三天的时间转瞬即逝。
这三天里，安追没有闲着。
他白天在城外猎杀妖兽，吸收妖丹修炼，把修为从炼气八层初期提升到了炼气八层中期。虽然只提升了一个小境界，但他的灵气根基又深厚了几分——如果把之前的灵气比作一口井，现在就是一口更深的井。
晚上，他在木屋里研究吐纳法里记载的灵气阵纹。
那些符文复杂而深奥，每一个都蕴含着天地间的某种规则。安追花了三天时间，只勉强理解了其中三个符文的含义——“聚”、“封”、“破”。
“聚”可以聚集天地灵气，加速修炼。“封”可以封印目标，限制其行动。“破”可以破除灵气屏障和法阵。
三个符文，每一个都能在战斗中发挥巨大的作用。
但要在实战中使用它们，需要先把符文刻在灵气载体上——比如妖丹、灵石，或者直接刻在武器上。这就好比你知道了原子弹的原理，但真要做出来，还得有铀-235。
安追试了几次，发现最稳定的载体是妖丹。
他把“破”字符文刻在一颗三阶妖丹上，然后小心翼翼地注入灵气。
妖丹发出一阵耀眼的光芒——
然后“砰”的一声炸了。
爆炸的威力不小，把安追从床上掀了下来，木屋的墙上多了一个脸盆大的洞。浓烟从洞里冒出来，在夜风中飘散，像是一个巨大的烟囱。
赵德柱从隔壁跑过来，推开门，看到满屋子的烟尘和安追灰头土脸地坐在地上的样子。
安追的脸上全是黑灰，头发被炸得竖了起来，像一个刚被雷劈过的人。但他的表情很平静，甚至还有一点若有所思。
“安兄弟！你没事吧？！”赵德柱冲进来，手忙脚乱地给他拍灰。
“没事。”安追从地上爬起来，拍了拍身上的灰，“实验失败了而已。”
赵德柱看着墙上那个还在冒烟的洞，嘴角抽得像抽筋。
“这……叫‘而已’？”
安追没有回答，只是若有所思地看着手里的妖丹碎片。碎片上还残留着灵气的余韵，微微发光，像碎掉的荧光棒。
“灵气不够稳定，注入太多就会爆炸。”他自言自语，“需要更稳定的载体，比如灵石……或者更高阶的妖丹。”
他从口袋里掏出一颗五阶妖丹，握在掌心。妖丹散发着幽蓝色的光芒，在烟雾弥漫的房间里像一颗小星星。
“再来一次。”
赵德柱识趣地退了出去，顺便把门带上了。
他站在门口，听到里面传来“嗡”的一声轻响，然后是安追压抑的闷哼。
等了一会儿，没有爆炸声。
赵德柱松了一口气，回去继续睡了。
安追在木屋里，看着手里那颗刻好符文的五阶妖丹，嘴角微微翘起。
妖丹表面流转着淡金色的符文纹路，像一条沉睡的蛇。他能感觉到，只要他愿意，随时可以激活这颗妖丹，释放出里面的力量。
“成了。”
他把妖丹小心翼翼地装进口袋，然后又掏出第二颗五阶妖丹，继续刻。
天亮的时候，他的口袋里多了三颗刻好符文的五阶妖丹——两颗“破”，一颗“封”。还有两颗刻废了的，碎片散落在地上，在晨光中闪烁着微弱的光芒。
安追站起来，活动了一下僵硬的脖子。脖子发出“咔咔”的响声，像是在抗议他熬夜的行为。
他看着窗外初升的太阳，深深吸了一口气。
空气里有泥土的气息、木头的香气、还有一丝若有若无的血腥味。
新的一天开始了。
赵无极来的时候，安追正在城墙上啃早饭。
今天的早饭不是那块黑面包了——那块面包在经过三天的艰苦斗争后，终于被安追用龙牙刀切开了。是的，用刀切的。那玩意儿已经不是面包了，是武器。
安追把切下来的面包块泡在水里，泡了整整两个小时，才勉强泡软到能嚼得动的程度。他一边嚼一边想，这玩意儿要是量产，每个玩家发一块，妖兽潮来了都不用打，直接扔面包就行了。
赵无极踩着飞行法器落在城墙上，看到安追手里那碗泡得稀烂的面糊糊，眉头皱了一下。
“你就吃这个？”
“嗯。”安追用筷子夹起一块泡软的面包，塞进嘴里，“味道还行，就是有点费牙。”
赵无极沉默了两秒，似乎在考虑要不要吐槽，但最终还是选择了正事。
“考虑得怎么样？”
安追放下碗，擦了擦嘴。
“想好了。不加入。”
