老黑在昏迷中躺了三天。
这三天里，陆尘几乎不眠不休，用自己的元力为他疗伤、维持生机。阿伦也拖着伤体，四处求药，甚至冒险回到中城区，从箭馆偷来珍贵的疗伤药剂。
小雨默默地承担起照顾两人的任务，煮粥、换药、清洗伤口，小小的身影在锅炉房里忙碌着，从未喊过一声累。
第三天的黄昏，老黑终于睁开了眼睛。
他茫然地看着围在床边的三个人，好一会儿才回过神来，咧嘴一笑：“我……还没死？”
陆尘鼻子一酸，重重地拍了他一下：“死不了！祸害遗千年！”
老黑哈哈大笑，笑到一半，牵扯到伤口，又龇牙咧嘴地吸凉气。但他眼中的光，是活着的、炽热的光。
阿伦握着他的手，声音哽咽：“老黑……那几个兄弟……”
老黑沉默了片刻，低声道：“我知道。他们的名字，我记着。他们的家人，我们照顾。”
陆尘点头：“算我一个。”
阿伦也点头。
三个人的手，握在一起。
——
又过了七天。
老黑的伤势稳定下来，阿伦也恢复了大半。陆尘的实力，在这十天的极限透支和恢复中，竟然又精进了一层——灵魔双漩更加凝实，元力总量逼近二阶巅峰，“辟路·共振”的技巧愈发纯熟，甚至隐隐触摸到了“辟路·融汇”的边缘。
但此刻，他顾不上这些。
这天傍晚，秦老忽然来到锅炉房。
他的脸色很凝重，看到陆尘，第一句话就是：“你们惹大祸了。”
陆尘心头一紧：“什么意思？”
“那天你们从D-9区救人的事，被深渊教派知道了。”秦老沉声道，“他们不知道是谁干的，但知道有人从他们手里抢走了‘祭品’。他们很愤怒，发誓要找到这个人，千刀万剐。”
陆尘沉默。他早有预料，但听到这个消息，还是心中一沉。
“更糟的是，”秦老继续道，“那天你们逃跑时，有几个影魔追踪到了缓冲带边缘，虽然被老黑他们拦住了，但你的气息，很可能已经被它们记住。深渊教派有一种秘法，可以通过影魔的感应，追踪到特定的人。”
陆尘眉头紧皱：“那怎么办？”
秦老看着他，缓缓道：“离开缓冲带，离开中城区，去一个深渊教派找不到的地方。”
“去哪儿？”
“西荒。”秦老道，“那是人类控制区之外的一片废土，环境恶劣，凶险万分，但也因此，是深渊教派势力最薄弱的地方。那里有很多远古遗迹，隐藏着无数秘密。如果你想变强，如果想摆脱追杀，那里是你唯一的出路。”
西荒……
陆尘沉默。他看向小雨，看向老黑和阿伦。他才刚刚在这片土地上站稳脚跟，才刚刚有了几个可以托付生死的兄弟，才刚刚让小雨过上好一点的生活……
现在，又要离开？
“哥……”小雨走过来，抓住他的手，眼中满是不舍，但更多的是坚定，“你去哪儿，我去哪儿。”
老黑撑着伤体，站起来：“我也去。反正这条命是你救的，去哪儿都行。”
阿伦默默站起身，握住弓箭，没有说话，但他的行动已经表明了态度。
陆尘看着他们，鼻子微酸。他深吸一口气，对秦老道：“好。我们去西荒。什么时候走？”
“越快越好。”秦老道，“三天后，有一支商队要出发去西荒边缘，我已经帮你们安排好位置。这三天，你们准备一下，不要外出，不要与任何人接触。”
他顿了顿，从怀中取出一枚令牌和一个包裹：“令牌是我给你们在西荒的一个联系人的信物，他叫‘老刀’，是个靠谱的人。包裹里是一些修炼资源、地图、以及西荒生存的注意事项。我能帮的，就这些了。”
陆尘接过，深深鞠躬：“秦老大恩，陆尘铭记。”
秦老摆摆手：“去吧，活着。活着，才有机会报恩。”
——
三天的时间，转瞬即逝。
这三天里，陆尘将锅炉房里的一切收拾妥当。能带走的带走，带不走的销毁。那些注射枪、老鬼的手札、段风的心得、秦老的令牌……全部贴身藏好。
他最后一次去暗巷，向老鬼告别。老鬼看着他，沉默良久，然后从架子上取下一本厚厚的、用不知名兽皮装订的手札，递给他。
