翌日午后，春日的阳光透过诊室的玻璃窗斜斜洒进来，落在摊开的医案上，投下一片柔和的光斑。许念正低头整理着前几日的诊疗记录，笔尖在纸上轻轻划过，诊室里安静得只能听见窗外偶尔掠过的风声，以及远处走廊里模糊的脚步声。
他依旧保持着高度的警惕，自从前几日察觉到暗处那道若有若无的窥视，以及慕容雪临走前那句意味深长的“小心”之后，许念便知道，平常的日子不会持续太久。那些藏在阴影里的人，绝不会只满足于远远观望，他们迟早会找上门来。
只是他没有想到，对方的动作会这么快。
快到连一天的缓冲都没有留下。
下午两点四十分，诊室的门被人从外面轻轻推开，没有预约，没有通报，三道身影径直走了进来，打破了原本的宁静。
走在最前面的，是一个约莫四十多岁的中年男人。他身材微胖，穿着一身剪裁得体的深灰色定制西装，领口系着一丝不苟的领带，手腕上戴着一块金光闪闪的名牌腕表，在阳光下晃得人眼晕。男人面容圆润，嘴角始终挂着一抹看似亲和却透着疏离的笑意，举手投足间，刻意摆出一副事业有成、从容不迫的成功人士模样。
在他身后，一左一右紧跟着两个人，一男一女，皆是一身纯黑色的紧身衣裤，身姿挺拔，面容冷硬，从头到脚没有半分多余的表情，眼神锐利如鹰，进门之后便不动声色地扫视着整个诊室，目光警惕而戒备，一看便知是常年跟随在人身侧的保镖。
三人的出现，让原本温暖安静的诊室，瞬间多了几分压抑而冰冷的气息。
许念缓缓放下手中的笔，抬眸看向来人，眼底平静无波，心底却已悄然提起了戒备。他没有主动开口，只是静静地坐在椅子上，目光淡然地落在为首的中年男人身上，等待着对方先开口。
中年男人往前走了两步，在许念的办公桌前站定，随即伸出一只手，脸上堆起热情的笑容，语气带着几分刻意的恭维：“想必这位就是医术高超的许念许大夫吧？久仰大名，今日一见，果然气度不凡。我叫赵海，做点小生意，今天特地过来拜访一下。”
许念缓缓起身，象征性地与他轻轻握了一下手。
只是指尖相触的瞬间，一股刺骨的寒意便顺着皮肤蔓延上来。
赵海的手冰凉刺骨，僵硬而干涩，触感粗糙，没有半分活人的温度，更像是一条蛰伏在暗处的毒蛇，冰冷、滑腻，带着一种令人不适的阴冷气息。只是轻轻一触，许念便立刻收回了手，心底对这个人的判断，已然落下了定论——绝非善类。
“赵先生，”许念声音平淡，语气疏离有礼，“我是许念。既然来到诊室，不知你是身体哪里不适，需要诊疗？”
赵海闻言，脸上的笑容更浓了几分，却轻轻摇了摇头，径直拉开办公桌前的椅子，大大咧咧地坐了下来，动作间带着一股毫不掩饰的强势与随意，仿佛这里不是医院的诊室，而是他自己的办公室。
“许大夫误会了，”赵海靠在椅背上，双手交叉放在腹前，慢悠悠地开口，“我今天过来，可不是为了看病的。我身体好得很，吃嘛嘛香，用不着调理。”
许念微微挑眉：“既然不是看病，那赵先生今日到访，是有何事？”
“谈合作。”赵海直言不讳，语气里带着几分志在必得的笃定，“我在圈子里早就听说了，许大夫年纪轻轻，医术却出神入化，一手针法调理无数疑难杂症，更重要的是，你手里还握着一本失传已久的绝世医书古籍，可谓是身怀重宝。”
他的话语轻飘飘的，却字字句句都直指核心，显然，对方早就把许念的底细摸得一清二楚。
许念面色不变，只是眼底的寒意又深了几分。他没有接话，只是安静地听着，等着赵海把话说完。
赵海见状，继续开口，语气里充满了诱惑：“我呢，手里有点闲钱，也有点人脉，一直想做高端医疗这一块。今天来找许大夫，就是想诚心诚意跟你谈一桩合作——我们联手，开一家顶级的私人医院，只接待京城上流社会的高端客户，环境一流，服务一流，收费自然也是一流。”
他顿了顿，伸出手指轻轻敲了敲桌面，眼神灼热地盯着许念：“合作的方式很简单，许大夫你出技术，出你手里的古籍医术，全权负责诊料核心；我来出钱，出场地，出人脉打理一切杂事。利润我们五五分成，怎么样？这个条件，够厚道吧？”
许念静静地看着赵海，目光平静，却仿佛能穿透他虚伪的笑容，直抵心底最阴暗的角落。
在他的眼中，常人看不见的气机清晰浮现——赵海头顶盘旋着一团浓稠刺眼的暗红色气团，那颜色暗沉如凝固的污血，中间还混杂着丝丝缕缕的灰黑浊气，缠绕不散，带着浓郁的贪婪、暴戾与阴狠。
这是心术不正、利欲熏心、常年游走在灰色地带之人才会有的气机。
眼前这个赵海，根本不是什么正经的生意人，他所谓的合作，不过是觊觎自己手中古籍的一个幌子罢了。一旦真的答应，等待他的，绝不会是什么平分利润的双赢，而是被步步蚕食、最终连人带医术被彻底掌控的深渊。