赵无极的表情没有变化，似乎早就预料到了这个答案。
“我能问一句为什么吗？”
“不喜欢被人管。”安追靠在城墙上，双手抱胸，“而且你们的制服太丑了。黑袍子，大夏天的不热吗？”
赵无极的表情终于有了一丝裂痕。
他深吸一口气，从怀里掏出一块玉牌，扔给安追。
安追接住玉牌，感觉到里面蕴含着浓郁的灵气。玉牌温润如玉——好吧它本来就是玉——上面刻着“天机”两个篆字。
“通讯玉牌。”赵无极说，“不加入天机宫可以，但有一个忙，希望你能帮。”
安追没有说话，等着他继续。
“北方三百里外，有一座废弃的灵石矿脉。最近被一群妖兽占据了，里面有一只六阶的妖兽统领。天机宫派人去清剿了两次，都失败了。”
“所以你想让我去？”
“不是白干。”赵无极的语气变得认真，“如果你能清剿掉那只妖兽统领，天机宫愿意给你一百块下品灵石作为报酬。灵石是修仙者修炼的重要资源，比你吸收妖丹的效率高十倍不止。”
安追的眉毛挑了一下。
一百块下品灵石？这确实是一个不小的数目。他现在修炼全靠妖丹，但妖丹里的灵气驳杂，吸收后需要花时间提纯，效率确实不高。灵石就不一样了，里面的灵气纯净，可以直接吸收，就像是喝纯净水vs喝泥水——都能解渴，但一个喝完神清气爽，一个喝完还得去洗胃。
“为什么找我？”安追问，“你们天机宫不是有筑基期长老吗？派一个去不就行了？”
赵无极的表情变得有些不自然。
“筑基期长老……最近都在闭关，不方便出手。”
安追敏锐地捕捉到了他语气里的犹豫。
“不方便？还是出不来？”
赵无极沉默了很久。
风从北方吹来，带着一丝凉意。城墙上的旗帜被吹得猎猎作响，上面绣的图腾在风中翻飞，像一只挣扎的鸟。
最终，他叹了口气。
“告诉你也无妨。天机宫的筑基期长老，三个月前在一次探索秘境时受了重伤，至今昏迷不醒。现在天机宫里修为最高的就是我，炼气九层。但那只六阶妖兽统领，我打不过。”
安追沉默了。
他在判断赵无极说的是真是假。
如果是真的，那说明天机宫现在的实力并不强，至少没有强到能碾压他的程度。如果是假的……那这个局就设得太深了，深到他可能一脚踩进去就再也爬不出来。
“我需要考虑一下。”安追说。
“可以。”赵无极点了点头，“但别考虑太久。那只妖兽统领在不断地聚集更多的妖兽，时间越久，清剿的难度越大。而且——”
他顿了顿，看了一眼城墙下正在玩耍的孩子们。
“矿脉离这里只有三百里。如果那只妖兽统领继续壮大，迟早会南下。到时候，不是你去不去的问题，而是它来不来的问题。”
安追的眼神微微变了一下。
赵无极注意到了这个变化，嘴角微微翘起——他知道自己说中了安追的软肋。
“三天。我再给你三天时间。”
说完，他踏上飞行法器，转身飞走了。
安追站在城墙上，手里攥着那块通讯玉牌，陷入了沉思。
老周走过来：“安兄弟，你真要去？”
“还在考虑。”
“太危险了。六阶妖兽统领，比暗黑龙王低不了多少。”
“不一样。”安追摇了摇头，“暗黑龙王是九阶，我杀它靠的是取巧——把全部灵气压缩在刀尖一点，破了它的鳞甲缝隙。说白了就是钻了个空子。正面硬刚，我十个都不够它打的。但六阶妖兽——我现在炼气八层中期，正面打没问题。”
“那你在担心什么？”
安追沉默了几秒。
“我在担心，这件事背后有没有陷阱。”
老周愣了一下：“你是说天机宫在设局？”
“不确定。”安追把通讯玉牌收进口袋，掏出那块泡软的黑面包，咬了一口，“但小心驶得万年船。而且——”
他嚼着面包，含糊不清地说：“赵无极这个人，说话太滴水不漏了。一个说话滴水不漏的人，要么是好人，要么是坏人，要么是当过销售。”
老周没听懂后半句，但他听懂了一个意思——安追在犹豫。
当天晚上，安追坐在木屋门口，看着天上的星星。
赵小石趴在他膝盖上，已经睡着了，小嘴里发出均匀的呼吸声。月光照在他的脸上，小脸蛋在睡梦中微微笑着，不知道在做什么好梦。
