何鸿波并非“守护天使”，他与陆天野无仇无怨，甚至在来度假村之前甚至不知到世界上有这么一个人，据他说，他之所以被卷进来全是因为自己的不小心。
他在案发后仓惶出逃，天南海北的也不知到过多少地方，他每个地方都不敢呆太久，免得被人认出。他还刻意用“纳粹式”魔鬼减肥法瘦身，在受尽痛苦的煎熬后他终于如愿以偿，在他第一次照镜子时连自己也吓了一跳，还真有点“脱胎换骨”的味道。就这他还不放心，故意弄了个伤口把下巴上那颗痣也一并消灭。在经过一系列自我改装后，他又苦练了一口外地方言，买了一套假证件，直到看不出任何破绽这才偷偷潜回故里，并最终在本市落脚。
后来的几年他倒也算安分守己，在菜市场承包了个摊位当起了小老板。他本以为一切都已成为往事，终于可以重新做人的时候，一个幽灵突然出现在他的生活中。
就在弄得沸沸扬扬的一系列爆炸案告破的第二天，他突然收到一封信，信上开门见山的点明了他的身份，更让他震惊的是信末尾的署名：苏小萍。他平时也对各种新闻非常关心，爆炸案的侦破工作他也一直在关注，所以对这个名字他并不陌生。再看信封上的寄信人地址，就在本城桥西区马家屯72号，如果他没记错的话，这正是苏小萍畏罪自杀的地方。这居然是一封来自地狱的来信！
何鸿波当时内心的震撼可想而知。当他冷静下来后猜想，是不是有人在和他开玩笑，想利用死人来威胁他。不管是人是鬼，这里既然已经曝光就不能再待下去了，他赶紧收拾东西连夜搬到自己的另一处房子。都说“狡兔三窟”这话不假，这套房子就是他预备在遇到紧急情况后藏身的地方。
可是这里也不安全，他刚搬过来第二天一早就又收到了苏小萍的信：你还是乖乖地听话吧，你是逃不出我的手掌心的，我要对付你还不简单，只要一个电话警察就会冲上来，我不想这么做是因为你还对我有用，能替做一些我生前没能做到的事。
他没想到“苏小萍”会如此神通广大，难道真的是她的鬼魂？他越想越害怕，但他还抱着一线逃生的希望。他忍痛放弃这里的一切，然后特意选在鬼魂不敢出没的大白天开始第二次逃亡，他来的火车站，想远远里开这个城市。就在等车的时候，他的手机突然接到一个短信：赶快回来，我的耐心是有限的，别让我发火，看见你前面的巡警了吗，你要再赶前进一步，我就让你马上原形毕露！
何鸿波没想到苏小萍居然对自己的一举一动都了如指掌，他可不敢冒这个险。何况就算这次他能侥幸逃脱警察的追捕，也躲不过鬼魂的纠缠，要知道鬼可是无处不在的。无奈之下，他只得按照鬼魂的指示回到原来的住处。
他很快就得到了苏小萍下一步的命令：替她杀掉一个人——陆天野。同时收到的还有陆天野的照片和资料，以及他到镜湖度假村采访的时间。
本来杀个人对他来说根本就是小菜一碟，可是苏小萍的鬼魂还给他出了个难题：要让死者在临死前知道是谁在进行复仇，也就是说要让何鸿波杀人时以苏小萍的面目出现。信中说：“这对很多人来说是个相当棘手的问题，但这其中不包括你，你只要重新拾起你的家传绝学就行了，希望你还没忘掉当年吃饭的家伙。你需要的东西就在你的电脑里。”
何鸿波原籍四川，他的父亲是当地小有名气的川剧演员，尤其擅长“变脸”的绝活，能一口气变出六七张脸。他父亲显然希望他能子承父业，所以从小就但是在从小就开始对他进行严格训练，虽然他后来最终没能从事川剧艺术，可还是掌握了“变脸”的绝活。他长大后离开老家到外面闯荡，也没有随便露过这项技艺，所以这事连他的几个好朋友也不知道，而苏小萍竟然非常了解，这让他不得不为之叹服：鬼就是鬼，真的能无所不知，无所不晓。至此，他才打消了逃跑的念头，一心一意准备起来，希望早日帮苏小萍达到心愿，希望自己早日脱身。
他按指示打开电脑，一眼就看到了苏小萍的照片：有她平时的生活照，也有她死亡时的恐怖照片。他从中选了几张做成了极为逼真的面具，然后就开始了行动。
山洞失手后，他正发愁怎样寻找第二个机会，谁知天遂人愿，萧城竟然和陆天野去了湖上，何鸿波从小就在河边长大，练就一身过硬的水下功夫，这下可有了施展的机会。后面的你们都知道就不用再讲了，这就是事情的全部经过。
这次虽然没能抓住“守护天使”，可是能逮住一个逃犯也算是得了个“安慰奖”。
将何鸿波押下去后，三人凑在一起讨论案情。
“小萧，你怎么看？”余东方抢先开了腔，“这小子说的是不是实话？”
“我看他说的基本符合事实，他根本没必要替真正的凶手背黑锅。看来那天袭击陆天野的另有其人！”萧城沉吟了一会儿，“我还是坚持原来的判断，这一切都是‘守护天使’在捣鬼。从他对叶雪的疯狂骚扰上我们就已经见识了他的手段，虽然他这次变幻了方式，可是本质上是相通的，他这么费尽心机就是想把我们引入歧途。当然，这一切都有赖于证据来验证。”
