第六章 霜扫余恨旧坟前

更新时间：2010-4-1 14:50:13 字数：9051

此语一出，韩墨三人都是一惊，同声道：“琴曲？”宋清晓点了点头。韩墨一怔，随即低头不语，沉思半晌，忽道：“难怪，我总觉得那曲谱有些不对。”宋清晓见他低头沉思，心中不由得惴惴，待见他并未生气，也就放下心来，道：“即便如此，公子能以一残破箫谱，奏出如此妙音，也是不凡了。”

韩墨微微一笑，想了想，诚恳地道：“既然姑娘知道原作，可否烦劳奏出这段琴曲，让在下得闻佳音？”宋清晓摇了摇头，道：“小妹琴艺不精，恐怕有辱尊听。 ”她话音未落，身后诗棋突然接口道：“小姐太谦虚了，论起琴艺，放眼这江宁府，还有人能和小姐相比么？”说着转向韩墨三人，又道：“但凡琴曲，我家小姐听一遍就能精通，你们要听纵天吟，找我家小姐准没错！”宋清晓回头笑骂，道：“快别胡说，恁地招人耻笑！”

韩墨一笑，向任仙瑶和燕七二人看了一眼，二人会意，一齐出言邀请。三人一再请求，宋清晓实在难以推却，只得答应，转向诗棋，轻声道：“把我的琴取来。”诗棋答应一声，转身出亭，不一会从车中取出一张古琴，放在了桌上。

宋清晓轻舒素腕，“仙翁、仙翁”地调了几声，换了琴弦，道：“还请公子雅正。”韩墨摇了摇头，道：“姑娘客气。”

宋清晓微微一笑，收敛心神，玉指微抬，弹将起来。仿佛叮咚珠落玉盘，又似花间百鸟嬉戏，韩墨听在耳中，不觉心中一震，原箫曲中种种微小不谐之处，在宋清晓的指下，已尽化作了美妙琴音。在她手下，同一首《纵天吟》，虽然曲调相似，但以琴音奏出，却完全有了另一番意境。

众人身处竹亭，亭外虽晴空万里，但琴声一起，众人便恍若置身到了另一片情境之下。微风轻扬，亭外不知何时细雨绵绵，倾洒而下。雨声中竹林萧萧，间杂寒虫低鸣之声，现出一片淋漓春雨的景象。柳风徐落，渐渐雨过天晴，百花盛开，群荟争艳，又杂间关鸟语，彼鸣我和，纷至沓来。

天地似乎融为了一体，众人沉浸在琴声之中，只觉心中宁和，身子似随琴音飘扬，飞入云端。苍茫大地，尽现眼前。任仙瑶早忘了应节而击，端坐石凳，屏气凝神，一动也不敢动，仿佛随便一个微小动作，便会破坏了这美妙琴音一般。

众人心驰神醉，也不知琴声何时止歇。直过了许久，韩墨当先清醒过来，立即离座而起，向宋清晓躬身一揖，恭声道：“受教！”宋清晓慌忙站起还礼，道：“公子何当如此大礼，可折煞我了！快快请坐！”

韩墨回身坐下，叹了口气，道：“古人云‘余音绕梁，三日不绝。’此语以比姑娘琴艺，再合适不过。”燕七此时也回过神来，听到大哥如此称赞，也点头称是。只任仙瑶还兀自沉浸于琴音之中，暗暗琢磨指法音律。

宋清晓微笑道：“公子谬赞了。”韩墨笑了笑，又道：“似姑娘这般人品才艺，想来必是出身名门了，不知……”宋清晓摇了摇头，接口道：“适才任妹妹已叫出我的名号，‘江南花雨’，出自何门，韩公子竟还不知道么！”

韩墨面色一变，道：“原来姑娘是秦淮人士。”宋清晓点了点头，见他面色肃然，忽然沉吟不语，已知他心中所想。她也不明言，只笑了笑，道：“公子一身正气，自是从不涉这等烟花之地的了。小妹出身卑微，也万万没想到，今日竟然有幸，能与公子一起抚琴叙话。”韩墨摇了摇头，道：“姑娘琴艺天下无双，在下能认识姑娘，才是真正的三生有幸。”

