陈墟站在路口，看着黑衣人消失的方向。
那人走得很快，转眼就融进了人群里。陈墟想追，但刚迈出一步，后颈的印记猛地一烫——不是警告，是提醒。他停下来，看着那个方向，等了十秒。
什么都没有。
那人彻底消失了。
陈墟摸了摸后颈，那块皮肤下面还在微微跳动。他收回视线，转身往报刊亭走。
报刊亭的老头正在整理报纸，看见他过来，头也不抬：“要什么？”
陈墟指了指那份头版：“这个。”
老头抽出报纸递给他，顺便瞟了他一眼：“两块。”
陈墟付了钱，拿着报纸站在路边看。
头版头条：“全国多地报告离奇失踪案，官方提醒市民夜间减少外出。”
下面是一张模糊的照片，拍的是某个城市的街道，拉着警戒线，几个穿白大褂的人在忙碌。照片旁边还有几则小新闻：
“江城昨夜发生离奇死亡事件，一流浪汉在废弃化工厂附近身亡。”
“临市三天内连续七人失踪，警方怀疑与近期诡异传闻有关。”
“专家提醒：近期请勿前往偏僻区域，夜间关好门窗。”
陈墟盯着那则关于废弃化工厂的消息，看了几秒。
流浪汉。
他想起昨晚在厂区门口遇到的那个老头。那老头说他在附近住了三十年，昨晚感觉到了什么。今天新闻就说有流浪汉死了。
是那个老头吗？
陈墟把报纸折好，塞进口袋。
他继续往前走。
街上的人比平时少。往常这个时间，早市正热闹，卖菜的、晨练的、遛狗的，挤得满满当当。但今天，很多摊位都没出，店铺也关了一半。偶尔有几个行人，也是匆匆忙忙，低着头快步走。
走到一个十字路口，红灯亮了。
陈墟停下来等。
旁边站着一个中年女人，手里提着菜篮子，脸色不太好。她左右看看，忽然凑过来，压低声音问：
“小伙子，你听说没有？昨晚城东那边又出事了。”
陈墟转头看她。
女人见他没走，继续说：“我表妹就住那边，她说半夜听见惨叫声，从窗户看出去，看见一道黑影从巷子里窜过去，比人还大！吓得她一晚上没睡。”
绿灯亮了。
陈墟迈步往前走。
女人在后面嘀咕：“现在的年轻人，一点都不关心……”
陈墟没回头。
走了十几分钟，他拐进一条巷子。
这是回筒子楼的近路，两边是老旧的围墙，墙上爬满青苔。巷子很窄，平时没什么人走。但今天，巷子口围了一圈人。
陈墟走过去。
人群前面拉着警戒线，几个穿黑色制服的人站在里面，正在对着一滩东西拍照。那滩东西看起来像是什么东西的尸体——不对，不是尸体，是残骸。血肉模糊，四肢扭曲，但勉强能看出是人形。
陈墟站在人群后面，透过缝隙看着。
一个黑制服的人蹲下来，用镊子夹起一块碎肉，对着光看了看。另一个人拿着相机在旁边拍照。还有几个在周围拉尺子、做标记。
旁边围观的人在小声议论：
“这已经是第三个了吧？”
“听说昨晚死的，今天早上才发现。”
“是什么东西干的？野兽？”
“野兽？你看那伤口，像是野兽咬的吗？分明是……是那种东西。”
说话的人压低声音，但陈墟听得很清楚。
一个黑制服抬起头，朝人群扫了一眼。他的目光在陈墟脸上停了一下，然后移开。
陈墟没动。
那黑制服站起来，走到警戒线边，对着人群说：“都散了吧，没什么好看的。近期晚上少出门，注意安全。”
人群开始慢慢散开。
陈墟也转身，继续往巷子里走。
走出十几步，身后忽然有人叫住他：
“等一下。”
陈墟停下，回头。
一个黑制服正朝他走过来。就是刚才扫他那个人，三十多岁，国字脸，眼神很沉。他走到陈墟面前，上下打量了他一遍。
“你住附近？”他问。
陈墟点点头。
“昨晚在哪儿？”
陈墟看着他，没回答。
黑制服等了两秒，从口袋里掏出一个证件，打开给他看：
“特勤局江城分局，我姓周。例行询问，配合一下。”
陈墟看了一眼那个证件，上面写着“周震”两个字。他把视线收回来，说：
“在家。”
周震盯着他的眼睛：“有人能证明？”
陈墟：“我一个人住。”
周震沉默了几秒，然后说：“昨晚你有没有听见或看见什么异常？”
陈墟：“没有。”
周震又看了他一会儿，忽然笑了。那笑容很淡，像只是扯了扯嘴角。
“行，走吧。晚上关好门窗。”
陈墟转身继续走。
走出巷子口，他回头看了一眼。周震还站在那里，看着他。
陈墟收回视线，拐进另一条巷子。
——
回到筒子楼，楼道里很黑。陈墟上到三楼，推开门，进屋。
他把门关上，走到桌边坐下。
从口袋里掏出那份报纸，又掏出那两块石头。
石头还在发烫，比昨晚凉了一点，但温度还是比体温高。他把它们并排放在桌上，盯着看。
