交易达成后的第二天，沈九霄就开始“上课”。
“从今天起，你每天多练两个时辰。”
“两个时辰是几个小时？”
“四个。”
“我早上五点就起来练了，再加四个小时，我不用睡觉了？”
“你可以少睡一点。年轻人，少睡不会死。老夫当年修炼的时候，一天只睡两个时辰。”
“你是九级武者，我是普通人！”
“所以才要练。不练永远是普通人。”
林越觉得这个老师有毒。但沈九霄的教学方式比他想象的更离谱。他没有让林越扎马步、打沙袋，而是让他去菜市场买了一把最便宜的菜刀。
“用这个练？”林越拎着那把八块钱的菜刀，一脸懵逼。刀刃上还有出厂时留下的毛刺，刀柄缠着一圈劣质的塑料绳。
“刀法刀法，先有刀，后有法。什么刀都是刀。”沈九霄说，“你先用这把刀，把这块木头削成一个人形。”
他指的是一块从垃圾桶旁边捡来的废木板，大概三十厘米高，歪歪扭扭的，上面还有钉子眼。
林越削了一整天。菜刀太钝，木头太硬，他的手腕酸得像要断掉。削出来的东西像一根歪歪扭扭的棍子，别说人形了，连个形状都没有。
“重来。”
第二天，还是不像。手指上多了两道口子，创可贴都贴不住了。
“重来。”
第三天，林越的手指被菜刀割了三道口子，木板终于有了一个人形的轮廓。虽然歪歪扭扭，但至少能看出是个人了。
“重来。”
“为什么？这不是削出来了吗？”
“太丑了。正武堂的入门考核，削出来的人形要能看出男女。你这个连公母都分不清。重来。”
林越咬着牙，又削了一遍。这一次他放慢了速度，一刀一刀地修，像在雕刻一件艺术品。手指上的伤口又被割开了，血染在木头上，他也顾不上擦。
这一次，沈九霄沉默了很久。
“行了。从明天开始，用这把刀，切豆腐。”
“切豆腐？”
“对。切成丝。越细越好。”
林越觉得这个老东西在耍他。但他还是照做了。
切豆腐比削木头难一百倍。
菜刀太重，豆腐太软，一刀下去就碎了。林越切了一上午，满案板都是豆腐渣，白色的碎块溅得到处都是，连围裙上都沾满了。
“不行。你用力太大了。”沈九霄说，“刀法不是靠力气，是靠感觉。”
“什么感觉？”
“你切豆腐的时候，不要想着切。想着‘摸’。”
“摸？”
“对。刀锋碰到豆腐的时候，不要用力压，让刀自己滑下去。你要感受豆腐的纹理，顺着它走，而不是跟它较劲。”
林越试了一次，豆腐还是碎了。
“再试。”
又碎了。
“再试。”
一整天，林越切了二十块豆腐，没有一块切成丝的。最后他蹲在厨房里，看着满地的豆腐渣，突然觉得很委屈。眼泪不争气地掉了下来，混着豆腐渣粘在脸上。
“我连豆腐都切不好，还练什么刀？”
“你刚才第九次的时候，有一刀是对的。”沈九霄说。
“哪一刀？”
“你自己不知道。但你的手知道。”
林越低头看了看自己的手。手指上缠着创可贴，虎口磨出了茧，指关节因为长期握刀而微微变形。
“继续练。”沈九霄说，“什么时候你能把一块豆腐切成头发丝那么细，什么时候老夫教你真正的刀法。”
林越深吸一口气，又拿起一块豆腐。这一次，他闭上眼睛，试着感受刀锋与豆腐接触的那一瞬间。
轻轻的，滑滑的，像摸在水面上。
一刀下去，豆腐没碎。
他睁开眼睛，案板上躺着一根细细的豆腐丝。
虽然只有一根，虽然粗得像火柴棍，但它确实是一根豆腐丝。
“不错。”沈九霄说，“再来。”
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