宋清晓听他言不由衷，也不揭穿，道：“在此耽误了许多时候，我们也该继续赶路了。韩公子，咱们就此告别吧！”说着站起身来。

她突然提出告别，燕七向来知道大哥脾性，见状不以为怪，任仙瑶却是一愣，忍不住问道：“宋姊姊，你们要去哪？”宋清晓向她笑了笑，道：“我们要回江宁了，小妹妹，咱们以后有缘再见啦！”

“去江宁？”任仙瑶又惊又喜，正想说“咱们同路，正好结伴而行”，韩墨已站起身来，拱手说道：“既如此，我等便不耽误姑娘行程了，姑娘保重！”任仙瑶一怔，但见韩墨既已出言送别，也就只得收回后半句话，沉默不语。

宋清晓微微一笑，向她和燕七点头致意，随即转身，走出凉亭上了马车。诗棋自收拾古琴，跃上车座。车夫轻揽缰绳，掉转马头，车轮滚滚，三人马车向来路径直行去，不一会便没了踪影。

见她们已然踪影不见，任仙瑶这才抱怨道：“大哥，你怎么突然让宋姊姊走了？”燕七却叹了口气，道：“因为她是烟花人物。仙瑶，你忘了任叔叔的教诲了么？”任仙瑶一怔，道：“可是，她，她不一样啊！”

韩墨手执竹箫，想起宋清晓所奏绝妙琴音，忍不住也叹了口气，道：“可惜如许佳人，竟也沦落风尘！”一时间了无兴致，便道：“咱们也走吧！”任仙瑶和燕七答应一声，三人出亭上马，向官道慢慢行去。

三人心中各有所想，一时路上无话。在岔道上行了一会，眼看便将拐上官道，前方路上忽然三乘马疾驰而过，韩墨眼疾，看到为首那人身着儒衫，正是知府沈铭，不禁心中一动，暗道：“怎么是他？他走那么急干什么？”

燕七也看到了那三名乘客，向韩墨道：“大哥，那为首之人像是江宁知府？”韩墨点头道：“不错，是他。”任仙瑶疑道：“他不是在龙府么，干嘛这么早回来？”燕七忽地想起一事，道：“难道，他是为了宋姊姊？”

韩墨一愣，道：“什么？”燕七也不隐瞒，将在南北酒楼中所听到之事一五一十了说了出来，又道：“龙怀玉知道宋姊姊去了丹阳县，而且还特意告诉了沈知府。这位沈大人，肯定知道宋姊姊的行程。”

韩墨低头沉思，半晌忽然说道：“七弟，仙瑶，你们还是去江宁，不过且慢行走。我先赶上前去，得机探探这位沈大人的底细。”燕七和任仙瑶此时已知道沈铭与耿泰之事的关系，闻言齐声答应。韩墨点了点头，双腿一夹，只见赤影一闪，追风骑纵蹄而出。

马车上，那青衣女婢诗棋听到车后马蹄声急促，忍不住侧身回头看了一眼，向车内道：“小姐，后面有人跟上来了！”宋清晓“咦”了一声，道：“是刚才见到的韩公子么？”诗棋摇了摇头，道：“不是，似乎是沈先生。”

这“沈先生”正是沈铭。沈铭两次拜访，宋清晓二人早已知他的身份，但他每次皆以布衣前来，二人便也不称官讳，以“先生”唤之。宋清晓听说不是韩墨，心中微感失落，但旋即面露微笑，吩咐道：“把马车慢下来，等一等沈先生。”

那车夫白老大应了声“是”，缰绳微收，马车渐渐慢下。只听得踏踏声响，不一会功夫，沈铭已赶至近前。卫钟卫全二兄弟各携兵刃，紧随其后。

诗棋见沈铭到了跟前，忙唤了声“沈先生”。沈铭看了她一眼，勒住缰绳，道：“宋小姐可在车里么？”诗棋笑道：“若无小姐吩咐，我们怎会慢下来等先生？”

