天边刚泛鱼肚白，薄雾像一层轻纱裹着村镇的炊烟，漫在坑洼的土路上。逃难的平民们攥着缝补过的行囊，脸上刻满连日奔波的疲惫，眼神里却藏着对安稳的希冀。陆沉挨个儿拍着众人的肩膀叮嘱：“到了车上就低头坐着，别说话，别乱看，遇到盘问只说‘去南边开荒’，万事有我们顶着，千万别慌。”
谢寻风早已在镇口那棵老槐树下候着，一辆蒙着厚灰布的敞篷货车停在树荫里，车身上沾着泥点，看着与寻常运货的车辆别无二致。司机是个满脸风霜的中年男人，手臂上有一道狰狞的疤痕，见众人过来，只粗声粗气地说了句“快上车，赶早路，晚了哨卡查得更严”。
众人小心翼翼地爬上车斗，干草堆的碎屑沾满衣角。方止刻意将沈寂安排在车斗中间，让几位带着孩子的平民围在他身边，形成天然的遮挡。沈寂将旧铜怀表紧紧按在胸口，指尖无意识地摩挲着冰凉的表壳，刻意收敛所有气息——连掌心那道若隐若现的银纹，都被他压得一丝不剩。昨夜在客店遭遇袭击后，这枚怀表在哨卡探测时展现的隐匿效果，让他越发笃定，它藏着不为人知的秘密。
货车缓缓启动，车轮碾过土路发出“咯吱”声响，朝着第七区边境驶去。沿途的天枢阁哨卡果然比往常密集数倍，每隔三里地便有一处关卡，身着黑色制式服装的定序卫手持探测仪来回巡查，冰冷的目光扫过每一辆过往车辆，探测仪发出的“嗡嗡”声在清晨的寂静中格外刺耳。
“都别动，保持呼吸平稳，别让权柄气息外泄。”方止压低声音，指尖轻轻按在腰间的青铜刃坠上，时刻警惕着突发状况。
司机显然是跑惯了这条线，熟练地掏出通行文书，脸上堆着恰到好处的谄媚笑容：“官爷，都是镇上雇的劳工，去南边开荒种地的，您多通融。”
定序卫接过文书草草扫了一眼，挥了挥手示意手下检查。两名定序卫手持探测仪，从货车车头开始，缓缓朝着车斗方向移动。探测仪的红光在车身上扫过，离沈寂所在的位置越来越近。沈寂能清晰感觉到那股熟悉的、冰冷的定序波动，心脏像是被一只无形的手攥住，几乎要跳出胸腔。
就在探测仪的红光即将触碰到车斗边缘，即将扫到沈寂身上时，胸口的旧铜怀表忽然微微发烫，一股柔和却坚韧的力量悄然扩散开来，像一层无形的屏障，将他体内的缄默权柄气息彻底包裹、隐匿。探测仪只发出一阵平缓的嗡鸣，红光渐渐熄灭，并未触发警报。
“没事，走吧。”定序卫将文书扔还给司机，挥手放行。
货车缓缓驶离哨卡，车斗里的众人不约而同地松了口气，有人甚至悄悄抹了把额头的冷汗。谢寻风压低声音，用只有几人能听到的音量说：“再往前过了三道卡，就彻底出第七区的管辖范围了，到时候就能暂时松口气，找个安全的地方休整。”
陆沉却眉头紧锁，眼神凝重地望着车窗外掠过的树林：“别大意。昨夜那些刺客行事狠辣，而且对我们的路线似乎了如指掌，不像是普通的散修。天枢阁的暗哨也不会善罢甘休，说不定前面的关卡或者树林里，早就设好了埋伏。”
他的话音刚落，前方道路尽头忽然出现两名定序卫，与之前遇到的巡逻队截然不同。这两人身形挺拔，眼神锐利如鹰，腰间挂着的探测仪比普通型号更为精密，闪烁着淡淡的蓝光，显然是天枢阁专门负责排查异常权柄的精锐部队。
“停车检查！”其中一名定序卫沉声道，声音带着不容置疑的威严，手中的精密探测仪已经对准了货车车斗。
司机刚要递上通行文书，那台精密探测仪忽然发出急促的“滴滴”声，红光疯狂闪烁：“检测到异常权柄波动！强度中等，疑似目标人物！所有人立刻下车，接受逐一检查！”
车斗内瞬间陷入死寂，平民们吓得浑身发抖，紧紧抱着身边的孩子，有人甚至忍不住低低啜泣起来。方止的眼神瞬间变得凌厉，悄悄握紧了青铜刃坠，用只有沈寂、谢寻风、陆沉能听到的声音快速部署：“谢寻风，一会儿我动手牵制他们，你立刻带着平民往后撤，往东边的树林跑，那里有掩护。陆沉，你跟我配合，尽量拖延时间。沈寂，不到万不得已，千万别暴露缄默权柄，我们还不知道附近有没有埋伏。”
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