突破后的第五天，安追的境界稳定在了炼气九层初期。灵气海不再扩张，但变得更加凝实，像一面被反复压实的湖面，平静而深邃。
这天中午，他正在城墙上啃大妈做的妖兽肉包子——大妈听说他突破了，专门给他做的庆功宴，一笼八个，他吃了六个，剩下两个揣兜里当零食——突然感觉到几股气息从北方快速接近。
不是赵无极。赵无极的气息他熟悉了，炼气九层，中正平和，像一条规矩的河。这几股气息不一样——一个炼气八层，两个炼气七层，还有一个……炼气九层巅峰，离筑基期只有半步之遥。
安追把包子塞进嘴里，嚼了两口咽下去，拍了拍手上的碎屑。
四道身影从天边出现，踩着飞行法器快速接近。领头的是一个三十多岁的女人，穿着天机宫的黑袍，但黑袍上绣着银色的纹路，比赵无极的服饰华丽得多。她的长相很普通，但眼神凌厉得像一把刀，看人的时候像是在审视一件物品。
她身后跟着三个人，两男一女，都是二三十岁的年纪，表情严肃，像是在执行什么重要任务。
四个人在城墙上空停下，居高临下地俯视着城镇。领头女人的目光扫过破败的城墙、简陋的房屋和广场上晾晒的兽皮，嘴角微微向下撇了一下，像是在看一个贫民窟。
“谁是安追？”她的声音很冷，像冬天的风。
安追靠在城墙上，双手抱胸，仰头看着她。“我。”
女人从空中落下，站在安追面前，上下打量着他。目光从他那件洗得发白的夹克扫到左脚快掉底的运动鞋，最后落在他腰间那把龙牙刀上，停留了一秒。
“我叫苏瑶，天机宫内门执事。”她的语气不带任何感情，像是在念一份公文，“赵无极说你一个人杀了六阶熔岩巨蜥？”
“嗯。”
“妖丹呢？”
“给了赵无极。”
苏瑶的眉头皱了一下。“赵无极给你的报酬是一百块下品灵石？”
“嗯。”
“你知道六阶妖丹的市场价是多少吗？”
安追没有说话。
苏瑶伸出三根手指。“三百块下品灵石。赵无极用三分之一的价格买走了你的妖丹，你就不生气？”
安追看了她一眼，表情没有任何变化。“他说矿脉里还有灵石，结果被熔岩巨蜥吃得差不多了，我只找到了十五块。剩下的八十五块，算天机宫欠我的。加上妖丹的差价，天机宫一共欠我两百八十五块下品灵石。”
苏瑶的表情僵了一下。
她显然没想到安追会算得这么清楚，而且当着她的面把账算出来了。
“你——”她深吸一口气，压下了到嘴边的话，“这事我不管。我来找你是为了另一件事。”
“遗迹？”
苏瑶点了点头。“赵无极应该跟你说了。一个月后，天机宫要探索一座上古遗迹，需要至少五个炼气八层以上的修仙者合力打开灵气屏障。赵无极推荐了你。”
“他还活着？”
苏瑶的表情变得有些不自然。“赵无极……出了点意外。三天前，他在执行任务的时候被一只七阶妖兽袭击，受了重伤。现在昏迷不醒。”
安追的眉头皱了一下。赵无极虽然傲慢，但人不坏。而且他的修为是炼气九层，能把他打成重伤的妖兽，至少是七阶。
“什么妖兽？”
“不知道。等我们发现他的时候，他已经昏迷了，身上的灵石和法器都被抢走了。现场没有妖兽的尸体，只有一滩血和几条爪痕。”
安追沉默了一下。“所以，你们来找我，是因为赵无极倒了，你们缺人？”
苏瑶的表情更不自在了，但她没有否认。“是。遗迹的灵气屏障每隔三个月才会减弱一次，错过这次就要再等三个月。我们没有时间了。”
“你们有多少人？”
“加上你，四个。”苏瑶指了指自己，“我，炼气九层巅峰。莫铁，炼气八层中期。”她指了指身后那个高大的男人，那人面无表情地点了点头。“沈薇，炼气七层巅峰。”她又指了指那个年轻女人，那人微微欠身。“还有一个炼气八层的弟子在执行任务，赶不回来。”
“四个人不够？”
“不够。灵气屏障需要至少五个人同时攻击五个节点才能打开。少一个人，就打不开。”
安追想了想。“那你们打算怎么办？”
苏瑶从怀里掏出一块玉牌，递给安追。“这是遗迹的详细情报。里面有地图、机关分布、妖兽种类，还有灵气屏障的结构图。你有半个月的时间研究。半个月后，我们在天机宫汇合，一起出发。”
安追接过玉牌，没有看，直接塞进口袋里。
“报酬呢？”
苏瑶从怀里掏出另一个布袋，扔给安追。“两百块下品灵石。这是定金。事成之后，遗迹里的功法和法器，你优先挑选一件。其余的归天机宫。”
安追打开布袋看了一眼，里面是满满一袋灵石，散发着莹润的光芒。两百块下品灵石，加上之前剩下的一百多块，他现在有三百多块下品灵石了。够他修炼到炼气九层巅峰，甚至够他冲击筑基期。
“行。”他把布袋系好，挂在腰间。“半个月后，天机宫见。”
苏瑶点了点头，转身踏上飞行法器。走了几步，又停下来，回头看了安追一眼。
“安追，有句话我不知道当讲不当讲。”
安追看着她，没说话。
“你手里的那块上品灵石，里面的先天灵胎，天机宫的典籍里有记载。”苏瑶的语气变得凝重，“三百年前，有一个散修也发现了先天灵胎，用自己的精血孵化。结果孵化到一半，他的修为不够，被灵胎吸干了全身精血，变成了干尸。灵胎也因为养分不足，胎死壳中。”