沈铭心中一喜，道：“果真？”话才出口，那马车窗帘忽然掀起，一张俏美容颜现出，宋清晓眉目含笑，柔声道：“想不到在这里，居然也可以遇到沈先生！”沈铭哈哈大笑，道：“几日不见小姐，在下可是食不甘味，想念的紧哪！”

宋清晓微微一笑，道：“沈先生是从丹阳县回来的么，怎么也走这条路？”沈铭点头道：“正是，在下因一点公事，今早去了丹阳县，如今事情已了返回江宁，没想到还能碰到小姐的车驾。”宋清晓笑道：“真是有缘，小妹也才从丹阳县回来。”

沈铭讶道：“哦？小姐也去了丹阳县？”宋清晓点了点头，道：“一点私事，才去便回。”沈铭道：“同在丹阳，竟然与小姐错过，惭愧惭愧！”宋清晓笑道：“先生不必可惜，若是有缘，自不会错过。咱们现在不还是遇上了么？”沈铭哈哈一笑，点头道：“不错。”

车轮滚滚，马车虽然慢下，却并未停住。宋清晓端坐车内，将窗帘挂起，与沈铭说话。沈铭骑在马上，一路时而指点风景，时而又与她讨论起诗词书画，琴箫音律。二人言笑晏晏，慢行路上，浑不觉时间飞逝。

众人一路共行，距江宁城渐近，已不过十数里路程。眼见道路一拐，绕过一块石坡，斜前方不远处忽地现出一片火红来。宋清晓一眼看去，忍不住喜道：“是枫叶！”

此时正处十月，金秋十月，正是枫叶当红之时。沈铭点头道：“不错，正是枫叶！”说着指着那一片山道：“杜樊川曾有诗云‘霜叶红于二月花’，此当十月，你看那山上，红叶更甚。”

宋清晓注视着那遍山红枫，忽道：“沈先生，杜樊川还说‘停车坐爱枫林晚’，如今时候尚早，咱们也停下车来，一起去看看如何？”沈铭笑道：“既然小姐有意，在下自然恭敬不如从命。”宋清晓微微一笑，吩咐车夫，众人一齐拐道，向那红枫远山行去。

不多时到得山下，众人下车落马，沈铭抬头看了看，道：“想不到江宁城外竟还有如此高山！”宋清晓弯腰捡起一片红叶，笑道：“山高则地灵，否则这枫叶如何能孕育得这般鲜红？”沈铭点头笑道：“有理。”

他抬头又看了看，道：“虽说山上枫叶更红，但此地甚高，小姐真有意游山么？”宋清晓道：“不瞒先生，小女子对枫叶向有偏爱，如今已到了山脚，哪有不上山游览的道理？小妹准备步行上山，不知先生可有暇相陪？”沈铭哈哈大笑：“乐意之至。”

宋清晓微微一笑，轻移莲步，率先向山上走去，沈铭忙紧跟身旁，时不时伸手搀扶。卫钟卫全见状，也跟了上来。宋清晓走了几步，回头看到二人，轻笑道：“沈先生，令仆也要一起跟来么？难道小女子还是个刺客，会害先生不成？”沈铭一愣，回身向卫钟二人道：“我和宋小姐一起游山，不会有什么危险。你们就留下这里，不必跟来了。”卫钟卫全互视一眼，本欲出口劝阻，但见他语气坚决，违抗不得，只得点头答应。

沈铭见二人停步，转向宋清晓道：“宋小姐，咱们这便走吧。”宋清晓笑道：“先生不必如此客气，直呼清晓名字即可。”沈铭心中一喜，道：“好，清晓，请！”宋清晓点了点头，抬步又向山上走去。二人缓步上山，渐渐越走越远。

