接下来的几天，团队开始分头行动。
朱阅联系了几个做游戏直播的朋友，谈好了合作。他打算周末打一场线上比赛，赢了就有奖金。陶扇那边也传来了好消息，她表哥答应借装备，还愿意帮忙联系一辆越野车。
邵扬每天泡在图书馆和天文社，查阅关于西北戈壁的资料。他想找出那个遗迹更精确的位置，尽量减少实地搜索的时间。欧诗诗则负责“感知”——她用她的能力，默默观察着周围有没有人盯上他们。
祁茉莉去找守夜人了。她走之前告诉赵北鼎，最多三天就回来。
一切看起来都很顺利。
可第三天早上，朱阅打来电话，声音不对劲。
“北鼎，出事了。”
赵北鼎心里一紧：“怎么了？”
“我那个直播比赛的事，被人搅黄了。”朱阅说，“主办方突然通知我，说我的参赛资格有问题，不能参加。”
“什么问题？”
“说是身份信息不实。”朱阅的声音里带着火气，“我他妈在这平台打了两年比赛，身份信息一直好好的，突然就不实了？肯定是有人搞鬼！”
赵北鼎沉默了几秒。有人搞鬼？会是谁？
“还有，”朱阅继续说，“我联系那几个主播朋友，他们都说突然忙起来了，没时间帮忙。本来都说得好好的，一夜之间全变卦了。”
赵北鼎明白了。这是有人在对他们施压，想阻止他们去西北。
挂了电话，他立刻联系陶扇。陶扇那边倒是没出问题，但她表哥说，越野车被人提前租走了，得等下周才有车。
“下周？”赵北鼎问。
“对，就是被人抢先了。”陶扇说，“我问了车行，租车的人是个陌生面孔，付了全款，直接开走了。”
赵北鼎心里的不安越来越强烈。比赛被取消，车被抢先租走，这绝对不是巧合。
他又联系邵扬。邵扬说，他在图书馆查资料时，发现有人翻过他的借阅记录。管理员告诉他，前几天有人来问，他借了什么书，去了哪里。
“你认识那个人吗？”赵北鼎问。
“不认识。”邵扬说，“但管理员描述了一下，说是个年轻男人，穿得很正式。”
年轻男人，穿得很正式。赵北鼎脑子里浮现出何思那伙人的样子。
下午，他去找了祁茉莉——她已经从守夜人那里回来了。
“情况不太妙。”祁茉莉听完他的话，眉头紧皱，“我们被人盯上了。”
“何思的人？”
“可能不只是何思。”祁茉莉说，“守夜人那边告诉我，何思背后确实有新世界联盟，但他最近和暗影阁也有接触。”
赵北鼎愣住了。暗影阁？曾舞的组织？
“他们想干什么？”
“想阻止我们找到遗迹。”祁茉莉说，“新世界联盟想要那些遗迹里的技术，但他们不想让我们抢先。暗影阁的目的还不清楚，可能也是想要遗迹里的东西，也可能是别的。”
赵北鼎想起欧诗诗说过的话——有人一直在暗中看着他。那个人，会是暗影阁的人吗？
“那我们怎么办？”他问。
祁茉莉沉默了一会儿，然后说：“照原计划进行。他们越是想阻止，越说明那个遗迹重要。我们不能放弃。”
赵北鼎点点头。就在这时，他的手机响了。是个陌生号码。
他接起来，那边传来一个熟悉的声音。
“赵北鼎？我是何思。”
赵北鼎心里一紧。他看了祁茉莉一眼，按下免提。
“什么事？”
“听说你们想去西北玩？”何思的语气轻松得像闲聊，“那边风景不错，我也想去。要不要一起？”
赵北鼎没有接话。
何思等了几秒，见他不回答，笑了笑：“别紧张，我就是想交个朋友。不过我听说那边最近不太平，你们去的话，最好小心点。”
“多谢提醒。”
“不客气。”何思说，“对了，要是遇到什么困难，可以找我帮忙。我这边资源多，什么都方便。”
赵北鼎沉默了几秒，然后说：“不用了。”
挂了电话，他看着祁茉莉：“他知道了。”
“早就知道了。”祁茉莉说，“我们的行动一直在他眼皮底下。现在的问题是，他背后还有多少人，他们到底想干什么。”
