雨是傍晚开始下的。起初是淅淅沥沥的冷雨，入夜后转成瓢泼，砸在铁皮屋顶、水泥地面和远处的电网上，发出连绵不绝的、令人心烦意乱的轰响。雨水顺着四号楼破损的窗沿淌进来，在走廊地面汇成细流。
刘氓躺在床上，听着雨声和同屋压抑的呼吸。左臂的疼痛在最后一片止痛药效过后卷土重来，变本加厉，像有无数细小的钢针在骨头缝里搅动，从肩胛骨一直刺到指尖。他侧躺着，用身体压住那条胳膊，试图用体重对抗颤抖，但收效甚微。
他在脑子里最后一次过计划。
明夜，就是今夜。水，是下水道入口，也是水牢。
老杨传递的信息意味着什么？是机会，还是警示？刘氓倾向于前者。老杨是厨子，能接触到不同区域的人，或许听到了守卫关于“明晚检修水泵”或“疏通下水道”的闲谈。暴雨夜，排水压力大，泵站或下水道出问题的可能性很高。这可能是进入水牢、甚至带周念出来的最佳窗口。
但前提是，他得有工具打开栅栏，弄断铁链。切割机是首选，但他必须先应付痘坑男。
他轻轻翻身，面对墙壁，右手从褥子底下摸出那半截用布条缠好的锯条。锯齿在昏暗中泛着冷光。他又摸出那片磨薄的铁皮——开配电箱锁的工具。最后，他从贴身暗袋里取出一个小纸包，里面是今天下午在C区清理时，趁守卫不注意，从工具棚窗户缝隙勾出来的一小团沾满油污的棉纱。工业润滑脂的气味刺鼻。
他将棉纱里的油脂小心地涂抹在锯条锯齿上，一层薄薄的、粘腻的覆盖。能减少噪音，也能防锈。然后，他把锯条和铁皮重新藏好。
接下来，是切割机。
他不可能真的把切割机偷给痘坑男。那玩意儿太重，动静大，一旦丢失立刻会被发现。他需要制造一个“切割机已被盗走”的假象，争取时间。
他计划分两步：第一步，午夜前，去锅炉房后墙，在第三块松动的砖后放点东西，让痘坑男以为他得手了，只是暂存。放什么？他从床下摸出白天在垃圾堆里捡到的一截报废的切割机锯片——同样沾满油污，尺寸类似，用破布裹好，在黑暗中粗略摸上去，有几分相似。第二步，在痘坑男发现是假货之前，利用“切割机失窃”可能引起的短暂混乱，执行自己的计划：断电，潜入工具棚拿真切割机（或者至少拿到关键部件和更多润滑脂），然后进入下水道。
风险极高。任何一个环节出错，都是死。
午夜十一点，雨势稍歇，转为绵密的冷雨。同屋的人似乎都睡沉了。刘氓轻轻起身，穿上潮湿的胶鞋，把准备好的假锯片用破布包好塞进怀里，右手握着那截涂了油脂的真锯条，铁皮藏在袖口。
他走到门口，拉开门。走廊空荡，尽头的灯泡接触不良，忽明忽暗。他侧身出去，带上门，没锁。
雨丝扑面，冰冷。他贴着墙根的阴影，快速走向锅炉房。锅炉房在B区东南角，是个低矮的红砖房，后面堆着煤渣，少有巡逻。他摸到后墙，找到第三块砖——果然有些松动。他撬开砖，后面是个不大的空洞，里面除了潮湿的泥土和虫壳，空无一物。
他把用破布裹好的假锯片塞进去，推回砖头，恢复原状。然后迅速离开，绕向C区方向。
距离C区小铁门还有一段距离，他躲在一个废弃的料斗后面观察。岗亭亮着灯，一个守卫披着雨衣靠在门口，低头打盹。雨声掩盖了大部分动静。
他需要等。等一个进入C区，又不被怀疑的理由。或者，等混乱发生。
时间一分一秒过去。雨又大了起来。刘氓浑身湿透，寒冷和疼痛让他牙齿打颤。他盯着岗亭的守卫，又看看C区里面。工具棚所在的那片院子，没有灯光，一片漆黑。
忽然，C区里面传来一声闷响，像是重物倒地，紧接着是隐约的叫骂和跑动声。岗亭的守卫一个激灵抬起头，抓起橡胶棍，犹豫了一下，对着对讲机喊了几句，推开小铁门冲了进去。
机会！
刘氓立刻从料斗后窜出，快速跑到C区围墙侧面那个堆杂物的凹陷处。他记得这里围墙上方有一截老旧的排水管，锈蚀严重。他试了试，还算牢固。用牙齿咬住锯条，右手和膝盖并用，忍着左臂撕扯的剧痛，艰难地爬上杂物堆，够到排水管，引体向上，翻上墙头。
