话音刚落，院长那半透明的残魂瞬间褪去最后一丝微光，轻飘飘的魂体如同被风卷散的烟尘，在酒店房间的空气中慢慢化开，不过眨眼功夫，就彻底消融，连半点虚影都没剩下。
房间里静得可怕，暖黄的灯光洒在空荡的地板上，映不出半分人影。
“院长！”
陈凡猛地站直身子，脱口喊出声，声音发紧，带着藏不住的慌急。他飞快转头，目光扫过房间的每一个角落，床尾、桌边、墙角，偌大的空间里，只有他自己粗重的呼吸声在回荡，再也没有那道温和的苍老身影，也没有半点回应。
他垂在身侧的手死死攥紧，指节捏得泛白，鼻尖猛地一酸，眼眶瞬间红了一圈，喉结滚动了几下，终究没忍住心底的涩意。那个从小把他护在身后，给他一口热饭、一处安身地的院长，哪怕眼前这只是院长留存的一道分身，这一次，也彻底消散，再也不会出现了。
落寞攥住心口，可也就短短几秒，陈凡狠狠咬了咬牙，腮帮子绷紧，强行把翻涌的情绪压下去。他抬眼看向眉心处，眼神骤然变得坚定——院长拼尽最后一丝残魂，帮他觉醒土系、压缩魔能，把墨影的秘密尽数告知，就是为了让他活下去，变强对抗妖神，他不能陷在悲伤里，绝不能辜负这份心意。
他深吸一口气，胸口微微起伏，压下眼底的酸涩，薄唇轻启，轻声吐出两个字，带着几分试探：“墨影。”
一道淡银黑色的流光瞬间从他眉心窜出，悬在他面前半空中，静静浮着的，正是那支被日记吞噬后蜕变的墨影笔。
陈凡抬眼盯着它，目光一凝。这支笔早已没了拍卖会上普通纯黑的呆板模样，笔身泛着细碎的暗银光泽，纹路间藏着淡淡的流光，看着比之前多了几分灵动，与他眉心底那本五彩斑斓的黑日记隐隐呼应。
“画地为牢。”
陈凡盯着墨影，低声念出院长传授的能力，眼底闪过好奇与试探。他缓缓抬起右手，握住悬浮的笔身，指尖触到微凉的笔杆，一股温润的能量顺着指尖淌入体内，分量极轻，握在手里格外趁手。
他屈膝蹲下身，膝盖抵在酒店光洁的瓷砖地板上，手腕轻动，握着墨影稳稳画了一个规整的圆，笔尖划过地面，没留下半点划痕，随即顿了顿，在圆圈正中间，一笔一划写下一个“牢”字。
下一秒，异变突生！
地板上的圆圈与字迹猛地亮起淡银黑光晕，光晕不算刺眼，却带着一股厚重的力量。紧接着，圆圈边缘凭空冒出冰冷的铁块，铁块飞速向上延伸、拼接，金属碰撞的轻响转瞬即逝，不过瞬息，一人高的通体漆黑铁牢便稳稳立在原地，铁栏密实，边角严丝合缝，和他心里预想的模样分毫不差。
陈凡蹲在原地，瞪大双眼看着眼前的铁牢，整个人愣了几秒，才缓缓站起身，眼底满是讶异，心底暗自咋舌。
他没愣太久，压下心头的震惊，握着墨影又开始试探。先是指尖轻转，画了一把巴掌大的短刃，寒光一闪而逝；又沉下心，勾勒出半人高的铁盾，重重落在地面，发出一声闷响；最后抬手画了一道一人宽的土墙，土质紧实。
几番尝试下来，陈凡只觉得脑袋微微发昏，他揉了揉太阳穴，瞬间摸清了墨影的规矩：物件越大越复杂，精神力和魔能耗得越快，幻化出的东西也留不久，断了魔力供给，最多三分钟，就会化作流光散掉。
他抬手一挥，将墨影收回眉心，闭眼温养了片刻，再睁眼时，外放的精神力瞬间捕捉到门外的动静。
陈凡迈步走到门口，直接拧开房门。
