那男人拼命挣扎，脸上写满了恐惧与绝望，双脚在沙地上蹬出凌乱的痕迹。
但他的反抗在那些训练有素的守卫面前显得徒劳无功。
男人似乎很不服气：“我警告你们，你们这样是违……”
他的话还没说完，就被踢了一脚。
他吃痛地痛呼一声，似乎疼得说不出话了。
似乎是察觉到江屿淮等人的目光，引路的守卫脸色微微一变。
下一秒，他们立刻加快脚步，试图用身体挡住他们的视线。
“我们往那边走。”
钱来看了一眼他的身后，有些疑惑道：“发生了什么？”
那守卫用一种故作轻松的、欲盖弥彰的语气解释道：
“没事，就是个偷盗物资的贼，被抓到了还不老实，正准备带去关禁闭呢…”
老罗也多看了几眼，他这个解释可不太对劲。
“关禁闭？”
他看这架势可不像是关禁闭，更像是……
要把他拉去做一些不可告人的事情。
守卫干笑几声，扯开了话题：
“呵呵，这边请，李教授已经在等各位了。”
这解释，苍白得可笑。
江屿淮眼神冰寒，面上却不动声色。
他偏头看了一眼身旁的温瓷，眼里带着一丝复杂的情绪。
温瓷红唇微不可察地抿了一下，眼底掠过一丝冷嘲。
就连钱来嘴角抽搐，强忍着没骂出声。
商让则微微挑眉，嘴角那抹惯有的玩味笑容更深了，仿佛在欣赏一出蹩脚的戏剧。
可没有一个人开口质疑。
他们只是沉默地、将这一幕尽收眼底，然后跟着引路的守卫，继续走向接待区。
守卫见他们不说话，还以为他们终于相信了自己的话，这才松了一口气。
“几位这边请。”
可他不知道的是，虽然他们几人都没有说话，可不代表着他们默认了这样的行为。
几人心里可都清楚地知道——
这个基地，绝不仅仅是地质勘查那么简单。
那个被强行带入实验室的牧民，以及守卫拙劣的谎言，都昭示着这里隐藏着不可告人的秘密。
※
所谓的“接待室”，不过是间摆放着几张简易桌椅的板房，空气中还残留着新刷油漆的刺鼻味道。
李叔和另外两个穿着干部模样、眼神精明的中年男人早已等在里面。
一见到江屿淮等人进来，三人几乎是同时从椅子上站了起来。
温瓷敏锐地捕捉到，在李叔和那两名干部看清江屿淮面容的瞬间，他们的瞳孔几不可察地收缩了一下。
他们似乎有些害怕江屿淮？
可为什么会害怕呢？
她目前还没有猜到这个答案。
李叔垂在身侧的手指有瞬间的紧绷。
那是一种下意识的、混合着紧张与某种更深层情绪的反应。
不过，这异样只持续了不到半秒。
三人迅速交换了一个眼神，脸上立刻堆起了热情又带着恰到好处歉意的笑容，仿佛刚才的失态从未发生。
“小淮，还有这几位朋友，一路辛苦了。”
李叔率先迎上来，笑容和蔼：
“基地条件简陋，招待不周，多多包涵啊。”
另一位干部也笑着接口：
“是啊，听说几位刚经历了一场恶战，真是英雄出少年。”
温瓷和江屿淮都没有说话，气氛一时间冷了下来。
不等李叔再次开口，钱来立马反应过来。
这场面，应该他上才对啊！
“李叔是吧？您好您好，我刚刚听到江哥说起您了。“
他这话一出，对面的三人才有了台阶下。
李叔的语气也变得亲热了几分：“你好你好。”
另一位干部又补充道：“先休息一下，待会儿我们带各位参观一下基地的环境，虽然比不上大城市，但也算功能齐全。”
钱来一听，立马笑了：“行啊，那我们可要……”
他的话还没说完，就被打断了。
“砰！”
接待室的门被猛地撞开
一个穿着白大褂、戴着眼镜的研究员模样男人跌跌撞撞地冲了进来。
他脸色煞白，满头大汗，眼神里充满了惊惶，甚至连气息都没喘匀，张口就喊：
“李、李教授，不好了……”
李叔手上还端着一杯水，听到他这话皱了皱眉：
“我这不好好的吗？怎么就不好了？”
看来李叔今天的心情还算不错，竟然还有心情在这里开玩笑。
“李教授，‘旱魃’——”
那研究员猛地看到屋里还有江屿淮这几个陌生面孔，后面的话硬生生卡在了喉咙里。
他脸上血色尽褪，僵在原地，进也不是退也不是，额角的冷汗顺着鬓角滑落。
“旱魃？什么旱魃？”
老罗适时插话，让他们想要岔开话题的机会都没有了。
气氛瞬间凝固。
李叔和那两名干部的脸色也是骤变，眼神锐利地射向那个冒失的研究员。
死寂，笼罩了整个房间。
几秒钟后，李叔深吸一口气，强行压下脸上的惊怒。
转而露出一副无奈又带着点包容的表情，对着那研究员摆了摆手，语气刻意放得轻松：
“慌什么？毛毛躁躁的，这几位都不是外人，是自己人，有什么情况，直接说。”
他特意加重了“自己人”三个字，目光却若有似无地扫过江屿淮和温瓷，带着试探。
得到了李叔的首肯，那研究员才像是找到了主心骨。
此时也顾不得擦汗，带着哭腔急促地汇报道：
“是。李教授，是…是‘旱魃壶’。”
江屿淮和温瓷默契地对视了一眼，眼里充满了了然。
果然是旱魃壶。
只是也太巧了吧？
他们刚来不久，旱魃壶就出事了。
就好像是，旱魃壶特意等着他们来似的。
亦或者是……
有人故意在这个时候让他们知道旱魃壶的事情。
李叔脸色一变，再也维持不住刚刚那镇定自若的表情：
“旱魃壶怎么了？”
他的语气里带着一丝明显的恐惧。
似乎和刚刚那风轻云淡的“李教授”不是同一个人。
那研究员多看了几眼江屿淮，这才开口道：
“它…它刚才能量读数再次异常飙升，核心区域的防护力场快撑不住了……”
另一个干部猛地站起来，椅子因为惯性被推到后面，发出刺耳的声音。
“它…它好像又‘发怒’了，沙暴可能又要来了，比之前的更大，”
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