赵德柱坐在旁边，笨手笨脚地削着一根木棍——他在给自己做一根新的“矛”，之前那根在矿洞里弄断了。
“德柱。”安追突然开口。
“嗯？”
“你觉得我应该去吗？”
赵德柱削木棍的手停了一下。
“安兄弟，这个问题你问我，就像问一个瘸子该怎么跑步。”
安追看了他一眼。
赵德柱想了想，认真地说：“但如果你问我，我会说——去。不是因为那一百块灵石，而是因为赵无极说的那句话。”
“哪句？”
“‘不是你去不去的问题，而是它来不来的问题。’”赵德柱把木棍放在膝盖上，看着安追，“安兄弟，你不可能永远一个人扛着所有事。但如果有些事注定会找上门来，那趁早解决，总比等它壮大了再来强。”
安追沉默了很久。
风吹过木屋的缝隙，发出呜呜的声音，像是有人在远处唱歌。
“你说得对。”安追站起来，把赵小石小心翼翼地递给赵德柱，“我决定了。去。”
“什么时候走？”
“明天一早。”
赵德柱抱着孩子，点了点头。
“我跟你一起去。”
安追摇头：“太危险了。你留在城里，照顾好小石。”
“就是因为危险，我才要跟你去。”赵德柱的语气罕见地坚定，眼睛在月光下亮得惊人，“安兄弟，你帮了我们那么多，我不能每次都躲在后面。我虽然没什么本事——不会修仙，不会打铁，连削个木棍都削不直——”
他看了一眼手里那根歪歪扭扭的木棍，自嘲地笑了笑。
“但至少我能帮你背背包、递递水。万一你受伤了，我也能帮你包扎。你要是死在那边，我至少得把你的尸体背回来，不能让你喂了妖兽。”
安追看着他，沉默了很久。
赵德柱的眼睛里没有冲动，只有一种沉稳的坚定。像一块不起眼的石头，看着普通，但谁也搬不动。
“好。”安追点了点头，“但你得答应我一件事。”
“什么事？”
“如果真打起来，你躲在后面，别往前冲。”
赵德柱咧嘴笑了，露出一口不太整齐的牙齿。
“行。我保证。”
第二天清晨，天刚蒙蒙亮，安追和赵德柱就出发了。
两人背着背包，沿着北方的官道徒步前行。赵德柱背着一个大包，里面装着食物、水和药品。安追的背包小一些，但里面装着三颗符文妖丹和几颗备用的四阶妖丹，还有那块泡软了的面包——虽然他到现在也没想好这玩意儿到底算食物还是算武器。
城门处，老周带着几个军方联盟的人来送行。
“安兄弟，保重。”老周握着他的手，用力摇了摇。
“嗯。”
“如果遇到危险，别硬撑，跑回来再说。”
“我知道。”
老周犹豫了一下，从腰间解下一把匕首，递给赵德柱。
“拿着，防身。”
赵德柱接过匕首，愣了一下。匕首很旧，刀鞘上满是划痕，但刀刃被磨得锃亮，能照出人的影子。
“老周，这——”
“别废话，拿着。”老周拍了拍他的肩膀，“你是去帮我们所有人办事的，不能让你空着手。”
赵德柱的眼眶红了一下，但他忍住了，把匕首别在腰间。
“谢了，老周。”
两人转身走出了城门。
晨光从东方照过来，把他们的影子拉得很长很长，一前一后，像两条平行的线。
赵小石站在城墙上，小手抓着城墙的砖缝，使劲踮着脚尖，看着安追的背影越来越小。
“爸爸，安叔叔会回来吗？”
赵德柱不在，没人回答他。
旁边的老周蹲下来，摸了摸他的头。
“会的。”
“真的吗？”
“真的。”老周看着远方那个已经变成小黑点的背影，语气笃定，“你安叔叔啊，是这个世界上最能扛的人。他答应过你的事，从来没有食言过，对吧？”
赵小石想了想，用力点了点头。
“对！安叔叔答应过我，要给我打一把比他还大的刀！”
老周笑了。
“那就等着吧。”
两人沿着荒废的官道北上。
官道已经荒废了很久，路面长满了齐腰高的杂草，两旁的树木遮天蔽日，偶尔有鸟叫声从树林深处传来，在寂静的荒野上显得格外瘆人。
赵德柱走得很吃力。他毕竟不是修仙者，只是一个四十多岁的中年男人，体力比普通人强不了多少。走了两个小时，他就开始喘粗气，额头上满是汗珠，后背的衣服湿了一大片。