门外，司马野攥着一张银行卡，手指都微微用力，刚抬起手，还没碰到门板，门就开了。他的手僵在半空，抬头看到陈凡，连忙收回手，身子微微躬了躬，脸上带着几分愧疚与释然。
“都准备好了？”陈凡靠在门框上，语气干脆，眼神平静。
司马野连忙点头，双手把银行卡递到陈凡面前，声音带着几分局促：“嗯，老大，都准备好了。就是我那三个小弟，家里有老人要照看，没法跟着咱们出去冒险。”
“也好，人多碍手碍脚。”陈凡随口应下，没有多余表情，径直问道，“机票什么时候？”
“今天下午的，现在刚中午，吃个饭收拾东西过去，时间刚好。”司马野语气恭谨，连忙补充，“你之前猎妖赚的三十五万，全在这张卡里，一分没动。”
陈凡伸手接过银行卡，随手揣进外套口袋，抬眼看向司马野，语气笃定，带着不容推辞的强硬：“取五万出来，你的酬劳，之前垫的钱也从里面扣，剩下的当路费。”
司马野脸色一急，连忙摆手，头摇得跟拨浪鼓似的，连连推辞：“使不得老大，我就是帮点小忙，哪能要你的钱！”
陈凡眉头微挑，眼神沉了几分，盯着他，语气没半点商量的余地：“让你收就收，跟着我跑前跑后，这是你应得的，别磨磨唧唧的。”
司马野看着他不容拒绝的眼神，嘴唇动了动，最终还是红着脸，讪讪地接过卡，攥在手里，指节微微用力，眼底满是感激，对着陈凡重重躬了躬身，没再多说一句推辞的话。这份恩情他记在心里，跟着这样重情仗义的老大，往后就算刀山火海，他也愿意跟着闯。
两人没再多耽搁，各自背起简单的双肩包，包里只装了换洗衣物和少量必需品，轻装简行。走出酒店大门，午后的阳光洒在街道上，暖融融的，却照不进陈凡心底的几分沉郁，他脚步不停，径直朝着公交站的方向走去，司马野紧紧跟在身后，半步不敢落下。
沿途找了一家家常小餐馆，店面不大，收拾得干净整洁，食客不多，安安静静的。两人找了靠窗的位置坐下，陈凡随意点了两菜一汤，全程没怎么说话，只是低头默默扒饭，筷子偶尔夹起一口菜，眼神却落在窗外，看似放空，实则脑子里不断复盘着院长的嘱托、墨影的能力，还有体内刚觉醒的土系魔能，以及那本蜕变后的神秘日记。他心里清楚，从院长消散的那一刻起，他再也不是那个无牵无挂的普通少年，肩上扛着对抗妖神的重任，前路凶险万分，容不得半分松懈。
司马野看着沉默的陈凡，也不敢多嘴打扰，只是闷头吃饭，时不时偷偷抬眼打量陈凡，能清晰感受到老大身上那股骤然成熟的气场，心里越发敬畏。短短十几分钟，两人便吃完了午饭，没有丝毫拖沓，结账后直奔机场，一路脚步匆匆。
机场大厅里人来人往，人声鼎沸，拖着行李箱的旅客步履匆匆，广播里循环播放着登机提示，空气中混杂着泡面、咖啡与消毒水的味道。司马野熟门熟路地去取票、办理登记手续，陈凡则靠在墙边，闭目养神，外放的精神力轻轻散开，警惕着周遭的动静，同时默默感知着体内暗影与土双系魔能的运转，尝试熟悉这股暴涨的力量。
安检、登机流程一气呵成，两人顺利坐上前往魔都魔都的航班。飞机缓缓升空，穿过云层，窗外从地面的车水马龙变成白茫茫的云海，阳光透过舷窗洒进来，晃得人睁不开眼。司马野是第一次坐飞机，满脸新奇，凑在舷窗边，目不转睛地看着窗外的云海奇观，时不时发出小声的惊叹。
第一卷，至此完结
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