半年后。
那道裂口前，周晓站在最前面。身后是三万人，比半年前少了两千——那些在天门中死去的人，永远留在了那个紫色的天空下。但活着的人更强了，每个人都至少突破了一个小境界。周晓自己，已经是合一巅峰，离星河只有一步之遥。
朝歌走过来问他准备好了没有。周晓点点头，回头看着那三万人。“天门里面，我们死了两千个。星河尽头，比天门更远，那个爪牙比天门那个更强。怕吗？”三万人齐刷刷喊不怕。周晓说：“走。”他第一个走进裂口。
穿过天门，走过那片紫色的天空和黑色的大地，来到那道暗红色的门前。门上的裂缝比半年前大了一点，暗红色的光从里面透出来，一明一暗。周晓推开门，走了进去。
里面是另一个世界。天是金色的，地是银色的，到处都飘着光点，像星星一样。空气里全是灵气，浓得几乎能滴出水来。远处有一条河，银白色的，流动得很慢，像是水银。河的对岸，有一个人影，坐在那里，背对着他们。
朝歌的声音在发抖：“星河尽头。那个人，就是渊的第九个爪牙。”
周晓握紧刀，第一个走上那条银色的河。河面很硬，踩上去像踩在石头上。走到河中间的时候，那个人影动了。它站起来，转过身。
是个女人。穿着白色的长裙，头发是银色的，很长，垂到地上。脸上没有皱纹，但眼睛很老，老得看不见底。它看着周晓，又看着朝歌：“朝歌，你带他们来的？”朝歌点点头。女人说：“你爹知道你回来了吗？”朝歌的脸色变了：“他还活着？”女人笑了：“活着。在渊的旁边，当了三千年的奴仆。”
朝歌的眼泪一下子涌出来。周晓愣住了——朝歌的爹，是渊的奴仆？
女人看着她：“你爹当年求渊饶你一命，渊答应了。条件是他永远留在渊身边。三千年了，他一直在等。等你回来救他。”朝歌站在那里，浑身发抖。周晓走过去，站在她旁边：“打下去，就能救你爹。”
朝歌擦了擦眼泪，点点头。女人看着周晓：“你像陈武。他也总说‘打下去’。”它伸出手，手里有一把刀——透明的，像水一样，能看见对面的东西。比王磊锻的那把“斩渊”还亮。“这把刀，叫‘星河’。三千年前，陈武用它砍过渊。后来他把它留在这里，说会有人来拿。”
周晓的呼吸停了。陈武的刀？
女人把刀递给他：“拿着。用它砍最后一个爪牙，砍渊。”周晓接过刀，刀很轻，轻得像没有重量，但他一握在手里，就感觉不一样——这把刀，认识他。刀身上的纹路亮了，一闪一闪，像在说话。
女人看着他：“去吧。最后一个爪牙，在河对岸。杀了它，就能到渊面前。”
周晓握紧刀，往河对岸走去。
河对岸，有一个人影。很大，比之前那些守门人都大，至少有二十丈高。它坐在那里，像一座山。它的眼睛是金色的，亮得像两个太阳。它看着周晓，声音像打雷：“陈武的刀。你是他什么人？”
周晓说：“他是我师父。”
那个巨人的眼睛动了一下。“陈武收徒了？”它沉默了一会儿，“三千年前，我和他打过。他赢了，但没杀我。他说留着我的命，等人来拿。”它伸出手，“来吧。让我看看，你学到了多少。”
周晓冲上去。一刀砍出，合一巅峰全力一刀。巨人没躲，刀砍在它腿上，砍出一道口子，金色的血喷出来。巨人低头看着那道口子：“合一巅峰，能砍伤我？不错。但不够。”它一巴掌拍下来，周晓躲开，但被掌风扫到，飞出去撞在地上。他爬起来，吐出一口血，又冲上去。
一刀，两刀，三刀，每一刀都砍在巨人身上，每一刀都砍出一道口子，但巨人太大了，那些口子对它来说只是皮外伤。它一巴掌接一巴掌地拍下来，周晓躲开一次，两次，三次，第四次没躲开，被拍飞出去，骨头断了三根。
沈凌冲上来要给他治伤，他摇头：“不用。还撑得住。”他站起来，浑身是血，骨头断了好几根，但他还站着。