见二人远去，卫钟面上禁不住露出了苦笑。卫全偶一回头，看到大哥面上神情，不由得笑道：“大哥，宋小姐不过是个纤弱女子，你担心什么？”卫钟摇了摇头。道：“我怎会担心宋小姐！只是他们二人都不会武艺，万一山上遇到什么麻烦，可不得了！”卫全笑道：“这时节山上都没几个人，有什么麻烦！大不了咱们一会悄悄跟上去，暗中保护罢了！”

车旁女婢诗棋听到二人说话，也笑道：“是啊，卫大哥太小心了！就算遇到了麻烦，沈先生只要报出自己官讳，难道还有人敢伤堂堂知府不成！”众人闻言，都点头称是，哈哈大笑起来。

他四人只顾说笑，全没看到不远处道旁林中，一道身影一闪而过，悄没声息地溜上了山去。

韩墨自踏上官道，便一直远远地跟在了众人身后。沈铭与宋清晓自相遇、闲谈，再至相邀上山，他都看在眼中。他心中虽敬佩宋清晓才艺不凡，但于其出身却一向有些瞧之不起，待见到她不顾女儿家身份，独自与沈铭上山，心中更添鄙夷。但鄙夷之际，看到二人并肩行走的亲密模样，韩墨心中，却又没来由地微感醋意。

他向燕七和任仙瑶言道自己要得机探沈铭底细，然而内心深处，却实是想知沈铭与宋清晓究竟是何关系。他心中虽不愿承认，但目光却止不住一直停在了宋清晓的身上。沈铭与宋清晓一路观枫赏景，慢步上山，他也悄悄地隐在暗处，一路随行。

那山路倒是道路通达，宋清晓与沈铭一路走走停停，采叶赏枫，不多会已近山顶。韩墨暗中跟随，听二人说话，最终也无一句涉到耿泰案上，渐觉无趣。他心中微感烦躁，正想返身而回，忽听宋清晓说道：“先生，这条小路绵延曲折，意犹未尽，前方或有美景，咱们走这边如何？”

沈铭得佳人青睐，心中欢愉之至，怎会违逆美人之意，见她相询，忙道：“所谓‘曲径通幽’，清晓才识非凡，既说前面有美景，那便绝不会错。”宋清晓笑道：“先生才高八斗，那见识才是非凡，就别取笑小女子了。”沈铭哈哈一笑，道：“清晓，请。”

韩墨微微一愣，向那条小径放眼看去，前方并无甚美丽景色，但宋清晓却似乎颇为坚持，一路前行，几无旁视。他心中一动，展开轻功，抄路先向前赶去。、

那小径越来越宽，左曲右拐，行不里许，绕过一堆巨石，面前忽然现出一片旷地来。这旷地南面靠着石壁，西面和北面却是临着断崖，靠东一侧竖着十几株大树，与南面石壁相合，夹出一条路来，正是沿途走来的小径。旷地之内，靠石壁处，立着一个茅屋，茅屋旁却是一个孤坟，坟前石碑面朝北方，韩墨自东而来，方向正好垂直，看不清上面字迹。

这小径居然通于此处，韩墨惊讶之余，心中更觉奇怪，宋清晓似乎有意要将沈铭引到此地，但此地不过孤坟茅屋而已，能有何景色可赏？他心中惊异，耳听得二人说话声渐近，当下毫不迟疑，纵身一跃，隐入了树林。

只不过一会功夫，宋清晓二人已绕过巨石，来到近前。沈铭见了眼前景况，心中也是略有失望，但面上却不表现出来，只淡淡的道：“这里景色一般，清晓，咱们再到别处看看。”宋清晓却似忽然来了兴趣，道：“前面那个茅屋似乎有人，走得这么久了，咱们过去讨杯水喝。”说着径直前行，向那茅屋走去。沈铭无奈一笑，也只得迈步上前。

宋清晓说是去讨水喝，却并不开口向茅屋问询，脚下一直向前，竟在那孤坟前停了下来。沈铭微感奇怪，道：“清晓，怎么了？”说着快走了几步，绕过宋清晓，向那孤坟看去。目光才触到坟前墓碑，忽然全身一震，脚下不自禁的向后退了一步。那墓碑上只刻了八个字——“慈母宋氏紫芸之墓”，这些刻字不过拳头大小，但在沈铭眼中却个个如巨石一般，向他内心深处砸去。

