第三十五天。
这不是安追第一次侦察妖兽了。但上一次他站在城墙上远远观望，这一次他要走进树林深处。晨雾还没散尽，他蹲下身检查地面上的爪印——比上次看到的更大、更深，爪尖留下的痕迹说明这只妖兽至少有四阶。他的手指按在爪印边缘，泥土还是湿的。“刚过去不久。”他站起身，压低身形，像一只猎豹般悄无声息地滑入树林。
老周找到安追的时候，他正蹲在垃圾堆旁边啃一块硬得硌牙的黑面包。
“安兄弟，侦察队又折了一批。”老周没有寒暄，直接蹲下来，声音压得很低，“三批人出去，只回来一个，还是被抬回来的。他说树林里的妖兽……在列阵。”
安追咀嚼的动作停了一瞬。
“列阵？”
“对，不是乱糟糟地聚在一起，是有组织地排列。像是……”老周咽了口唾沫，“像是有人在指挥。”
安追把剩下的面包塞进嘴里，站起来拍了拍手上的碎屑。
“我去看看。”
他没有多问，老周也没有多说。两人之间已经有了一种默契——有些事，问了就是给压力，应了就是给信任。
安追转身往外走，走了几步又停下，回头看了赵小石一眼。孩子正蹲在地上拿树枝画画，画的是一个人拿着一把刀，旁边歪歪扭扭写着“安叔叔”。
他收回目光，大步走向城门。
这次他没有去平时的猎场，而是直奔树林深处。
越往里走，妖兽的痕迹越多。地面上的脚印密密麻麻，有大有小，从一阶到四阶都有。树木上满是爪痕和齿痕，有些树被连根拔起，倒在地上腐烂。
安追的脸色越来越凝重。
“这么多妖兽聚集在一起……背后一定有东西在指挥。”
他继续深入，走了大概两个小时，来到一片开阔地。
开阔地的中央，蹲着一只巨大的妖兽。
【四阶妖兽——黑风妖狼】
安追的瞳孔微缩。
黑风妖狼的体型比铁甲熊妖还要大一圈，肩高至少三米，体长超过六米。毛色漆黑如墨，眼睛是血红色的，散发着暴虐和智慧的光芒。
它的周围，聚集着上百只妖兽，从一阶到三阶都有，密密麻麻地蹲在开阔地上，像是在等待命令。
安追蹲在灌木丛后面，心脏跳得很快。
“上百只妖兽……还有一只四阶的统领……这是要攻城啊。”
他仔细观察黑风妖狼，发现它的脖颈上挂着一块令牌似的东西，上面刻着某种符文。
“那是……控制装置？”安追皱了皱眉，“难道有人在背后操控这些妖兽？”
这个想法让他后背发凉。
如果真的是有人在操控妖兽攻城，那这个人的实力和势力，远超他的想象。
安追又观察了一会儿，确认了妖兽的大致数量和种类后，悄悄撤退。
他不敢走得太快，生怕惊动那些妖兽。每一步都小心翼翼，花了整整两个小时才走出树林。
回到城里时，天已经黑了。安追直接去找老周，把自己看到的情况详细说了一遍。
老周听完，脸色铁青。
“上百只妖兽……还有四阶统领……”他深吸一口气，“这已经超出了我们的应对能力。”
“我知道。”安追说，“所以你们得提前做准备。加固城墙，储备物资，组织人员撤离。”
“撤离？撤到哪去？”老周苦笑，“这个城镇是唯一的据点，撤出去就是野外，更危险。”
安追沉默了一下，然后说：“那就死守。”
“死守……”老周喃喃自语，然后重重点头，“我知道了。我会尽快组织人手加固防御。”
安追站起来，准备离开。
“安兄弟。”老周叫住他，“如果……我是说如果，妖兽真的攻城了，你会出手吗？”
安追停下脚步，背对着老周，沉默了很久。
“会的。”他最终说，声音很轻，但很坚定。
老周松了一口气：“谢谢。”
安追走出办公室，站在街上，看着远处的天空。
月亮很圆，银色的月光洒在破败的城镇上，给一切都镀上了一层冷色。
“要变天了。”他喃喃自语。
----------------------------------------