刀片铁丝网在雨中闪着寒光。他小心地从铁丝网下方狭窄的空隙挤过去，尖锐的铁片刮破了衣服和手臂，火辣辣地疼。然后，他看准下方一堆废弃的轮胎，跳了下去。
落地时左臂着地，他闷哼一声，眼前一黑，几乎晕过去。他趴在地上，泥水灌进嘴里，咸腥。几秒钟后，他挣扎着爬起来，背靠着冰冷的围墙，大口喘气。
C区院子里，嘈杂声从深处那栋水泥建筑传来，有手电光晃动，人声呼喝。工具棚所在的这片前院反而空无一人，只有焚烧炉余烬的红光和雨水敲打铁皮棚顶的噪音。
他猫着腰，快速跑到工具棚旁。棚门锁着。他转到窗户下，那块破木板还在。他掏出铁皮，伸进木板缝隙，用力一撬——钉子松动了。再撬几下，木板被撬开一道足够伸手的缝。
他伸手进去，摸到了那罐润滑脂，还有一个挂在墙上的工具袋。他快速把润滑脂塞进怀里，又在工具袋里摸到一把沉重的活动扳手和几根钢钎，也塞进去。最后，他的手摸向切割机。
机器冰冷沉重。他摸了摸电源线，插头牢牢插在插座上。他需要断电。
他缩回手，跑到配电箱下。蹬着墙边的杂物，艰难地爬上去，用铁皮撬开虚挂的锁，打开箱盖。雨水打在箱体和脸上，他抹了把眼睛，找到“动力电”的闸刀，用力拉下。
咔嗒。轻微的响声。远处工具棚方向，切割机低沉的待机嗡嗡声消失了。整个C区前院的照明也暗了一瞬，但应急灯立刻亮起昏黄的光。
刘氓跳下来，跑回工具棚窗户，再次伸手进去。这次，他摸到切割机电源线，用力将插头拔了下来。然后，他试图将切割机从帆布下拖出来一点，至少让电源接口和一部分机身露出来，造成一种“正在被拆卸”的假象。机器太重，他单手用尽全力，也只挪动了一点。
够了。他缩回手，把撬开的木板勉强按回原处。然后，他跑向院子后方的泵站。
雨更大，地面泥泞。泵站那个方形水泥盖上的锁，他已经开过。他蹲下身，雨水流进脖子。手因为寒冷和疼痛抖得厉害，试了几次才把锁打开。他用力掀开铁盖——比上次更沉，因为积水。
黑洞洞的入口，铁梯向下。他毫不犹豫，翻身下去，反手将铁盖拉上，但没有完全合拢，留了缝隙。
井下漆黑，只有上方缝隙透进一点微光。污水没到大腿，冰冷刺骨。他打开从工具棚顺来的一个老式手电筒——光很弱，但比打火机强。他趟着水，朝着记忆中的方向前进。
水流比上次急，水位也高了。他走得很艰难，左臂完全无法保持平衡，几次差点摔倒。污水淹没胸口时，他不得不举起手电和工具。肺像破风箱一样嘶鸣。
终于，前方出现了那点熟悉的微光——水牢通风栅栏。
他放轻脚步，靠近。栅栏上方的房间里，有昏暗的灯光。他抬头，透过缝隙看。
周念还在那里。坐在水池边，但姿势和上次不同，身体微微前倾，似乎在听着什么。他身上的铁链绷紧了，另一端固定在水池边缘的铁环上。
刘氓轻轻敲了敲栅栏。
周念立刻转过头，动作比上次敏捷。他脸上污秽，但那双眼睛在昏暗光线下，竟似乎有了一丝极微弱的亮光。他看到刘氓，没有惊讶，只是死死盯着。
刘氓举起手电，照亮自己，用口型无声地说：“我来带你出去。”
周念看懂了。他点点头，然后，用手指了指自己脚上的铁链，又指了指栅栏，摇了摇头。意思是：链子弄不开，栅栏也出不去。
刘氓从怀里掏出那截涂了油脂的锯条，朝他晃了晃，又指了指铁链。周念眼睛瞪大了些，随即用力点头，自己用手抓住铁链，将锁扣的部分尽力抬高，露出锈蚀最严重的一环。
刘氓将手电咬在嘴里，右手握紧锯条，锯齿对准铁链。他必须快，动作必须稳。锯条切进锈铁，发出极其细微的、令人牙酸的摩擦声。油脂起到一些润滑作用，噪音小了些，但依然刺耳。
锯了几下，铁链上只留下浅浅的白痕。这比预想的还要慢，还要难。汗水混着雨水从刘氓额头滴下，流进眼睛。左臂的剧痛因为用力而加剧，他不得不停下，喘口气。
周念焦急地看着他，又警惕地望向房间门口。
