当天夜里，赵破军带着林越再次来到正武堂。
这一次，他们走的不是正门，而是一条地下暗道。暗道入口在正武堂后面的一口枯井里，井壁上有一道暗门，跟石头融为一体，不仔细看根本发现不了。推开之后是一条长长的石阶，石阶很陡，每走一步都能听到自己的回音。
石阶尽头是一间密室。密室不大，大概二十平方米，但很干燥，空气里有一股淡淡的药草味。密室里没有棺材，只有一张石桌，桌上摆着七样东西，整整齐齐地排列着，像是被人精心摆放的。
一把断刀。刀身只有一半，断口处很平整，刀刃上还有干涸的血迹——不是锈迹，是血迹，八十七年了，血迹还在。
一个空药葫芦。葫芦的盖子不见了，里面空空的，但凑近了还能闻到一股药味，苦中带甜。
一卷残破的阵图。阵图是画在兽皮上的，已经发黄发脆，轻轻一碰就可能碎掉。上面的阵法线条密密麻麻，看得人眼花缭乱。
半张琴谱。琴谱是写在绢帛上的，字迹娟秀，像女子的手笔。另外半张不见了，切口很整齐，像是被故意撕开的。
一把铁锤。锤头不大，但很沉，林越试着拿了一下，差点没拿动。锤柄上刻着两个字：“兵主”。
一面铜镜。镜子已经发黑了，照不出人影，但背面刻着一只眼睛，跟棺材上刻的一模一样。
一张白纸。白纸上什么都没有，干干净净的，但纸的材质很奇怪，不像是纸，更像是什么动物的皮。
“这是八位宗师生前使用的东西。”赵破军说，“正武堂被封之后，这些东西被藏在这里，一直没有被人发现。我是三年前才找到这间密室的。”
林越走过去，伸手摸了摸那把断刀。刀身冰凉，像摸在冰块上。上面布满了裂纹，但握在手里的瞬间，他感觉到一股微弱的力量从刀柄传进掌心。像有什么东西在跟他打招呼。
“这是……刀痴的刀。”沈九霄的声音在脑海里响起，带着一丝怀念，也带着一丝伤感。
“刀痴？”
“正武堂的刀法宗师，一生只追求最强的刀。他不问世事，不管江湖，只知道练刀。他的刀断在人魔之战中，从那以后，他就再也没有用过刀。他说过一句话：‘刀断了，心也断了。’”
“那他的因果……”
“找到能接他一刀的人。”沈九霄说，“如果你能成为那个人，他的元神就会苏醒。他等这个人，等了八十七年。”
林越握紧了断刀。断口的边缘很锋利，割破了他的手掌，血渗进刀身的裂纹里。“我会的。”他说。
从正武堂回来的路上，林越发现有人在跟踪他。
不是之前那种“接触协议”的试探，而是真正的跟踪。两辆黑色轿车，不紧不慢地跟在他后面，保持着固定的距离。他快，它们快；他慢，它们慢。像两条鲨鱼，不急不躁地跟着猎物。
“他们升级了。”沈九霄说，“上次是接触，这次是监视。他们在摸清你的活动规律。”
“那下次呢？”
“抓捕。当他们觉得摸清了，就会动手。”
林越加快了脚步，拐进一条小巷。轿车不能进巷子，但很快，巷子另一头也传来了脚步声。不是一个人，是好几个人。脚步声很整齐，像是训练过的。
前后夹击。
“沈九霄。”
“嗯。”
“能打吗？”
“能。但打完你可能得躺半年。这些人不是上次那三个，他们带了武器。”
“有没有不用躺半年的打法？”
“有。”
“什么？”
“跑。”
林越深吸一口气，转身翻过一道围墙，跳进了别人家的院子。身后传来狗叫声和呵斥声，他没回头，一路狂奔。他不知道跑了多久，跑到双腿发软，跑到肺像要炸开，跑到喉咙里全是血腥味，才终于甩掉了尾巴。
他靠在一棵树上，大口喘气。树叶上的露水掉在他脸上，冰凉冰凉的。
“这样下去不是办法。”他说。
“所以你要快点变强。”沈九霄说，“强到他们不敢追你。强到他们看到你就害怕。”
“要多强？”
“至少……九级。”
林越苦笑。他现在连一级都算不上。一级和九级之间，隔着一条银河。
沈九霄说，武者修炼有十个境界，从一到十，每一级都是一道坎。一级练体，二级练气，三级练意，四级练神，五级练势，六级练域，七级练道，八级练天，九级练己，十级——练空。
普通人穷其一生能到三级就不错了。四级以上需要天赋，六级以上需要机缘，八级以上——那是传说。整个正武堂的历史上，到过八级的只有三个人，到过九级的只有沈九霄一个。
“那九级呢？”
“九级是人间巅峰。”沈九霄说，“老夫当年就是九级。到了九级，你能感觉到天地的呼吸，能听到万物的声音，能一拳打碎一座山。”
“那十级呢？”
“十级……”沈九霄沉默了一会儿，“没有人到过十级。或者说，到过十级的人，都不在了。因为十级，需要跨过那道门槛。人性的门槛。跨过去了，就不是人了。”
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