。
陈墟在他面前停下，看着他。
那人的嘴唇开始哆嗦，忽然大喊：
“来人！他在这儿！”
喊声在荒野里回荡。
四周的黑暗里，同时亮起十几道光芒——火焰、雷电、冰刃——各种天赋的光芒同时亮起。十几个人从藏身处冲出来，朝这边围过来。
陈墟站在原地，没动。
那些人冲到他面前，各种攻击同时落下。
火焰砸在他身上。
然后反弹。
雷电劈在他身上。
然后反弹。
冰刃刺在他身上。
然后反弹。
惨叫声此起彼伏。那些攻击反弹回去，打在施术者自己身上。有人被自己的火焰烧成火球，有人被自己的雷电电得抽搐，有人被自己的冰刃扎成刺猬。
五秒。
不到五秒，十几个人全倒了。
有的死了，有的重伤，有的在地上打滚。
陈墟站在他们中间，一动不动。
月光照在他身上，照出他脸上平静的表情。
远处，那三个铂金级巅峰没有动。他们站在几百米外，看着这边，没有冲过来。
陈墟看着那个方向，迈步往前走。
走了几步，他忽然停下来。
他感觉到，那股阴冷的咒术气息，就在前面不远处。
那个施咒的人，就在那里。
他摸了摸后颈的印记。
很烫。
他继续往前走。
身后，那些倒在地上的人，有的已经死了，有的还在呻吟。他没有回头看。
月光下，他的影子拖得很长。
越来越长。
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