“德柱，要不要歇一会儿？”安追问。
“不用。”赵德柱抹了一把汗，但脚步明显慢了下来，“我还能走。”
“别逞强。路还远着呢，三百里，至少走三天。”
赵德柱犹豫了一下，然后点了点头。
两人在路边找了块石头坐下。石头被太阳晒得温热，坐上去还挺舒服。
赵德柱从背包里掏出水壶，递给安追。安追接过来喝了一口，然后还给他。水是凉的，带着一丝铁锈味——这是城里的井水，水质不怎么样，但至少比没水喝强。
“安兄弟。”赵德柱喝了口水，看着远处的山路，突然问了一个所有人都想过但没人敢问的问题。
“你说，这个世界到底是怎么回事？”
“什么意思？”
“我是说——我们为什么会穿越到这里？是谁把我们弄来的？目的是什么？总不可能真的是因为有人在电脑前敲了一行代码吧？”
安追沉默了几秒。
“不知道。”他说，“但我有一种感觉——答案就在北方。”
“北方？”
“嗯。”安追站起来，拍了拍身上的土，“那个灵石矿脉，那个祭坛，那些被控制的妖兽——所有线索都指向北方。有人在北边搞事情，而且搞的还不是小事。”
他顿了顿，看着北方天际那条隐约可见的暗红色光带。
“我甚至怀疑，我们穿越到这里，也不是什么意外。”
赵德柱的脸色变了：“你是说……有人故意把我们弄来的？”
“不确定。”安追把背包背好，“但一个能把几百号人从另一个世界弄过来的人，他的实力和势力，远超我们的想象。如果真的是他在操控这一切，那他搞出妖兽潮、搞出祭坛、搞出那些乱七八糟的东西，肯定不是为了好玩。”
赵德柱咽了口唾沫。
“那他是为了什么？”
安追看了他一眼，嘴角扯出一个苦涩的弧度。
“你觉得呢？一个有能力把几百号人从另一个世界弄过来的人，他缺什么？”
赵德柱想了想，突然想到了一个可能性，然后他的脸色变得更白了。
“他缺……人？”
“不。”安追摇了摇头，“他缺的是——炮灰。”
赵德柱的嘴巴张了张，没说出话来。
安追转身继续往前走。
“走吧，别想那么多了。不管他想要什么，我们现在的任务只有一个——活着回去。”
赵德柱深吸一口气，把那些可怕的念头压下去，快步跟了上去。
两人继续前行。
走了整整一天，天色暗下来的时候，他们找了一个山洞过夜。
山洞不大，但足够两个人容身。洞口朝南，能挡北风，洞壁是干燥的岩石，没有潮湿的苔藓。安追在洞口布置了一个简单的预警法阵——用一颗四阶妖丹刻上“聚”字符文，埋在地下。只要有妖兽靠近，符文就会触发，妖丹会发热发光，提醒他。
赵德柱生了火，烤了两块干粮，递给安追一块。
“安兄弟，明天就能到吗？”
“差不多。”安追从背包里掏出地图——那是赵无极给他的，画得很潦草，但大致能看出方位，“按照地图上的标记，灵石矿脉在北方三百里处，我们已经走了一百里左右。明天再走一天，后天上午就能到。”
赵德柱点了点头，啃着干粮，看着洞外的夜色。
月亮升起来了，又大又圆，银色的月光洒在荒野上，把一切都镀上了一层冷色。远处有狼嚎声传来，此起彼伏，像是在开演唱会。
“安兄弟，你说这个世界上，除了我们和天机宫的人，还有其他的修仙者吗？”
“应该有。”安追靠在洞壁上，双手抱胸，“而且不止一个。”
“你怎么知道的？”
“因为暗黑龙王。”安追的眼神变得深邃，“一只九阶妖兽，不可能是凭空出现的。它背后一定有人。而那个人，至少是筑基期的修仙者。而且——”
他顿了顿，从口袋里掏出一颗四阶妖丹，在指尖转了一圈。
“赵无极说过，天机宫的筑基期长老在探索秘境时受了重伤。这说明这个世界上有‘秘境’，有‘秘境’就意味着有探索的价值，有价值就意味着不止天机宫一家在探索。”
赵德柱听得一愣一愣的：“那……我们是不是很危险？”
“一直都危险。”安追把妖丹收起来，闭上眼睛，“但危险不等于会死。只要我们够小心，够聪明，就能活下去。”
“怎么才算够聪明？”
