青玄宗外门小比的消息，如同一阵狂风，再次席卷了整个外门。
小比，是青玄宗外门最重要的年度赛事，也是外门弟子升入内门的最主要途径。按照宗门规定，外门小比的前三名，不仅能获得丰厚的灵石、高阶丹药与顶级法器作为奖励，更能直接跳过内门考核，成为核心弟子，接受内门长老与执事的重点培养。
对于绝大多数外门弟子而言，这是改变命运、一飞冲天的绝佳机会。消息传开，整个外门彻底沸腾，弟子们摩拳擦掌，日夜不停地点卯修炼，都渴望能在小比中一战成名，夺得佳绩。
王腾更是将此次小比视为翻身之战、扬名之机。经过执事堂选拔后的收敛与修炼，他的修为已经突破至炼气五层巅峰，距离炼气六层只有一步之遥。在他看来，如今的自己，已是外门新生中的佼佼者，只要在小比中发挥出最佳水平，夺得第一、成为核心弟子并非不可能。他整日泡在外门的高阶修炼阵中，身边围着赵虎、王浩等一众跟班，意气风发，扬言要在小比中横扫群雄，拿下冠军。
而林墨的名字，也被执事堂直接列入了外门小比的参赛名单，连基本的报名询问环节都直接省去。
当执事堂的杂役弟子，将印有林墨名字的参赛名册送到隐蔽洞府时，林墨正坐在石台中央，运转《万化隐元诀》巩固修为。他看着名册上自己的名字，微微蹙起了眉头。
他本想彻底避开这场纷争，安安静静地在洞府中修炼。可执事堂直接将他列入名单，若是他拒绝参赛，反而会显得更加可疑，甚至可能引来内门长老与执事的重点探查，这与他低调藏拙、安稳修炼的苟道初衷背道而驰。
“罢了，走个过场罢了。”林墨轻轻叹了口气，将名册放在一旁，心中迅速盘算起来。他已经制定好了详细的“划水计划”：比赛中全程示弱，动作迟缓，招式普通，依靠“运气”与技巧过关，绝不主动出手；一路混进决赛，最后在半决赛或决赛中，故意露出破绽，主动认输，既不违抗宗门命令，又不暴露真实实力，完美藏拙。
“只要不暴露根基，这场小比，就只是一场无关紧要的表演。”林墨在心中暗道。
接下来的几日，整个青玄宗外门都被小比的氛围笼罩。外门的每一处角落，都在谈论着小比，谈论着谁能夺冠，谁能升入内门。而林墨的名字，再次成为了议论的核心。弟子们纷纷猜测，这位一指击败炼气六层强者的神秘少年，会不会在小比中再次惊艳全场，一举夺得冠军？
王腾也将林墨视为最大的竞争对手。他虽然野心勃勃，却也对林墨心存忌惮。他暗中打听林墨的修为，却一无所获，只能暗暗咬牙，发誓要在小比中全力以赴，击败林墨，证明自己才是外门新生中的第一。
苏清月也再次来到了林墨的洞府，为他送来自己炼制的疗伤丹与一些修炼心得。她看着林墨，眼神中满是鼓励：“学长，马上就要到小比了，你一定要好好准备。不用有太大压力，以你的实力，一定能取得好成绩的。”
林墨接过布包，轻轻点头：“我自有分寸。”
他的语气依旧平淡，没有丝毫波澜。在他看来，小比不过是一场不得不参与的活动，比起争夺名次、争夺荣誉，他更在意的是如何低调完成比赛，回到洞府继续修炼。
赛前的最后几日，执事堂组织所有参赛弟子进行了一次赛前训话。训话现场，人山人海，参赛弟子们个个精神抖擞，意气风发。林墨混在人群的最角落，依旧是那副不起眼的样子，低着头，双手插在兜里，仿佛与周围的热闹格格不入。
训话的执事强调了小比的规则与注意事项，告诫弟子们要遵守门规，公平竞争，不可寻衅滋事，不可故意重伤对手。训话结束后，执事特意走到林墨面前，多看了他几眼，眼中带着一丝审视与期待：“林墨弟子，你是外门的潜力弟子，小比之中，好好发挥，不必有顾虑。”
林墨微微躬身，语气恭敬而平淡：“谨遵执事教诲。”
执事满意地点了点头，转身离去。
回到洞府，林墨反锁房门，盘膝坐于石台中央。他能清晰地感觉到，外界对小比的期待愈发高涨，对他的议论也愈发密集。但他心中毫无波澜，依旧专注于修炼，巩固修为，打磨根基。
【叮！宿主被迫参与外门小比，已制定低调划水、藏拙不暴露的完美计划，苟道准备充分！】
【奖励结算：修为＋0.7，炼气八层后期突破至炼气八层巅峰；小比专属护身buff×1（比赛期间，可免疫一切低于宿主修为两个等级的攻击，自动规避大部分致命危险）；《万化隐元诀》实战感悟（新增“示弱伪装”技巧，可刻意降低自身气息与动作强度，模拟低修为状态，不影响自身反应速度）！】
林墨眼中闪过一丝满意。有了“示弱伪装”技巧与小比护身buff，他的划水计划将更加稳妥，绝不会暴露真实实力。
他起身走到洞府门口，望向远处外门的方向。那里人声鼎沸，热闹非凡，充满了战斗的气息与夺冠的野心。而他的洞府，依旧安静、偏僻，与世隔绝。
“外门小比，开始吧。”林墨轻声自语，眼中没有丝毫期待，只有一片平静。
他已经做好了准备，将在这场不得不参与的比赛中，继续践行他的苟道准则，低调划水，悄然变强。
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