赵四海被判刑之后，灰老九突然闲下来了。
边疆一开始没注意到。他每天照常上班，照常办业务，照常跟沈晓棠吃饭散步，日子过得平平淡淡。直到有一天，他忽然发现——灰老九好几天没说话了。
以前灰老九是话最多的之一，仅次于黄翠花。他每天都要报信：赵四海今天干啥了，跟谁吃饭了，开保险柜了，打电话了。边疆虽然有时候嫌他吵，但习惯了，也就当背景音了。现在突然安静了，边疆反倒不习惯了。
他在心里喊了一声：“老九？”
没回应。
边疆又喊了一声：“灰老九？”
还是没回应。边疆心里有点发毛，问黄翠花：“老九咋了？”黄翠花说：“不知道。好几天没见着他了。”边疆说：“不会出啥事儿吧？”黄翠花说：“能出啥事儿？他又不惹事。”边疆说：“那咋不说话了？”黄翠花说：“你自己问问呗。”
边疆又喊了几声，还是没回应。他有点担心了。
晚上下班，边疆特意早点回家，在院子里坐了一会儿。天还没黑透，月亮刚上来，淡淡的，像一块薄纱。他坐在那儿，看着院子里的老槐树，等着灰老九。
等了好一会儿，墙角有了动静。一个小影子从墙根底下钻出来，灰扑扑的，缩头缩脑的。边疆定睛一看，是灰老九。他比平时蔫多了，耷拉着脑袋，走路都慢吞吞的，不像以前那样滴溜溜的。
边疆说：“老九！”
灰老九吓了一跳，抬头看见边疆，愣了一下，然后说：“哦，是你啊。”声音有气无力的。边疆说：“你这几天咋了？叫你也不回。”灰老九说：“没咋。就是不想说话。”边疆说：“为啥不想说话？”灰老九沉默了一会儿，然后说：“没意思。”
边疆愣了：“啥没意思？”
灰老九说：“啥都没意思。”
他爬到院子里的石桌上，盘腿坐下，耷拉着脑袋，看着桌面。边疆从来没见他这么蔫过。以前他总是精神抖擞的，眼睛滴溜溜转，说话又快又尖。现在他像个泄了气的皮球，瘪瘪的，软塌塌的。
边疆在他对面坐下，说：“老九，你是不是病了？”
灰老九说：“没病。”
边疆说：“那你咋了？”
灰老九说：“说了，没意思。”
边疆想了想，说：“是不是因为赵四海进去了，你没活儿干了？”
灰老九没说话，但脑袋耷拉得更低了。边疆知道自己猜对了。灰老九盯了赵四海两年多，天天盯着，天天报信，那是他的活儿，他的使命，他的价值。现在赵四海进去了，活儿没了，他突然不知道自己该干啥了。
边疆说：“老九，你可以歇歇了。”
灰老九说：“歇着干啥？没意思。”
边疆说：“那你干点别的。”
灰老九说：“干啥？”
边疆想了想，说：“帮我盯着点新来的行长？”
灰老九眼睛亮了一下，但很快又暗了。他说：“陈行长？那人没啥问题。盯他干啥？”
边疆说：“万一呢？”
灰老九说：“没有万一。我看过了，他保险柜里就是些文件，没啥见不得人的。他跟客户吃饭，都是正常应酬。他打电话，就是跟老婆孩子说说话。没问题。”他顿了顿，又说：“而且他人不错，对员工好，对客户也好。盯他，没意思。”
边疆无语了。他没想到灰老九已经把陈行长查了个底朝天。这老毛病，改不了了。
黄翠花从屋顶上飘下来，笑嘻嘻的：“老九，你这是职业病。”
灰老九说：“啥职业病？”
黄翠花说：“盯人盯上瘾了。不盯人就不舒服。”
灰老九说：“我才没上瘾。”但他的声音更蔫了。黄翠花说：“那你咋不说话了？以前你一天报八遍信，现在好几天没动静。”
灰老九沉默。黄翠花说：“老九，你就是闲的。找点事儿干就行了。”
灰老九说：“找啥事儿？”
黄翠花想了想，说：“你不是攒了很多钱吗？数数钱？”
灰老九说：“数过了。一百零三万六千四百二十一块。”
边疆倒吸一口凉气：“你有一百多万？”
灰老九说：“攒了好几百年了。有啥奇怪的？”
边疆无语了。一只老鼠，攒了一百多万，比他有钱多了。黄翠花说：“那你数完了干啥？”
灰老九说：“存着。”
黄翠花说：“存着干啥？”
灰老九说：“不知道。”
黄翠花说：“那你拿出来花点？”
灰老九说：“花啥？我又不用吃喝，又不用买房，花啥？”
黄翠花说：“那你攒钱干啥？”
灰老九说：“攒着呗。”
黄翠花说：“那你现在干啥？”
灰老九说：“不知道。”
黄翠花说：“那你到底想干啥？”
灰老九不说话了。边疆看着他那副蔫头耷脑的样子，心里有点不好受。灰老九帮他盯了两年赵四海，天天趴在那通风管道上，冬天冷夏天热，蚊子咬老鼠啃，从来没抱怨过。现在赵四海进去了，他反倒没事干了，蔫了。
边疆想了想，说：“老九，你帮我盯着银行的安全吧。”
灰老九抬头看他：“安全？”
边疆说：“对。看看有没有人搞破坏，有没有人偷东西，有没有人骗客户。你消息灵通，耳朵尖，眼睛尖，这事儿你最合适。”
