天亮的时候，陈序叫醒了林晓。
两人继续往前走。山路渐渐平缓，林子也变得稀疏，远处已经能看见炊烟。
林晓揉着眼睛，精神比昨天好了些：“快到了？”
陈序点头：“快了。”
中午时分，他们终于到达了集合点。
那是一块开阔的平地，已经有不少人到了。有人躺着休息，有人聚在一起聊天，还有人被抬在担架上——缺胳膊断腿的，看着挺惨。
陈序扫了一眼，心里默默数了数。
出发时二十个人，现在到了十六个。
少了四个。
林晓也发现了，小声问：“那几个人呢？”
陈序没回答，只是带着他去打卡。
负责登记的还是那个制服男，看了他们一眼，在本子上划了两笔：
“第七组，到。”
陈序领了水和干粮，拉着林晓找了个角落坐下。
林晓一边喝水一边四处张望，忽然碰了碰陈序的胳膊：
“你看那边。”
陈序顺着他的目光看过去。
苏棠坐在一棵树下，闭着眼睛像是在休息。她身上有点脏，但看起来没什么伤。
她旁边还坐着一个人——周明远。
陈序眉头微微皱起。
周明远怎么也来了？
……
傍晚时分，所有人都到齐了。
活着回来的，十六个。另外四个，两个被抬回来的，还剩一口气；两个彻底没回来。
魏刚不知道什么时候出现的，站在队伍前面，脸上看不出表情：
“野外生存结束。明天返回预备营。”
“最后一名的那组，站出来。”
人群里走出两个人，脸色惨白。
魏刚看了他们一眼，淡淡道：
“收拾东西。明天不用回去了。”
那两个人张了张嘴，想说什么，最终还是闭上了。
没人敢吭声。
陈序站在队伍里，看着那两个人被带走，心里忽然想起昨晚那些“废品”。
他们，也会变成那样吗？
他收回目光，不再多想。
……
晚上，营地生起了篝火。
十六个人围坐在火堆旁，有人低声聊天，有人发呆，有人盯着火焰出神。
陈序坐在最外围，背靠着一棵树。
林晓靠在他旁边，已经睡着了。
脚步声响起。
陈序抬头，看见苏棠走过来，在他旁边坐下。
两人沉默了一会儿，苏棠先开口：
“林晓还好？”
陈序点头：“还行。”
苏棠看着篝火，火光映在她脸上，明明灭灭：
“你们遇见什么了？”
陈序想了想，把这两天的事简单说了一遍。
那些“废品”，魏刚的出现，周婉的铁牌……
苏棠听完，沉默了很久。
然后她问：“那个铁牌，能给我看看吗？”
陈序从怀里掏出来，递给她。
苏棠接过，借着火光看了很久。
“0723……”她轻声念着，忽然问，“你知道这个编号是什么意思吗？”
陈序摇头。
苏棠说：“我以前见过类似的。”
陈序看着她。
苏棠把铁牌还给他，目光有些复杂：
“我爹死之前，身上也有一块。”
陈序愣住了。
苏棠继续说：“那块上面写的是——0017。”
“我问他这是什么意思，他没说。只让我记住这个数字。”
她看着火焰，声音很轻：
“我一直不知道那是什么意思。但现在……”
她没说完，但陈序听懂了。
0017，0723——
是同一个地方出来的东西。
那个实验室。
……
周明远也走了过来。
他在陈序另一边坐下，压低了声音：
“查到了。”
陈序看着他。
周明远说：“那个实验室，挂靠在曙光基金会下面，但不归基金会管。背后的人是谁，查不到。”
“但我查到了另一样东西——每个月被送进去的人，都有编号。按时间顺序排的。”
他看着陈序手里的铁牌：
“0723，是三个月前的。按时间算，应该是周婉那一批。”
陈序握紧铁牌：“那她现在……”
周明远摇头：“不知道。里面的事，查不到。”
他顿了顿，又说：
“但我查到一件事——那些进去的人，不是都死了。”
陈序瞳孔收缩。
周明远看着他，目光复杂：
“有人活着。或者说，有人没死。”
“没死是什么意思？”
周明远没有直接回答，只是说：
“你们今天在路上遇见的那些‘废品’，都是失败的。成功的那些——”
他顿了顿，声音低下去：
“被送去了别的地方。”
篝火噼啪作响。
陈序沉默了很久，然后问：
“成功的标准是什么？”
周明远看着他，缓缓吐出两个字：
“听话。”
……
夜里，陈序没睡着。
他躺在草地上，看着头顶的星空，脑子里反复想着周明远说的那些话。
成功的，被送去了别的地方。
失败的，变成废品，扔在山里。
那个实验室，到底在做什么？
他翻了个身，看向旁边的林晓。
那小子睡得很沉，眉头却皱得很紧，像是又在做噩梦。
陈序想起魏刚说的话：直觉类的异能，对他们来说是宝贝。
林晓，是“成功”的材料，还是“失败”的备选？
他不知道。
但他知道，时间不多了。
他闭上眼睛，深吸一口气。
回去之后，得加快进度了。
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