海南三亚，亚龙湾深水港，清晨。
阳光毫无保留地倾泻在海面上，将昨夜那场惊心动魄的深海之战映照得仿佛一场虚幻的梦。
“探龙号”在拖船的协助下，缓缓靠上了经过紧急清理的专用码头。虽然船体伤痕累累，像是一个刚从战场上下来的老兵，但甲板上众人的精气神却格外高昂。
“终于脚踏实地了！”黑客K第一个跳上岸，双腿一软，差点跪在地上，“哎哟……我的腿还是软的，感觉还在晃悠。以后打死我也不坐这种破船了，除非……除非有空调和Wi-Fi。”
“少废话，赶紧下来帮忙搬运物资。”蓝鲸笑骂一声，一脚踢在他屁股上，随后自己也跳了下来，伸了个大大的懒腰，“不过说真的，能再次踩在实地上，感觉真好。”
沈长青最后一个走下跳板。他看了一眼正在接受检修的“探龙号”，对雷舰长说道：“老雷，这次辛苦你了。船的损失国家会全额承担，另外，我会向特事局申请，给‘探龙号’升级最高规格的防御系统。下次再去深海，它得变成真正的‘铁乌龟’。”
雷刚敬了个礼，满脸疲惫却目光炯炯：“保证完成任务！只要沈老一声令下，‘探龙号’随时再次出征！”
“先别急着出征。”林晓走了过来，手里拿着那张泛黄的羊皮卷和黑色的隐息令，“按照约定，我们需要三个月的休整期。这三个月，不仅是让船修复，更是让我们自己‘充电’。”
“说得对。”沈长青点点头，“接下来的‘西王母秘境’，听名字就知道不是善地。那是上古神话的核心区域，恐怕比归墟还要凶险十倍。我们需要制定周密的计划，收集情报，甚至……需要寻找新的盟友。”
“盟友？”蓝鲸挑眉，“除了我们特事局，还有谁能帮得上忙？”
“道家。”沈长青意味深长地说道，“西王母是道教至高神之一，她的秘境，恐怕只有真正懂道法的人才能找到入口。而当今世上，最懂道的地方，莫过于——龙虎山。”
“龙虎山？”林晓眼睛一亮，“张天师？”
“没错。”沈长青拍了拍林晓的肩膀，“等处理完这边的交接手续，我们就去一趟江西。顺便，你也该好好修炼一下新获得的‘水德’之力了。在海上你还能借势，到了内陆高原，尤其是昆仑那种极寒之地，水性受制，你得学会如何以水克金、以柔克刚。”
“明白。”林晓握紧了手中的隐息令，“我也感觉到，第四鼎的力量虽然强大，但我还无法完全驾驭。特别是在陆地上，那种如鱼得水的感觉消失了很多。”
“那就趁这三个月，好好练练。”蓝鲸插话道，“我也得回去整理一下装备。上次那把匕首差点断了，我得找军工部弄点新材料，最好是能切开‘摆渡人’那种白骨船的。”
“我呢我呢？”黑客K举手，“我是不是可以放假了？我想回家打游戏……”
“你想得美。”沈长青冷笑一声，“你的任务是分析这张‘山海残图’，结合卫星数据和古籍记载，尽可能还原‘西王母秘境’的地形和潜在危险。另外，监控全球范围内的异常能量波动，防止‘虚无’或者深海议会的余党搞小动作。”
“啊……又是加班。”黑客K哀嚎一声，但在看到蓝鲸举起拳头后，立刻改口，“没问题！保证完成任务！为了世界和平！”
众人大笑一场，气氛轻松了许多。
然而，就在众人准备解散时，林晓突然停下了脚步。
他感觉到胸口微微发热。那是第四鼎的反应。
“怎么了？”沈长青敏锐地察觉到了他的异样。
“有人……在找我。”林晓眯起眼睛，看向码头出口的方向，“而且，来者不善。”
话音刚落，一群身穿黑色西装、戴着墨镜的人快步走了过来。他们步伐整齐，气息沉稳，显然都是受过专业训练的高手。
为首的是一个中年女人，穿着一身干练的职业装，脸上带着职业化的微笑，但眼神中却透着一股不容置疑的威严。
“林晓先生，沈长青先生，各位辛苦了。”女人走到众人面前，微微鞠躬，“自我介绍一下，我是国家安全部特别行动处，代号‘青鸾’。奉上级命令，特来接见各位英雄。”
“国家安全部？”沈长青眉头微皱，“我们特事局的行动，什么时候需要你们插手了？”
