城外西北方向，有一片茂密的针叶林。这里是铁甲熊妖的领地，军方联盟的人来过好几次，每次都铩羽而归，还伤了好几个人。
安追走进树林时，天色已经暗了下来。他放慢脚步，灵气在体内流转，五感全开。
树林里很安静，安静得有些不正常。没有鸟叫，没有虫鸣，只有风吹过树梢的沙沙声。
安追蹲下来，检查地面上的痕迹。巨大的脚印深深陷入泥土里，间距很大，说明这只熊妖体型巨大，步幅惊人。
“脚印是新的，应该就在附近。”
他沿着脚印往前走，走了大概十分钟，突然闻到一股浓烈的腥臭味。
安追停下脚步，屏住呼吸，目光扫视四周。
前方十几米处，有一个巨大的洞穴，洞口宽约两米，高约三米，里面黑漆漆的，看不清楚。洞口周围散落着一些白骨——有妖兽的，也有人类的。
【三阶妖兽——铁甲熊妖，巢穴】
安追深吸一口气，握紧短刀。
这是他第一次单独面对三阶巅峰的妖兽。虽然他的修为已经是炼气四层，战力远超铁甲熊妖，但他从不轻敌。
这是他从商场上学会的教训——任何时候都不要小看对手。
安追悄悄靠近洞穴，在洞口停下来。他运转吐纳法，灵气汇聚到耳朵，听力大幅提升。
洞穴里传来沉重的呼吸声，很均匀，像是在睡觉。
“睡着了？”安追皱了皱眉，“正好。”
他小心翼翼地走进洞穴，每一步都踩得很轻，不发出任何声音。洞穴里很暗，但安追的夜视能力远超常人，能看清里面的情况。
洞穴很深，走了大概二十米，空间突然开阔起来。这是一个天然的石室，高约五米，宽约十米。
铁甲熊妖就趴在石室的中央，巨大的身躯像一座小山，毛色棕黑，脊背上的毛发像铁针一样竖起来，闪烁着金属般的光泽。
安追站在十几米外，观察着铁甲熊妖。
它的体型比他想象的还要大，肩高至少两米，体长超过四米，四肢粗壮得像树干，爪子锋利如刀。即使是在睡觉，散发出的威压也让空气变得沉重。
“不能硬拼，得找弱点。”
安追的目光在铁甲熊妖身上扫过，最后落在它的脖颈上——那里的毛发比身体其他部位短一些，皮肤也相对柔软。
“就是这里。”
安追握紧短刀，灵气疯狂灌注到刀刃上，刀刃上浮现出淡淡的荧光。他屏住呼吸，一步一步地靠近。
十米。五米。三米。
就在他准备出手的瞬间，铁甲熊妖突然睁开了眼睛！
那是一双血红色的眼睛，充满了暴虐和杀意。
安追的心脏猛地一跳，但他没有退缩。短刀化作一道寒光，直刺铁甲熊妖的脖颈！
铁甲熊妖的反应快得惊人，它猛地侧身，短刀只划破了它的一层皮，鲜血渗出来，但伤口很浅。
“吼——！！！”
铁甲熊妖发出一声震耳欲聋的怒吼，巨掌拍向安追！
熊妖巨掌轰然拍下，安追不闪不避，左臂硬接一击，骨节发出脆响。趁对方力道用尽的刹那，他矮身突进，短刀径直刺入熊妖咽喉。
血箭喷涌，妖兽庞大的身躯轰然倒地。安追死死地握住短刀，不松手。
铁甲熊妖挣扎了几下，然后瘫倒在地，抽搐着死去。
安追半跪在地，粗重地喘着气。断裂的左臂以不自然的角度垂着，后背的伤口被汗水浸得刺痛，血腥味裹着尘土黏在皮肤上。但他撑住了。他用右手攥紧短刀，缓缓剖开铁甲熊妖厚实的皮毛与肌肉，在温热的血肉中摸索。一颗拳头大、泛着暗金光晕的妖丹滚落在掌心，灵气比二阶妖丹厚重数倍。【三阶妖丹】安追没有立刻吸收，只是将妖丹稳妥塞进贴身口袋——此刻他连抬手运转功法的力气都快耗尽。他咬着牙撕下衣角，将左臂死死捆扎固定，每动一下都牵扯着伤口发麻。随后他扶着岩壁，一步一顿地走出洞穴。夜色已深，云层遮月，林间漆黑如墨，只有风吹树叶的沙沙声。安追靠在一棵粗树上缓缓坐下，这才取出三阶妖丹握在掌心。吐纳法运转的瞬间，狂暴灵气如洪流冲入经脉，每一寸经络都像被烈火灼烧。他牙关紧咬，任由灵气在体内冲撞、疏导、归位，一遍又一遍冲刷着丹田瓶颈。
三阶妖丹的灵气远比二阶狂暴，在安追体内横冲直撞，像是要把他的经脉撕碎。他没有强行压制，而是像疏导洪水一样，引导灵气沿着吐纳法的轨迹缓慢运转。一圈、两圈、三圈……狂暴的灵气渐渐变得温顺，如同被驯服的野马。
铁甲熊妖的洞穴里一片漆黑，只有安追掌心残留的妖丹粉末散发着微弱的荧光。他闭着眼睛，呼吸绵长而均匀，像一块被岁月打磨的石头。
当最后一缕灵气沉入丹田，安追缓缓睁开眼睛。黑暗中，他的瞳孔似乎闪过一道精光，转瞬即逝。他吐出一口浊气，浊气在空中凝而不散，带着淡淡的血腥味——那是体内淤积的暗伤被灵气逼出的证明。
“炼气四层后期。”他的声音在空旷的洞穴里回荡，平静得像在陈述一个与己无关的事实。
断裂的左臂在灵气温养下重新接骨，痛感飞速消散。气力比之前沉厚数倍，一举一动都带着远超从前的爆发力。
安追睁开眼，吐出一口浊气。
“炼气四层后期……再吸收几颗三阶妖丹，就能突破到炼气五层了。”
他站起来，活动了一下左臂，已经恢复如初。
安追清理了一下现场，把铁甲熊妖的尸体拖进洞穴深处藏好，然后快步往城里走。
回到城里时，已经是深夜了。赵德柱还没睡，看到安追满身是血地回来，吓得脸都白了。
“安兄弟！你、你又……”
“没事，完成了悬赏任务。”安追把三阶妖丹掏出来，在赵德柱面前晃了晃。
赵德柱看着那颗拳头大的妖丹，瞪大了眼睛：“这、这是三阶妖丹？！”
“嗯，明天拿去交任务，能换50游戏币。”
赵德柱倒吸一口凉气：“50游戏币！够我们吃半个月了！”
安追笑了笑，把妖丹收好。
他躺下来，看着头顶的星空，心里默默盘算着。
“炼气四层后期，战力相当于四阶妖兽。在这个世界里，应该算是顶尖水平了。”
“但还不够。妖兽的等级越来越高，万一出现五阶甚至六阶的，我照样不是对手。”
“得继续苟，继续发育。至少要到炼气六层，才能在这个世界里横着走。”
他闭上眼睛，很快就睡着了。
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