纹路在缓缓流动，像是有生命。
他拿起一块，对着窗户的光看。石头半透明，里面隐约能看见有什么东西在飘动，像烟雾，又像水纹。
放下石头，他又把手摊开，看手心那道黑色的纹路。
比昨晚更淡了，但还在。他试着像昨晚那样催动它——还是没反应。
陈墟站起来，走到窗前。
阳光从糊着的旧报纸缝隙里透进来，在地上切出一道道光带。他站在光里，低头看自己的影子。
影子很普通，和平时一样。
他试着动了一下脚，影子跟着动。
他又试着抬起手，影子也抬起手。
没什么异常。
陈墟盯着影子看了几秒，正要转身，忽然注意到一个细节——
他刚才抬起手的时候，影子的手抬起的动作，好像慢了一点点。
非常细微，几乎察觉不到。但他确实看见了。
他又试了一次。这次故意放慢动作，慢慢抬起手。
影子的手也跟着抬起。但这一次，它没有慢，完全同步。
陈墟皱起眉。
他又试了快速抬手下，仔细观察。
抬起。
影子的手也跟着抬起。但是——在抬起的那一瞬间，影子的手似乎顿了一下，然后才跟上来。那停顿太短，短到如果不是刻意盯着看，根本不会发现。
陈墟放下手，盯着自己的影子看了很久。
然后他走到墙角，那里没有阳光，一片阴暗。
影子消失了。
他又走回阳光下，影子重新出现。
他试着往前走一步，再往后一步，影子都正常跟随。
但那种“延迟”还在。
不是每次都有，只有在他突然动作时才会出现。像是影子有自己的意识，需要一点时间来反应。
陈墟回到桌边坐下。
他想起昨晚那个无脸诡异临死前说的话：
“你……你是……什么东西……”
它不是问“你是谁”，是问“你是什么东西”。
在那个东西眼里，他和普通人不一样。
陈墟摸了摸后颈的印记。
那块皮肤下面，那东西还在跳。
——
下午，陈墟出门去买吃的。
巷子里比早上更安静了。几个平时聚在一起下棋的老头不见了，只有王大爷还坐在门口，手里拿着收音机，声音开得很大。
“……据本台消息，全国多地连续发生离奇事件，官方已成立特别事务处理部门。专家提醒市民，近期请勿前往偏僻区域，夜间关好门窗，如遇异常情况请及时拨打以下电话……”
王大爷看见陈墟，朝他招手：
“小陈啊，你过来。”
陈墟走过去。
王大爷压低声音，神神秘秘地说：“你知道不？昨晚咱们这片也出事了。”
陈墟看着他。
王大爷继续说：“就隔壁那条巷子，死了个人。我早上买菜路过，看见好多穿黑制服的在那儿。听说是被什么东西咬死的，浑身都是血。”
他缩了缩脖子：“我看啊，这世道要乱了。”
陈墟没说话。
王大爷叹了口气，又坐回去，继续听收音机。
陈墟走出巷子，来到街上。
街上的店铺关了一大半。开着的几家也是门可罗雀，老板站在门口发呆。偶尔有几个行人，也是快步走过，不敢多停留。
陈墟走到常去的那家小超市，推门进去。
老板正在看电视，看见他进来，点点头：
“自己拿。”
陈墟拿了一袋面包、两瓶水、几包方便面，走到收银台。
电视里正在播新闻：
“……继昨晚临市发生七人失踪案后，今晨我市又发现一具不明尸体。据目击者称，死者身上有多处撕裂伤，疑似遭受猛兽攻击。但警方表示，现场未发现任何野兽踪迹……”
画面切换到记者采访。
一个中年妇女对着镜头，神情激动：“我亲眼看见的！一团黑影从楼顶窜过去，比人还大！绝对不是野兽！是那种东西！是鬼！”
记者尴尬地打断她：“感谢您的描述，我们正在进一步了解……”
老板一边扫码一边摇头：“这些记者，整天瞎报，搞得人心惶惶。”
陈墟付了钱，拎着东西往外走。
走到门口，他忽然停下来。
电视画面切换了。
是一个监控录像，黑白的，很模糊。画面里是一条空荡荡的街道，突然一道黑影从画面边缘闪过，快得几乎看不清。紧接着，一个人从画面另一边跑过来，跑到一半，忽然像被什么东西拖住，整个人消失在画面里。
记者在旁边解说：“这是昨晚某地监控拍到的画面，目前警方正在调查中……”
陈墟盯着那个画面。
那道黑影，和昨晚他遇到的那个东西，很像。
老板在后面嘀咕：“这什么东西，特效吧？”
陈墟推开门，走出去。
——
回到屋里，陈墟把东西放下。
他走到窗前，掀开旧报纸的一角，往外看。
巷子里还是那么安静。王大爷已经回屋了，收音机的声音关掉了。几只野猫蹲在墙头，懒洋洋地晒太阳。
一切看起来都很正常。
但陈墟知道，有什么东西正在改变。
他回到桌边，拿出那两块石头。
它们还在发烫。