灰老九眼睛亮了一下：“真的？”
边疆说：“真的。银行这么大，天天这么多人来，万一出点啥事儿呢？你帮我盯着，有啥不对劲的告诉我。”
灰老九坐直了，精神头回来了一点：“行！这个我行！”
边疆说：“那你以后每天给我报信，有啥情况就说。没情况也说说，让我知道你还在。”
灰老九说：“行！”他从石桌上跳下来，精神抖擞的，跟刚才判若两人。黄翠花在旁边看着，偷偷笑了。
边疆也笑了。
第二天上班，灰老九就开始报信了。
“边疆！今天有个客户在ATM机那儿鬼鬼祟祟的，我盯着呢！”边疆说：“盯吧。”过了一会儿，灰老九又说：“没事了，他就是忘了密码，试了好几次。现在走了。”边疆说：“行。”又过了一会儿，灰老九说：“边疆！有个客户在柜台跟柜员吵架了！说少给他钱了！”边疆说：“咋回事？”灰老九说：“柜员没少给，是他自己记错了。现在查清楚了，他道歉了。”边疆说：“那就好。”
灰老九报了一天的信，啥都有。有真有假，有重要有不重要。边疆被他吵得头大，但没说他。他知道灰老九需要这个。他需要觉得自己有用，需要觉得自己被需要。一只老鼠，活了几百年，攒了一百多万，但最在意的不是钱，是被人需要。
晚上下班，边疆跟沈晓棠说起这事儿。沈晓棠听完，笑了：“你这朋友，真有意思。”边疆说：“他是挺有意思的。”沈晓棠说：“他是干啥的？”边疆想了想，说：“他是个……保安。”沈晓棠说：“保安？”边疆说：“对。银行的保安。以前盯着坏人，现在盯着安全。”沈晓棠说：“那他挺负责的。”边疆说：“是。特别负责。”
沈晓棠看着他，忽然说：“边疆，你这些朋友，都挺特别的。”边疆心里一紧：“啥意思？”沈晓棠说：“就是觉得，你认识的人，都跟别人不一样。”边疆说：“哪儿不一样？”沈晓棠说：“说不上来。就是……特别真。”
边疆沉默。沈晓棠握住他的手，说：“边疆，你不用跟我说。等你想说了，再说。”边疆心里一暖。
周末，边疆去看灰老九。灰老九住在银行后面的一个墙洞里，很小，但收拾得干干净净。边疆蹲在墙洞外面，灰老九坐在里面，两人隔着一堵墙说话。
边疆说：“老九，你这几天咋样？”
灰老九说：“挺好的！盯着银行呢，没啥大事儿。就是有个客户把钱包落在大厅了，我帮你盯着，后来他回来找了，我让保安给他了。”
边疆说：“你干的？”
灰老九说：“对！我让保安去捡的。保安还纳闷呢，说‘我怎么看见的’，我说‘你眼神好’。”他嘿嘿笑了。
边疆也笑了。他说：“老九，你干得好。”
灰老九说：“那当然。我灰老九干啥都行。”
边疆说：“老九，你以后就帮我盯着银行。有啥事儿跟我说。没事儿也跟我说说，让我知道你挺好。”
灰老九沉默了一会儿，然后说：“边疆，谢谢你。”
边疆愣了：“谢我啥？”
灰老九说：“谢你让我干活。你不知道，不干活的时候，我浑身不舒服。现在好了，有活儿干了，舒服了。”
边疆心里一酸。他说：“老九，不是谢我。是你帮了我。银行这么大，我一个人看不过来。有你帮我盯着，我放心。”
灰老九说：“真的？”
边疆说：“真的。”
灰老九笑了，笑得很得意。边疆蹲在墙洞外面，听着他笑，也笑了。
回家的路上，边疆想着灰老九，想着他说“不干活的时候浑身不舒服”，想着他说“现在好了，有活儿干了，舒服了”。他想起老李退休的时候，说“舍不得”。想起秦大爷的儿女回来的时候，说“他们终于知道回来了”。想起孙姨的儿子上班的时候，说“我看着他的背影，心里头高兴”。
人活着，总得有点事儿干，有点人惦记。灰老九是只老鼠，活了几百年，攒了一百多万，但最在意的，还是被人需要。
边疆想，他以后得多给灰老九找点活儿干。不是为了让他干活，是为了让他知道，有人需要他。
晚上，边疆跟爷爷说起灰老九的事儿。当然，他没说灰老九是老鼠，只说有个朋友，退休了，没事干，心里空落落的。
爷爷听完，抽了口烟，说：“正常。人老了，就怕没事干。有事干，就不老。”
边疆说：“那我多给他找点事儿干？”
爷爷说：“对。让他觉得自己有用，他就高兴了。”
边疆点点头。
那天晚上，他躺在床上，想着灰老九。他在心里喊了一声：“老九！”
灰老九很快就回了：“在呢！啥事儿？”
边疆说：“没事。就是问问你，今天咋样？”
灰老九说：“挺好的！银行没事，客户都挺正常。哦对了，有个老太太在门口摔了一跤，我让保安去扶了，没事。”
边疆说：“你干得好。”
灰老九嘿嘿笑了。
边疆也笑了。他想，灰老九这样，挺好的。
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