楼道里一片昏暗。
声控灯坏了大半，只有安全出口的绿光在墙上投出斑驳冷光，空气里已经飘来一丝若有若无的腥气。
不是浓烈到作呕的恶臭，而是更淡、更冷，像从地下渗出来的阴冷。
林深跟在林晚身后，手套紧紧裹着手心，短刀握得稳而有力。
他能清晰地听见——
前方转角处，有三道节奏异常的心跳。
慢，沉，僵。
不是人类。
“三只。”林晚脚步顿住，声音压得极低，“品种是影爪，比腐面快，擅长偷袭，弱点在咽喉那团淡黑影雾。”
她侧过头，眼神严肃：
“我不插手，你自己上。”
林深一怔：“我一个人？”
“你不可能一辈子躲在我身后。”林晚淡淡道，“影脉的本能，都是逼出来的。别怕，我在，死不了。”
话音落下，她身形一晃，悄无声息退入阴影里，彻底隐去气息。
楼道瞬间只剩下林深一个人。
心跳，在耳边被无限放大。
不是恐惧。是兴奋，是紧绷，是一种沉睡多年的东西，正在缓缓苏醒。
他深吸一口气，贴着墙壁，一点点向前挪动。
感官全开。
脚步声、呼吸声、影爪爪子刮擦墙面的细微声响……一切都清晰入耳。
他甚至能预判出，它们趴在第几阶台阶，以什么姿势埋伏。
转角就在眼前。
腥气越来越浓。
就是现在。
林深猛地冲出转角，短刀在前，目光如电，直扫前方。
台阶上，三道人影弓着背趴在地上。
通体灰黑，四肢异常修长，手指延伸出尖锐如刀锋的利爪，脸上没有五官，只有一片模糊的黑雾。
是影爪。
见到林深，三只影爪同时抬头，发出尖锐嘶鸣！
嘶——！！！
声音刺耳，几乎要刺破耳膜。
下一秒，最前面那只影爪猛地弹起，利爪直劈林深头顶！
速度快得只剩一道黑痕。
林深瞳孔微缩，身体本能向旁一偏。
利爪擦着他肩膀劈下，砰地砸在墙壁上，碎石飞溅。
好快的速度。
若是昨晚的他，绝对躲不开。
但现在——
影能在体内缓缓流淌，感官、反应、力量都被推到一个远超常人的层次。
林深不退反进，矮身突进，短刀直刺影爪咽喉！
那里有一团淡淡的黑雾，正是姐姐说的弱点。
噗嗤——
刀刃刺入黑雾的瞬间，影爪全身剧烈抽搐，发出凄厉惨叫。
它的身体以肉眼可见的速度干瘪、消散，最后化作一缕冷流，涌入林深体内。
【斩杀影爪·低阶影物】
【影能提升】
【速度小幅强化】
信息再次浮现在脑海。
一股清凉冷冽的力量流遍全身，林深只觉得手脚更轻，视线更锐。
他做到了。
不靠偷袭，不靠被逼无奈，正面斩杀。
剩下两只影爪见状，非但没有退缩，反而同时被激怒，一左一右，夹击而来！
利爪破空之声，刺耳至极。
林深眼神一凝，不退反进，猛地向前一冲，从两只影爪中间的缝隙穿过去。
这一下，完全是靠极致的反应与速度。
两只影爪扑了个空，互相撞在一起。
机会！
林深转身，手腕翻转，短刀连刺！
噗嗤——噗嗤——
两刀，精准落在各自咽喉黑雾上，干净利落。
两只影爪相继化作冷流，被他一并吸收。
楼道里，腥气渐渐散去，三只影爪，全灭。
林深握着刀，微微喘息。不是累，是兴奋。
那种掌控力量、斩杀黑暗、活下来的感觉，让他浑身血液都在发烫。
阴影微动。
林晚从黑暗中走出，看着他，眼底带着一丝不易察觉的赞许。
“不错。”她开口，“第一次实战，比我预想的好太多。”
林深转头，有些不真实：“就……这么简单？”
“对低阶影物来说，是。”林晚走近，目光扫过他身上，“没受伤，没中毒，节奏很稳。”
她顿了顿，语气郑重了几分：
“但你记住，这只是开始。”
“低阶影物只是杂兵。”
“上面还有中阶、高阶、领主级……”
“还有和我一样，活在表世界，却能操控影物、玩弄阴谋的人。”
林深心头一凛：“操控影物的人？”
“嗯。”林晚眼神冷了下来，“三年前追杀我的，就是一群影师。他们以影能为食，以影物为兵，想彻底打碎封印，让影界吞噬人间。”
“而昨晚潜入你出租屋的影尸，也是他们放出来的。”
林深一怔：“不是你安排的？”
“我只是提前知道，顺势把你逼醒。”林晚坦然承认，“我不逼你一把，你永远不肯面对自己的命运。”
林深一时无言，原来从一开始，姐姐就在布局。
用危险，用死亡，用真相，把他强行拉进这条不归路。
“我知道你怨我。”林晚轻声道，“但我没得选。”
“影师已经注意到你了。”
“你不变强，下一次来的，就不是低阶影爪，而是能瞬间把你撕成碎片的杀手。”
林深握紧手中短刀。怨吗？
有一点。
可他更清楚——
姐姐没有错。
这个世界，从来就没给他选择的余地。
他抬头，看向林晚，眼神第一次彻底坚定：
“我不怨你。”
“教我。”
“教我怎么杀影物，怎么斗影师，怎么……保护你，保护我想保护的一切。”
林晚看着他，沉默片刻，轻轻点头。
“好。”
“从今天起，我教你，影脉的真正用法。”
夜色彻底笼罩城市。
人间灯火璀璨。
无人知晓，在一栋普通居民楼的楼道里，一个少年，正式举起刀，走向了属于他的长夜战场。
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