“这次我倒有不同意见。你怎么解释苏小萍死后给我们打来的电话？”小雯发表了自己的见解，“我看苏小萍不过是个替死鬼，真正的凶手还没露面，这一切都是她在幕后捣鬼，目的就是为了嫁祸给‘守护天使’，转移我们的视线。”
“我看小雯说的也很有道理。”余东方对小雯一如既往的支持，“不过还有第三种可能，那就是真的是‘鬼魂’在进行报复，现在科学没有发现灵魂存在的证据，可这并不代表灵魂不存在呀。世界各地发生的灵异事件比比皆是，难道都是人们幻想出来的？就算是捕风捉影，也得有风才行呀。一定有些是人类无法了解的事情真的发生过。你没听过‘子不语怪力乱神’吗，连大圣人也只是不讲鬼神，而不是说否定鬼神的存在。”
“哇！你什么时候口才变得这么好？真是士别三日，当刮目相看呀！”小雯象是发现了新大陆一样惊奇。
“其实我的口才一向都这么好，只是你平时没注意罢了。”余东方颇有几分委屈，“其实我的优点多的很，以后有机会我好好给你露两手？”
“刚夸你两句你就不知道东南西北了。知道牛是怎么死的吗，是吹死的！”
“好了，好了，还是回到案情上来吧！”萧城一见东方又落了下风连忙打圆场，“你们的分析都各有千秋。想比之下我更倾向于小雯，她的分析也有相当大的可能性。至于你的鬼神之说我不敢苟同，我是个无神论者，向来不信鬼神，不过我也不否认世上的确有些神秘现象存在。好了，时间不早了，我们以后再讨论，先回去睡觉吧！”
鉴于真凶尚未落网，极有可能就潜伏在风景区内，三人商量好轮值方案，上半夜由余东方看守犯人，下半夜由萧城值班。小雯则主要担任别墅里的安全。
萧城和小雯冒着雨回到湖边别墅，陆天野和小雯都没睡，还在等他们。详细案情不能随便透露，萧城只是简单向他们通报了一些情况，同时告诉他们不必担心，他们会轮流值班的。
叶雪对他的保证深信不疑，只要有萧城在身边她就有了安全感。
叶雪和小雯住一间卧室，萧城和陆天野住另一间。因为还要熬夜，所以萧城早早就上床休息了，倒是陆天野心神不宁，外面的每一声惊雷、每一道闪电似乎都让他心惊肉跳，好长时间才昏昏睡去。
上半夜平平安安的过去了。萧城把余东方替换了回来。东方这一天也累得够呛，所以一沾枕头就发出响亮的鼾声。
大概是凌晨两点左右，小雯被一个奇怪的声响惊醒，她睁开眼睛仔细倾听，那声音再也没出现，以至于她不敢肯定是不是真的听到了。她翻身下床，外面的暴风雨已经收敛了很多，现在顶多是个“润物细无声”的程度。
她忽然感到口干舌燥，想起楼下厨房的冰箱里有清凉可口的饮料，她便赤着脚打开门，悄悄地下了楼。叶雪睡的格外香甜，她已经很久没睡过这么踏实的觉了。她蜷着身子，双手放在脸旁，姿势就象在母亲子宫里的婴儿。小雯出去她一点都没觉察。
小雯站在客厅停留了片刻，再没有听到任何动静，她还是不放心，特意检查了一下门窗，然后才进了厨房。
等她拿着瓶可乐刚要走出厨房的时候，她忽然觉得客厅里有异样，好象有什么东西进来了，耳朵内也隐隐听到有细微的“咝咝”声。接着有个绳子状的东西慢慢滑过她的脚面，一个让她毛骨悚然的念头迅速在脑海里浮现：蛇！
小雯强行压制住内心的恐惧一动也不敢动，生怕一动会让蛇误以为她有敌意而发起攻击。好不容易等蛇渐渐远去，她长出了一口气，然后轻轻挪动发麻的双脚来到电灯开关前，结果随着灯光的亮起，她恐怖之极的叫声立刻响彻整个别墅。
最先听到叫声的是叶雪，可是第一个反应过来的却是余东方，他头一个冲到楼梯口，可是他却很快刹住了脚步。叶雪和陆天野也闻声赶了出来，等他们来到余东方身后也愣住了，眼前的景象同样让他们险些魂飞魄散。
在醒目的灯光下，可以看到小雯正站在墙边不停地发抖，在她面前的地毯上，密密麻麻的蠕动着无数条毒蛇。这些蛇昂着头，长长的舌头飞快的吞吐着，象是在搜寻攻击的目标。现在除了一些还纠缠在一起外，已经有不少毒蛇已经开始向四面八方扩散，有几条向小雯脚边爬去，，还有几条正在试图登上楼梯，情况已经万分危急！
余东方的脸上开始淌冷汗，手也开始止不住的颤抖。局里熟悉他的人都知道，别看他长得身强体壮，冲锋陷阵的时候勇不可挡堪称虎将，不管是受多重的伤眉头都不眨一下，是条铁铮铮的硬汉，可是他也有自己的软肋，据他自己说平生只有三怕：一是怕辜负父母的期望，二是怕小雯不理他，而他最怕的却是蛇，不管是有毒没毒，不管是大是小。只要一见蛇他保准比谁跑的都快。现在他还能站在这已经是奇迹了！
他当然是为了小雯，不管在什么情况下他都不会扔下心爱的人独自去逃命。他爱小雯已经超过了爱自己的生命，为了她自己可以放弃一切，甚至是自己的生命。
可毒蛇又是他一生中最大的心理障碍，是一条无法逾越的鸿沟。现在时间已经不多了，他必须立刻做出选择。
“你们快走，别管我，赶快回卧室，关好门窗，千万别出来……”小雯大声叫起来，“快走，晚了就来不及了……”
