第二天是个阴天。
灰蒙蒙的云层低垂，压得人喘不过气。我从短暂的、充满噩梦的睡眠中醒来时，已经是上午十点。
胸口传来的剧痛让我瞬间清醒。
我掀开衣服，看向胸口。
那三枚“锁灵钉”中，位于最上方的那一枚，裂痕已经扩散到了整个钉身。黑色的魔气从裂缝中丝丝缕缕地渗出，在皮肤表面形成蛛网般的暗红色纹路。
封印破损率：29%。
比昨晚又提升了12个百分点。
照这个速度，最晚明天中午，第一枚锁灵钉就会彻底崩碎。
我强撑着爬起来，走进厨房，想要给自己弄点吃的。但打开冰箱，里面空空如也——昨天买的菜，大部分都用来做那锅洒了的鱼汤了。
我关上冰箱门，靠在橱柜上，深深吸气。
必须想办法补充抑制剂。
药材已经用完了，需要重新采购。其中最关键的一味“黑血藤”，只有江城北郊的“黑风岭”才有生长。但那地方自从灵气复苏后，就成了低阶魔物的聚集地，普通人根本不敢靠近。
我以前都是趁夜深人静时，偷偷潜入采集。
但以我现在的状态……
我看向自己微微颤抖的双手。
掌心皮肤下，暗红色的魔纹若隐若现。这是魔气开始侵蚀体表的征兆。一旦魔纹蔓延到全身，我将彻底失去人形，变成一个真正的“怪物”。
到那时，不需要魔主突破，我自己就会成为人类社会的公敌。
“咚咚咚。”
敲门声突然响起。
我警惕地看向门口。
“谁？”
“陈默？是我，张婶！”门外传来邻居大嗓门的声音，带着一种看好戏的兴奋，“开门呀，有好事儿！”
我皱了皱眉，走过去打开门。
张婶端着个果盘站在门口，脸上堆着夸张的笑容。她身后还跟着几个探头探脑的邻居。
“哎哟，陈默啊，你怎么还在这儿呢？”张婶上下打量着我，眼神里的鄙夷毫不掩饰，“昨晚林婉没回来吧？我听说呀，人家赵公子在半岛酒店包了顶层套房，两人正甜蜜呢！”
周围的邻居发出暧昧的低笑。
我没有说话，只是冷冷地看着她。
张婶被我看得有些不自在，干笑两声，把果盘往前递了递：“喏，这是赵家派人送来的喜糖和水果，说是感谢咱们这些老街坊以前对林婉的照顾。每家都有份！”
果盘里装着进口车厘子、晴王葡萄，还有包装精致的巧克力。最上面放着一张大红色的请柬。
我接过请柬，打开。
上面用烫金的字写着：
“诚邀各位邻里，于本周六晚，光临江城明珠酒店，参加赵天宇先生与林婉小姐的订婚典礼。”
落款是赵氏集团。
周围的邻居顿时炸开了锅。
“我的天，这么快就订婚了？”
“赵家可是江城首富啊！林婉这下真是飞上枝头变凤凰了！”
“陈默，你也别太难过，这种好事本来也轮不到咱们普通人……”
我捏着那张请柬，纸张锋利的边缘割破了我的指尖。
一滴血珠渗出来，滴在烫金的字迹上，迅速晕开，变成暗红色。
“陈默，你没事吧？”张婶假惺惺地问，“要不你也去参加？毕竟你跟林婉好过一场，赵公子大气，肯定不会介意的……”
“滚。”
我抬起头，看向张婶。
那一瞬间，我可能没有控制好情绪，眼底闪过一丝暗红色的光。
张婶脸上的笑容僵住了。她像是看到了什么极其恐怖的东西，脸色唰地变得惨白，踉跄着后退两步，果盘掉在地上，水果滚了一地。
“你……你……”她指着我，嘴唇哆嗦，却说不出完整的话。
周围的邻居也察觉到了异常，纷纷后退，用惊疑不定的眼神看着我。
我没有理会他们，转身进屋，“砰”地关上了门。
背靠着冰冷的门板，我剧烈喘息。
胸口封印处的灼烧感越来越强烈，魔气正在冲击我的理智。
刚才那一瞬间，我差点失控。
不能留在这里了。
再待下去，我可能会伤害这些无辜的、只是嘴碎的普通人。
我快速收拾了一个背包，装了几件换洗衣物、剩下的抑制剂、一些现金，还有那把从旧货市场淘来的、锈迹斑斑的长刀。
最后，我环顾这个住了三年的小家。
沙发上还有林婉留下的发圈，茶几上有她没喝完的半瓶矿泉水，阳台上晾着她忘记收的裙子。
一切还是昨天的样子。
只是人已经不在了。
我深吸一口气，拉开门，走了出去。
楼道里的邻居已经散了，只有地上还散落着打翻的水果。张婶家的门紧闭着，里面传来压低声音的议论。
我没有停留，快步下楼。
走到小区门口时，我遇到了刚从外面回来的王大爷。他是小区的门卫，是个和善的老人，以前常夸我做的菜香。
“小陈啊，这是要出远门？”王大爷关切地问，“脸色怎么这么差？生病了？”
我勉强挤出一个笑容：“没事，王大爷。我去郊区办点事，过两天回来。”
“哦哦，那路上小心。”王大爷点点头，又压低声音说，“小陈啊，有些事……看开点。林婉那丫头，跟咱们不是一个世界的人了。你还年轻，以后会遇到更好的。”
我点点头：“谢谢王大爷。”
走出小区，我回头看了一眼。