他把它们握在手心，闭上眼睛。
这一次，他试着用“感知”去触碰它们。
那种感觉很奇妙——不是用手摸，不是用眼看，而是用某种更深层的东西去感受。他感觉到石头里面有什么东西在跳动，和他后颈的印记一样，像心跳，像呼吸。
一下，一下，一下。
节奏稳定。
陈墟睁开眼睛。
他把石头放回桌上，又看着自己的手。
那道黑色的纹路，比刚才深了一点。
他站起来，走到阳光下，看着自己的影子。
影子还在那里，很安静。
他忽然抬起手，快速一挥。
影子的手也跟着一挥——但这一次，那延迟更明显了。影子的手挥完之后，没有立即回到原位，而是顿了一下，才慢慢收回来。
像是在看什么。
在看他自己？
陈墟盯着影子。
影子也在“盯”着他——当然，影子没有眼睛，但他就是有这种感觉。影子在看他。
他试着往左迈一步。
影子跟着往左迈一步，正常的。
他往右迈一步。
影子也往右，正常。
他又抬起手，慢慢抬起。
影子也慢慢抬起。
一切正常。
但那种被注视的感觉，还在。
陈墟走到墙角的阴影里，影子消失了。
他站了一会儿，然后回到阳光下。
影子重新出现。
这一次，它正常了。没有再延迟，没有再停顿。
陈墟看着它，忽然开口：
“你是什么？”
影子当然不会回答。
但陈墟知道，它在听。
——
傍晚的时候，陈墟又出门了。
他要去那个废弃化工厂。
不是为了找什么，是想看看白天那里是什么样。也许能找到一些线索。
街上比白天更冷清了。店铺几乎全关了门，只有几个路灯亮着，发出昏黄的光。偶尔有一两个人走过，也是低着头，快步疾行。
陈墟走了一个多小时，来到化工厂门口。
铁门半开着，和昨晚一样。
他推门进去。
厂区里杂草丛生，几栋破旧的厂房立在暮色里，窗户全是破的。风吹过，传来呜呜的声响，像哭。
陈墟走到昨晚那栋车间门口。
门虚掩着。
他推开门，走进去。
车间里很暗，比外面暗得多。但他的眼睛很快就适应了——他发现自己能在黑暗中看清东西。那些设备、管道、地上的杂物，全都清晰可见。
他走到那个铁罐旁边。
铁罐上的凹坑还在。他伸手摸了摸，冰冷的。
他蹲下来，看地上。
昨晚那堆灰烬已经被吹散了，什么都没留下。但他看见地上有一块东西。
很小，黑色的，像碎片。
陈墟捡起来看。
是一块石头碎片，拇指指甲大小，表面有细密的纹路——和那两块石头一模一样。
他把碎片收进口袋。
站起来，又扫视了一圈车间。
什么都没有。
他转身，走出车间。
外面，月亮升起来了。
陈墟站在厂区里，看着那轮惨白的月亮，忽然感觉到后颈一烫。
不是温热，是灼烧。
他猛地转身。
车间门口，站着一个人。
不是昨晚那个老头，也不是那个黑衣人。是一个女人，很年轻，穿着一身白裙子，站在月光下。她的脸很白，白得不像活人，眼睛直直地盯着陈墟。
陈墟没动。
那女人开口了，声音很轻，像风：
“你能看见我？”
和昨晚那东西说的一样。
陈墟没回答。
那女人往前走了一步。
月光照在她身上，她的影子——没有影子。
她走到陈墟面前三米的地方，停下来。
“你身上有他的气息。”她说，“你见过他？”
陈墟：“谁？”
女人看着他，那双眼睛漆黑一片，没有眼白：
“我弟弟。昨晚死在这里的那个。”
陈墟沉默了两秒，然后说：“你是说那个无脸的东西？”
女人的脸扭曲了一下。
那不是愤怒，是痛苦。
“他是我弟弟。”她说，“三天前，我们被那个组织抓来，他为了保护我，被改造成了那种东西。我逃出来了，但他……他变成了怪物。”
陈墟看着她。
她的身体微微颤抖，那身白裙子在月光下显得格外刺眼。
“你知道那个组织吗？”她问。
陈墟：“不知道。”
女人盯着他，看了很久。
然后她转身，往厂区深处走。
走了几步，她停下来，回头说：
“他们还会来的。你杀了他们的实验品，他们不会放过你。”
陈墟：“他们是谁？”
女人没回答。
她继续往前走，越走越远，最后消失在黑暗中。
陈墟站在原地，看着那个方向。
风吹过，杂草沙沙作响。
他摸了摸口袋里的石头碎片。
那个组织。
实验品。
不会放过他。
陈墟转身，往厂区门口走。
走到门口，他忽然停下来。
铁门旁边，站着一个人。
是周震。
特勤局那个周震。
他站在那里，看着陈墟，眼神复杂。
“你果然来了。”他说。
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