安追睁开眼睛，看了他一眼。
“比如现在——闭嘴，睡觉。明天还要赶路。”
赵德柱识趣地闭上了嘴，裹紧衣服，靠着洞壁闭上了眼睛。
夜深了，赵德柱的呼吸声变得均匀，偶尔翻个身，嘟囔几句梦话。安追没有睡。他盘腿坐在洞口，运转吐纳法，引导灵气在体内流转。
北方的天际，那条暗红色的光带比昨天更亮了。在月光下，它像一道被撕裂的伤口，横亘在地平线上。
安追盯着那道光芒，眉头微皱。
那不是自然现象，而是灵气紊乱产生的异象。大量的灵气被某种力量搅动，在空中形成了肉眼可见的光带。就像一个池塘里的水被巨大的漩涡搅动，水面上的浮萍会聚集成奇怪的图案。
“灵石矿脉……到底发生了什么？”
他闭上眼睛，继续修炼。
灵气在体内流转，丹田里的灵气池微微震荡，每一次震荡都让他的修为精进一丝。速度很慢，像水滴石穿，但确实在进步。
炼气八层中期到炼气九层，需要的灵气量是之前所有境界的总和。一百块下品灵石，刚好够他突破。
前提是——他能活着拿到那些灵石。
安追睁开眼睛，看了一眼熟睡的赵德柱。
赵德柱蜷缩在洞壁边，怀里抱着背包，一只手还攥着老周给他的那把匕首。他的睡姿很难看，嘴巴微张，发出轻微的鼾声，但脸上有一种很放松的表情。
安追收回目光，看向洞外的月亮。
月光很亮，亮得能看到远处荒野上偶尔掠过的黑影——那是夜行的妖兽，在月光下寻找猎物。
“不管前面是什么，我都不会退。”安追在心里说。
他看了一眼赵德柱，又看了一眼来时的方向。
城镇在那里，赵小石在那里，老周和刘大柱在那里。
那是他的家。
为了家，他什么都能做。
哪怕是跟一个筑基期的老怪物干一架。
安追闭上眼睛，嘴角微微翘起。
“而且，我还有秘密武器。”他摸了摸口袋里的三颗符文妖丹，又摸了摸腰间的龙牙刀，最后摸到了那块泡软了的面包。
“实在不行，就用面包砸他。”
他无声地笑了一下，然后沉入了修炼的静谧中。
第二天清晨，两人继续北上。
越往北走，环境越荒凉。树木越来越稀疏，从茂密的树林变成了稀疏的灌木丛，最后连灌木都没了，只剩下裸露的岩石和干裂的泥土。地面上的颜色也在变化，从深褐色变成了暗红色，像是被什么东西染过。
空气里的灵气浓度在增加，但增加的方式不太对——不是那种自然的、清新的灵气，而是一种带着燥热和狂暴气息的灵气，像是有什么东西在灵气的源头被污染了。
安追的眉头越皱越紧。
“安兄弟，你有没有觉得……空气里有一股怪味？”赵德柱捂着鼻子说，表情像是在闻一个放了很久的臭鸡蛋。
“嗯。”安追蹲下来，用手指捏了一撮泥土。泥土是暗红色的，带着一股铁锈般的腥味，还有点黏糊糊的。
“这是妖兽血液渗透进土壤后的味道。”他站起来，把手指上的泥土搓掉，“大量的妖兽曾经在这里流过血。”
赵德柱的脸色变了：“你是说……这里发生过战斗？”
“不止一次。”安追指着前方地面上散落的骸骨，“看那些骨头，有人类的，也有妖兽的。而且时间跨度很长——有些骨头已经风化发白了，有些还是新鲜的，上面还带着干涸的血丝。说明这里是一个长期的战场。”
赵德柱看着那些白骨，心里发毛，脚步都慢了下来。
“安兄弟，要不……我们回去吧？”
安追沉默了几秒。
“已经到了。”他看着前方，“回去也是白来。而且——”
他顿了顿，目光变得锐利。
“我有一种感觉，这个灵石矿脉里的秘密，可能比我们想象的更重要。”
两人继续前行。
又走了大概两个小时，前方出现了一座巨大的矿场。
矿场依山而建，规模宏大得让安追都愣了一下。矿坑的入口至少有二十米宽，深度更是深不见底，黑漆漆的洞口像一只张开的巨嘴。矿坑周围到处是废弃的采矿设备和运输轨道，锈迹斑斑，有些已经坍塌了，被野草和藤蔓覆盖。
矿场周围，到处都是妖兽的骸骨和人类的遗骸。骸骨散落在地上，有的被啃得干干净净，有的还挂着干瘪的肉丝。空气里弥漫着浓烈的血腥味和腐臭味，赵德柱一闻到就干呕了一声，捂着嘴跑到一边去了。