刘氓咬牙，继续。锯条来回拉动，锈屑混着油脂落下。每一秒都漫长如年。他感觉右手虎口被震裂了，黏滑湿热，不知是汗是血。
忽然，房间里传来脚步声，由远及近。周念猛地转头，对刘氓做了个“停”和“躲”的手势。
刘氓立刻停止动作，缩进栅栏下方的阴影里，熄掉手电。污水淹没到他的下巴，冰冷刺骨。
脚步声在门口停下，然后是开锁声。门开了，有人走进来。
“妈的，这鬼天气，还得下来看你这哑巴。”是那个年轻守卫的声音，带着不耐烦，“老实点！别给老子添乱！”
手电光柱在水牢里扫了扫，落在周念身上。周念低着头，一动不动。
守卫骂了几句，似乎没发现异常。脚步声在门口徘徊了一下，然后，刘氓听到“哗啦”一声——是液体泼溅的声音，接着是更浓的骚臭味。守卫在对着水池小便。
“呸，真他妈晦气。”守卫嘟囔着，系好裤子，脚步声远去，门重新关上，落锁。
刘氓等了几秒，才重新打开手电，浮出水面。周念看着他，指了指铁链，又指了指上方，做了个“快”的手势。
必须更快。刘氓再次握住锯条，这次几乎用了蛮力，不顾右手撕裂的疼痛，疯狂地来回拉动锯条。吱嘎——吱嘎——声音在管道里回荡，被水流声和雨声部分掩盖。
铁链上的凹痕越来越深。锯条也开始发热，锯齿磨损。刘氓感觉右臂快要脱力，肺部火烧火燎。
突然，“咔”一声轻响，不是铁链断裂，而是锯条从中间断开了。前半截带着锯齿卡在铁链凹痕里，后半截握在他手中。
刘氓愣住了。周念也愣住了，眼中刚升起的一点希望骤然熄灭。
失败了。工具没了。
刘氓看着手中半截光滑的锯条，又看看铁链上卡着的另一半，绝望像污水一样漫上来。他抬头，看向周念。周念也看着他，然后，慢慢地，摇了摇头，眼神重归一片死寂的麻木。
不。不能停在这里。
刘氓猛地想起怀里的活动扳手和钢钎。他掏出来。扳手很重，钢钎一头尖锐。他看了看铁链的锁扣，是那种老式的挂锁，锁梁很粗。也许……可以用钢钎撬？
他把钢钎尖锐的一头塞进锁梁和锁体的缝隙，用扳手抵住钢钎作为杠杆，用全身的重量压下去。
嘎吱——
金属扭曲的呻吟声响起。锁梁变形了，但没开。他换了个角度，再次用力。肩膀的伤口崩裂，温热的血混着冰冷的污水流下。他眼前发黑，几乎握不住工具。
周念看着，忽然伸出手，用自己枯瘦的手抓住扳手的另一端，和他一起用力。那双眼睛里，重新燃起了一点近乎疯狂的光。
两人合力。
嘎——嘣！
一声脆响，锁梁崩断了！
铁链从周念脚踝脱落，砸进水里。周念踉跄了一下，几乎站不稳。他低头看着自己自由的脚，又抬头看刘氓，嘴唇哆嗦着，发不出声音，但那双眼睛里的光，越来越亮。
刘氓来不及喘气，指了指栅栏。现在，要弄开这个。
栅栏焊死在水泥里。他用钢钎撬，用扳手砸，纹丝不动。焊点很牢固。时间不多了，上面随时可能再有人来。
周念忽然拉了拉他，指了指水池。然后，他自己走进齐腰深的水池，摸索着池底。过了一会儿，他摸到了什么，用力一拉。
池底的一块水泥板被拉开了，下面露出一个黑洞，水流打着旋往下涌。是排水口？还是另一个通道？
周念指指那个洞，又指指自己，然后跳了下去，瞬间被水流吞没。
刘氓没有犹豫，把手电、扳手塞好，也深吸一口气，跟着跳进那个黑漆漆的、湍急的排水口。
冰冷、黑暗、强大的水流裹挟着他，冲向未知的深处。他屏住呼吸，蜷缩身体，只感觉自己在一条狭窄、曲折的管道中飞速下滑、翻滚，不知方向，不知尽头。
不知过了多久，前方出现一点微光，水流速度减缓。他猛地被冲出一个洞口，摔进一个更大的、水流相对平缓的水道里。他浮出水面，剧烈咳嗽，吐出呛进去的污水。
手电居然还没丢，光柱摇晃。他看见周念就在前方几米处，也刚浮上来，趴在粗糙的水泥管道边缘，剧烈喘息。
这里不是他来时的那个主下水道。更宽，更高，水流也急。但重要的是，他们出来了。从那个水牢里出来了。
