叶尘以为，成为天道之后，日子会变得不一样。但事实上，什么都没变。每天早上，刘虎还是会准时敲门叫他起床。林婉还是会泡好茶放在他手边。院子里的老槐树还是会落叶子，扫也扫不完。
唯一的变化，是他偶尔要去仙界。不是打仗，是处理一些琐事。凌家和青家又吵起来了，为了一座矿山的归属。散修联盟和某个宗门起了冲突，需要他出面调解。诸如此类，鸡毛蒜皮。
每次去，他都速去速回。从不耽搁，从不过夜。
“叶哥，您怎么每次去仙界都跟赶集似的？”刘虎又一次忍不住问。
叶尘看了他一眼。“家里有人等。”
刘虎愣了一下，然后嘿嘿笑了。“也是。”
林婉坐在槐树下，捧着茶杯，假装没听见。但她的耳朵红了。
日子就这样过着。一天又一天，一月又一月，一年又一年。
刘虎突破了。炼气四层，炼气五层，炼气六层。他的天赋不算好，但胜在肯下苦功。每天早上雷打不动地修炼两个时辰，晚上再修炼两个时辰。叶尘给他的那本功法，被他翻得起了毛边。
“刘虎，你练这么勤干什么？”林婉又一次问他。
刘虎挠挠头，咧嘴笑了。“我想多活几年。叶哥说，修炼到金丹期，能活五百年。我想多陪陪你们。”
林婉沉默了。她看着刘虎那张憨厚的脸，忽然觉得鼻子有点酸。
“会的。”她说，“你一定能到金丹期。”
刘虎嘿嘿笑着，继续修炼。
叶尘站在窗前，看着这一幕，没有说话。他只是抬起手，指尖浮现出一缕淡淡的金光。那金光飘向刘虎，没入他体内。刘虎浑身一震，感觉到体内的灵力疯狂涌动，经脉在拓宽，丹田在扩大。
“叶、叶哥？”他抬起头，眼中满是不可置信。
叶尘收回手。“金丹了。”
刘虎低下头，看着自己的手。他感觉到体内那股磅礴的力量，那是金丹期才有的力量。他修炼了五年，从炼气一层到金丹期。五年，他做到了。
“谢谢叶哥！”他跪下去，重重磕了三个头。
叶尘没有拦他。只是说：“起来吧。”
刘虎站起来，眼眶红红的。他想说点什么，但什么都说不出来。
林婉走过来，递给他一杯茶。“喝点水。”
刘虎接过茶杯，一口喝干。然后他笑了，笑得像个孩子。
那天晚上，刘虎喝了很多酒。他一个人坐在院子里，对着那棵老槐树，一杯一杯地喝。喝着喝着，就哭了。
“叶哥对我真好。”他对老槐树说，“我这辈子，最幸运的事，就是遇见了叶哥。”
老槐树没有说话，只是沙沙地响着，像是在回应他。
日子还在继续。
叶尘的头发白了。不是那种苍老的白，是天道之力的反噬。天道之力太强，凡人之躯承受不住，日积月累，头发就白了。
林婉看着他的白发，心疼得不行。“你就不能少用点天道之力？”
叶尘摇摇头。“有些事，不得不用。”
林婉知道他说的是实话。仙界那些烂摊子，没有天道之力镇着，早就翻天了。但她就是心疼。
“我帮你染发吧。”她忽然说。
叶尘愣了一下。“染发？”
“嗯。染成黑的，好看。”
叶尘沉默了一会儿，然后笑了。“好。”
林婉去买了染发剂，搬了个小板凳，让叶尘坐在院子里。她戴上手套，一点一点地把染发剂涂在他头发上。动作很轻，很慢，像是怕弄疼他。
刘虎蹲在旁边看热闹，被林婉一眼瞪回去。“看什么看，修炼去。”
刘虎灰溜溜地跑了。
院子里，阳光正好。老槐树的叶子还在落，金黄色的，铺了一地。林婉一边染发，一边哼着歌。那首歌很好听，叶尘没听过。
“什么歌？”他问。
林婉笑了。“不知道。随便哼的。”
叶尘没有再问。他只是闭上眼，感受着她的手在头发上轻轻拂过。很轻，很柔，很暖。
染完发，林婉拿来一面镜子。“看看，好不好看？”
叶尘看着镜子里的自己。头发黑了，年轻了好几岁。但那双眼睛，还是老的。那双眼睛里，有星辰大海，有万物苍生，有岁月的痕迹。
“好看。”他说。
林婉笑了，笑得眼睛弯弯的。
又一年秋天。院子里的老槐树叶子落得差不多了，光秃秃的枝丫伸向天空，像是在祈求什么。
叶尘站在树下，看着那些枝丫，沉默了很久。
“叶尘。”林婉走过来，站在他身边。
“嗯？”
“你在想什么？”
叶尘沉默了一会儿。“在想，这棵树还能活多久。”
林婉愣了一下。“好好的树，怎么会死？”
叶尘摇摇头。“没有不会死的东西。树会死，人会死，连天道都会死。”
林婉的心猛地揪紧。“你也会死？”
叶尘看着她，忽然笑了。“不会。我是天道，天道不死。”
林婉松了口气，但又不放心。“那你刚才说——”
“我说的是，天道也会死。但不是现在。”他顿了顿，“很久很久以后。”