安追站在矿场边缘，目光扫视四周。
“就是这里了。”
赵德柱干呕完了，脸色发绿地走回来：“好臭……这里死了多少妖兽？”
“至少上百只。”安追蹲下来，检查地面上的痕迹。地面上有爪印、蹄印、还有巨大的蛇类爬行留下的拖痕，“而且不止妖兽。人类也死了不少。”
他指了指散落在骸骨中的几件破布——那是衣服的碎片，从样式上看，有普通玩家的粗布衣，也有天机宫的黑袍。
“天机宫的人来清剿过两次，看来损失不小。”
赵德柱的脸色更难看了。
“安兄弟，我们真的要进去吗？”
安追站起来，拍了拍膝盖上的灰。
“来都来了。”
他迈步走向矿坑的入口。
赵德柱看着他的背影，深吸了一口气——然后又被臭味呛得咳嗽了两声——咬了咬牙，跟了上去。
两人走进矿坑。
矿洞里很暗，伸手不见五指。赵德柱从背包里掏出一个火折子，吹了半天才吹着。微弱的火光在黑暗中摇曳，照出洞壁上影影绰绰的纹路。
但安追的夜视能力远超常人，他能看清里面的情况。矿洞很宽敞，洞壁上镶嵌着一些发光的矿石，散发着微弱的荧光——那是灵石矿石，但品质很低，里面的灵气几乎已经散尽了。
“灵石矿脉。”安追用手指摸了摸洞壁上的矿石，感觉到里面残留的微弱灵气，“品质不高，而且被开采得差不多了。”
两人继续深入。
走了大概十分钟，前方出现了岔路口——左边一条，右边一条。两条路都黑漆漆的，看不出通向哪里。
“左还是右？”赵德柱举着火折子，左右张望。
安追闭上眼睛，感知了一下气息的分布。
“左边有三只五阶妖兽，右边没有。但六阶的在正前方，两条路都能通到它那里。”
赵德柱咽了口唾沫：“那我们走右边？”
“嗯。”
两人走右边的岔路。矿洞变得越来越窄，洞壁上的灵石矿石反而越来越密集，荧光照亮了前路，赵德柱把火折子灭了。
又走了大概二十分钟，前方出现了一个巨大的地下空间。
安追停下脚步，伸手拦住了赵德柱。
“到了。”
地下空间里，蹲着一只巨大的妖兽。
安追看清了它的样子，忍不住在心里骂了一句脏话。
【六阶妖兽——熔岩巨蜥】
熔岩巨蜥的体型比暗黑龙王小了一圈，但依然庞大得惊人。体长超过十五米，浑身覆盖着暗红色的鳞甲，鳞甲的缝隙里流淌着岩浆般的光芒，把整个地下空间都映得通红。它的眼睛是橙黄色的，竖瞳里满是暴虐和杀意——此刻正闭着，因为它正在睡觉。
此刻，它正趴在一堆灵石矿石上打呼噜。那堆灵石矿石至少有一人多高，散发着浓郁的灵气光芒。熔岩巨蜥的每一次呼吸都带着一股灼热的气浪，吹得洞壁上的灰尘簌簌落下。
赵德柱看着那只庞然大物，腿都软了，扶着洞壁才没坐下去。
“安、安兄弟……这、这也太大了吧……”
“别出声。”安追低声说，目光在熔岩巨蜥身上扫过。
他在寻找弱点。
鳞甲太厚。龙牙刀虽然锋利，但正面砍的话，很难造成致命伤——就像用菜刀砍坦克装甲，砍到天荒地老也砍不穿。
眼睛是弱点，但熔岩巨蜥闭着眼睛在睡觉，眼皮上也覆盖着细小的鳞片，不好下手。
腹部没有鳞甲，是柔软的皮肤，但被它压在身下，根本够不着——除非你能让它翻个身，但怎么让一只十五米长的巨蜥翻身？挠它痒痒吗？
安追的目光最后落在熔岩巨蜥的脖子上。
那里有一块鳞甲比其他地方小一些，颜色也更浅，像是新长出来的。鳞甲的边缘微微翘起，露出下面粉红色的嫩肉。
“旧伤。”安追在心里盘算，“可能之前被人打伤过，鳞甲还没完全长好。”
他转头看向赵德柱，用只有两个人能听到的声音说：“德柱，你退到岔路口去，找个角落躲起来。不管听到什么声音，都别出来。”
赵德柱点了点头，轻手轻脚地退到岔路口，找了一块大石头蹲在后面。他把背包抱在怀里，老周的匕首攥在手里，指节因为用力过度而发白。
安追深吸一口气，握紧龙牙刀，灵气在体内疯狂流转。