许念心中了然，语气依旧平静，没有半分波澜：“多谢赵先生看得起，只是我目前在医院工作，一切都很安稳，并没有开私人医院的打算。”
赵海脸上的笑容微微一僵，显然没有料到许念会拒绝得如此干脆利落，丝毫不给他留半点余地。他眼底闪过一丝不悦，却很快掩饰过去，依旧摆出一副耐心劝说的姿态。
“许大夫，先别急着拒绝啊，”赵海往前凑了凑，声音压低了几分，带着赤裸裸的利诱，“你仔细想想，你现在在公立医院上班，每天累死累活，接诊形形色色的病人，操着最大的心，受着最多的累，一个月下来，薪水又能有多少？撑死了不过几万块，连我一块表都比不上。”
“但跟我合作就不一样了，”赵海伸出五根粗短的手指，在许念面前晃了晃，语气充满了蛊惑，“只要你点头，我保证，你每个月的纯收入，至少这个数——五十万。而且这还只是保底，后续生意好了，分红只会更多。一年下来，挣的钱是你现在十年都挣不到的，衣食无忧，风光无限，难道不好吗？”
五十万，对于一个普通的医生而言，无疑是一个足以让人疯狂心动的数字。
赵海以为，这样的天价报酬，足以让许念动摇。
可许念只是轻轻摇了摇头，没有半分迟疑。
“赵先生，这不是钱的问题。”
“不是钱的问题？”赵海脸上的笑容彻底淡了下去，语气也冷了几分，“那是什么问题？许大夫不妨直说，是觉得分成不满意？还是有别的条件？只要你开口，我都能谈。”
许念抬眸，目光清澈而坚定，声音沉稳有力：“我有我自己的规矩。”
“规矩？”赵海嗤笑一声，显然有些不屑。
“是，”许念缓缓开口，一字一句，清晰有力，“我行医，是奶奶从小教我的。给穷苦人家看病，分文不取；给家境优渥的人看病，也只收该收的诊金，从不漫天要价，更不借医术谋取暴利。开高端私人医院，迎合权贵，牟取重金，从根上就违背了我的行医规矩，也违背了我学医的初心。”
“所以，赵先生的好意，我心领了，合作一事，不必再提。”
话说到这里，态度已经无比明确，没有任何转圜的余地。
赵海脸上的最后一丝笑意彻底消失殆尽。他盯着许念看了许久，目光阴鸷，眼神沉沉，像是在打量一块啃不动的硬骨头。诊室里的气氛瞬间降至冰点，身后那两个黑衣保镖也微微绷紧了身体，周身散发出淡淡的压迫感。
沉默持续了足足半分钟。
就在空气几乎凝固的时候，赵海忽然又笑了。
那笑容很浅，很冷，没有半分温度，带着一丝威胁，一丝玩味，还有一丝不达目的不罢休的执拗。
他缓缓站起身，整理了一下自己的西装袖口，居高临下地看着许念，语气轻描淡写，却字字如针：“许大夫，你这个人，确实有意思。有骨气，有原则，在现在这个世道，倒是少见。”
“既然你不愿意，我也不勉强。买卖不成仁义在，我赵海还不至于强人所难。”
话说得漂亮，可眼底的阴狠却丝毫没有掩饰。
走到诊室门口时，赵海忽然停下脚步，没有回头，只留下一句轻飘飘，却分量十足的话。
“许大夫，我最后提醒你一句——这世上，不是所有事情，都能按照你的规矩来的。”
话音落下，他抬脚迈步，径直走了出去。
那两个黑衣保镖紧随其后，关门的声音轻轻一响，却像是一记重锤，敲在安静的诊室里。
片刻之后，走廊里的脚步声彻底消失。
诊室重新恢复了安静，阳光依旧温暖，可空气中残留的阴冷气息，却久久没有散去。
许念重新坐回椅子上，指尖轻轻抵着眉心，缓缓闭上了眼睛。
赵海的话，还在耳边回荡。
不是所有事都能按规矩来的。
他当然知道。
从他握住那本古籍开始，从他展露与众不同的医术开始，从暗处的眼睛盯上他开始，他就知道，这个世界从来都不是非黑即白，也不是守住本心就能万事太平。
觊觎宝物的人，不会因为他的坚守而退去；心怀不轨的人，也不会因为他的规矩而收手。
赵海的到来，绝非偶然。
这是暗处那些人，放出的第一波试探。
软的，利诱，用重金，用地位，用常人难以抗拒的诱惑，试图让他主动妥协，交出医术与古籍。
若是软的不行，接下来，便会是硬的。
许念缓缓睁开眼睛，眸色沉静如水，没有半分畏惧，只有一片坚定。
他知道，赵海只是一个开始。
更麻烦的，还在后面。
但他不会退缩。
奶奶教他行医，教他做人，教他坚守本心，教他不畏强权。
哪怕前路风雨欲来，哪怕暗处杀机四伏，他依旧会按着自己的规矩走下去。
这是底线，也是初心。
窗外的风轻轻吹过，卷起桌上的一页医书，纸张沙沙作响。
许念拿起笔，重新低下头，仿佛刚才的风波从未发生过。
只是他的指尖，微微用力，泛出淡淡的白色。
第一波试探，他接住了。
下一次，无论来的是什么，他都一样会接。
绝不低头。
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