密道内壁由粗糙的石块砌成，潮湿的水汽顺着石缝渗出，带着一股阴冷的霉味。方砚手持一盏煤油灯走在前方，昏黄的灯光在狭窄的通道里摇曳，将两人的影子拉得忽长忽短。沈寂紧随其后，怀中的缄序怀表依旧散发着微弱的暖意，像是在为他驱散黑暗中的不安。
“这条密道是联盟花了三年时间挖掘的，直通贫民窟外的废弃河道，应该能避开苏影的追踪。”方砚边走边低声说道，脚步沉稳，“苏影的‘精神噬’极其难缠，不仅能追踪权柄波动，还能通过残留的精神印记锁定目标，我们必须尽快远离联络点，不能留下任何痕迹。”
沈寂点点头，下意识地收敛气息，掌心的银纹彻底隐匿。他能感觉到，密道外隐约传来精神波动的震颤，虽然微弱，却带着一种侵入骨髓的阴冷，显然是苏影正在发动精神追踪。
“她已经开始探查了。”方砚脸色微变，加快了脚步，“沈寂，握紧缄序怀表，它的力量能屏蔽精神探测，千万不要松开。”
沈寂立刻照做，将怀表紧紧攥在手心。怀表的温度骤然升高，一股柔和的屏障扩散开来，将他和方砚包裹其中。原本隐约传来的精神波动震颤瞬间消失，像是被隔绝在了另一个空间。
“好厉害的秘宝。”方砚眼中闪过一丝赞叹，“难怪凌阙和守序者都对它势在必得。有它在，苏影暂时找不到我们的踪迹，但我们也不能掉以轻心，她的精神追踪网覆盖范围极广，我们必须在天亮前抵达河道。”
两人在密道中快步前行，通道时而狭窄仅容一人通过，时而豁然开阔能容纳两人并行。不知走了多久，前方终于传来隐约的水流声。
“快到了。”方砚精神一振，加快了脚步。
又走了约莫半刻钟，前方出现一道微光。两人走出密道，发现自己身处一处废弃的河道岸边，夜色正浓，河道里的水流缓缓流淌，发出潺潺的声响。岸边停泊着一艘小巧的乌篷船，显然是联盟早已准备好的接应船只。
“上船，我们沿着河道往下游去，那里有联盟的临时据点。”方砚率先跳上船，招呼沈寂。
沈寂刚踏上船板，忽然心中一紧，一股强烈的危机感涌上心头。他猛地回头，只见密道出口的阴影处，一道纤细的身影缓缓走出，身着黑色劲装，面容清冷，眼神如同寒潭，正是天枢阁追踪部部长苏影。
“果然在这里。”苏影的声音平淡无波，却带着一种穿透人心的力量，“方砚长老，好久不见。还有断链者沈寂，我们终于见面了。”
方砚脸色一变，立刻拔出腰间的长剑：“苏影，你怎么会找到这里？”
“精神追踪网虽然被缄序怀表屏蔽，但你们离开联络点时，留下了一丝微弱的权柄轨迹。”苏影缓缓抬手，指尖泛起淡淡的黑色光晕，“而且，我对界核碎片的气息，向来很敏感。”
她话音未落，指尖的黑色光晕骤然暴涨，化作数道精神丝线，直扑沈寂和方砚。精神丝线带着尖锐的破空声，仿佛能撕裂人的灵魂。
“小心！这是精神噬的具象化攻击！”方砚厉声提醒，挥剑格挡。长剑与精神丝线碰撞，发出刺耳的声响，火花四溅。
沈寂握紧缄序怀表，掌心银光一闪。怀表再次爆发出柔和的屏障，将精神丝线挡在外面。丝线触碰到屏障，如同遇到克星般瞬间消散。
苏影眼中闪过一丝诧异，随即恢复平静：“缄序怀表的力量，果然名不虚传。但仅凭这点力量，想要拦住我，还不够。”
她双手结印，周身的精神波动骤然增强，黑色的光晕凝聚成一张巨大的精神网，朝着乌篷船笼罩而来。精神网所过之处，空气都仿佛被冻结，带着令人窒息的压迫感。
“沈寂，你先走！”方砚将沈寂推向船尾，“我来拖住她！顺着河道往下游，走三里地有个渡口，会有人接应你！”
“不行，我不能丢下你！”沈寂急忙说道。
“这是命令！”方砚眼神坚定，“你是断链者，是阻止凌阙的关键，不能在这里出事！拿着这个，到了渡口交给接应的人，他会带你去核心据点！”
他将一枚刻有“序”字的令牌塞到沈寂手中，随后纵身一跃，朝着苏影冲去。长剑爆发出耀眼的青光，与苏影的精神网碰撞在一起。
“快走！”方砚的声音带着一丝疲惫，显然在精神网的压迫下已经落入下风。
沈寂望着方砚的背影，又看了一眼步步紧逼的苏影，咬牙解开船绳，拿起船桨奋力划动。乌篷船顺着水流缓缓驶离岸边，朝着下游而去。
苏影想要追击，却被方砚死死缠住。她冷冷地看了一眼远去的乌篷船，眼神中闪过一丝冰冷的杀意：“跑得了和尚跑不了庙，沈寂，我们很快会再见面的。”
沈寂站在船尾，望着岸边激战的身影，心中五味杂陈。他握紧手中的令牌和缄序怀表，暗暗发誓，一定要尽快变强，早日揭开所有秘密，不辜负方砚和方止的信任。
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