他一步一步地走向熔岩巨蜥，每一步都踩得很轻，像猫一样无声无息。灵气在他的脚底形成了一层薄薄的缓冲层，把脚步声完全吸收。
十米。五米。三米。
熔岩巨蜥的呼吸声依然均匀，巨大的腹部随着呼吸缓缓起伏，鳞甲缝隙里的岩浆光芒忽明忽暗，像一盏巨大的夜灯。
安追站在它面前，仰头看着这只巨大的妖兽。
三米的距离，他能清楚地看到熔岩巨蜥鳞甲上的每一道纹路，能感觉到它呼吸时喷出的灼热气息扑面而来，能看到它眼皮下眼球的快速转动——它在做梦。不知道一只熔岩巨蜥会做什么梦？梦到吃烧烤？梦到火山喷发？
安追把这些乱七八糟的念头甩出脑海，握紧龙牙刀。
他把炼气八层中期的全部灵气压缩在刀尖一点——不是像对付暗黑龙王那样压缩成一条线，而是压缩成一个点，一个针尖大小的点。这是他琢磨出来的新技巧，把所有的力量集中在最小的面积上，以点破面。
然后，他动了。
一刀刺出，快如闪电！
刀尖精准地刺进了熔岩巨蜥脖子上那块旧伤，灵气在它体内炸开！
“吼——！！！”
熔岩巨蜥发出一声震天的惨叫，猛地睁开眼。橙黄色的竖瞳里满是痛苦和暴怒，它疯狂地甩动身体，尾巴横扫，前爪乱抓。
安追被甩飞出去，后背撞在洞壁上，“砰”的一声，碎石簌簌落下。他感觉胸口一闷，喉咙一甜，一口血喷了出来。
但他没有松手。
龙牙刀还插在熔岩巨蜥的脖子上，刀柄上的布条缠在他手腕上，随着熔岩巨蜥的挣扎越刺越深。鲜血像喷泉一样从伤口涌出来，溅在地上“滋滋”作响——因为熔岩巨蜥的血液温度极高，落地时把岩石都烫出了小坑。
熔岩巨蜥痛苦地嚎叫着，尾巴猛地甩过来，带着千钧之力。
安追来不及躲闪，被尾巴扫中腰部，整个人像炮弹一样飞出去，再次撞在洞壁上。
这一次，他听到了自己肋骨断裂的声音。
“咔嚓”一声，清脆悦耳。
“操。”他骂了一声，从地上爬起来，抹了一把嘴角的血。
肋骨至少断了两根，左肋下方一阵剧痛，每呼吸一次都像有人在那里捅一刀。但还好，没刺穿肺，还能打。
熔岩巨蜥还在疯狂地挣扎。龙牙刀在它的脖子上越刺越深，鲜血越喷越猛。但它毕竟是六阶妖兽，生命力极其顽强，即使受了这么重的伤，依然没有倒下。
它转过身，橙黄色的眼睛里满是暴怒和杀意，张开巨嘴，露出两排匕首般的牙齿，一口咬向安追！
那张嘴大得能塞进一辆小汽车，牙齿上还挂着上次进食留下的肉丝，散发着浓烈的腐臭味。
安追没有后退。
他从口袋里掏出一颗刻了“破”字符文的五阶妖丹，注入灵气，然后瞄准熔岩巨蜥张开的嘴巴，像投棒球一样扔了进去。
“尝尝这个。”
妖丹精准地落进了熔岩巨蜥的喉咙深处。
然后——
“轰！”
一声闷响从熔岩巨蜥的体内传来。它的喉咙部位猛地鼓了一下，像吞了一个气球然后气球炸了。鲜血和碎肉从它的嘴里喷出来，溅了安追一脸。
熔岩巨蜥发出一声含混的惨叫，嘴巴张得更大了——有几颗牙齿被炸飞了，嘴角裂开了一个大口子，鲜血像瀑布一样往下淌。
安追趁它仰头惨叫的瞬间，冲上去，跳上它的头顶。
熔岩巨蜥的头顶很滑，全是血和黏液，安追差点滑下去。他双手握住龙牙刀的刀柄，用尽全身力气往下刺！
刀尖刺穿了熔岩巨蜥的喉咙，从下颌穿出，钉进了地面。
熔岩巨蜥的身体僵了一瞬。
然后，像一座倒塌的大楼，它缓缓地、缓缓地倾斜，最后“轰隆”一声，砸在了地上。
地面剧烈震动，碎石从洞壁上簌簌落下，像下了一场石头雨。赵德柱躲在岔路口的石头后面，被震得一屁股坐在了地上。
安追从熔岩巨蜥的尸体上跳下来，半跪在地上，大口大口地喘着粗气。
他的身上全是血——有自己的，也有熔岩巨蜥的。左肋的断骨每呼吸一次就疼一下，后背被撞得青紫一片，左手掌在抓熔岩巨蜥头顶的时候被鳞片划了一道口子，鲜血顺着手腕滴在地上。
但他还活着。
赵德柱从岔路口跑出来，看到满地的鲜血和倒地的熔岩巨蜥，吓得脸都白了。
“安兄弟！你没事吧？！”