这个我生活了三年的地方，这个曾经充满烟火气的小窝，如今只剩下冰冷的回忆。
再见了。
或许，再也不会回来了。
我叫了辆出租车，报出目的地：“北郊，黑风岭。”
司机是个中年大叔，闻言诧异地从后视镜看了我一眼：“小伙子，那地方可不太平啊。最近好多魔物出没，龙组都发了警告，让普通人别靠近。”
“我有事要办。”我简短地说。
司机见我不想多谈，也不再劝，发动了车子。
车子驶离市区，窗外的景色逐渐从高楼大厦变成低矮的厂房，再变成荒野和田地。灵气复苏后，郊区很多土地都荒废了，野草长得比人还高，偶尔能看到一些变异的动植物在草丛中穿梭。
一个小时后，车子在黑风岭的山脚下停下。
“我只能到这儿了。”司机指着前方一条蜿蜒向上的土路，“再往里，车子进不去。小伙子，你真要上去？我看你脸色很不好，要不……”
“不用了，谢谢。”我付了钱，下车。
司机摇摇头，掉头离开。
我站在山脚下，抬头望向黑风岭。
这座山不高，但植被茂密，终年被一种灰黑色的雾气笼罩，故而得名“黑风岭”。雾气中蕴含着微弱的魔气，对普通人有害，但对我这种体内有魔神之力的人来说，反而能暂时掩盖气息。
我从背包里取出那把长刀，握在手中。
刀身锈迹斑斑，刀刃有多处崩口，看起来像是从废品站捡来的破烂。但实际上，这把刀是我用系统提供的“魔纹附灵”技术改造过的，刀身内部刻有微型封印阵法，关键时刻可以引导我体内的魔气，爆发出远超普通武器的威力。
当然，代价是加速魔气的侵蚀。
但此时此刻，我已经顾不上了。
我迈步上山。
山路崎岖，碎石遍地。越往上走，周围的雾气越浓，能见度不足十米。空气中弥漫着一股淡淡的腐臭味，那是魔物粪便和尸体腐烂混合的气味。
我放轻脚步，将感知扩散开。
在魔气的加持下，我的五感比普通人敏锐数倍。我能听到百米外魔物粗重的呼吸，能闻到它们身上散发出的腥臊味，能感觉到地面细微的震动。
“沙沙……”
左侧的灌木丛中传来异响。
我瞬间转身，长刀横在胸前。
一只通体漆黑、形似野狼、但体型大了一圈的魔物从灌木中扑出。它的眼睛是血红色的，獠牙外露，涎水滴落。
黑风狼，一阶魔物，速度极快，爪牙带有轻微魔毒。
如果是普通觉醒者，可能需要费些功夫。但对我而言……
在它扑到面前的瞬间，我动了。
没有华丽的招式，只是简单的一记横斩。
刀锋划过空气，带起一道暗红色的残影。
“噗嗤。”
黑风狼的身体在空中僵住，然后从中间整齐地裂成两半，内脏和鲜血泼洒一地。
我收刀，甩掉刀身上的血珠。
动作干净利落，没有一丝多余。
但我的手臂在微微颤抖。
刚才那一刀，我下意识地调动了一丝魔气。虽然只是微不足道的一丝，却让胸口封印处的灼烧感加剧了。
我深吸一口气，压下喉头的腥甜，继续前进。
一路上，又遇到了几只零散的低阶魔物，都被我一刀解决。随着深入黑风岭，魔物的等级也逐渐提高。二阶的“利爪山猫”、三阶的“岩甲豪猪”……
当我一刀劈开第四只魔物时，终于找到了目标。
在一处背阴的岩壁下，生长着一片暗紫色的藤蔓。藤蔓表面布满细密的黑色斑点，像是凝固的血迹——正是黑血藤。
我松了口气，蹲下身，从背包里取出小铲子和布袋，开始小心地挖掘。
黑血藤的根系很深，且极其脆弱，一旦断裂，药效就会大打折扣。我必须全神贯注。
然而，就在我挖到一半时——
“轰隆！”
地面突然剧烈震动起来。
不是小范围的震动，而是整座黑风岭都在摇晃。岩石滚落，树木倾倒，鸟兽惊飞。
我脸色一变，猛地站起身。
这种震感……不是地震。
是地底封印，出现了大规模的崩裂！
我抬头看向江城的方向。
虽然隔着浓雾和山峦，但我能“感觉”到，地底那个庞大的存在，正在疯狂冲击封印。那种磅礴的、充满恶意的灵压，正如同海啸般席卷而来。
【警告！警告！警告！】
【地核封印节点遭到集中冲击！破损率急速上升！】
【当前破损率：41%！45%！49%！】
视网膜上，血红色的数据疯狂跳动。
我咬紧牙关，加快手上的动作，将最后几株黑血藤挖出，塞进布袋。
必须立刻赶回去！
如果封印在今晚彻底崩溃，整个江城都将沦为祭坛！
我背起背包，转身就要往山下冲。
但就在这时——
“吼！！！”
一声震耳欲聋的咆哮，从黑风岭深处传来。
那声音中蕴含的威压，让我浑身汗毛倒竖。
这不是低阶魔物能发出的声音。
至少是……四阶！甚至五阶！
浓雾深处，两点猩红的光芒亮起，如同地狱的灯笼，正快速向我逼近。
地面震动得更加剧烈，每一步都让山石崩裂。
我握紧长刀，缓缓后退。
跑不掉了。
那就……
战吧。
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