那年冬天，雪下得特别多。
一场接一场，把整个镇子都埋在白茫茫里。学校的课停了好几次，公会的任务板也空了——这种天气，连异常都懒得出来。
我们仨窝在沈知白的小屋里的时间，反而多了。
她的小屋不大，一张床、一张桌子、一个炉子，再加三个塞得满满当当的人，就转不开身了。但没人嫌挤。
宋晚晚永远霸占离炉子最近的位置，缩在被子里，只露出一个脑袋和两只手。那两只手也不闲着——她在剥花生。
花生是从家里带来的，她妈炒的，咸香味。她剥一颗，往嘴里塞一颗，嚼得嘎嘣脆。
“你别全吃完了。”我说。
她瞪我一眼，抓一把扔过来。
我接住，也剥着吃。
沈知白坐在床边，手里捧着一个搪瓷缸，慢慢喝着热水。她还是闭着眼睛，但嘴角带着一点笑，像是很享受这种吵吵闹闹的动静。
“知白姐，你也吃。”宋晚晚把一把花生递过去。
沈知白接过来，放在手心里，没有立刻吃。她用手指摩挲着花生壳，像是在感受什么。
“知白姐，”宋晚晚突然问，“你小时候在庙里，过年怎么过的？”
沈知白顿了一下。
“就……那么过的。”
“那么过是怎么过？”
沈知白想了想：“师父会煮一锅粥，放点红枣和桂圆。大家围着炉子喝粥，然后睡觉。”
“没有鞭炮？”
“没有。”
“没有新衣服？”
“没有。”
“没有压岁钱？”
沈知白笑了一下：“没有。”
宋晚晚沉默了。
过了一会儿，她掀开被子跳下床，跑到沈知白面前，把一张皱巴巴的两块钱塞进她手里。
“干嘛？”沈知白愣住。
“压岁钱，”宋晚晚说，“先欠着，等我以后赚大钱了再补。”
沈知白握着那张两块钱，半天没动。
炉火的光映在她脸上，看不清是什么表情。
过了很久，她才轻轻说了一句：“谢谢。”
声音有点哑。
那天晚上，我把身上仅有的三块钱也掏出来，塞给她。
她说什么都不要。
我说：“不是我给你的，是给你师父的。你不是说她对你挺好的吗？帮她买点东西。”
她愣住，然后笑了。
那个笑，和以前不太一样。
年后开春，任务渐渐多起来。
我们开始接一些真正的战斗任务——不是找猫找狗，是清理异常。
公会那边会根据难度给任务分等级：D级最简单，C级一般，B级需要小心，A级能躲就躲。至于S级——那是传说，整个永宁镇都没人接过。
我们仨当时都是二级，只能接D级和C级。
第一个真正的C级任务，是清理镇子西边的一座废弃砖窑。
据说那里躲着一只异常，已经伤了好几个路过的人。
我们仨吃完午饭出发，走了快一个小时才到。
砖窑很大，红砖砌的，顶上塌了一半，露出灰蒙蒙的天。周围长满了荒草，比人还高。
“怎么打？”宋晚晚问。
沈知白站在那儿，侧着头，“听”了一会儿。
“在里面，”她说，“靠左边。”
我和宋晚晚摸进去。
里面比外面暗，到处都是碎砖和灰烬。空气里有一股说不出来的臭味，像是什么东西烂了很久。
左边有一堆碎砖，堆得老高。
那东西就躲在后面。
它比之前见过的都大，大概有一人高，浑身漆黑，看不清形状。只有两只眼睛是红的，在黑暗中幽幽发光。
它发现我们了。
一声尖啸，扑过来。
我迎上去，一拳砸过去。
它躲开了——速度比我想的快。
然后它的爪子扫过来。
我侧身躲过，反手一拳砸在它身上。
它嚎了一声，往后退了几步。
宋晚晚趁机发动异能，想把我传送到它背后。
成功了。
我出现在它身后，一拳砸在它后心。
它扑倒在地，挣扎了几下，不动了。
化成一滩黑水。
“这么简单？”宋晚晚探头看。
“别过来。”我说。
黑水还没完全消散，谁知道有没有毒。
等它彻底没了，我们才走出去。
沈知白站在砖窑外面，听见脚步声，问：“解决了？”
“嗯。”
她点点头。
回去的路上，宋晚晚一直很兴奋：“咱们配合得越来越好了！我这次传得多准！唐墨你那一拳也厉害！知白姐你虽然没动手，但你指位置指得准！”
沈知白笑了一下，没说话。
但我注意到，她走路的姿势有点不对。
比平时慢。
比平时小心。
“沈知白？”我喊她。
她停下来。
“怎么了？”
“没事，”她说，“有点累。”
那天晚上回去，她煮粥的时候，我看见她用左手揉右手的手腕。
那个动作，和上次一样。
但我没问。
因为我知道，问了也白问。
春天快结束的时候，我们接了一个B级任务。
B级，我们从来没打过。
公会的人说，镇子东边的林子里有一只异常，已经伤了好几个砍柴的。派去查看的C级队伍差点折在里面，回来的人说，至少B级，建议组队去。
“能接吗？”宋晚晚问我。
我想了想：“问问沈知白。”