“没事。”安追撑着膝盖站起来，低头看了一眼自己的伤势，“肋骨断了两根，后背肿了，手掌划了道口子。还行，比上次打暗黑龙王轻多了。”
赵德柱看着他那副惨样，嘴角抽了抽：“这还叫轻？”
“上次我差点死了。”安追面无表情地说，“这次只是差点残了。进步很大。”
赵德柱不知道该哭还是该笑。
安追走到熔岩巨蜥的尸体旁边，剖开它的头颅，取出了妖丹。
【六阶妖丹——熔岩巨蜥】
妖丹有拳头大小，散发着橙红色的光芒，握在掌心里暖烘烘的，像握着一个热水袋。
“六阶妖丹，值了。”安追把妖丹收好，转头看向熔岩巨蜥趴着的那堆灵石矿石，“德柱，帮我找找，这里有没有灵石。”
赵德柱点了点头，两人在矿石堆里翻找起来。
矿石很多，堆了满满一地，但大部分都是普通的铁矿石和铜矿石，被熔岩巨蜥的体温烤得滚烫。灵石只有十几块，而且品质不高，都是下品灵石。
“只有十五块？”安追皱了皱眉，“天机宫不是说这里有灵石矿脉吗？怎么这么少？”
赵德柱挠了挠头：“会不会被这只大蜥蜴吃了？”
安追愣了一下，然后恍然大悟。
“对。妖兽可以通过吞噬灵石来修炼。这只熔岩巨蜥能突破到六阶，肯定吃了大量的灵石。”
他看着手里那十五块下品灵石，有些失望。
一百块下品灵石的报酬，现在看来是拿不到了。矿脉被熔岩巨蜥吃得差不多了，剩下的这点灵石，连给天机宫交差都不够。
“算了。”安追把灵石装进背包，“先回去再说。”
他转身往矿洞外走。
刚走出几步，他突然停下来。
赵德柱差点撞到他背上：“怎么了？”
安追没有说话，只是转头看向矿洞深处。
他感觉到了。
在矿洞的最深处，还有一股气息。
不是妖兽的气息。不是人类的气息。而是一种更加古老、更加深沉的气息——像是有什么东西被埋在地下，沉睡了很久很久，现在被熔岩巨蜥的血唤醒了。
那气息很微弱，若有若无，但安追能感觉到——它在呼吸。
“你先出去。”安追对赵德柱说。
“什么？”
“你先出去，在外面等我。我去里面看看。”
赵德柱张了张嘴，想说什么，但看到安追的眼神——那种平静中带着警觉的眼神——最终还是点了点头。
“你小心点。”
他转身快步往矿洞口走去，脚步声在空旷的矿洞里回荡，越来越远。
安追一个人走向矿洞深处。
越往里走，空气越热。洞壁上的灵石矿石越来越密集，光芒从微弱的荧光变成了耀眼的金色，照亮了整个矿洞。空气中的灵气浓度高得惊人，每一次呼吸都像是在喝一杯浓稠的灵液。
安追运转吐纳法，引导灵气在体内流转。断掉的肋骨在灵气的滋养下隐隐发痒，那是骨骼在愈合的感觉。
走了大概十分钟，前方出现了一个巨大的溶洞。
安追站在溶洞入口，瞳孔猛地收缩。
溶洞的中央，有一池岩浆。
岩浆翻滚着，散发着灼热的气息，气泡从底部升起，在表面炸开，溅出橙红色的液滴。热浪扑面而来，安追的衣服瞬间被汗水浸透。
但在岩浆池的中央，有一块巨大的灵石。
那块灵石有磨盘大小，散发着耀眼的金色光芒，灵气浓郁得几乎要凝成液体。光芒在溶洞里折射、反射，把整个空间照得金碧辉煌，像一座埋在地下的宫殿。
安追的呼吸停了一秒。
“上品灵石？！”
上品灵石，比下品灵石珍贵一百倍。一块上品灵石蕴含的灵气量，抵得上一百块下品灵石。而这块上品灵石有磨盘大小，至少抵得上一万块下品灵石。
但这不是让他震惊的原因。
让他震惊的是——上品灵石里面，封着一个人。
不，不是人。
是一个婴儿。
婴儿蜷缩在上品灵石里，闭着眼睛，像是在沉睡。他的身体很小，大概只有巴掌大，但散发着令人窒息的灵气波动。那种波动不是炼气期，不是筑基期——更高，高到安追都无法判断。
安追的心脏猛地跳了一下，然后又恢复了平静。
他走近岩浆池，蹲下来，仔细打量着上品灵石里的婴儿。
婴儿的皮肤白皙如玉石，五官精致得不像人类，像是一个微雕大师用最精细的工具雕刻出来的艺术品。头顶有一撮金色的头发，散发着淡淡的光芒，像一簇微缩的火焰。
