送别宴在第二天中午举行。
城主准备了一桌丰盛的菜肴，缇娜斯坐在赵北鼎旁边，一直紧张地攥着袖子。她的小动作没有逃过祁茉莉的眼睛，但祁茉莉什么都没说。
宴席进行到一半，缇娜斯端起酒杯，转向赵北鼎。
“赵北鼎，谢谢你来看我们。”她的声音有点抖，“这杯酒，我敬你。”
赵北鼎接过酒杯，正要喝，突然感觉到一股强烈的注视。他抬头，看到祁茉莉正看着他，眼神里有一种说不清的东西。
他顿了顿，还是把酒喝了。
缇娜斯看着他喝下去，脸一下子红了。她低下头，不敢看他。
可就在这时，赵北鼎的脸色突然变了。
他放下酒杯，手捂住胸口，眉头紧紧皱起来。
“怎么了？”祁茉莉站起来。
赵北鼎想说话，却发不出声音。他的脸从红变白，又从白变青，呼吸越来越急促。
“赵北鼎！”祁茉莉冲到他身边。
赵北鼎的身体开始抽搐，嘴角流出一点血丝。他张了张嘴，想说什么，却只能发出含糊的声音。
“怎么回事？”朱阅也冲过来。
缇娜斯愣在那里，脸色白得像纸。她看着赵北鼎，又看着自己手里的酒杯，突然明白了什么。
“不……不可能……”她的声音在发抖，“我拿的是咖斯，不是……”
她的话没说完，但所有人都懂了。
陶扇冲到她面前：“你给他下了药？”
缇娜斯的眼泪掉下来：“我只是……我只是想让他喜欢我……我拿的是咖斯，是催情的，不是……”
“那这是什么？”朱阅指着赵北鼎越来越差的脸色。
缇娜斯看着那个酒杯，突然尖叫起来：“我拿错了！我拿错了！朵斯和咖斯一模一样，我拿错了！”
祁茉莉已经顾不上听她解释。她抱起赵北鼎，对邵扬喊：“快想办法！”
邵扬蹲下来，检查赵北鼎的瞳孔和脉搏。他的脸色越来越凝重。
“是剧毒。”他说，“朵斯，是安可托城杀手组织雅克阿可的独门毒药。若无解药，三日内必死。”
祁茉莉的手在发抖。她看着赵北鼎越来越苍白的脸，眼眶红得像要滴血。
“解药在哪？”
邵扬沉默了几秒，然后说：“雅克阿可的成员，任千雪。只有她有解药。”
“她在哪？”
“宜城。”邵扬说，“白天做网络女主播，晚上执行杀手任务。但她的行踪飘忽不定，很难找到。”
祁茉莉站起来，看着朱阅：“我们回去。”
朱阅点点头。
就在这时，邵扬的手机突然响了。他接起来，听了几句，脸色变了。
“怎么了？”陶扇问。
邵扬挂了电话，看着祁茉莉，声音有些发紧。
“守夜人那边传来消息——你母亲的位置，找到了。”
祁茉莉愣住了。
“在海外的一个秘密基地。”邵扬说，“周明远说，需要立刻行动，否则可能被转移。”
祁茉莉看着怀里的赵北鼎，又看着邵扬，脑子里一片混乱。
一边是找了这么多年的母亲，一边是危在旦夕的赵北鼎。她该怎么选？
赵北鼎似乎感觉到了她的挣扎，用尽最后的力气，握住她的手。他的嘴唇动了动，没有声音，但祁茉莉看懂了——
“去。”
祁茉莉的眼泪掉下来。
她抬起头，看着朱阅和陶扇：“你们去宜城，找任千雪。”
又看向邵扬和欧诗诗：“你们照顾他。”
邵扬点点头。
祁茉莉最后看了赵北鼎一眼，然后站起来，对时光花和宋谙轩说：“你们跟我走。”
时光花愣了一下，然后点头。
几个人分头行动。祁茉莉带着时光花和宋谙轩赶往机场，邵扬和欧诗诗带着赵北鼎回宜城，朱阅和陶扇去查任千雪的下落。
缇娜斯站在一旁，完全被忽略了。她看着这一切，突然冲上去，拦住邵扬。