“这是我毕生心血的完整版，比之前那本详细得多。带走吧，或许在西荒用得上。”
陆尘接过，再次深深鞠躬。
老鬼摆摆手，背过身去，不再看他。
他最后一次去逐风箭馆，向段风告别。段风正在练箭，听完他的话，沉默片刻，然后从箭壶中取出一支通体银白、刻满符文的箭矢，递给他。
“这是我年轻时用过的一支‘破魔箭’，对深渊生物有奇效。带着，或许能保命。”
陆尘接过，郑重收好。
段风看着他，缓缓道：“小子，记住，无论走到哪里，无论遇到什么，不要忘记自己是谁。你是辟路者，你在开辟自己的路。这条路，只有你能走。”
陆尘点头：“晚辈铭记。”
——
第三天凌晨，天色未亮。
陆尘带着小雨、老黑、阿伦，悄然离开锅炉房，来到缓冲带边缘的一个秘密集结点。
一支由十几辆大型越野车组成的商队，正在整装待发。车上装满了各种物资，周围是全副武装的护卫——都是二阶以上的觉醒者，甚至还有两个三阶坐镇。
秦老安排的人，是一个中年男子，自称“老胡”，是商队的副领队。他看了陆尘几人一眼，点点头：“秦老打过招呼了。你们几个，跟我来。”
他带着他们，上了一辆装满货物的车，指了指角落：“就这儿。路上无论发生什么，不要出声，不要下车。到了西荒边缘，会有人接应。”
陆尘点头，带着几人钻进车厢，隐藏在货物中间。
天边泛起鱼肚白时，商队出发了。
陆尘透过车厢的缝隙，看着外面熟悉的景色逐渐远去——缓冲带的棚户区，开拓者之家的圆顶，暗巷那条狭长的巷道，逐风箭馆的牌匾……一切，都越来越远，越来越模糊。
小雨依偎在他身边，默默流泪。老黑和阿伦也沉默着，眼中满是不舍和复杂。
陆尘紧紧握住小雨的手，也握住自己的心。
别了，缓冲带。
别了，中城区。
别了，那些用生命换来的一切。
但这不是结束，只是开始。
西荒，未知的废土，凶险的禁区，也是新的希望。
在那里，他将变得更强大，强大到足以保护想保护的人，强大到足以对抗任何敌人。
在那里，他将继续走自己的路——辟路者之路。
辟路者，不回头。
——
商队一路向西。
窗外，熟悉的城市轮廓逐渐消失在地平线下，取而代之的是一片片荒芜的戈壁和废弃的旧时代公路。空气越来越干燥，越来越稀薄，游离的灵气也越来越微弱，取而代之的是一种奇异的、带着淡淡压迫感的能量场——那是西荒特有的“荒芜气场”。
陆尘盘膝坐在颠簸的车厢里，闭目养神，体内元力沿着“辟路”缓缓流转。这三天他几乎没有修炼，全部精力都用在安排后事和照顾老黑上。现在，终于有了一点喘息的时间。
但还没等他进入深度入定，车厢外忽然传来一阵骚动。
“停！停车！”有人惊呼。
紧接着，是剧烈的能量波动和战斗的爆鸣声！
陆尘猛地睁开眼，透过车厢缝隙向外看去——
商队前方，不知何时出现了一群穿着黑色斗篷的人影，他们周身环绕着浓郁的暗红色雾气，正是——深渊教派！
“该死！他们追来了！”老黑脸色大变。
陆尘的心沉到谷底。他们已经如此小心，连夜离开，还是被追上了？
不，不对。这群人出现的方向，是从西边，而不是东边。他们不是从缓冲带追来的，而是……早就埋伏在这里！
这是一个陷阱！
“所有人下车！迎战！”商队护卫队长怒吼，带领护卫们冲向黑衣人。
陆尘咬了咬牙，对老黑和阿伦道：“你们保护好小雨，找机会突围！我去引开他们！”
“你疯了！”老黑一把抓住他，“他们冲你来的！”
“正因如此。”陆尘挣开他的手，眼神决绝，“我引开他们，你们才有机会活。”
他不再给老黑反驳的机会，推开车门，纵身跃出！
外面，战斗已经白热化！护卫们与黑衣人激烈厮杀，能量对撞的轰鸣震耳欲聋！
