黑暗沉甸甸地压下来。最后一点炭火灭了，洞里只剩岩壁渗水的滴答声，和周念滚烫急促的呼吸。
等，黑。
周念划在地上的两个字，在黑暗里刺眼。等追兵？还是等那像哭又像笑的“东西”？
不能等。
刘氓撑起身，眩晕阵阵。他摸向腰间，钢钎还在。火柴、润滑脂的油布包也在。胃里空得发慌。
他凭着记忆，扶墙挪向洞穴另一侧的黑暗。周念拽着他后腰衣服，喘息粗重。
走了不知多远，岩壁凹进去，转角。空气有了一丝微弱的上行凉风。出口的缝，近了。
摸索，右手触到一道竖直的窄缝，不到一尺宽，向上延伸。有风，带着土腥味，从上面渗下来。
刘氓抓住周念的手，引他摸裂缝。周念用力回握——确认。
爬。在一切来不及之前。
刘氓用嘴咬住钢钎，右手抠进岩缝凸起的棱角，右脚抵住底部石头，左臂残肢贴壁，腰腹发力，向上窜！
“呃！”左臂断骨剧痛，动作一滞，差点滑落。他咬牙，冷汗涔涔。再发力，挤进窄缝。
缝里更窄，湿滑冰冷，挤压着胸膛。他侧身，背膝抵壁，手脚并用，向上蠕动。每动一下，伤口都在嘶叫，左臂断骨摩擦岩壁，锐痛钻心。寒冷带走体温，晕眩和缺氧阵阵袭来。
下方传来周念艰难的摩擦和喘息。他跟上来了，更慢，更吃力。
不能停。向上，黑暗中摸索。裂缝曲折，有倒悬的岩石。一次，右手抓的石头松动，哗啦掉落，回声惊心。他死死卡住，等。
不知爬了多久，汗水血水浸透又冰凉。肺要炸开，视线模糊，黑暗里光斑乱闪。甩头，钢钎的铁锈味混着血腥冲入口腔，带来一丝清醒。
不能晕。
风似乎大了点。上方，有极微弱的天光？还是幻觉？
又上移几米，裂缝直角拐弯。岩壁湿滑，无着力点。刘氓卡在拐角，右手摸到一处浅凹槽。他深吸气，五指抠死，右脚踩实凸起，腰腹发力，向另一侧荡去！
“咔嚓！”
凹槽边缘崩裂！右手抓空，身体下坠！
电光石火，下方一只滚烫颤抖却有力的手，猛地抓住他下坠的右脚踝！是周念！
下坠骤停。刘氓悬空，全靠那只手。周念痛苦闷哼，手骨作响，但没松。
刘氓手脚乱抓乱蹬，右脚踩到凸起，左肘卡进岩缝，止住坠落。
两人以惊险姿态悬挂拐角，喘息如牛。
“谢了。”刘氓哑声道。
周念只以粗重喘息和那只滚烫颤抖、死死抓住的手回应。
不能久留。刘氓再次摸索，右手抓住拐角另一侧粗糙岩棱，发力，蹬踏，提身扭转！半个身子探过拐角，稳住。回手抓住周念手腕，用力上提。
“上来！”
周念借力，蹭过拐角。两人瘫在稍宽处，只剩剧烈喘息。
刚才那下，耗尽了最后力气。刘氓意识飘忽，左臂疼痛遥远。周念喘息带上了拉风箱的杂音。
但，不能停。
刘氓抬头——光。微弱的、青灰色的天光，从裂缝上方朦胧透下！在绝对黑暗里，是指路明灯。
出口！在上面！
希望注入濒临崩溃的身体。刘氓用肩撞周念。周念抬头，眼中微弱的光跳动了一下。
走！最后一程！
求生欲压倒一切。刘氓再次攀爬。有光指引，虽艰难，心有底。缝更窄，需吸气缩骨挤过。苔藓越多，土腥腐根味越浓。
攀爬，喘息，挤压，疼痛……循环。
不知多久，天光更亮，范围更大。能看到裂缝上方盘绕的黑色树根，和深蓝色夜空里的模糊星子。
快到了！最多三五米！
刘氓精神一振，加快。周念拼力跟上。
就在刘氓手指即将够到裂缝边缘一丛裸露树根时——
“呜……嗷……”
一声轻微、飘忽、难以形容的声音，顺着裂缝钻进耳朵。不像人声，也不全像野兽。像风过空洞的呜咽，又像小兽压抑的尖鸣。寂静中，格外瘆人。
刘氓动作顿住，血凉了半截。
囚徒的话闪过脑海：“晚上……总有声音。像女人哭……像野狗笑……渗人。”
是它？那个“东西”？
声音只一下，消失。仿佛错觉。
刘氓僵住，心脏沉重撞击。周念在下方，也停住，呼吸压得极低。
继续上，直面未知？退回洞，等死？
退路已绝。追兵可能已到洞底。
刘氓咬牙，用尽最后力气，右手猛探，死死抓住潮湿树根，发力上提！
上去！死活都得上去！
头探出裂缝边缘。冰冷夜风扑面，灌满肺叶。眼前豁然——稀疏墨黑树林，厚腐殖质地面。夜空低垂，星子稀疏，一弯惨白下弦月斜挂远山。
他双手扒住边缘，奋力拖出上半身，翻滚到松软落叶地上，仰面躺倒，胸膛剧烈起伏，贪婪呼吸久违的空气。
成功了……从地狱洞穴爬出来了！
他喘息，想撑起拉周念。侧头看向裂缝出口的瞬间——
他看到了。
裂缝出口旁，不到三步远的歪脖子老树下，坐着一个人。
背靠树干，低头，一动不动，像睡着，或早已死去。破烂沾泥的迷彩服，样式熟悉。脏污奔尼帽盖住大半张脸。
不是追兵。像地方民团？或矿上的人？
刘氓心骤紧，右手摸向腰后钢钎。想坐起戒备，身体却因极度疲惫脱力，反应慢了好几拍。
这时，靠树的人，动了一下。
极缓慢地，抬起了头。
月光星光勉强照亮他的脸。
瘦削污秽。但让刘氓瞳孔收缩的，是脸上从左眼下方斜划过鼻梁延伸到右侧嘴角的——一道狰狞、扭曲、蚯蚓般的深色疤痕。
疤爷？不，不对。年纪没那么大。疤的位置……和囚徒比划的从脸颊到下巴的斜长刀疤有细微差别。更扭曲，更近面部中央。
但深夜荒野、坐在逃生裂缝边的带疤脸，绝无好意。
那人抬起脸，幽深的眼对上刘氓惊疑不定的目光。
然后，嘴角在疤痕牵扯下，极缓慢地向上弯起一个弧度。
那不是笑。是没有任何温度、情绪、人味的纯粹肌肉牵动。
干涩、嘶哑、仿佛久未说话却又古怪平静的声音，从干裂嘴唇飘出：
“爬出来了？”
作者碎碎念：
极限压缩，只留主干动作和关键悬念。爬缝的窒息感、周念的救命一抓、疤脸人的诡异出现，三点撑起一章。对话、环境、心理能省则省，用短句和节奏推进。控制在2000字框架内。
作者求求各位，码字不易：
在字数刀锋上走情节，每个字都得是骨头。求收藏，求票，求段评！这疤脸是人是鬼？下一章见分晓。
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