沈知白沉默了一会儿，说：“可以试试。”
“打得过？”
“不知道，”她说，“但可以试试。”
我们仨去了。
林子很深，越往里走越暗。头顶的树冠遮得严严实实，阳光漏下来的时候，已经变成了稀稀拉拉的几缕。
沈知白走在最前面，脚步比平时慢。
走到一半，她停下来。
“在前面，”她说，“大概两百米。”
我和宋晚晚对视一眼，放轻脚步摸过去。
林子中间有一片空地，枯叶落了厚厚一层。空地中央蹲着一团黑影，正在吃什么东西。
比砖窑那只还大。
它听见动静，抬起头。
满嘴的血，和一双血红的眼睛。
“B级。”宋晚晚小声说。
我点头。
它扑过来了。
快得吓人。
我迎上去，一拳砸过去。
它闪开了——那速度，根本不像那么大的东西能有的。
然后它的尾巴扫过来。
我躲开了，但脚下被枯叶一滑，身体一歪。
尾巴擦着我的肩膀过去，火辣辣的疼。
宋晚晚发动异能，把我传送到它侧面。
我站稳，一拳砸在它腰上。
它嚎了一声，转身扑过来。
宋晚晚再次发动异能——她想把我传送到它背后。
但这一次，没成功。
我还站在原地。
它已经扑到面前。
我来不及躲，只能硬扛。
爪子拍在我胸口，把我整个人拍飞出去，撞在一棵树上。
后背火辣辣的疼，胸口闷得喘不上气。
“唐墨！”
宋晚晚的声音。
我抬头看——她又发动异能了。
但这一次，她不是传送我。
她自己消失了。
下一秒，她出现在异常背后。
手里不知道从哪儿捡了一块石头，狠狠砸在异常后脑勺上。
异常回头，一爪子把她扫开。
她摔在地上，滚了两圈。
“晚晚！”
我挣扎着站起来，冲过去。
但异常更快。
它扑向宋晚晚，爪子高高扬起——
那一瞬间，有人影冲进战圈。
沈知白。
她挡在宋晚晚身前，一只手伸出来，掌心朝外。
异常的爪子停在半空。
像是被什么看不见的东西挡住了。
但沈知白的身体在剧烈发抖，嘴角有血流出来。
“快……”她的声音断断续续，“快……”
我冲上去，拼尽全力一拳砸在异常脑袋上。
它晃了晃。
再一拳。
又一拳。
不知道砸了多少下，它终于倒下去，化成一滩黑水。
我喘着粗气，转身就跑。
沈知白跪在地上，一只手撑着地，另一只手还保持着伸出去的姿势。
宋晚晚跪在旁边，满脸是泪：“知白姐，知白姐……”
沈知白抬起头。
她的脸色白得吓人，嘴角的血还在往下滴。
但她笑了一下：“哭什么，又没死。”
宋晚晚哭得更凶了。
我蹲下来，想扶她起来。
“别动，”她说，“让我缓一会儿。”
我们仨就这么待在林子里，等了一刻钟。
她慢慢站起来，活动了一下肩膀和手腕。
“骨头没事，”她说，“走吧。”
回去的路上，她走得很慢。
比平时慢很多。
宋晚晚一直想扶她，她不让。
“自己能走。”她说。
那天晚上回去，她煮不了粥了。
宋晚晚煮的。
煮得稀烂，但好歹是热的。
沈知白喝了一碗，躺下睡了。
我和宋晚晚坐在炉子边，谁都没说话。
过了很久，宋晚晚小声说：“唐墨，她到底付出了什么代价？”
我看着炉火，没回答。
因为我也不知道。
但我知道，那代价，一定不小。
那年春天，我们升到了三级。
积攒的积分够了，自动升的。
宋晚晚的传送更稳了。十次里能有七八次成功，偶尔还能连续传送两次。
我的力量也更强了。一拳下去，砖墙能砸出一个窟窿。
沈知白……她没说自己有什么变化。
但她的手腕，有时候还是会揉。
那天晚上，我们仨去面馆庆祝。
一人一碗面，宋晚晚加了两个蛋——一个给自己，一个硬塞给沈知白。
“多吃点，”她说，“你最近瘦了。”
沈知白看着碗里那个蛋，没说话。
但她吃了。
吃得干干净净。
吃完出来，天已经黑了。街上没什么人，只有几盏路灯亮着，把影子拉得很长。
宋晚晚走在中间，左边是我，右边是沈知白。
她突然说：“咱们以后会一直这样吧？”
“什么样？”我问。
“就是……一起做任务，一起吃面，一起过冬。”
我想了想：“不知道。”
她瞪我一眼：“你就不能说句好听的？”
“我不会说好听的。”
她哼了一声，转头问沈知白：“知白姐，你说呢？”
沈知白沉默了一会儿。
然后她轻轻说了一句：“只要你们不赶我走。”
宋晚晚愣了一下，然后一把抱住她的胳膊：“不赶！谁赶我跟谁急！”
沈知白笑了。
路灯照在她脸上，那笑容很轻，很淡，但很真。
我跟在后面，看着她们俩。
不知道为什么，心里有个地方，暖暖的。
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