宋清晓忽然转过头来，看到他惊慌模样，冷笑着道：“沈大人，看来这碑上的名字，您还没有忘得太干净啊！”

沈铭一惊：“什么？你说什么？”宋清晓不去理他，自顾自走到坟前，蹲下身去，轻抚墓碑，轻轻的道：“娘，您等了二十年，他终于来了！”沈铭闻言急道：“什么？你是紫芸的女儿？”他大惊之下，声音已有些发颤，脚下不住的向后退去。

见他后退，宋清晓霍地身子前探，从墓碑后地中抽出了一柄短剑。那短剑埋在浅土层中，仅露木柄，外撒灰土，常人若不近看，很难发觉。她一抽出短剑，立即纵身后跃，轻衫飘舞之际，人已落在沈铭后退的道路上。剑光闪动，沈铭刚转过头来，左侧衣领已随风飘落。

沈铭大骇，身子后缩，惊道：“你，你竟然会武？你到底是什么人？”宋清晓面色冷然，恨恨的道：“奸贼，你真的不知道我是谁么？”听到她恶狠般言语，沈铭脑中灵光一闪，忽然明白过来，叫道：“是你！你就是那个女刺客！”宋清晓冷笑道：“沈大人，想不到吧，你就算有再多护卫，最终还是落在了我手上！”

宋清晓不仅会武，居然还是那曾行刺过沈铭的刺客，这一下事起突然，不仅沈铭惊骇莫名，便是林中韩墨，也是大吃一惊，险些从树后站了出来。不料他身子还未及动，目光扫处，对面石壁顶上一道灰影忽地一闪而现，韩墨眼角一跳，心中惊异更甚：“那里怎会有人？他又是谁？”

宋沈二人到得此地，距韩墨隐身树林，前后相差不过一会，那人既已藏匿石壁顶上，肯定也是在这片刻之间，而十之八九也可能知道韩墨的行踪，甚至本便是身随韩墨而来。以韩墨的功夫，即使心思一直专注在宋清晓身上，一般人隐随其后，也难逃他的耳目。韩墨暗责自己大意，同时却又不由得心惊：“想不到螳螂捕蝉，黄雀在后！这人轻功不弱，究竟是谁？”

他忽然发现此地另有人踪，便不敢贸然现身，抬头注目，眼睛一眨不眨，向对面石壁顶上看去。不一会在另一侧又发现了一片黄色衣角，不过除此之外，再无异象。韩墨双眉紧皱：“对面竟有两人，如此本事，难道是东方羽和龙维道？不过，他们来干什么？”

他心中狐疑之间，场中情形又变。沈铭看了看宋清晓，又向墓碑看了两眼，略一转念，已经明白事情始末，道：“你将我带到这里，就是为了要我见这座坟？”宋清晓冷笑道：“若不引你至此，你又怎能死的明白？我忍受屈辱，委身青楼两年，为的便是今天！”

沈铭叹了口气，身子渐渐挺直，道：“你真是紫芸的女儿？”宋清晓见他转眼间便挺直身躯，面上惧色全消，话中也毫无颤音，心中不由得有些诧异，口中道：“ 没错，你这忘恩负义之人，害我娘受了那么多苦，我今天便要为娘报仇雪恨！”说着短剑略向前伸，一道细细的血痕自沈铭颈间慢慢现了出来。

沈铭叹了口气，对架在颈上短剑看都不看，双眼直直地注视着她，面上现出慈爱的神色，轻声道：“你真的是紫芸的女儿，你为什么不姓沈？”他话音轻柔，左手慢慢抬起，轻轻向她头发上抚去。

宋清晓身子一颤，见他左手伸来，不自觉地向后退了一步，短剑自然而然离了他脖颈，但仍直指着对方胸膛，口中怒道：“我干嘛要姓沈？我娘姓宋，我自然也是姓宋！”