陆尘刚一落地，就有三个黑衣人同时转向他，眼中闪烁着仇恨和兴奋的光芒！
“就是他！抓活的！”
三道黑影同时扑来！
陆尘不退反进，“瞬影步”全力催动，身形如电，从三道黑影的夹击中闪过，同时右手共振指刺出，击中一个黑衣人的肩膀！
“噗嗤！”
黑衣人惨叫一声，肩膀炸开一个血洞！但另外两人已经转身，继续扑来！
陆尘不恋战，击退一个，立刻向旁边的戈壁狂奔！
“追！”
七八个黑衣人放弃与护卫缠斗，疯狂地向陆尘追去！
陆尘将速度催动到极致，脚下元力爆发，每一步都踏出数丈，在戈壁滩上拉出一道残影！
身后，黑衣人紧追不舍，速度竟然不比他慢！而且，他们似乎有某种秘法，能锁定他的气息，无论他怎么变向，都无法摆脱！
前方，出现一片连绵的废墟——旧时代的城市遗迹，高楼倒塌，街道破碎，钢筋裸露，是最好的藏身之地！
陆尘一头扎进废墟，在迷宫般的残垣断壁间疯狂穿梭！
身后，黑衣人如影随形！
追逃之间，不知不觉，天色渐暗。
陆尘躲进一栋半塌的建筑地下室，屏住呼吸，收敛气息。他的元力消耗巨大，必须争取时间恢复。
外面，传来黑衣人的声音：“分头搜！他跑不远！”
脚步声渐渐远去。
陆尘松了一口气，刚要站起身，忽然心头警兆狂鸣！
他猛地向旁边翻滚！
一道漆黑的阴影之刃，贴着他的身体掠过，斩在他刚才靠着的墙壁上，留下深深的沟壑！
一个身穿黑色斗篷的身影，从阴影中缓缓浮现，正是——又一个暗影行者！而且，比之前那个更强！
“蝼蚁，敢坏我教大事，还敢跑？”暗影行者冷笑着，“今天，你插翅难逃！”
陆尘咬紧牙关，缓缓站起身，握紧匕首。
逃不掉，那就战。
“来。”他平静道。
暗影行者眼中闪过意外，随即狞笑：“好胆！那就让你死个痛快！”
他双手结印，周身暗红色雾气暴涨，化作无数阴影触手，铺天盖地般涌向陆尘！
陆尘深吸一口气，体内“辟路”全速运转，灵魔双漩疯狂旋转，元力毫无保留地涌入双手！他的双眼，淡金与暗红的光芒交织，如同燃烧的火焰！
来吧！
就在双方即将碰撞的瞬间——
一道银白色的箭矢，如同流星，撕裂黑暗，直取暗影行者后心！
紧接着，是老黑那熟悉的怒吼声，和阿伦弓弦震颤的嗡鸣！
陆尘愣住了。
他们……怎么来了？
暗影行者也被这突如其来的攻击打乱节奏，慌忙闪避！
陆尘抓住这一瞬间的破绽，身形暴起，共振指全力刺出，直取暗影行者咽喉！
暗影行者惊怒交加，疯狂后退，但陆尘这一指太快、太狠，擦着他的脖子掠过，留下一道深深的伤口！
“该死！”暗影行者捂着脖子，眼中满是惊骇和愤怒。他看了看远处正疾速逼近的老黑和阿伦，又看了看陆尘，终于做出决定——
他双手结印，周身暗红色雾气暴涨，化作一团黑烟，卷起自己，向远处遁去！
“今日之仇，来日必报！”黑烟中传来他怨毒的声音，然后消失在天际。
陆尘没有追。他瘫倒在地，大口喘息，浑身汗如雨下。
老黑和阿伦跑过来，扶起他。老黑咧嘴笑：“兄弟，你这就不够意思了，想一个人逞英雄？”
阿伦默默递过水壶，眼中满是关切。
陆尘看着他们，眼眶微热，想说些什么，却一个字也说不出来。
远处，小雨小小的身影踉跄着跑来，脸上挂着泪，却拼命笑着。
陆尘终于笑了。
他站起身，看着他们四个人，看着远方逐渐泛白的天色，深吸一口气。
“走吧。去西荒。”
“一起。”
辟路者，从来不是一个人。
辟路者，有兄弟，有亲人，有那些愿意用生命守护的人。
辟路者，不回头。
哪怕前方是万丈深渊，哪怕身后是尸山血海。
辟路者，只会向前。
因为路，就在脚下。
——
西荒，就在前方。
新的篇章，即将开启。
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