安追的表情没有任何变化。“赵无极说过了。”
苏瑶点了点头。“他说过了就好。我只是提醒你——先天灵胎是万年一遇的至宝，也是万年一遇的凶物。孵化它需要的不仅是精血，还有足够的修为和气运。炼气期孵化先天灵胎，历史上没有成功的先例。”
她顿了顿，看了一眼安追腰间的龙牙刀，又看了一眼他破旧的夹克和磨底的鞋子。
“但你这个人，看着就不像正常人。也许你能成功。”
说完，她踏上飞行法器，带着三个人飞走了。
安追站在城墙上，手里攥着装灵石的布袋，沉默了很久。
风吹过来，带着北方荒野上干燥的沙尘味。他把布袋系好，走下城墙，回到木屋。
赵小石不在，估计又跑到广场上跟其他孩子玩去了。赵德柱也不在，应该在城墙上帮忙巡逻。屋里只有灵石里的“小光”，安安静静地散发着金色的光芒。
安追在灵石旁边坐下来，把玉牌从口袋里掏出来，注入灵气。
玉牌亮了一下，然后一副巨大的地图在他脑海中展开。
遗迹的位置在天机宫北方五百里处，在一片被沼泽包围的荒山之中。根据天机宫的勘察，遗迹是一座上古修仙者的洞府，至少存在了上千年。洞府的外围有强大的灵气屏障保护，需要至少五个炼气八层以上的修仙者同时攻击五个节点才能打开。
灵气屏障的五个节点分布在洞府的五个方向——东、南、西、北、中。每个节点都需要一个人来攻击，而且必须同时出手，误差不能超过三秒。如果有一个节点慢了或者快了，灵气屏障就会产生反震，把所有攻击者震飞。
“同时出手，误差不能超过三秒。”安追喃喃自语，“这得配合默契才行。”
他继续往下看。
灵气屏障后面是一条长长的甬道，甬道里布满了机关陷阱——毒针、落石、地刺、流沙，应有尽有，像是一个被精心设计的死亡迷宫。甬道的尽头是洞府的主殿，主殿里有可能藏着筑基期修仙者的功法和法器。
但主殿里也有一只守护兽。
根据天机宫的勘察，那只守护兽至少是七阶，甚至有可能是八阶。
安追的眉头皱了起来。七阶妖兽，相当于炼气九层巅峰的修仙者。八阶，相当于筑基期初期。他现在炼气九层初期，打七阶没问题，打八阶就悬了。
他继续往下看。玉牌里还记载了一些其他的信息——洞府的历史、主人的身份、遗迹被发现的过程。但他没有细看，把玉牌收起来，闭上眼睛开始修炼。
半个月的时间，他要把修为提升到炼气九层中期。这样打七阶妖兽就稳了，打八阶也不至于被秒杀。
他握着一块下品灵石，运转吐纳法。灵气涌入体内，顺着经脉流转，沉入丹田。灵气海在缓缓扩张，每转一圈就大一丝。
速度还是太慢了。照这个速度，半个月后他能到炼气九层初期巅峰，离中期还有一步之遥。
“需要更高效的修炼方式。”安追睁开眼睛，从口袋里掏出一颗五阶妖丹。
妖丹里的灵气比灵石浓郁，但驳杂，吸收后需要花时间提纯。不过现在他顾不了那么多了。速度优先，纯度可以后面再补。
他把妖丹握在掌心，运转吐纳法。妖丹里的灵气涌入体内，比灵石狂暴得多，像一匹脱缰的野马，在他的经脉中横冲直撞。他咬着牙，引导灵气沿着吐纳法的轨迹运转，一圈、两圈、三圈……
狂暴的灵气渐渐变得温顺，被驯服后沉入丹田。丹田里的灵气海猛地涨了一截，比修炼三天还多。
“果然还是妖丹快。”安追把已经黯淡的妖丹放下，掏出第二颗。
五颗五阶妖丹，是他之前攒下的全部家当。本来打算留着突破筑基期用的，但现在顾不了那么多了。
他一颗接一颗地吸收，每吸收一颗，丹田里的灵气海就涨一截。五颗全部吸收完后，他的修为从炼气九层初期提升到了炼气九层初期巅峰，离中期只差一层纸。
但五阶妖丹用完了。
安追睁开眼睛，看了一眼灵石里的婴儿。婴儿依然在沉睡，九颗金色光点缓缓旋转。
“看来得去再搞点妖丹了。”他站起来，活动了一下肩膀。
城外有的是妖兽，但他不想跑太远。遗迹的事只有半个月了，他得抓紧时间。
他想了想，决定去城外的树林里转一圈。不用走太深，边缘地带就有不少二阶三阶的妖兽。虽然二阶三阶的妖丹对他现在的修为来说效果不大，但积少成多，总比没有强。
安追推开门，走出木屋。
赵小石正好从广场上跑回来，手里举着一根糖葫芦——不知道用什么果子做的，红彤彤的，看着挺诱人。
“安叔叔！你要出去吗？”
“嗯。去城外转一圈，很快回来。”
“那你小心点！”赵小石从糖葫芦上摘了一颗果子，递给他，“给你吃！甜！”
安追接过来，塞进嘴里。果子很甜，甜得有些发腻，但嚼起来很脆，像是某种野生浆果裹了糖浆。
“好吃吗？”赵小石期待地问。
“好吃。”安追摸了摸他的头，“回去看着小光，别让别人碰他。”
“知道了！”赵小石敬了一个歪歪扭扭的礼，跑回了木屋。
安追转身走向城门。
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