见她后退，秀发抚摸不到，沈铭左手悬在半空，慢慢又收了回来，叹了口气，道：“我知道，二十年了，我从没有回来看过一眼，你自然不会认我。”宋清晓哼了一声，短剑又向前伸了一寸，冷声道：“你不过是个忘恩负义，害死我娘的狗官，我凭什么要认你？”

沈铭淡淡的道：“是么？”说着身子向左轻移，绕开短剑，脚下慢慢向那坟墓走去。沈铭不向后逃，反而走向坟墓，大出宋清晓意外，她不由得一愣，想一剑刺下，但见到他面上悲痛表情，右手扬起，却始终也落不下去。

沈铭走到墓碑之前，慢慢蹲下身去，右手轻轻抚摸着碑上刻字，口中轻声道：“紫芸，对不起，我一直都不知道你在这里。一切都是我的错，都是我的错。。。。。”他语声越来越低，渐渐哽咽起来，眼眶也润湿了。宋清晓看在眼中，“哼”了一声，却不说话。沈铭哽咽了一会，终于略止悲痛之情，抬起衣袖，轻轻擦了擦双眼，对着墓碑道：“紫芸，你为什么走得这么早？你可知道，我一直都记挂着你，你为什么不多等我一会？”

宋清晓闻言大怒，喝道：“你还有脸说！你若真记挂着我娘，为什么这么多年，一直没有回来找我们？”沈铭转过头，黯然道：“你以为我真的不想回来么？我也是迫不得已啊。”宋清晓“哼”了一声，道：“迫不得已？你都当到知府了，回来一趟难道就那么难么？”

沈铭叹了口气，不答她话，双眼注视着墓碑，反问道：“这座坟，是什么时候起的？”宋清晓冷冷地道：“两年前。”沈铭道：“两年前？哦，是了，那时我还在应天府任职。你娘去世，我却不在江宁，难怪你这般恨我。”宋清晓狠狠的道：“我恨不得将你碎尸万段！”沈铭又叹了口气，道：“是啊，我也恨不得将自己碎尸万段。紫芸，无论如何，我都有愧于你啊！孩子，你动手吧！”说着坐倒在坟前，闭上了双眼。

宋清晓看他模样，似乎颇有苦衷，如此慨然就死，确是出乎她的意料。但一想到母亲生前每日苦盼，甚至以泪洗面的悲惨模样，她又不由得银牙紧咬，握着短剑便要上前。

她才上前两步，沈铭忽然睁开眼来，道：“且慢！”宋清晓“哼”了一声，道：“怎么，你又怕死了？”沈铭摇了摇头，道：“不，临死之前，我还想再问一句。你娘临走之前，可有什么遗言?她，有没有提到我？”

宋清晓冷笑道：“你如此深负我娘，她当然会提到。”沈铭道：“她说了什么？”宋清晓冷冷的道：“我娘说，天下男子，都是负心薄幸之辈。如你这般自诩圣贤门徒，最是卑鄙不堪。”

沈铭闻言黯然，喃喃地道：“紫芸，你真的这么看我？罢了，反正很快我就要见到你了，到了阴间，我再向你解释吧。”转头对宋清晓道：“孩子，我死之后，你可不可以将我葬在你娘坟旁？这样我俩就可以阴世相伴，永不分开。我的墓碑，也要朝向北方，那样我俩就终于可以并肩看夕阳了。”

宋清晓怒道：“看夕阳？你可知道，我娘的墓碑为什么要向着北方？”沈铭道：“我知道，她是在看着京城的方向，等着我回来。”宋清晓一愣，道：“你怎么知道？”沈铭叹了口气，道：“我与你娘相知相爱，心有灵犀，她要做什么，我无一不知。而我想做的事，她也一清二楚。可惜的是，二十年不见，她最终还是误解了我。孩子，你动手吧，我很快就要见到你娘了。我很开心。”