赵北鼎想了很久，然后说：“我想去找他。”
祁茉莉愣住了：“找他？干什么？”
“试探。”赵北鼎说，“看他到底知道多少，想干什么。一直躲着，反而被动。”
祁茉莉沉默了一会儿，然后说：“我陪你去。”
第二天放学后，两人来到何思的别墅。
何思亲自在门口迎接，看到祁茉莉时，眼神里闪过一丝异样。他笑了笑，说：“稀客，请进。”
客厅里已经摆好了茶点。何思请他们坐下，自己也坐下来，姿态从容得像是在自己家。
“说吧，什么事？”他看着赵北鼎。
赵北鼎也看着他，直接问：“你为什么要阻止我们去西北？”
何思挑了挑眉：“阻止？我可没有。我只是提醒你们那边不安全。”
“比赛被取消，车被抢先租走，借阅记录被查。”赵北鼎一条条列举，“这些不是你干的？”
何思笑了：“你觉得我有这么大能耐？”
赵北鼎没有回答，只是看着他。
何思和他对视了几秒，然后收起笑容，说：“好吧，比赛的事是我打的招呼。车的事我不知道，借阅记录的事我也不知道。我只是不想你们去西北冒险。”
“为什么？”
“因为那边真的不安全。”何思说，“不只是自然环境，还有别的。”
“别的什么？”
何思沉默了几秒，然后说：“你知道暗影阁吗？”
赵北鼎心里一动，面上却不动声色：“不知道。”
何思看着他，目光里有一种审视：“一个杀手组织。他们最近对西北那边的遗迹很感兴趣，已经派了好几拨人过去。你们去的话，很可能会撞上。”
赵北鼎和祁茉莉交换了一个眼神。何思这是在提醒他们？还是另有所图？
“你为什么告诉我们这些？”祁茉莉问。
何思看向她，眼神里有一种说不清的东西：“因为我见过你母亲。”
祁茉莉愣住了。
“很多年前，”何思说，“在西北那个遗迹附近。她和暗影阁的人起了冲突，受了重伤。我父亲路过，救了她。”
祁茉莉的手在发抖。她张了张嘴，想问什么，却问不出来。
“你母亲现在在哪里，我不知道。”何思说，“但她当年离开时，让我父亲转告一句话：如果有一天，一个叫祁茉莉的女孩出现在西北，一定要告诉她，不要靠近那个遗迹。”
祁茉莉的眼泪掉了下来。赵北鼎握住她的手，她抓得很紧。
“你父亲现在在哪？”赵北鼎问。
何思的表情暗了暗：“死了。三年前，也是西北那边。和暗影阁有关。”
客厅里陷入沉默。茶凉了，没人去喝。窗外有鸟叫声传来，显得屋里格外安静。
过了很久，祁茉莉开口，声音沙哑：“你为什么要帮我们？”
何思看着她，目光复杂：“因为我也想查清楚那些事。我父亲死得不明不白，我查了三年，查到的越多，越觉得背后有更大的东西。新世界联盟、暗影阁、古代文明遗迹、那些做梦的人……所有这些，可能都连在一起。”
他看向赵北鼎：“你梦见的那些东西，是真的。那个基地，那些飞碟，都是真的。我接近你，一开始确实是想利用你，为组织做事。但现在，我只想合作。”
赵北鼎沉默了很久。他看着何思的眼睛，想从中看出真假。可何思的眼神太复杂，复杂到他看不透。
“我怎么相信你？”
何思想了想，从口袋里拿出一个东西，放在桌上。是一个U盘。
“这里面是我父亲留下的资料。有关于新世界联盟的，有关于暗影阁的，还有几个遗迹的坐标。你可以拿去研究。”
赵北鼎拿起那个U盘，感觉沉甸甸的。
“还有，”何思说，“你们去西北的车，我给你们安排。比赛的事，我帮朱阅恢复资格。那些借阅记录，我去查是谁在查。”
赵北鼎看着他，心里那种警惕还在，但已经开始松动。
“你为什么现在才说这些？”
何思苦笑了一下：“因为我之前也拿不准你们。组织一直在盯着我，我不敢轻举妄动。今天你们主动来，我才下定决心。”
他站起来，走到窗边，背对着他们。