巨人看着他：“你二叔当年也是这样，打倒了，爬起来，再打倒，再爬起来。最后，他死的时候，还站着。”它举起手，“你也想站着死？”
周晓摇摇头：“不想死。想赢。”他把所有的灵气灌进那把“星河”刀里，刀开始发光，越来越亮，亮得刺眼。他冲上去，一刀砍出。这一刀，不是合一巅峰，是星河初期。在战斗中，他突破了。
巨人脸色变了，想躲，但没躲开。刀砍在它胸口，砍出一道巨大的口子，金色的血喷涌而出。它往后退了一步，看着胸口的伤，又看着周晓：“战斗中突破？星河初期？怎么可能？”周晓喘着粗气，浑身是血，但他站得笔直。
巨人沉默了一会儿，然后笑了。“陈武没看错人。”它看着周晓，又看着那把“星河”刀。“渊在门后面。它在等你。杀了它，关上门。”它的身体开始变淡，金色的光一点一点散去。它自散了。
周晓站在那里，看着它消失的地方，看了很久。然后他转过身，看着河对岸。河对岸，有一道门。比之前那些门都大，金色的门框，暗红色的门板，门板上有一道裂缝，裂缝里透出光——不是金色的，不是暗红色的，是黑色的，黑得发亮。
朝歌走过来站在他旁边。周晓问她那是什么门。朝歌说：“彼岸的门。门后面，就是渊。”
周晓握紧刀，往那道门走去。走到门前，他停下来，回头看着身后那些人——三万人，都看着他。沈凌站在最前面，眼眶红了，但没哭。王磊握着刀，手在抖。白夜闭着眼睛，嘴角有血。赵大牛站得笔直。李二狗攥着拳头。刘春花背着药箱。张铁柱握着锤子。
周晓看着他们：“你们留在这里。我一个人进去。”
沈凌的眼泪流下来：“周哥……”
周晓看着她：“陈叔叔进去了。我也得进去。这是规矩。”他转过身，推开门。黑色的光涌出来，吞没了他。门在他身后关上。
里面什么都没有。只有一片虚无。黑色的，空的，看不见底的虚无。
虚无深处，有一个声音传来——很轻，很柔，像是一个老人在说话，又像是一个孩子在说话。“你来了。陈武的徒弟。”
周晓握紧刀：“渊。”
那个声音笑了。“陈武进去的时候，也是这么叫我的。他说他会让人来杀我。我问他等多久。他说，等到那个人长大。”它顿了顿，“现在，你长大了。”
周晓往前走了一步。虚无里，开始有东西在动——很大，很远，像一只眼睛正在睁开。暗红色的，血一样的眼睛。它看着周晓，周晓也看着它。
渊说：“你知道怎么杀我吗？”周晓说知道。渊问不怕死吗。周晓说怕。渊问那为什么还要来。周晓说：“因为该来。”
渊沉默了很久。然后它说：“陈武也说过这句话。三千年前，他站在这里，拿着那把‘星河’刀，说‘该来’。他没杀成我。但他关上了门。把自己关在外面，把我关在里面。”它顿了顿，“你知道他为什么没杀成我吗？”
周晓没说话。
渊说：“因为他是一个人。一个人，杀不了我。需要很多人。很多很多人，一起打，一起死，才能把我打弱。然后，一个人进来，把门关上。”它看着周晓，“陈武用了三千年，等来了很多人。你身后那三万人，就是那些人。”
周晓的手握紧了刀。
渊说：“让他们进来。一起打。”
周晓转过身，推开门。门外，三万人站在那里。沈凌、王磊、白夜、赵大牛、李二狗、刘春花、张铁柱，还有那些从武堂出来的学员，从全国各地赶来的武者。他看着他们：“渊说，需要很多人一起打。你们愿意吗？”
三万人齐刷刷站直了：“愿意！”
周晓点点头，转过身，看着那片虚无，看着那只暗红色的眼睛。“走。”他第一个走进去。三万人，跟着他，走进了那片虚无。
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