若是沈铭贪生怕死，四处推卸责任，宋清晓毫不犹豫便会将短剑刺下。可现在他却截然相反，愈是主动求死，宋清晓反而越下不了手。沈铭许多话都是只说一半，似乎别有隐情，但他却始终只怪自己一人，慨然赴死，不由得使宋清晓心头疑虑迭起。她短剑拿在手中，半天刺不下去，终于忍不住问道：“你说我娘误解你，那么这二十年里，你为什么从不回来？还有，你来到江宁一年有余，为什么也从未找过我们？”

沈铭摇了摇头，苦笑道：“你们娘俩已经完全不相信我了，我便是说出缘由来，你们又信得过么？我和你娘如此相爱，她最终不还是把我看做一个忘恩负义的人么？”见他如此说话，宋清晓握着短剑，犹豫半天，终于开口道：“我娘临走时曾说。。。。。。”她顿了一下，又道：“她说，你这么些年不回来，也许，是有苦衷。”沈铭闻言，眼睛不由得一亮，道：“真的？紫芸真的这么说？”

宋清晓怒道：“这不过是我娘自我安慰罢了。娘早就托人查过，你入京考取功名后不久，便娶了京城一位大官的女儿。你高兴还来不及呢，能有什么苦衷？”沈铭道：“托人？托的何人？”宋清晓道：“三江帮的帮主，聂先生！他的话，难道会有错么？这么些年，若无他老人家照拂，我们早已饿死街头了。”

听到聂宗的名号，沈铭面色一变，但立刻便回复过来，道：“原来是他。他照顾你娘那么多年，一直希望她回心转意，改嫁于他，是不是？”宋清晓一愣，道：“ 聂先生待我娘情深义重，我娘就算改嫁，又有什么不对？”沈铭冷笑道：“当然没什么不对。只是紫芸的心一直都挂在我身上，他便是再有本事，也难获美人青睐。唯一的办法，就是将我尽量抹黑，让紫芸死心，那样，他才有机可乘。他查到我在京娶亲的事，立刻便在紫芸面前煽风点火，大骂我负心薄幸，是不是？”

宋清晓“哼”了一声，道：“二十年前的事，我怎么知道？这样说来，你倒是一直高风亮节不成！”沈铭不理会她的讽刺，又道：“聂宗那么大的本事，既然能查到我京城娶亲，他要为紫芸出头，为什么不派人进一步去质问我？你以为我就那么愿意娶那位中书大人的小姐么？若不是那姓梁的查到我与紫芸的关系，以你们母子俩的性命相威胁，我怎会从他？”宋清晓冷笑道：“你是怕你的官位不保吧？”

沈铭黯然道：“我承认，当年我确有些贪慕虚荣。但是，要不是梁中书威胁我说要害你母子，我绝不会同意那门亲事。我心中，始终存着你们母子，若非如此，我后来怎会休妻外任，十几年回不了江宁！”

听得他这番言语，宋清晓不由得迟疑起来，道：“聂先生乃是一帮之主，一言九鼎，难道还会骗我们不成？”她心中对沈铭之言已有些相信，说话时明显底气不足。沈铭正色道：“如你不信，可找到那聂帮主，我与他当面对质！”

宋清晓摇了摇头，道：“我不知道他在哪。”沈铭疑道：“他照顾了你们这么些年，你还不知如何与他联系么？”宋清晓黯然道：“自娘去后，我便很少再见到他了。”她顿了一顿，又道：“就算聂先生是在骗我们，可你说一直心存我们母子，又有什么凭证？”

沈铭摇了摇头，道：“这十几年里，我始终不娶，你以为我是为了谁？我才来江宁便派人寻过你们母子，可始终都找不到，以为你们已经搬走了。我卧房里那幅紫芸的画像，随着我走遍了大江南北，你多次到我府衙行刺，难道没见过么？”宋清晓摇了摇头，道：“没有，我只去过你的书房、静室那寥寥几个地方。”

沈铭叹了口气，道：“也怪不得你。一切都是我的错，若是我早回来几年，就可以早点迎娶你娘，咱们一家，又怎会变成如此模样！”