刘氓游过去，抓住周念。周念浑身冰凉，瘦得只剩一把骨头，但眼神锐利，看着他，用力点了点头。
现在，他们需要找到回去泵站的路，或者找到另一个出口。但首先，必须离开这条湍急的水道。
刘氓用手电照向前方。水道延伸向黑暗，但隐约能看见，不远处侧壁上，似乎有一个检修用的铁爬梯，向上延伸，没入黑暗的顶部。
那里，或许是另一个出口，或许是绝路。
但无论如何，必须向上。
他拖着几乎虚脱的周念，逆着水流，艰难地朝那个铁爬梯游去。每一下划水，都耗尽全力。左臂完全失去知觉，像段朽木拖在身侧。右手的伤口被污水泡得发白，刺痛。
终于，够到了爬梯。冰冷，粗糙，锈迹斑斑。刘氓让周念先上。周念抓住梯子，用尽力气向上爬，动作迟缓，但坚定。
刘氓在下面，用肩膀顶着他，推着他。等周念爬上去一段，他才跟着开始爬。铁梯每一级都湿滑，每一次抬腿都牵扯着全身的伤痛。他咬紧牙关，数着级数：一、二、三……
头顶上方，爬梯的尽头，是一块厚重的铁盖。是另一个泵站出口？还是别的什么地方？
周念爬到顶端，用力推了推铁盖。没动。他从喉咙里发出嗬嗬的焦急声。
刘氓爬上去，和他并排。他用还能动的右手和肩膀，抵住铁盖，和周念一起用力。
铁盖很沉，边缘有锈死的感觉。他们一下，两下，三下……
终于，铁盖松动了，被顶开了一条缝隙。冰冷新鲜的空气涌进来，带着雨水的味道。还有……隐约的人声和脚步声，从上方传来。
刘氓心里一紧。他示意周念别动，自己凑近缝隙，向外窥视。
外面是一个不大的水泥平台，似乎是某个建筑的后院或角落。堆着杂物。雨还在下。平台连着一条小巷，巷子那头，有晃动的手电光和嘈杂的人声，正在朝这个方向过来。
是守卫。可能是发现水牢异常，正在搜索。
他们无路可退了。
刘氓缩回头，看着周念。黑暗中，两人的眼睛相距不过尺余。周念眼中是孤注一掷的决绝。刘氓深吸一口气，指了指上方，做了个“冲出去”的手势，又指了指巷子另一个方向。
只能赌一把，趁守卫还没完全包围这里，冲进雨夜，躲进园区复杂的地形里。
周念点头。
刘氓用尽全力，猛地向上顶开铁盖。风雨瞬间灌入。他率先爬出，然后把周念拽上来。两人滚在湿滑的水泥平台上，浑身泥水。
几乎同时，巷子那头的守卫也发现了他们，手电光柱立刻扫过来，惊呼声响起：“在那边！跑了！追！”
刘氓拉起周念，冲向平台另一侧。那里堆着破木板和废轮胎，后面是铁丝网围墙。围墙外，是更深的黑暗和未知的荒野。
没有选择。他用扳手砸开一个锈蚀的铁丝网接口，撕开一个缺口。
“走！”他低吼一声，把周念从缺口推了出去，然后自己跟着钻出。
身后，枪声响起，子弹打在铁丝网上，迸出火花。叫骂声和脚步声迅速逼近。
冰冷的雨夜，无边的黑暗。两个浑身湿透、伤痕累累的人，跌跌撞撞地冲进了妙瓦底园区外，那片吞噬一切的、未知的荒野。
作者的碎碎念：
“明夜”行动是前期所有铺垫的总爆发。营救过程必须艰难、充满意外和挫败（锯条断裂），最后依靠绝境中的急智（排水口）和两人合力（撬锁）才完成。逃离水牢不是终点，而是更大逃亡的开始。环境（暴雨、污水、寒冷）和身体（刘氓的左臂、周念的虚弱）是持续的压力源。结尾停在荒野逃亡的起点，保留了最大悬念。痘坑男的线、切割机的线、沈浩到来的线、同屋内鬼的线，都暂时悬置，但压力并未解除，反而因为逃亡而升级。下一章，将是荒野求生、追捕与反杀，以及两条残命如何在这绝境中寻找生路。
作者求求各位，码字不易：
最黑暗的一段路走出来了，但前方仍是茫茫黑夜。求催更，求收藏，求票，求段评！刘氓和周念的每一次呼吸，都在消耗最后的生命力，你们的每一次支持，都是照亮他们前路、也温暖我手指的星火。拜托了！
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