天色微亮，百草谷的晨雾裹着药香漫过药圃，落在陈凡染满血渍的衣袍上。
他依旧缩在那片固定的阴影里，一夜未动，连呼吸都保持着均匀而微弱的节奏，像一株静默生长的枯草。少女昨夜留下的清毒丹药力渐渐散去，被强行压下的剧毒，又开始在经脉深处缓缓蠕动，顺着裂痕钻入血肉，带来一阵阵细密而阴寒的刺痛。
陈凡缓缓睁开眼，眸底没有半分焦躁，只有一片沉冷的平静。
他能清晰感觉到——毒根，已经扎进了源晶裂痕里。
普通丹药只能压制，无法根除。再这样拖下去，不等肉身痊愈，他就会被剧毒慢慢侵毁灵脉，彻底沦为废人。
可他不能求。
不能出声。
不能暴露。
百草谷已经给了他藏身之地，少女已经给了他一线生机，他没有资格再索取更多，更没有资格将这座中立山谷拖入暗蚀的刀锋之下。
药老的死，像一道永远醒着的伤疤，时刻提醒他：靠近者，危；相助者，死。
他轻轻抬手，按住胸口碎裂的源晶。
晶片在掌心微微震颤，药老残留的药魂之力已经稀薄得几乎看不见，只能勉强护住他的心脉不被毒发瞬间摧毁。
就在这时，谷口方向传来几道淡淡的灵能波动。
陈凡瞬间敛去所有气息，身体再次贴紧地面，连心跳都压到最低。
是谷外的暗蚀之人，又在与百草谷交涉。
他凝神细听，声音隔着厚重的石壁与阵法，模糊却刺耳地传入耳中。
“谷主，我家统领有令，黑岩域全境戒严，追杀重犯陈凡。此人重伤、身带剧毒、源晶破碎，必定潜入百草谷求医，还请谷主配合搜查！”
“暗蚀的规矩，中立之地不插手纷争，但也不得包庇逃犯。若被我们查出谷内藏人，百草谷今后的药材商路，全部断绝！”
语气强硬，带着赤裸裸的威胁。
陈凡指节微微一攥。
果然，他们还是追到了百草谷门前。
片刻后，一道温和却带着不容置疑的苍老声音缓缓响起，是百草谷谷主。
“暗蚀诸位，百草谷中立千年，不藏罪人，不纳逃犯。谷内弟子、药农、访客，皆有名册可查，若你们不信，可在谷外等候，由我亲自带人逐一查验，绝无隐瞒。但——百草谷内，禁止动武，禁止喧哗，禁止惊扰药田与丹炉。”
没有强硬拒绝，也没有低头顺从。
一句话，守住了底线，也给了对方台阶。
外面沉默片刻，暗蚀之人显然不愿真的与百草谷彻底撕破脸。
半晌，冷声道：“好！我们便给谷主这个面子！但我们会在谷外守到抓到人为止！他一天不出来，我们就封谷一天！”
脚步声渐渐退去，气息重新退回谷口之外。
陈凡躺在阴影里，心底一片冰凉。
封谷。
他们要把他活活困死在这里。
进不得，退不得，伤不得，活不得。
他现在就是一个彻头彻尾的累赘——
百草谷留他，要承受暗蚀的持续施压；
赶他走，他立刻会死在谷外刀下；
他自己留下，剧毒攻心，源晶难愈，迟早也是死路一条。
一股压抑到极致的无力感，缓缓淹没了他。
他不是怕死。
是怕自己这条烂命，再一次连累无辜。
不知过了多久，清晨的雾气散开，那名绿衣少女再次挎着竹篮走来，依旧装作采摘草药，悄悄蹲到他身边。
她的眼眶微微发红，声音压得发颤：
“他们……他们把谷口封住了，说要一直守到抓到你为止……谷主很为难，长老们也都在议论，再这样下去，百草谷撑不住的……”
陈凡看着她，轻轻摇了摇头。
意思是：我知道了，我不会连累你们。
少女急忙按住他，眼底急得泛起水光：
“你别乱想！你现在出去就是死！我……我再去偷偷求师父，求他帮你拔毒，帮你修复源晶……只要你好起来，就能自己离开了！”
陈凡依旧摇头。
他不能让她去求。
一求，就暴露了。
一暴露，百草谷就会被暗蚀彻底清算。
到时候，死的就不只是他一个。
少女看着他固执而冰冷的眼神，忽然明白了什么。
眼前这个重伤垂死的少年，不是冷漠，不是倔强，是怕再害死任何人。
她鼻子一酸，却不敢哭出声，只能飞快从篮底摸出三枚成色更好的青色丹药，塞进他手里。
“这是清毒丹里最好的……我只有这么多了。你先拿着，我……我明天再想办法。”
她说完，不敢多留，匆匆起身跑开。
陈凡握着掌心还带着少女体温的丹药，缓缓闭上眼。
剧毒在体内蔓延。
暗蚀在谷外围困。
仇人在不断变强。
复仇遥遥无期。
庇护他的人，正在被他一点点拖进险境。
他缓缓坐起身，靠着冰冷的石壁，抬头望向百草谷上空那片狭小而干净的天空。
第一次，他生出一个清晰到刺骨的念头：
不能再待在这里。
不能再让任何人，因为我而死。
等不到伤愈，等不到毒清，等不到源晶重聚。
他必须走。
独自走。
安静地走。
死，也死在没人看见的荒野里。
掌心碎裂的源晶，忽然轻轻一颤。
那缕快要熄灭的药魂之力，仿佛在回应他的决心，亮起一丝微不可查的光。
陈凡闭上眼，默默调息。
他在等一个机会。
等一个深夜。
等一个，能独自、安静、不连累任何人，悄悄离开百草谷的时刻。
谷外，暗蚀的封锁越来越严。
谷内，平静之下暗流涌动。
----------------------------------------