“我父亲临死前，告诉我一句话：有些事，比家族、比组织都重要。我一直没想明白是什么事。现在我有点明白了。”
他转过身，看着赵北鼎：“如果你梦见的那些是真的，那三年后可能会发生什么，对吧？”
赵北鼎没有回答，但他的沉默已经说明了一切。
何思点点头：“那我们就合作。三年时间，够查清很多事了。”
离开别墅时，天已经黑了。赵北鼎和祁茉莉走在路上，谁也没说话。
走到村口，祁茉莉突然停下来。
“赵北鼎。”
“嗯？”
“我母亲还活着。”
赵北鼎看着她，不知道该说什么。
祁茉莉的眼泪又掉下来，但这次她在笑：“她还活着。何思说她在西北出现过。她让我不要靠近那个遗迹，是因为危险，不是因为别的。”
赵北鼎轻轻抱住她。祁茉莉在他怀里哭了很久，像个孩子。
那晚回家后，赵北鼎把U盘插进电脑，打开那些资料。越看越心惊。
新世界联盟，成立时间不详，成员遍布全球，专门寻找古代文明遗迹。暗影阁，杀手组织，和新世界联盟有过多次交易，交易对象里有曾舞的名字。
还有几个遗迹的坐标，标注得很详细。其中一个，就在西北戈壁深处，和他们要去的是同一个地方。
赵北鼎看着屏幕，心里那种不安越来越强烈。何思说的如果是真的，那暗影阁已经派了人去那个遗迹。他们去的话，很可能会正面碰上。
他合上电脑，走到院子里。
榉树静静地立在月光下，树冠间没有光。他把手放在树干上，感受着那股微弱的脉动。脉动还在，和往常一样。
“奶奶，”他轻声说，“我们可能要面对危险了。你保佑我们。”
没有回应，只有夜风轻轻吹过。
可赵北鼎知道，她在听。
第二天，朱阅打来电话，语气兴奋：“比赛恢复了！主办方说是系统错误，重新给我资格了。”
陶扇也发来信息：“车搞定了！我表哥说租车的人今天把车还了，我们可以租了。”
邵扬那边也传来消息：“图书馆的事查清楚了，是一个叫宋谙轩的人查的我的记录。”
宋谙轩。何思的跟班。
赵北鼎把宋谙轩这个名字告诉何思，何思沉默了几秒，然后说：“我知道了。”
他没有解释更多，但赵北鼎隐约觉得，何思和宋谙轩之间，可能不只是表面上的主仆关系。
不管怎样，计划终于可以继续了。
出发前那天晚上，几个人又聚在凉亭里。祁茉莉把从何思那里得到的资料分享给大家，包括暗影阁可能已经派人去了那个遗迹的消息。
“所以，”朱阅说，“我们这次去，可能会遇到杀手？”
“有这个可能。”祁茉莉说。
朱阅沉默了几秒，然后说：“太刺激了。”
陶扇噗嗤笑了，欧诗诗也微微弯了弯嘴角。气氛总算没那么凝重了。
“装备都准备好了？”赵北鼎问。
陶扇点点头：“帐篷、睡袋、干粮、水、急救包，都齐了。”
“车也搞定了。”朱阅说，“后天一早出发。”
邵扬看着赵北鼎：“你确定要去？可能会有危险。”
赵北鼎点点头：“确定。不去，就永远不知道真相。”
几个人都沉默了。月光照在凉亭上，在地上投下斑驳的影子。
过了很久，祁茉莉轻声说：“那我们后天见。”
散会时，赵北鼎最后一个走。他站在凉亭里，看着远处的灯火，心里涌起一种奇怪的感觉——像是有什么重要的东西，正在等着他。
他深吸一口气，往家走去。
榉树还是那棵榉树，在月光下静静伫立。
他站在树下，看着那些枝叶，轻声说：“奶奶，我可能要出远门了。你保佑我。”
这一次，他好像听到了什么。
很轻，很遥远，像是风带来的声音。
“去吧，孩子。”
赵北鼎愣住了。他四处看，没有一个人。
只有夜风，只有月光，只有那棵老树在轻轻摇晃。
他笑了。
“我知道了，奶奶。”
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