“沈老，时代变了。”青鸾淡淡一笑，“昨晚归墟的能量波动太大，不仅惊动了国内，连周边几个国家的卫星都监测到了异常。国际社会压力很大，上面决定成立一个‘联合调查组’，统筹管理九鼎相关事务。特事局……暂时并入联合调查组指挥。”
“合并？”蓝鲸冷哼一声，“说得好听，不就是想分一杯羹吗？我们在前面拼命，你们在后面摘桃子？”
“蓝鲸小姐，请注意你的言辞。”青鸾脸色微冷，“这是国家的决定。九鼎关乎国运，不能只由你们一个小部门掌控。林晓先生作为关键人物，我们需要对他进行‘保护性隔离’，以确保他的安全和研究的顺利进行。”
说着，她向身后挥了挥手，那几个黑衣保镖立刻上前，隐隐形成了包围之势。
“保护性隔离？”林晓笑了，笑容里带着一丝嘲讽，“说白了就是软禁吧？怕我不听话，或者怕我把鼎交给别人？”
“林先生聪明。”青鸾也不否认，“这是为了大局着想。请跟我们走一趟吧，专车已经在外面等候了。”
“如果我说不呢？”林晓向前一步，周身隐隐有水流环绕。
“那我们就只能采取强制措施了。”青鸾眼神一凛，“林先生，不要试图反抗。这里已经被我们封锁了，你们插翅难飞。”
气氛瞬间剑拔弩张。
沈长青的手按在了剑柄上，蓝鲸的匕首也滑出了袖口，黑客K则悄悄把手伸向了口袋里的干扰器。
就在冲突一触即发之际，林晓突然抬手制止了众人。
“不用动手。”林晓看着青鸾，平静地说道，“我跟你们走。”
“林晓！”沈长青大惊。
“没事，沈叔。”林晓转过头，给了大家一个安心的眼神，“我也想看看，他们到底想玩什么花样。而且……”他压低声音，“我有‘隐息令’，他们困不住我。正好借此机会，摸摸他们的底细。”
说完，他转身走向青鸾：“带路吧。不过我有一个条件。”
“你说。”
“我的同伴不能受任何限制，他们依然是自由的。否则，我就算自毁丹田，也不会让你们得到第四鼎的任何秘密。”
青鸾盯着林晓看了几秒，最终点了点头：“好，我答应你。只要林先生配合，其他人我们可以不予追究。”
“成交。”
林晓最后看了一眼沈长青等人，用口型说了两个字：“等我。”
随后，他在众目睽睽之下，跟着那群黑衣人登上了停在路边的一辆黑色防弹轿车。
车子绝尘而去，留下一阵尾气。
“这就走了？”黑客K有些发懵，“我们就这么让他被带走？”
“当然不。”沈长青眼中的温和瞬间消失，取而代之的是凌厉的杀伐之气，“青鸾说得对，时代变了。有些人忘了特事局的规矩，以为随便来个部门就能骑在我们头上拉屎。”
他掏出手机，拨通了一个加密号码：“老首长，是我，沈长青。对，出事了。国家安全部的人强行带走了林晓……什么？上面不知道？哼，看来是有人瞒天过海啊。好，我知道了。我们不会轻举妄动，但也不会坐以待毙。三小时后，我要见到您的亲笔手令。否则，别怪我自己动手抢人了！”
挂断电话，沈长青看向蓝鲸和黑客K：“兄弟们，看来这三个月的假期要提前结束了。我们要玩一场‘猫鼠游戏’了。”
“早就等不及了！”蓝鲸活动了一下手腕，嘴角勾起一抹嗜血的笑，“敢动我的人，他们最好祈祷林晓别出事，否则……我会让他们知道什么叫地狱。”
“我已经黑进了他们的交通监控系统。”黑客K手指飞舞，屏幕上迅速浮现出那辆黑色轿车的轨迹，“车往市区方向去了，目的地是……市郊的一座废弃疗养院。那里被改造成了临时据点。”
“很好。”沈长青整理了一下衣领，“走，我们去‘拜访’一下这位‘青鸾’女士。让她知道，九鼎守护者，不是谁都能拿捏的。”
三人迅速消失在码头的人群中。
而在行驶的汽车后座上，林晓闭目养神，手指轻轻摩挲着口袋里的隐息令。
“青鸾……名字倒是好听，可惜，是一只被折断翅膀的鸟。”他心中暗道，“想利用我？那就看看，最后是谁利用了谁。”
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