“我跟你们去。”她说，“是我害的他，我要救他。”
邵扬看着她，沉默了几秒，然后点头。
一行人离开了察科翁斯凯城。城主站在宫殿门口，看着他们的背影，轻轻叹了口气。
“缇娜斯，”她低声说，“有些错，要用一生去还。”
海外基地的营救行动，惊心动魄。
朱阅虽然不在场，但他提前设计的潜入计划帮了大忙。陶扇的预言指引他们避开致命陷阱，时光花利用她对暗影阁的了解绕过了几处暗哨，宋谙轩凭借对何思手下的熟悉成功策反了一名守卫。
祁茉莉冲在最前面，一路杀到基地深处。
在最后一扇铁门前，她停下来。门后，就是囚禁她母亲的地方。
她深吸一口气，推开门。
里面是一个不大的房间，中央放着一张床，床上躺着一个女人。女人的脸很苍白，瘦得皮包骨头，身上连接着各种管子。
但那双眼睛，还睁着。
祁茉莉的眼泪一下子涌出来。
“妈……”
女人看着她，嘴唇动了动，发出微弱的声音。
“茉莉……是你吗……”
祁茉莉冲过去，跪在床边，握住母亲的手。那只手凉得吓人，但还在微微颤抖。
“是我，是我。”祁茉莉哭着说，“我来救你了。”
母亲看着她，眼里有泪光。她抬起另一只手，轻轻抚摸祁茉莉的脸。
“你长大了……”她的声音很轻，像风中的烛火，“和我想象的一样漂亮……”
祁茉莉把脸贴在母亲手上，哭得说不出话。
母亲休息了一会儿，然后说：“我时间不多……听我说……”
祁茉莉抬起头，看着她。
“那棵榉树……”母亲说，“根部埋着核心密钥……那是启动整个系统的关键……”
祁茉莉点头：“我知道。”
“还有……”母亲的声音更轻了，“曾舞……她来过……”
祁茉莉愣住了。
“她让我告诉你……有些事，她身不由己……”母亲闭上眼睛，呼吸越来越弱，“她说……对不起……”
祁茉莉的眼泪又涌出来。
“妈，你别说话，我带你回去。”
母亲摇摇头，嘴角弯起一个微笑。
“不用了……我等这一天，等了很久……”她看着祁茉莉，眼神里有一种满足，“能看到你……就够……”
她的眼睛慢慢闭上了。
手从祁茉莉脸上滑落。
“妈！妈！”
没有回应。
祁茉莉抱着母亲的身体，哭得撕心裂肺。门外，时光花和宋谙轩站在那里，谁也没进去打扰。
过了很久，祁茉莉才站起来。她擦干眼泪，最后看了母亲一眼，转身走出房间。
“走吧。”她说。
与此同时，宜城这边，邵扬和欧诗诗带着赵北鼎找到了任千雪的直播间地址。
那是一栋普通的居民楼，三楼，窗户上贴着直播间的标志。他们守候到深夜，终于看到楼里走出一个人。
穿着便装，扎着马尾，看起来像个普通的大学生。但她的眼神，不像普通人。
任千雪。
邵扬迎上去，拦住她。
“你是任千雪？”
任千雪看着他，眼神里闪过一丝异样。
“你是谁？”
“我叫邵扬。”他说，“我朋友中了朵斯的毒，需要解药。”
任千雪的目光在他脸上停留了几秒，然后移向旁边昏迷的赵北鼎。
“他中的确实是朵斯。”她说，“解药我有。”
邵扬心里一喜：“那请你……”
“但我不白给。”任千雪打断他，看着他，眼神里有种说不清的东西。
邵扬愣住了。
任千雪走近一步，盯着他的眼睛。
“想救他，可以。但你要答应我一个条件。”
“什么条件？”
任千雪嘴角微微弯起。
“娶我。”
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