林婉看着他，没有说话。她只是伸出手，握住他的手。那只手，很暖。她的诅咒早就解了，体温恢复了正常。但每次握他的手，她还是觉得暖。那种暖，是从心里涌出来的。
“叶尘。”
“嗯？”
“不管多久以后，我都陪着你。”
叶尘看着她，很久很久。然后他笑了。“好。”
风吹过来，老槐树的枯枝沙沙作响。像是在说——我听着呢。
又过了很多年。刘虎结了婚，娶了一个普通的姑娘。那姑娘不知道他是修炼者，只知道他是个老实人，对她好。刘虎没有告诉她自己的秘密，只是安安静静地过日子。偶尔，他会来小院坐坐，带一壶酒，和叶尘喝两杯。
“叶哥，我媳妇又催我生孩子了。”他红着脸说。
叶尘看着他。“你不想生？”
刘虎挠挠头。“不是不想，是怕。我怕孩子随我，天赋不好，练不了功。”
叶尘沉默了一会儿。“天赋不重要。重要的是心。”
刘虎愣住了。
叶尘端起酒杯，抿了一口。“你天赋也不好，但你走到了今天。为什么？”
刘虎想了想。“因为您帮我。”
叶尘摇摇头。“因为你没放弃。”他看着刘虎，“不管天赋好不好，只要不放弃，总能走到终点。”
刘虎沉默了很久。然后他笑了。“我明白了。”
他回去之后，和媳妇生了三个孩子。大儿子天赋最好，二女儿次之，小儿子最差。但刘虎一视同仁，教他们修炼，教他们做人。他说：“叶哥说过，天赋不重要，重要的是心。”
孩子们似懂非懂，但都记在心里。
又过了很多年。张真人死了，寿终正寝，享年三百二十岁。死之前，他把灵宝阁交给了弟子，自己一个人坐在山上，看着夕阳落下。
“师弟。”他对空气说，“我来了。”
他闭上了眼睛。
消息传到小院的时候，叶尘正在喝茶。他放下茶杯，沉默了很久。
“他走了。”他说。
林婉点点头。“嗯。”
叶尘站起身，走到窗前，看着远处的天空。夕阳西下，把整座城都染成了金色。
“他是个好人。”他说。
林婉走到他身边。“嗯。”
叶尘没有再说话。只是站在那里，看着太阳慢慢落下去。天边，最后一抹余晖消失了。夜幕降临。
又过了很多年。李淳也死了。他没有徒弟，没有亲人，一个人住在山里。死的时候，手里还握着那根旱烟杆。
叶尘去送了他最后一程。站在坟前，看着那块简陋的墓碑，沉默了很久。
“老爷子。”他说，“一路走好。”
风吹过来，山里的树叶沙沙作响。像是在回应他。
又过了很多年。白夜也老了，头发白了，脸上有了皱纹。他不再穿白西装，换了一身灰色的长袍，看起来像个普通的老头。
“叶兄。”他坐在院子里，喝着茶，“你说，人死了之后，会去哪里？”
叶尘想了想。“不知道。”
白夜笑了。“你都不知道，那谁能知道？”
叶尘没有说话。
白夜看着远处的天空，沉默了很久。“我希望有来世。”他说，“这辈子没活够。”
叶尘看着他。“会有的。”
白夜转过头，看着他。“你怎么知道？”
叶尘没有回答。只是端起茶杯，抿了一口。
白夜没有再问。他只是笑了笑，继续喝茶。那天，他喝了很多茶，说了很多话。说到最后，他靠在椅背上，闭上了眼睛。
“叶兄。”他说，“我困了。”
叶尘看着他。“睡吧。”
白夜点点头，睡着了。呼吸很轻，很均匀。叶尘坐在旁边，一直等到太阳落山，才站起身。他脱下外套，盖在白夜身上。然后转身，走进屋里。
白夜再也没有醒来。他死在那个秋天的下午，死在那棵老槐树下，死在温暖的阳光里。叶尘把他葬在城外的那座山上，和李淳做邻居。
“他是个好人。”林婉说。
叶尘点点头。“嗯。”
两个人站在坟前，沉默了很久。风吹过来，带着桂花的香气。
又过了很多年。刘虎也老了。他的头发白了，脸上有了皱纹，走路也慢了。但他的眼睛还是很亮，和年轻时候一样。
“叶哥。”他坐在院子里，喘着气，“我可能也快不行了。”
叶尘看着他。“还早。”
刘虎笑了。“您就知道安慰我。”
叶尘没有说话。他只是在刘虎旁边坐下，和他一起看着那棵老槐树。老槐树也老了，枝干枯了大半，只剩下几根还活着。但它还在长叶子，每年春天都会发出新芽。
“叶哥。”刘虎忽然开口。
“嗯？”
“下辈子，我还跟着您。”
叶尘沉默了一会儿。然后他笑了。“好。”
刘虎也笑了。他靠在椅背上，闭上眼睛。“那我先睡会儿。”
叶尘点点头。“睡吧。”
刘虎睡着了。呼吸很轻，很均匀。叶尘坐在旁边，一直坐着。
太阳慢慢升起来，照在两个人身上。暖洋洋的。
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